Но косметика была лишь обманным маневром, призванным усыпить бдительность взрослых. Даже у Дианы разболелась голова от дочкиной трескотни. Как только она удалилась, дети произвели обмен опытом. Шон надоумил сестренку что-нибудь спалить, Ане в ответ поведала ему, как собрать перегонный куб.

Берта неплохо управлялась со своим классом, постоянно повышала квалификацию с помощью дополнительной литературы, а добилась только того, что ей в нагрузку поручили шахматный кружок. Похоже, в чем-то Сенека был прав – это не работа, а какая-то каторга.

Шахматный кружок посещал один только Руди – распугал всех детишек, узурпировал власть и присвоил себе пару титулов.

Помимо шахматных ходов бывший Повелитель обдумывал коварный план. Наследнику давно пора найти себе пару, и вот заботливый папаша колесил по городу, высматривая подходящих девиц. Мнение самого наследника, естественно, никто не спрашивал.

Свою роль в захомутании старшего брата невольно сыграл Роджер. Как-то он при полном параде отправился в гости к семейке Адамс – учительствовать. Руди насторожился: куда это сынок намылился, да еще и в белом пиджаке? И, естественно, выследил юного гувернера.

Так Руди совершенно случайно узнал домашний адрес единственной подружки наследника – Пегги Адамс. Что произошло дальше – навсегда останется тайной. Известно только, что некая учительница приняла выпускные экзамены Пегги экстерном, а на следующий день юная мисс Адамс пригласила своего приятеля Харальда на дружеские посиделки в кабаке.

Дружеские так дружеские: Харальд, не обратив никакого внимания на то, как похорошела за последние дни бывшая одноклассница, принялся сплетничать о Мередит. Тетя втихаря купила дорогущую машину, влезла в долги, но, после жаркой ругани с Бродериком, вынуждена была продать злосчастный автомобиль.

В общем, вел себя Харальд как всегда. То гопака отплясывал, то жаловался, что в ратуше не учитывают его гонорары – хоть бы до одного захудалого комплиментика додумался!

Пока старший брат тупил в кабаке, Шон отгородил себе участок земли и устроил там виноградную плантацию.

Берту же за успехи ее единственного шахматиста повысили в должности, и у нее снова нашлось время для вечерних выступлений. Мередит продолжала сорить деньгами, но на этот раз хотя бы с пользой для дела.
