Сквер.
В ролях: Клементина Уолкер, Пол и Роб Харперы, Грегори Линкольн, Хью Палмер, Мария Престон, Агата Джонс.
Ее утро начиналось так же, как и у миллионов других людей, живущих в этом городе в таких же маленьких квартирках, как у нее. Девушку это мало расстраивало. Серость повседневной жизни, вообще, редко кого-то расстраивает. Она уже давно привыкла к тому, что просыпается по утрам одна, медленно сползает со своей постели и бредет в ванну, где на нее каждое утро смотрит заспанное существо с рыжими растрепанными волосами и заспанными зелеными глазами. Ближайшие полчаса девушка потратит на то, чтобы придать этому существу человеческий вид. На то, после чего выйти из квартиры будет не стыдно. Ей не нужно спешить на работу, вся ее работа – это ноутбук, в котором лежат все ее программы и попытки стать писателем. Возможно, она единственная, кто так живет в этом городе. В городе, где все куда-то бегут, спешат. А ей не нужно. Она могла бы переехать жить куда угодно, в дорогую квартиру или в дом за городом. Но ей это было не нужно, она любила этот город с его безумной скоростью, город, который никогда не спит, никогда не останавливается, город, ритм которого похож на сердцебиение человека во время инфаркта.
Как и каждое утро до этого, как и каждое утро в будущем после него она пришла в сквер со своим ноутбуком, булочкой и соком. Она покупала свой завтрак в небольшом семейном магазинчике рядом, хозяин давно уже запомнил и её саму, и то, что она покупает. Каждый день она брала разные булки, но их выбор был столь невелик, что вскоре она уже все перепробовала и по булке могла определить, какой сегодня день недели и какое число. Она села на «свою» скамейку, поздоровалась с сидящими по соседству бабушками-сплетницами и с дедушками, играющими в шахматы. Вот уже три года они независимо друг от друга собирались в этом сквере и совместно проводили утро. Бабушки обсуждали последние новости со страниц желтых газет и светских хроник.
Дедушки играли в самую умную игру, и, кажется, вот уже три года вели все одну и ту же партию за размеренными разговорами о политике и экономике. Девушка же сидела с ноутбуком на коленях и что-то печатала. И так изо дня в день, из месяца в месяц, из года в год с тех пор, как, окончив университет, она покинула отчий дом. Утро 15 июля ничем не отличалось от тех тысяча двухсот тридцать одного, что были уже позади. Девушка купила себе булку с маком и апельсиновый сок. (Редактор: Однако пошла я на кухню! Автор: Тоже, что ли сходить?) Она съела только половину, вторую, как всегда, скормила уткам в прудике, после чего собралась работать. Но тут ее отвлекла одна из бабушек.
- Анна, душенька, послушайте.
- Да, миссис Колдмен? – улыбнулось рыжее создание в ответ на слова старушки. Анна не была в восторге от того, что ее отвлекли, но все же родители дали ей достаточно хорошее воспитание, которое не позволяло девушке огрызнуться, нагрубить в ответ или просто проигнорировать слова женщины рядом.
- Я завтра устраиваю небольшой праздник, мне как раз исполняется 70 лет, и я бы очень хотела, чтобы вы заглянули ко мне, - улыбнулась женщина. Если быть честным, то ей уже давно перевалило за 70, да, и за 80 тоже. Но кто может запретить женщине врать про свой возраст?
- Конечно, - улыбнулась Анна, уже зная, что это будет довольно скучное мероприятие. Ведь, кроме компании из этого сквера там никого не будет, а на торте опять зажгутся все те же 70 свечей, что и все три прошлых Дня Рожденья. Но все то же воспитание не позволяло девушке отказаться или не прийти. Зачем обижать своих единственных друзей в этом безумном городе?
- Вот и славненько, я как раз познакомлю вас со своим сыном, в этом году он точно приедет.
- Это будет прекрасно, уверена он очень милый и интересный человек, - девушка продолжала улыбаться. Про сына миссис Колдмен, она слушала все те же три года, и все время он вот-вот должен был приехать, обязательно приехать. Но не приехал ни разу. Девушке даже было обидно за старушку, все-таки она была очень милой, хоть и сплетницей.
Как всегда 17 июля девушка вышла из дома и вместо сквера пошла в магазин платков. Миссис Колдмен очень любила их, но скромная пенсия не позволяла женщине пополнять свою коллекцию. Поэтому Анна каждый год покупала ей новый, самый красивый, который только находила в этом магазине. Она тратила на это почти весь день и в результате, каждый раз непростительно опаздывала на праздник. Если бы это была обычная вечеринка, то ничего особенного в ее опоздании и не было бы, но это была вечеринка пенсионеров, которые из-за своих болячек были вынуждены жить по строгому распорядку, и девушке было не очень приятно, когда они из-за нее нарушали его. Платок она присмотрела еще неделю назад, но, придя, узнала, что его уже не было. Удрученно вздохнув, она принялась выбирать новый.
Тут Натали, веселая блондинка, которая, казалось, жила в этом магазине, подмигнула покупательнице и протянула ей пакет.
- Вот, я уже выбрала вам. Миссис Колдмен, недавно заходила и долго восхищалась им. Думаю, ей будет приятно получить его в подарок.
- О, Натали, Вы меня просто спасли! Огромное спасибо! – девушка улыбнулась заговорщице - продавщице и, расплатившись, побежала скорее на праздник.
Она с легкостью вбежала по лестнице на пятый этаж, где жила именинница, едва успев удивиться стоявшей около подъезда иномарке. В этом доме в основном жили старики или просто бедные люди, никто не мог себе позволить такую шикарную машину. Но останавливаться и пытаться выяснить, чья же эта машина времени у нее не было, тем более, что наверняка об этом уже точно знает хозяйка.
- Добрый день, миссис Колдмен. Простите, я немного опоздала. С Днем Рождения! – девушка выпалила все это в едва открывшуюся дверь и смогла только открыть рот, когда вместо хозяйки перед ней оказался тот самый мужчина, который с улыбкой смотрел с фотографий, разбросанных по всей квартирке старушки.
- Добрый день, девушка. Прошу прощения, но я, увы, не мама. И, к сожалению, я не именинник. Хотя, не отказался бы, чтобы кто-нибудь из моих гостей спешил ко мне так, что на его щеках появлялся столь очаровательный румянец, - он шутливо улыбнулся и пропустил девушку вовнутрь.
- О, Анна, как же я рада, что вы пришли. Мы вас уже заждались, правда, в этом году я уже была к этому готова, - пожилая дама выплыла из гостиной, для того, чтобы встретить молодую гостью.
- Добрый вечер, миссис Колдмен, - рыжая мягко улыбнулась и поцеловала хозяйку в щеку, после чего протянула сверток. – С Днем Рождения, это вам.