Белл-Холл: поместье

[ihelen]

По дороге в Белл-Холл
___________________________________________

========>



*Когда мадам выезжала из Мунлайта, была прекрасная солнечная погода, утренний мороз тронул инеем остатки пожухшей травы и рыжую, еще не успевшую опасть листву.
Но стоило подняться в горы, как повалил снег. Мадам отлично водила машину, да и начинка у той, не смотря на ретро-вид, была превосходной, а потому она надеялась добраться
до поместья сэра Генри пусть и не так быстро, как планировала, но все же к обеду. Но чем выше она забиралась в горы, тем сложнее становилось дворникам справляться с сыпавшими
с прорвавшихся небес хлопьями, и скорость пришлось снизить почти до минимума. У мадам даже мелькнула мысль, что кто-то свыше в очередной раз решил воспрепятствовать исполнению ее
планов.
За шумом двигателя и свистом ветра взрывного хлопка мадам не услышала. Но природное чутье в мгновение заставило обернуться как раз в тот момент, когда лавина догоняла ее машину.
Снежный язык подхватил негромоздкий автомобиль и потащил вперед. Двигатель заглох, чихнув пару раз, и мадам, привыкшая смотреть опасности в лицо,
напряженно уставилась в лобовое стекло остановившейся машины, пытаясь разглядеть, куда ее вынесло. Попытка открыть дверцу привела только к тому, что машина странно покачнулась, накренившись вперед, и в просвете между снежными бурунами мадам разглядела распахнувший под ней свою пасть овраг.
Жозефина быстро откинулась на спинку сиденья и машина вновь выровнялась. Но равновесие это было шатким и ненадежным, готовящимся оборваться в любой момент.

Там, наверху, кто-то явно считал, что в жизни все должно идти своим чередом, что нельзя дважды войти в одну и ту же реку, что молодость дается только раз, ну и так далее...
Да подавитесь! Она так не считала!
Мадам осторожно потянула рычаг, опуская спинку водительского сиденья, и ловко перебралась на заднее, сумев даже прихватить свою сумочку.
Было понятно, что попытка открыть дверцу и выскочить из машины может привести к катастрофе. Все же сноровки двадцатилетней девушки у Жозефины давно уже не было.
Она вытащила из сумочки мобильный и набрала Коула. Если тому так важна жизнь его хозяина, то пусть теперь спасает жизнь той, что так нужна милому Генри для полного выздоровления.
Но аппарат приветливо сообщил, что абонент не доступен. Нет, вы это видели? Абонент недоступен! Да он должен телефон из рук не выпускать, ожидая ее приезда!
И вертолет держать наготове! Кстати о вертолете...Все же придется звонить в службу спасения... Или не придется? Мадам с раздражением смотрела, как индикаторы сети растаяли под вой ветра , и на экран вылезло сообщение, что связь потеряна...
Чертов милый Генри! Не мог поболеть поближе к цивилизации. Мадам убрала телефон в сумку и затихла на заднем сиденье.
Нужно было искать выход...*

 

[Наталия Николаевна]

========>



В начале путешествия погода Таиру даже нравилась – снежная пелена превратила вполне обычную поездку в нечто немного ирреальное – хлопья снега неслись в лобовое стекло словно звезды в скринсейвере «Сквозь вселенную». Вокруг было белым-бело, радио мурчало какую-то уютную и безобразно прилипчивую мелодию… покой и благодушие, хоть амулет снимай.

Пока ехали, рассказал Мишель что знал про Белл-Холл и сэра Генри, заметив, что едут они туда с деловым визитом.

– Не скажу что меня там прямо ждут. Этот управляющий всячески старался перенести встречу на другой день, но я настоял. Нельзя упустить эту вазу, я за ней несколько лет охочусь!

Одолев почти три четверти пути и порядком устав, Зари догнал автомобиль, медленно, но уверенно пробирающийся сквозь непогоду.

– Судя по всему, это и есть владелец поместья. Коул говорил, что он в отъезде и будет во второй половине дня. Поедем следом, а то неприлично как-то явиться прежде хозяина.

Странный гул он услышал сразу же, но сделать уже ничего не успел: тут даже обостренная реакция не помогла. Лавина потащила джип вперед, крутя, словно попавшую в водоворот щепку, и утратив мощь, выбросила на обочину, засыпав снегом по самое лобовое стекло.

Предусмотрительно пристегнутая Милли осталась на месте, а вот водитель, пижонски пренебрегший безопасностью, не единожды повстречался головой с разными твердыми поверхностями.

– Цела? – Коротко спросил Таир, быстро и внимательно осматривая девушку, едва движение прекратилось. – Давай отстегну. Постарайся двигаться осторожно и как можно меньше пока не убедишься, что серьезно не пострадала.

Выбираться логичнее всего было через крышу, хотя бы потому, что дверцы просто-напросто не открывались. Открыв люк и получив приличный сугроб прямо на многострадальную голову Таир ободряюще улыбнулся ошарашенной Мишель.

– Совсем неглубоко, откопаемся.

Выбравшись, осмотрелся, ища автомобиль хозяина поместья, а увидев, моментально сообразил, что дело плохо: Генри в отличие от них не засыпало, а вынесло к оврагу и сейчас машина балансировала на весьма сомнительной опоре из здоровенных снежных комьев: еще немного и сползет вниз.

– Пойду, помогу, – крикнул он Милли и ползком, чтобы не проваливаться в рыхлом снегу стал пробираться к машине. Добравшись, одним рывком вскочил на багажник, склоняя равновесие в свою сторону.

– Генри! Цел? – В экстремальной ситуации было как-то не до церемоний. – Можешь выйти? Если можешь, сделай это немедленно!

 

[Smik Kims]

Мишель конечно старалась слушать внимательно. Но все же огромные хлопья снега за окном автомобиля привлекали ее гораздо больше, так что она то и дело вертела головой, лишь иногда вставляя короткое "ага" на разговор мистера Зари. Она даже умудрилась привстать на кресле и повернуть голову назад, чтобы разглядеть искрящуюся белую дымку.

- Ой, красотища-то... - шепотом с восхищением выдала девушка.

Правда восхищение длилось всего несколько мгновений. До тех пор пока Мишель не поняла размеры это "красотищи". Тихо пискнув с перепуга, она быстро села прямо, вцепилась в кресло обеими руками и крепко зажмурилась, как будто это могло помочь. Машину дергало и мотало и саму Мишель тоже пару раз дернуло, пытаясь оторвать от кресла. Впрочем ремень не подвел. Наконец машину перестало трясти и девушка приоткрыла глаза. Она все еще держалась руками за сиденье и была бледна так что на вопрос Таира ответила лишь кивком головы - язык пока не слушался. И хорошо что Мистер Зари сам догадался отстегнуть ее - иначе она бы так и сидела вцепившись в кресло.

Через открытый в крыше люк на нее тоже попала часть снега, так что девушка вздрогнула, отлепила руки от кресла и принялась отряхиваться. Пока она была занята этим, мужчина уже успел вылезти через люк. Вылез и пропал - во всяком случае через стекла автомобиля ничего нельзя было рассмотреть. Мишель несколько секунд смотрела на люк, потирая ладошки. Потом наклонилась с кресла и перетянула с заднего сиденья куртку и рюкзак. Плечо, куда врезался ремень во время аварии, заныло. Но серьезных повреждений она не ощутила. Во всяком случае рука действовала и девушка даже смогла натянуть куртку. Посидев еще с минуту-другую, чтобы унять дрожь в ногах, Мишель приподнялась и ухватилась за люк. Подняла наверх рюкзак, а потом и сама высунулась, оглядываясь.

Мистер Зари как раз сидел на капоте какой-то машинки, кажется той самой, что ехала перед ними. В машинах Мишель не разбиралась, но вряд ли тут могло быть много одинаковых маленьких машин. Отодвинув рюкзак в сторону, девушка оперлась ногами о спинку кресла и выбралась на крышу. Перекинуть ноги и сползти в сугроб оказалось гораздо легче уже.

Снегу и правда было немерено. Кроме того рыхлый и мягкий, он совершенно не давал возможности выбраться и пойти поверху. Так что увязая при каждом шаге, Мишель потянула рюкзак прямо за шлейку за собой и пошла к машинке, то потирая ноющее плечо, то почти автоматически стряхивая с себя падающий снег...

Дверь машины была привалена снегом, впрочем не так сильно, как в их джипе. И добравшись поближе, Мишель для удобства присела на колени и принялась руками разгребать снег от задней дверцы, пробуя ее приоткрыть... откапывание шло весьма успешно, хотя и отрицательно сказалось на перчатках Милли - они насквозь промокли и пальцы казались ледышками. Но во всяком случае она сумела приоткрыть двери наполовину и заглянула в машину. Впрочем, вопреки ожиданиям, никакого Генри там не было, а была знакомая мадам. Мишель растерянно перевела взгляд с нее, на водительское сидение и обратно.

- Ой, привет. А где ваш водитель? Он... - Мишель замолчала и еще раз дернула пошире двери, чтобы Жозефина могла выбраться.

Недосказанная мысль отразилась бледностью, на начавшем уже розоветь лице и девушка отошла от двери, стараясь заглянуть за край оврага. Почему-то казалось что водитель мог выбраться через дверцу и упасть... А может он еще держится и ему нужна помощь?

 

[ihelen]

*Погруженная в свои оценивающие перспективы спасения мысли, мадам опомнилась от толчка со стороны багажника.
Вздрогнув, обернулась, но ничего не увидела за залепленным снегом окном. Зато услышала вопль окликавшего Генри мужчины.
Вот как? Милый Генри выехал ее встречать и тоже попал под снежную лавину? А возможно, и погиб? Какая неприятность!
В суете траурных мероприятий ей вряд ли удастся толком поговорить с его врачом, если он вообще будет присутствовать.

Жозефина попыталась осторожно опустить боковое стекло, но механизм заклинило, или в щели набилось слишком много снега.
Мадам снова прислушалась, вопить о помощи было верхом неприличия, тем более, что машина сейчас стояла довольно ровно. Но снаружи все стихло,
видимо, бедняга Генри не подавал признаков жизни. Так и не решив, что же все-таки следует предпринять в этой ситуации,
мадам вдруг сообразила, что у дверцы кто-то скребется.

Отсутствие видимости, а следовательно и информации начинало раздражать. Кто там может быть? Лавина подталкивает ее к обрыву?
Милый Генри оказался под колесами ее автомобиля и теперь пытается откопаться? Из лощины вышел медведь в надежде поживиться легкой добычей?
Вариант с Генри был, конечно, наиболее предпочтительным, лишь бы он не спихнул машину в овраг.

Сделать окончательные выводы мадам так и не сумела, дверца приоткрылась, и в ней мелькнуло знакомое лицо, сразу же разразившееся вопросами.
Ответить мадам не успела. Частично вырванная из удерживающего ее плена и потерявшая равновесие от рывка за дверцу машина дернулась и плавно скользнула
вниз по склону в овраг, увлекая за собой сидящего на багажнике молчаливого наездника. Благо овраг был не слишком глубоким, а лавина сделала его еще мельче ,
и корпус старинного автомобиля вовсе не походил по качеству на консервную банку. Рухнув с пятиметровой высоты, машина клюнула носом сугроб,
зарываясь в него наполовину и блокируя все дверцы.
Воля к жизни никогда не подводила Жозефину, и она успела упасть на сиденье и при ударе свалилась на пол.
Что стало с балансирующим на багажнике человеком, оставалось только гадать*

 

[Наталия Николаевна]

Видимо, дела у Генри были совсем плохи: он не только не попытался выбраться из машины, но даже голоса не подал, а Таир с запозданием сообразил, что орать-то как раз и не стоит: эхо в горах довольно опасная штука, так можно и до второй лавины докричаться.

Ситуация складывалась неважнецкая: слезть с машины он не мог – слишком велик риск того, что она тут же ухнет в овраг, а извлечь Белла из машины не слезая с нее… разве что разбить заднее стекло?

Пока он примеривался куда половчее ударить, из джипа появилась Мишель.

– Милли? – Негромко позвал Таир, – Милли, нам нужна лебедка!

Но девушка, словно бы не слыша его, пробралась к машине и стала торопливо откапывать дверцу пассажирского сиденья.
Судя по всему, Мишель была в шоковом состоянии и поэтому не реагировала на внешние раздражители, Таир попытался переместиться по багажнику в ее сторону, но машину качнуло и ему пришлось замереть, удерживая баланс.
Чёрт, оставалось надеяться, что им повезет, и Генри успеет выбраться.

Им не повезло…

Понимая, что загремит сейчас ко всем чертям вниз, Таир умудрился-таки в последний момент соскочить с багажника, помогла звериная природа и быстрота реакции. В следующий момент он уже оттаскивал от края Мишель, пытаясь привести девушку в адекватное состояние: похлопал по щекам, встряхнул за плечи. Четыре раза по четыре чертенка! Как еще поступают с впавшими в ступор барышнями? Может щеки ей снегом растереть?

– Мишель! – Таир говорил громко и властно, – Мишель возьми себя в руки! Иначе я запру тебя в машине!

Нужно было как можно скорее вытаскивать Генри из оврага, Таир надеялся, что снежная подушка достаточно смягчила падение, и он остался невредим.
Не особо церемонясь, он закинул девушку на плечо и стал пробираться к джипу.

– Нам нужна лебедка, а мне нужна твоя помощь, и пожалуйста, никакой самодеятельности!

 

[Smik Kims]

Пока она пошатываясь и увязая в снегу пыталась добраться до края и возможно помочь водителю, случилось неожиданное - машинка резко накренилась и стала ползать в овраг. Казалось будто все пошло как в замедленной съемке. Вот она смотрит на машину, практически на автомате хватается за задний бампер, пытаясь удержать, в голове шум и конечно ни одной мысли, что это невозможно с её-то весом...

Мгновение-другое, какой-то толчок, руку дергает, но вовсе не от того, что девушку тянет за машиной. Нет - кто-то ее отдергивает от края, что-то орет, встряхивает. Несколько мгновений Мишель ошалело смотрит на мистера Зари, начиная узнавать его. А в голове крутятся мысли, что машина с пожилой леди упала в пропасть. И водитель там же. Сразу две смерти практически на глазах - никогда еще она не сталкивалась с таким и обоих жалко, до ужаса жалко. Девушку затрясло от рыданий, ноги стали ватными и захотелось просто сесть на снег, но кажется это ослабило шоковое состояние.

Впрочем и на снег ей сесть не дали - Зари бесцеремонно закинул ее на плечо, а она все размазывала дорожки слез на леденеющих щеках - мокрой рукой в перчатке и другой без перчатки, где и когда потеряла которую не могла вспомнить. Плакала беззвучно, лишь иногда всхлипывая и бормоча:

- Она разбилась... та пожилая леди-и-и. И води-итель. Его не было... не было в машине. Он наверно упал раньше. Они погибли-и-и...

 

[Наталия Николаевна]

Ступор Мишель сменился истерикой. Добравшись до машины, Таир отгреб снег от передней дверцы и посадив девушку на сидение, достал из бардачка фляжку коньяка. Придерживая Милли за затылок, силой влил ей пару глотков.

– Пей! – Тон был сдержанный, но повелительный и не терпящий возражений. Нужно было срочно привести ее в более-менее стабильное состояние. Потому что слова о погибшей пожилой леди и водителе совершенно сбили его с толку, а добиваться разъяснений сейчас было бесполезно.

Идеальным вариантом было бы обернуться! Тогда он спустился бы вниз и вытащил пострадавших, какого бы там пола они не были, но являть окружающим свою волосато-клыкастую брутальность Таир не мог.
Вот же черт!

Всучив Мишель в руки фляжку, добыл из багажника лопату и, пользуясь тем, что снег мягкий и рыхлый, довольно резво пробрался к закрепленной на «морде» джипа лебедке.
Вернулся к Милли с крюком в руках от которого тянулся трос.

– Я сейчас спущусь в овраг и постараюсь зацепить автомобиль, а тебе нужно нас вытянуть. Справишься?

Он показал Милли как управлять лебедкой, искренне надеясь, что кивает она не на автомате, а потому что действительно поняла.

– Когда я позову тебя по имени – тяни нас наверх. Только медленно! И сама никуда не отходи.

Крепко ухватившись за крюк лебедки, Зари повторил путь автомобиля мадам и оказался в овраге. Его поджидал крайне неприятный сюрприз: лебедка не дотягивалась до авто…
Планы менялись.
Стянув с себя шарф и обмотав им руку, Таир несколькими ударами расколотил заднее стекло и, скользнув в салон, стал поднимать упавшую на пол пожилую даму. Никакого шофера тут и в помине не было: в машине присутствовал исключительно женский запах.

 

[Smik Kims]

От обжигающего горло напитка Милли закашлялась и попыталась отодвинуть руку. Не вышло. Зато плакать перестала. Пока Таир откапывал машину спереди, она вертела в руках фляжку, с каждой минутой все больше понимая что довольно крепкий коньяк уже действует. Вернулся мистер Зари и принялся показывать как включить лебедку и тянуть. И она конечно все поняла и покивала в знак этого. Еще бы не понять - в голове была ясность и вообще сейчас Мишель казалось она способна горы свернуть. Даже если эти горы не просят их сворачивать. В жизни итак не слишком спокойная, после крепкого алкоголя... ну или больше порции среднего, она становилась гиперактивной, как будто выпила не спиртное, а несколько чашек кофе с энергетиком. Сидеть в таком состоянии в машине, как сказал мистер Зари? Ещё чего! Едва Таир скрылся за краем оврага, как Мишель выскочила следом. Никакого сигнала не было и девушка сама принялась пробираться к краю... Заглянув, она поняла что овраг не столь глубок, как подумалось раньше. Вот только веревки кажется не хватало...

Решение пришло в голову быстро. Правильно-неправильное, она об этом не думала. Просто цепляясь за веерку ловко спустилась вниз - сказался приобретенный навык скалолазанья, спортивная форма и конечно алкоголь, когда кажется что море по колено и все в таком духе...

Таир уже скрылся в салоне автомобиля, но у Мишель было другое решение. Она быстро сняла рюкзак, вынула ремни, для надежности еще шарф добавила, связывая все вместе и цепляя к машине. Теперь длины как раз хватало.

- Я пойду включу лебедку! - сообщила девушка в машину.

Голос у нее был бодрый, возможно даже более бодрый, чем обычно... Не дожидаясь ответа, Мишель еще раз проверила надежность своего узла, а потом заметила свою перчатку на снегу неподалеку. Схватив, сунула быстро озябшую руку. Не слишком помогло, но лучше чем ничего. Прицелилась и швырнула рюкзак без ручек наверх - благо бросать было невысоко да и ничего тяжелого там не было. И сама принялась карабкаться наверх...

Энергии конечно было все еще отбавляй. В таком состоянии хоть по крышам бегай, хоть с горы на велике. Впрочем ни крыш, ни велика не было. Добравшись до джипа, девушка оставила рюкзак без ремней на сидении, включила лебедку. Выбрала конечно самую маленькую скорость как велели, несколько мгновений слушая как заработал трос, начиная натягиваться и с тихим гудением наматываться... Но сидеть и слушать как работает какая-то машина - это же так скучно. Невыносимо скучно сидеть в машине, когда требуется действия. Когда действия просто просятся из тебя. Так что быстро застопорив рюкзаком механизм, чтобы он крутился и без ее присутствия, Мишель снова вылезла из машины. Оглянулась на гору снега позади и поняла что обратно дорога заказана. Зато впереди снежная гора вскоре сходила на нет, открывая взгляду довольно гладкую проезжую часть. Туда и стоит отправится! Быть может встретится по дороге машина и можно будет позвать на помощь. Ну если вдруг лебедка не справится. Мишель быстро достала из бокового кармана рюкзака какой-то листок и написала карандашом:

"Я ушла за помощью. Со мной все хорошо. Не волнуйтесь."

И сунула его под один из дворников. Писала конечно чистую правду. На данный момент. А на данный момент на мозг все еще действовал алкогольный энергетик. Да возможно через час-другой ее активность сменится апатией, но это будет потом. Пока же Мишель выбралась на ровную дорогу и побежала. Бежала она быстро, так быстро как могла. Куртка была легкая, рюкзак в машине и ничто не стесняло движения. Только ладошки все еще мерзли да плечо ныло слегка. Впрочем на все это девушка сейчас мало обращала внимания. Она просто бежала, бежала так быстро как могла...

 

[ihelen]

*Несмотря на довольно ощутимый удар, сознания мадам не потеряла. Но между низко опущенными сиденьями застряла основательно и пока не видела возможности быстро выбраться. Оставалось надеяться, что машина застряла бесповоротно, и дальнейшего падения не предвидится. Звон разбитого стекла заставил сначала насторожиться, а потом воспрять духом, ее явно пытались спасти.

Что у ее спасителя силы не занимать, почувствовала сразу и расслабилась. Давненько мужчины не носили ее на руках. В неясном свете, пробивавшемся сквозь залепленные снегом окна салона, Жозефина пыталась разглядеть лицо своего спасителя. По первому впечатлению на милого Генри тот вовсе не был похож... Хотя... Судя по рассказанному Коулом, довольно моложавый облик мужчины вполне мог быть результатом процедур таинственного доктора... Впрочем, все это можно будет выяснить наверху, утвердившись на надежной поверхности.

Пока мужчина вытаскивал ее из щели между сиденьями, мадам быстро соображала, что ей предпочтительней, предстать в своем теперешнем состоянии перед существенно омолодившимся Генри, получив при этом подтверждение своих догадок и утвердившись в ее планах, или оказаться обязанной спасением кажется приятному незнакомцу, оставаясь по-прежнему в неведении относительно перспектив собственной молодости.

Сделать выводы мадам не успела, машину снова дернуло, и губы Жозефины предательски дрогнули - падаем дальше? Но машина, судя по всему, поползла вверх. И стало понятно, что спаситель не один. Где-то наверху слышался негромкий рокот какого-то механизма. Но проползла машина не более метра, жадная снежная масса, присосавшаяся к ее корпусу,
много утяжеляла вес автомобиля. Жалкие ремни лопнули, освобождая крюк, выброшенный отдачей наверх склона, и машина снова рухнула на прежнее место, как и мадам,
на которую теперь свалился и ее спаситель. Жозефина разочарованно простонала, но, вдохнув полузабытый мужской запах, вдруг подумала - А даже приятно*

 

[Наталия Николаевна]

О, женщины! Имя вам не только вероломство, но и, в первую очередь, непостоянство.
Ступор Милли сменился гиперактивностью так же внезапно, как и воспетый в песнях переменчивый ветер мая.

Пока Таир прикидывал, как аккуратнее вытащить пострадавшую сквозь разбитое окно, девушка уже спустилась в овраг, развив там бурную деятельность.

Спасать пожилую леди и одновременно контролировать Мишель не под силу даже оборотню, судя по всему, именно поэтому ему не удалось ни то, ни другое!

***

Таир быстро перебрался вперед и до максимума отодвинул водительское кресло, освобождая пострадавшую.

– Целы? – Женщина была миниатюрной и лёгонькой, поэтому поднять ее и посадить на заднее сидение труда не составило. – Падать автомобилю больше некуда, мы на дне оврага, положение устойчивое.

– Мы ехали сразу за вами, поэтому видели ваш автомобиль. Правда, я был уверен, что за рулем мужчина, вы великолепно держались на дороге. – Таир пытался разговором успокоить незнакомку, которая, похоже, была в шоке, во всяком случае, не кричала и не звала на помощь даже падая в овраг! – Если я помогу, сможете выбраться в окно? Или посидите здесь, пока я откопаю дверцу?

 

[ihelen]

*Она была цела, почему бы и нет? Ее комплекция позволяла найти укрытие и не в таких щелях, как зазор между сиденьями автомобиля. В принципе, она могла бы выбраться оттуда и сама, но она нормальная женщина и в подобных ситуациях предпочитает полагаться на мужчину. Так значительно удобнее. Мужчина был ловок, силен, похоже смел, но дурно воспитан. Таскать туда-сюда леди, даже не представившись, это было выше ее понимания! Усевшись поудобнее на заднее сиденье, мадам окинула быстрым взглядом салон в поисках шляпки, слетевшей с головы в процессе падения и спасения . Шляпка была легкой и великолепного качества, а салон дорогой машины почти идеально чист, потому, обнаружив свое сокровище, мадам надела неповрежденный головной убор на голову, поглядывая в перекошенное от удара зеркальце заднего вида. И только после этого соизволила ответить мужчине*

Вы не находите странным, что мы тут с вами вместе уже минут пятнадцать, а вы мне до сих пор не представились!

*Окинув его оценивающим взглядом, добавила*

Откопаете дверцу? Вы ехали вслед за мной на экскаваторе? В противном случае я опасаюсь опоздать даже к вечернему чаю! А потому думаю, что окно более подходящий вариант, при условии, что вы вытащите из него все осколки стекол, мне не хотелось бы испортить мое любимое пальто! Ну что вы смотрите на меня? Да, я полезу в окно! Или ваш природный мужской шовинизм позволяет вам только признать, что я великолепно вожу свою машину? А в окно ни-ни?

 

[Наталия Николаевна]

На какие-то пару мгновений показалось, что талисман перегорит сейчас ко всем чертям от перегрузки. Во всяком случае, выражение веселого изумления на лице отпечаталось совершенно однозначно, беззастенчиво игноря всякие там колдовские амулеты.

– Таир Зари к вашим услугам, леди. Ничего что я предъявлю вам паспорт чуть позже? Он наверху в машине.

Невероятно хотелось расхохотаться. Воистину, о Великий, женщины совершенно непостижимые существа. Чудом избежать гибели, упасть в пятиметровый овраг и первым делом озаботиться тем, как на ней сидит ее шляпка! Хотя, может быть это последствия шока?
Поинтересовался ехидно:

– Позволено мне будет спросить? А если бы меня звали как-то иначе? Например Аврелий или Иммануил? Вы отказались бы от моей помощи? Ждали бы следующего с более благозвучным именем?

Он опустил стекло передней дверцы и выбрался из машины.

– Что же касается моего мужского шовинизма, то он подсказывает мне, что Всевышний был неоправданно щедр к некоторым женщинам, одаривая их умением говорить. В молчании они гораздо прекраснее.

Обойдя вокруг понял, что пыталась сделать Мишель и почему это ей не удалось. Окликнув девушку несколько раз и не получив ответа, забеспокоился, что же там у нее случилось и почему она не откликается? Крюк лебедки, как ни странно, тоже исчез…

Забравшись на багажник, расчистил окно от торчащих стекол, тщательно смел их на землю и заглянул в салон.

– Позволено мне будет помочь вам, уважаемая? Персонального вертолёта, к сожалению, не предвидится, поэтому предлагаю вам воспользоваться тем что есть: например моей шеей. Хватайтесь, я вас вытащу. И никому не скажу про наши нежные объятия.

 

[ihelen]

*Имя ей показалось несколько странным, но об этом она умолчала. И нотки ехидства в голосе мужчины уловила прекрасно.
Но до ответного ехидства не снизошла. Ответила просто*

Должна же я к вам как-то обращаться. Мистер Аврелий , или сэр Иммануил гораздо удобнее, чем господин кто-то там.
И будьте уверены, я не стала бы никого дожидаться, постаралась бы выбраться сама. Так что не преувеличивайте свои заслуги .

*Мадам не боялась, что ехидный спаситель развернется и уйдет. Во-первых, он не был похож на рефлексирующего подростка.
А во-вторых, Жозефина в любом случае смогла бы выпутаться из ситуации. Ничего катастрофического не случилось, как она понимала.
А потому по поводу щедрости Всевышнего заметила*

Возможно, у нас с вами разные Всевышние, но в любом случае я не могу ни подтвердить, ни опровергнуть ваше мнение,
ибо совершенно не в курсе вашего круга знакомств.

*Она терпеливо дождалась, пока Зари закончит все свои манипуляции , а затем выслушала его предложение, глянув на мужчину с
удивленным любопытством. Он что, кокетничает? Хм, она конечно отлично выглядит, но не настолько! Значит, мистер просто
самовлюбленный осел!*

Не беспокойтесь, мистер Зари. В такую погоду близкая шея гораздо надежнее персонального вертолета.
А что касается нежных объятий, то надо быть выше светских сплетен.

*Мадам протянула руки и сомкнула их , сцепив пальцы в лайковых перчатках на шее Таира*

Ну, тяните, чего вы ждете? И не забудьте потом вытащить мою сумочку из салона и саквояж из багажника!

 

[Наталия Николаевна]

Перехватив даму подмышки, аккуратно извлек из окна, а затем, взяв на руки, спрыгнул с багажника на снег и лишь потом запоздало подумал, а пристало ли джентльмену его возраста так резво скакать? Ну да что уж теперь, откуда ей знать? Может он практикует спорт, йогу, вегетарианство, воздержание и здоровый образ жизни.

Всплеск удивления прошел, и к Таиру вернулась его традиционная невозмутимость: все же его амулет настоящая магическая вещь, а не просто декоративное украшение. Осторожно поставив пострадавшую на землю, он стал прикидывать, что делать дальше.

– Насчет объятий я вас подначивал, – спокойно сообщил он, осматривая склон. – Откуда мне знать, вдруг обнять едва знакомого мужчину за шею для вас невероятный моветон? Пусть даже он и пытается помочь вам выбраться из оврага.

Дискуссию о Всевышнем продолжать не стал – немного не время для теологических диспутов. Да и проблему сумочки и багажа молчаливо проигнорировал: рациональнее достать сам автомобиль со всем содержимым.
Еще несколько раз окликнув Милли и не получив ответа понял что придется взбираться самостоятельно.

– Подождите меня здесь немного. Я принесу трос от лебедки и подниму наверх вас, а затем мы попытаемся вызволить и ваше авто.

Вообще-то подъем оказался не таким уж трудным, сползая вниз, машина проторила и утрамбовала приличную колею, содрав кое-где снег до самой земли, но Таир намерено пару раз сорвался и скатился вниз, дабы не будить излишних подозрений.

Выбравшись наверх, дошел до джипа и, обнаружив послание Мишель, с удивлением понял, что имеет стойкое желание ее удочерить и на правах родителя как следует выпороть. Ну, вот куда ее понесло? Надежда была лишь на то, что дорога здесь одна и ведет она именно к особняку.

Прихватив трос, Таир подошел к краю оврага и спустил его вниз.

– Сможете сами надежно обвязаться или спуститься и помочь вам?

 

[ihelen]

*Наблюдая за тем, как Зари поднимается по склону оврага, мадам отчетливо поняла, что с пальто придется все же распроститься.
И никакая высокохудожественная чистка после подобного подъема тут не поможет. А кроме того, ее очень волновало, насколько пострадал ее автомобиль.
Наверняка на его восстановление уйдет ощутимая сумма. Мадам не была скаредной, но и деньги на ветер бросать не привыкла.
И такие внеплановые траты ее всегда раздражали. Возможно, проще было бы купить новый, но навряд ли она сможет легко найти подобный экземпляр.
И вообще, в этом городе машина была ее единственной привязанностью, любимой игрушкой, ибо из кукол и плюшевых мишек Жозефина давно уже выросла.

Дожидаясь Таира, мадам нетерпеливо поглядывала наверх, и когда, наконец, тот показался с концом троса в руках,
сразу успокоилась и собралась, как обычно с ней бывало в экстремальных ситуациях.
Ухватив спасительный конец, усмехнулась в ответ на вопрос Зари*

Я справлюсь, не сомневайтесь.

*Внимательно осмотрев крюк , Жозефина поняла, что никакие охотничьи узлы ей не понадобятся.
Она обернула вокруг себя трос, на всякий случай пару раз, и застегнула карабин. То, что ее вещи останутся пока внизу в автомобиле,
создавало некоторый дискомфорт, но в данном случае настаивать было глупо, раз ее герой заявил, что попробует вытянуть машину.
Что своим ходом она отсюда не уедет, было ясно, но и бросать это сокровище на дне оврага Жозефина не собиралась.
Подергав больше для порядка трос, подняла голову *

Вы опять задумались? Работайте уже!

 

[Наталия Николаевна]

Ему оставалось лишь надеяться, что уверенность мадам в своих способностях имеет под собой какой-то реальный опыт, а не только гордость и женское упрямство.

– Попробуйте упереться в стену оврага ногами и как-бы идти-по ней.

Женщина была лёгонькой, поэтому вытянуть ее труда не составило: десяти минут не прошло как он уже подавал ей руку, помогая завершить подъем.

Хотел подбодрить ее, похвалив за великолепное самообладание, но передумал. Просто из вредности.

– Вон моя машина, идемте. Сможете посидеть в тепле, пока я попробую вызволить вашу антикварную красотку.

Бегая туда-сюда к оврагу, они с Мишель уже протоптали вполне приличную тропинку, поэтому добраться до джипа было несложно. Таир завел двигатель, включил печку и радио.

– Может быть, в новостях уже что-то говорят о лавине? Послушайте, хоть что-то узнаем.

Выудив из бардачка фляжку коньяка, протянул ее пострадавшей.

– Успокоительное? – Полувопросительно-полуутвердительно поинтересовался он у мадам, и поспешил добавить. – Весьма приличное. Думаю, вам не помешает пара глотков.

Оставив, наконец, даму в одиночестве, занялся делом, и применив по очереди лопату, лебедку и беззастенчиво позаимствованный из багажника раритетного авто трос, вытащил машину из западни.

– Ваши сумочка и багаж, – ухмыльнулся он одной половинкой рта, приземляясь на переднее сидение, чтобы немного перевести дух. – Там глотка успокоительного не осталось? А то, кажется, я разнервничался. Как бы вечерний чай, к которому вы хотите успеть, нам не пришлось заказывать прямо сюда. Голубиной почтой.

Пессимизм в его словах был вызван тем, что выбраться из снежного плена они могли лишь зацепив джип при помощи лебедки за что-то большое и устойчивое, например, сосну. Но он уже успел померить: до ближайшего подходящего дерева лебедка, даже надставленная тросом мадам доставала впритык, а ведь нужно было еще обернуть ее вокруг ствола.

Ничего подходящего у него с собой не было.
Таир вытянул брючный ремень, осмотрел его и понял что тот тоже навряд ли спасет ситуацию… и тут его осенило.

– Леди? – С явной заинтересованностью спросил он, – а у вас, совершенно случайно, нет с собой чулок? Желательно шелковых, но и простые синтетические тоже подойдут!

Спросил, совершенно не подумав, что человеку не осведомленному о ходе его размышлений вопрос, вкупе с его последними действиями, может показаться весьма странным...

 

[ihelen]

*Разумеется, в ее сапожках подниматься по склону было неудобно. Но, в конце-концов, они и не предназначены для альпинистских упражнений.
Потому Жозефина больше делала вид, что отталкивается от стены. Как она успела заметить, спаситель ее был достаточно силен и ловок,
чтобы вытянуть даму из оврага и без ее слабой помощи.
Честно говоря, мадам давно отвыкла от того, что кто-то озадачивается ее проблемами, она сама прекрасно все решала последние годы.
Но чувствовать, что в критической ситуации можно опереться на мужское плечо и предоставить кому-то другому справиться со всем свалившимся на них,
было чертовски приятно.

Отряхнув злосчастное пальто, мадам уселась в машине Таира и расположилась там с возможным комфортом. Действия его не комментировала,
не видела необходимости руководить спасательной операцией. Просто расслабилась и получала удовольствие. Жозефа умела ценить маленькие
радости жизни, а потому имела крепкие нервы.
Фляжку приняла также молча, усмехнулась, вспомнив , когда она в последний раз имела дело с фляжками. Открутив пробку, понюхала содержимое и поморщилась.
Терпеть не могла запах коньяка. Вот от пары глотков ликера она сейчас не отказалась бы. Закрутив пробку , отложила фляжку и прислушалась к новостям по радио.
Сигнал был неважный, но все же сквозь треск помех мадам расслышала, что в городе о сошедшей лавине ничего не известно.
Видимо, жители горных деревушек еще не успели сообщить о том, что остались без связи.

Сквозь лобовое стекло , расчищенное деятельным спасателем, мадам с удовлетворением наблюдала, как ее авто извлекается наверх.
Капот был смят, и в двигатель наверняка набился снег. Ходовая часть, как ей показалось, не пострадала, но в любом случае,
восстанавливать машину придется не один день. Понадобится вызывать эвакуатор, ибо она не собирается добить свою любимицу
буксировкой по горным дорогам. Но этим уж пусть озаботится милый Генри. В конце-концов, она пострадала из-за него.

Ее размышления были прерваны возвращением Таира. На вопрос об успокоительном небрежно кивнула на лежащую на торпеде фляжку*

Цело ваше успокоительное , я предпочитаю Baileys . А что вы так нервничаете? Мы целы, багаж тоже, остальное дело житейское.
В вашей машине даже двигатель работает, так что от холода мы не погибнем. Опоздание на вечерний чай хоть и неприятно, но не станет для меня трагедией.

*Что, вероятно, опоздание куда-то может обернуться трагедией для мистера Зари , мадам интересовало мало.
Его манипуляции с ремнем она поняла правильно, от нее не укрылась его беготня между джипом и деревьями.
Но вопрос о чулках невероятно возмутил*

Как вам вообще могло прийти в голову, что у леди нет с собой нескольких пар запасных чулок? Более того,
ваше предположение , что я могу носить синтетическую гадость, совершенно оскорбительно!
Ну что вы сидите опять? Несите мой саквояж! И сумочку прихватите

 

[Наталия Николаевна]

Сделал пару глотков коньяка, просто чтобы почувствовать приятный огонь внутри, хмыкнув на слова о Baileys и притворно-виновато разведя руками.

– Увы, чего нет, того нет… а беспокоюсь я о своей спутнице, которая убежала за помощью не посоветовавшись и совершенно не зная здешней местности. Я несу за нее ответственность, а уж если берусь за подобные дела, стараюсь делать их как следует.

– Признаюсь, ваше спокойствие вызывает уважение и приличную долю зависти. Даже хочется поинтересоваться: это врожденное качество или вы где-то проходили специальный секретный курс? Честное слово, не отказался бы взять несколько уроков.

В принципе на вопрос о чулках он ожидал возмущенной отповеди, но совершенно не ожидал что даму возмутит именно то, что она озвучила. Делано-поспешно подскочил с сидения, ставя ноги на снег.

– Слушаюсь, мэм. Сию минуту, мэм.

Выбравшись, тут же заглянул внутрь, почтительно осведомляясь:

– Позволено мне будет узнать, вы в армии не служили, совершенно случайно?

Доставив даме все требуемое и заполучив в свое распоряжение две пары чулок, Таир приступил к реализации своего плана, и довольно быстро композиция из лебедки, троса и шелка была закончена.

– Будем надеяться, что продавец не обманул вас, всучив под видом настоящего шелка синтетику. Должно выдержать. Перебирайтесь на водительское сидение. Включайте лебедку, она будет понемногу тянуть машину, сматывая трос, я же буду толкать сзади. Справитесь? Если видите, что препятствие впереди непреодолимо – сигнальте и выключайте. Будем проводить раскопки.

 

[ihelen]

*Услышав о спутнице, мадам сделала вывод, что была права, когда предположила, что Зари здесь не один. А вот то, что девушка, или женщина убежала,
не посоветовавшись с тем, кто несет за нее ответственность, говорило вовсе не в пользу мужчины. Ни одна здравомыслящая дама не поступит таким образом,
если доверяет своему опекуну.
Жозефина испытующе глянула на Таира. Возможно, его подопечная бежала вовсе не за помощью! Впрочем, за себя мадам определенно не волновалась.
В жизни столько неожиданностей, а она никогда бы не поехала в горы, не прихватив с собой свой маленький дамский браунинг.
Она снисходительно глянула на своего визави*

Мое спокойствие объясняется исключительно убежденностью в том, что из любой ситуации всегда найдется выход.
Если он есть. А если его не существует, тогда, тем более, суетиться бесполезно. Когда вы поймете это, то перестанете волноваться о своей спутнице.
Ведь если она побежала, значит, видела дорогу. А если б дороги не было, она бы уже вернулась. В горах тихо, лавин больше не сходило.

*Усмехнулась на его скоморошество. Все же он явно моложе, чем старается казаться. *

В армии не служила. Но, мистер Зари, я была четырежды замужем, а организовывать жизнь мужчины в нужном русле ничуть не проще, чем командовать
эскадроном, уверяю вас!

*За манипуляциями с тросом следила с интересом. Жозефина всегда считала, что все практические приемы, которыми владеют мужчины, нужно брать на заметку,
ведь никогда не знаешь, где и что тебе может пригодиться. Но вот его сомнения по поводу чулок возмутили*

Милейший, я всегда беру чулки в одном бутике у одного поставщика. И он прекрасно понимает, что обманывать меня себе дороже.
А потому у нас прекрасные отношения.

*Инструкции выслушала внимательно. Ибо технические инструкции, это было почти единственное , в чем она мужчинам доверяла больше, чем себе.
Пересела на водительское сиденье и дождалась, когда Зари пристроится позади джипа. Честно говоря, несколько сомневалась, что от него будет толк.
Джип был здоровый, а мужчина не выглядел спортсменом-тяжеловесом. Но, опять же, ему виднее. Хочет надорваться, она не станет препятствовать.
Машина проползла метров пять, а потом встала намертво. Мадам высунулась из водительского окошка*

Можете приступать к раскопкам!

 

[Наталия Николаевна]

Во дворе особняка

=======>



Во дворе Арчи увидел сидящего в заведенной машине Кайла и поспешил к нему.

– Мистер Макнамара? Вы слышали про лавину? Фелиция ничего толком не объяснила, но нужно ехать как можно скорее, ведь сэр Генри тоже должен был приехать с минуты на минуту! Что если он тоже попал под лавину, девушка же говорила что кто-то погиб!

Врал как сивый мерин, естественно. Никакого сэра Генри там и в помине быть не могло, но волнения и переживания были совершенно искренни. Просто переживал Арчи не о хозяине, а о Жозефине.

– И мадам нужно скорее доставить в особняк, в ее возрасте это слишком сильные потрясения, надеюсь она в порядке, а то мы даже скорую вызвать не можем.

– В поместье есть пикап, я возьму его. Он хоть и старичок, но зато почти трактор и нужно взять доски, в завалах они порой могут помочь лучше веревок.

Выгнав во двор пикап и кинув в кузов несколько крепких и широких досок, туда же отправил цепи на колеса и вопросительно посмотрел на Кайла.

– Едем?