Идея оставить беременную сестру одну со стороны Эйо была не очень удачной. Элли как раз неторопливо направлялась домой – для разнообразия пешком, ведь беременным полезно гулять. Шла себе, никого не трогала, цветочки собирала, как вдруг...
Она едва доковыляла до людей возле бассейна и прохрипела:
- Помогите...
Хорошо, там оказался дядя Сульпиций. Он хоть за голову и схватился, но быстро перестал паниковать, запихнул Эльку в машину и помчался в больницу.
Дилан как раз бандитствовал, поэтому при рождении своего ребенка не присутствовал. А зря! Славная малышка у них с Элли родилась:
Оправившись после появления на свет этого чуда, Элли взяла дочку на руки и направилась домой. На этот раз уже на такси.
- Ну вот, малышка, это твой дом, - сказала Элли дочери, перенося ее через порог.
Уложила тихонько сопящую девчушку в кроватку, переоделась, подобрала волосы... Она уже мама. Беззаботная юность осталась позади.
Написала короткую СМС-ку невнимательному папаше – все равно пусть знает, кто у него родился.
Эйо пришел домой и, ничего не замечая, пошел к виноградному кусту, оставленному им Аланом.
- Тише, не разбуди мне ребенка, - тихонько сказала Элли, зайдя в комнату за братом.
- Какого ребенка?!
- Это моя дочь. Моя и Дилана. Я назвала ее Тонья.
И Элли подвела брата к детской кроватке.
Эйо, до сегодняшнего дня младший из Угров, с младшими братишками-сестренками не нянчился, в гости к сверстникам не ходил, поэтому детей видел лишь на улицах издалека. И появление в их доме маленького розового свертка для него стало большой неожиданностью.
Нет, это Эйо вовсе не злится. Это Эйо в шоке.
- Ты хочешь сказать, что это... эта... будет жить тут?!
- Эйо, братишка, эта, как ты говоришь – твоя племянница.
Элли чувствовала себя взрослой – и смотрела на брата, как на неразумное дитя. Надо же, как меняет материнство.
- Да нет, я не против...
Уставшая Элли побрела в кровать, а мечта Эйо увидеть призрака сбылась, очень даже неожиданно для него: направившись к двери, ему вдруг померещился призрак матери, сидевший в кресле-качалке.
Он потряс головой, попрыгал немного, посмотрел на кресло – пусто. И ушел спать.
Тина очень хотела понянчить внуков... Не судилось. Но хотя бы посмотреть на свою первую внучку она пришла сразу, как в потустороннем мире стало известно о появлении на свет Тоньи.
Когда Эйо перед ней остановился, то призрак матери сказал, поднявшись с кресла:
- Иди, сынок, я к тебе позже зайду.
Но Эйо мать не слышал, просто ушел, потому что устал за день погони за лошадью.
А Тина обратилась к дочери:
- Доченька, очень ты меня расстроила. Хотя я и мечтала о внуках, но прежде всего ты должна была выйти замуж!
- Мама, почему ты мне раньше этого не сказала? – устало спросила Элли. Ей было грустно: у нее уже есть ребенок, а семьи нет, и неизвестно когда будет…
- Я и подумать не могла, что ты можешь этого не понимать!
- Дилан обещал, что мы обязательно поженимся. Я ему верю.
- Может быть, но ты знаешь, что о тебе начали говорить в городе?! Не всякий мужчина это выдержит! Тебе сложно будет с ним после этого...
- Но это его дочь, и он об этом знает!
- Не имеет значения. Чем больше вина мужчины, тем больше он будет открещиваться от последствий собственных действий. Разве такой судьбы для тебя и внучки я хотела?..
Словно поняв слова бабушки-призрака, Тонья в первый раз в своей жизни расплакалась.
Для бедной уставшей Элли это было слишком.
- Почему ты оставила меня тогда, когда мне больше всего нужна была твоя помощь и твои советы?! Если бы ты не умерла, все могло бы быть по-другому!
А сейчас ты призрак – а я живая, Тонья живая – мы живые и нам надо как-то жить! Поэтому не приходи сюда со своими укорами!
И она, вытащив из кроватки малышку, прижала ее к себе.
- Покорми ребенка. Видишь – она голодная, - не обращая внимания на обидные слова дочери, сказала Тина.
Малышка, получив бутылочку, и вправду затихла.
- Ложись спать, я послежу за ней.
И Элли снова вернулась в постель и уснула под равномерное, убаюкивающее поскрипывание качалки...
Эйо же от матери услышал другое. Он спал, и ему снилось, что он разговаривает с матерью.
- Эйо, сынок, тебе нужно жениться.
- Ма, мне и так хорошо, - пробормотал он, переворачиваясь на другой бок. – Мы с Элькой хорошо ладим вместе, у нее ребенок – чем не семья?
- Не говори глупостей! Я знаю, что вам рассказывал отец перед своим исчезновением. Ты победил старшего брата в борьбе – для чего? Чтобы стать вождем! А вождь без племени – не вождь. Где твое племя?
- Ма, Кайла еще школу не закончила…
- А тортик на что? Пригласи ее завтра в гости и предложи свечки задуть. Я знаю, что ты не сможешь найти Камень, который так важен для отца, остается надежда на твоих детей. Это важно, сынок, очень важно...
