- И в кого же ты такая зараза, Кармен? – ласково любопытствовала Афина, готовя завтрак, - Мама у тебя тихая, глаз не поднимает, дадо хоть и богатый, но вежливый, из хорошей итальянской семьи, а ты дядю Юджина довела до слез вчера, сестры жалуются, говорят, ты их заставляешь мыть посуду и чистить унитазы... В военную школу готовишься поступать?
- В доме должен быть порядок, - важно ответила девочка, дожевывая бутерброд, - а сыр у вас, между прочим, всегда подгорает, тетя Афина, внимательнее надо быть, когда готовите.
Тетя Афина поперхнулась от неожиданности и не нашлась, что ей ответить.
- Ничего-ничего, - шептала Злата, шаря под слоем пены в поисках вилки. – Еще увидите, какой в доме бывает порядок, вы еще увидите...
Новый, то есть, абсолютно новый камин куплен был на следующий день. И каким бы относительным ни был порядок в этом доме, против такого душераздирающе ценного приобретения не возражал никто.
Больше всех суетилась вокруг него Афина, - настраивала цвет пламени, азартно мешала угли и разве что на зуб не пробовала благородный мрамор, нараспев читая фразы из прайса – про улучшенный дизайн, безопасность и прочие его неоценимые преимущества.
Она даже поиграла было с пламенем, как в детстве, но вовремя одумалась под остекленевшими от ужаса взглядами домашних и смутившись, спрятала руки за спину...
Юджин думал долго. Гораздо дольше и основательнее, чем на его месте думал бы любой нормальный человек. Он взвесил все «за» и «против», потом на листке бумаги А4, поделенном вертикальной линией строго пополам, записал все минусы и плюсы, потом порвал листок с расчетами и позвонил Каре.
Кара ничуть не изменилась. Она смотрела на него своими волшебными глазами, и лицо у нее было такое спокойное... казалось, эта женщина не способна кричать, злиться и даже устраивать скандалы по пустячным поводам, как все прочие представительницы женского коварного племени. Привыкший к шумным и страстным перебранкам своих родственниц, Юджин совершенно растерялся. Он не понимал, о чем с ней можно говорить еще, кроме как о своей любви, но о говорить о любви он боялся – вот так начался их очередной молчаливый вечер.
Юджин молча похрупывал салатиком, но мысли его носились где-то далеко – вокруг перьев и чернильниц, чернильниц и перьев – он и сам бы не мог ответить, если бы его прямо спросили, с чего это вдруг его понесло думать про перья и чернильницы, но чувствовал, что это как-то связано с присутствием Кары...
Вместо того, чтобы попросить ее бросить к чертовой матери этого никому не нужного мужа, как Юджин планировал, приглашая Кару в гости, он почему-то принялся увлеченно расхваливать дурацкий новый камин, - какой он красивый (будто она сама этого не видела), теплый (как будто она этого не чувствовала), большой (ну и так далее).
Самое странное, что Кара терпеливо слушала его и улыбалась. А Юджин одним глазом все время косил за окно, где сгущалась темнота, и так боялся, что она уйдет, и тараторил все быстрее и быстрее – про диаметр дымохода, габаритные размеры и жаростойкое стекло...
В какой-то момент ему пришло в голову, что столько слов, сколько он сказал сегодня, он не произносил, наверное, за всю жизнь, и он замолчал.
- Ты ведь не согласишься остаться со мной до утра? – неожиданно для самого себя спросил он.
- Почему это не соглашусь? – впервые на лице Кары промелькнуло удивление.
В ту ночь призрак Фигаты сиротливо мотался по кладбищу, из соображений тактичности даже не приближаясь к родному дому..
Как он мог приготовить ЭТО!
Все делает, чтобы помешать счастью сестры. Но не очень у него получается, все равно.
.До чего же он мне нравится...
у меня тоже такое дежа вю было, когда призраки добрались до балкона. Юджина кормить, видимо, бесполезно - даже в лучшее время, когда он спортом занимался, у него только шея ширилась устрашающе, прямо как у пустынной этой ушастой ящерицы... 
Себя в обиду не даст. А раньше казалась таким ангелочком.
