Дом Салливанов полюбился Эффи с первого взгляда. Подумать только, у них была даже собственная полицейская машина!
Правда, подойти к этой машине и дотронуться до нее не представлялось возможным, но Афина Цукини всегда была оптимисткой, поэтому к любому факту констатации невозможного привыкла добавлять короткое, но существенное уточнение - «пока».
Матушка Джона встретила ее не слишком приветливо.
Эффи поначалу пришла в недоумение, но вскоре сообразила, что ни о какой сознательной неприязни в этом случае не шло и речи. Просто Бэт жила где-то совсем в другом измерении.
Осторожно она попыталась разузнать у Джона, всегда ли Бэт такой была или замкнулась в себе после смерти мужа, - кстати, она почему-то никогда не называла его по имени, но Джон только неопределенно пожал плечами и с широкой улыбкой предложил выпить за их знакомство.
Эффи еще никогда не случалось ночевать где-то в гостях, но этот дом выглядел таким гостеприимным, таким уютным... кроме того, завтра ей предстояло осуществить одно важное дело по соседству, а возвращение домой не сулило ничего, кроме еще одной бессонной ночи и ритуальных танцев с огнетушителем возле камина...
Поэтому она, недолго думая, приняла предложение Джона и осталась у Салливанов до утра.
Конечно, если бы Эффи знала, чем это закончится, она опрометью помчалась бы домой, но откуда ей было знать?
Дурное предчувствие посетило Фигату в тот момент, когда она заглянула в гости к одному из своих новых знакомых, которыми она обрастала с фантастической скоростью. Чем-то они были похожи с Джоном, - красивые, светловолосые, ширококостные... было в них что-то надежное, основательное.
И вдруг какая-то странная гримаса скользнула по красивому лицу хозяина дома...
Фигата и сама не смогла бы объяснить, что ей вспомнилось, что заставило ее развернуться на пороге и с колотящимся сердцем бегать по обочине, ловя такси... Газетная ли статья или строчка из недавно прочитанного романа?
- «Сонно-плотоядная улыбка», - да, по дороге она вспомнила это выражение, и хотя понятия не имела, почему оно привело ее в такое паническое состояние, Фигата почувствовала, как у нее волосы шевелятся от ужаса...