− То есть как это ты не знаешь, где папа?!
− Шафрана, ну нет его здесь, я уже весь дом обыскала!
− А мама что говорит?
− Она не в курсе, наверное, и очень расстроится, что он исчез.
− Тогда мы должны что-то придумать, Хорни!
Сестрички, у которых между собой сложились тёплые дружеские отношения, были удивлены, когда, захотев пообщаться со своим отцом, не обнаружили его в ПигСкрим-холле. Биллу удалось смотаться под шумок.
Подойдя к дому семьи Томпсон, он застал всех, но Бри демонстративно игнорировала его, приобщая к этому Трейси. Пока они о чём-то болтали и фотографировались на телефон, светловолосый мальчик, на вид примерно возраста Шафраны, поприветствовал Билла и с интересом уставился на него. Нужно было срочно что-то говорить.
− Привет, а ты Уэсли, так? – спросил Билл, смущённо улыбаясь сыну. В его чертах Пиг определённо узнавал свои.
− Да, меня так зовут, а вас? Вы пришли к маме или к тёте? Я могу их…
− Не надо, не зови, − прервал мальчика Билл, бросив короткий взгляд в сторону сестёр и радуясь тому, что Бри не возражала против его общения с Уэсли. – Я пришёл к тебе.
− Ко мне?..
− Да. Слушай, Уэсли… Мама говорила тебе о твоём отце?
− Ну… − парнишка замялся. – Немного. Вообще она не любит о нём говорить и расстраивается, если я спрашиваю, − признался он. – А что? Вы с ним знакомы?
− Что тебе известно о нём? – Билл сверкал улыбкой, предвкушая момент истины.
− Мама говорила только… то, что он живёт очень далеко и вряд ли мы когда-нибудь увидимся, − во взгляде Уэсли мелькнула грусть.
− Это неправда, − мягко ответил Билли.
«Фух, она и правда не сказала ему, будто я мёртв!» − с облегчением подумал он.
− Тогда где он? Что вы знаете? – прямо спросил Уэсли с надеждой.
− Кхм… − Билл глубоко вздохнул. – Я перед тобой, я и есть твой папа.
− На самом деле?! – с восторгом отозвался Уэсли. В его голосе не звучало и тени недоверия: казалось, он всю жизнь ждал этого.
− Да! – радостно ответил Билл. – Я так давно хотел повидать тебя, но не получалось… Можно мне обнять тебя… сынок?..
− Папа!!!
Билл присел, и Уэсли крепко обхватил его руками. У отца словно камень с души свалился.
− Так ты недавно приехал? Или ты всегда жил в этом городе? – задал мальчик вполне закономерный вопрос в ходе душевной беседы.
− Я был здесь, − честно ответил Билл.
− Но почему ты не приходил?..
− Я не мог…
− Из-за работы?
− Нет, не из-за работы. Я всегда бы нашёл время для тебя. Было так тяжело знать, что ты рядом, и нарочно держаться дальше!..
− Так всё-таки почему? И как ты смог прийти сейчас?
− Видишь ли, сынок, у нас с твоей мамой всегда были непростые отношения… Но сейчас я уже не выдержал и пришёл, несмотря на всё это. Я думал, она наговорила тебе каких-нибудь гадостей обо мне.
− Нет, она вообще не хочет говорить о тебе. Что случилось? Ты обидел её?
− Да… − вздохнул Билли. – И мне очень жаль. Если бы я только мог, я бы постарался всё исправить…
− Но ты здесь, и это очень здорово! – заметил Уэсли. – Теперь можешь пойти и помириться с мамой.
«Эх, отсыпь мне своей детской беззаботности, сынок», − подумал Билл, любуясь солнечными бликами, игравшими на крышах домов.
С Бри и правда стоило хотя бы поговорить, но перед этим Билл ещё немного пообщался с сыном. Он рассказал ему про сестёр, и Уэсли, как ни странно, не расстроился – напротив, он сразу захотел познакомиться с Шафраной и Эйхорнией.
В общем, отец и сын быстро поладили и оба искренне наслаждались долгожданной встречей. Билл думал о том, что ему следовало решиться ранее, не дожидаясь шпилек от Бри, и вообще неплохо было бы и с ней наладить отношения. Негоже ведь родителям одного малыша быть врагами между собой?
Вдруг в кармане Билла звякнул телефон: старая подруга Джен звала на какой-то балдёжник в клубе. Решив, что у него есть повод, который следует отметить, а на той пати как раз дело по-любому не ограничится спрайтопитием, ПигСкрим согласился.
Эта вылазка представляла собой также отличную возможность для примирения с Бри – пользуясь случаем, Билл пригласил её пойти вместе.
Вначале их общение шло как ни в чём не бывало, но вскоре промелькивавшие у Бри нотки кокетства перешли в неприкрытый флирт, а к этому Билл не был готов.
По крайней мере, пока. Из ситуации он вырулил, сказав, что отойдёт взять пивасика, но такой ход заведомо был ошибочным. Бри понимала это и с нетерпением ждала экшна, хитро улыбаясь – она-то помнила, при каких обстоятельствах они впервые оказались в объятиях друг друга (и настолько увлеклись, что получился Уэсли).
Сама она особо на спиртное не налегала – хотела всё запомнить и прочувствовать. А чувствовать будет что – в этом Бри не сомневалась, наблюдая, как Билл доходил до состояния "боевой готовности".
− Дружище, кто эта белобрысая? И какого хрена ты её сюда привёл? – Джен была не в восторге от Бри, замечая её похотливые взгляды и поползновения в сторону Билла.
− Эй, она мать моего сына, так что я бы попросил!.. – Билли встал на защиту Томпсон.
Тогда Джен решила высказать всё лично Бри. Та была не в курсе, что старые чуть более чем дружеские чувства зеленовласой девушки к Биллу всё ещё давали о себе знать, и недоумевала, почему Джен с таким рвением стремилась опустить её.
«Нажесткачилась, наверное», − мысленно предположила Бри.
Но, так или иначе, её наезды были неприятны, и блондинка хотела ответить Джен в её же духе, как вдруг подошёл Билл.
− Забей на неё, пошла она к чёрту, − проговорил он, беря Бри за руки, и тут же крикнул подруге: − Пошла ты к чёрту, Джен!
− Спасибо, Билли, не стоило… − Бри посмотрела на парня округлившимися глазами.
− Мелкая просто ревнует, я знаю её с младшей школы, а бегала она за мной со старшей, − поведал Билл. – Но как девушка она меня никогда не интересовала, хоть убей. А она бесится. Не обращай внимания, Бри.
Расстояние между ними стремительно сокращалось, и вскоре оно сошло на нет. Неизвестно, соображал ли Билли ещё что-то в эти минуты, но скорее всего, его башня уже взяла отпуск. С закрытыми глазами он ощутил это сильнее, ловя вертолёты и кайф вместе с ними. Бри торжествовала.
В таком же духе они продолжали на протяжении всего тусняка.
− Я устал от недосказанности и тайн, − говорил Билл, − а с тобой мне так зашибись…
«Рада, что ты понял это», − думала Бри, смотря в его глаза (которые явно были в размолвке друг с другом после литров поглощённого). Её не смущали обстоятельства этого релаксайда, то, что всё имело большую вероятность развеяться в воздухе назавтра, то, что Билл едва ли бросит её сестру и дочерей ради неё и Уэсли… Бри просто наслаждалась моментом – как и Билл. И момент был поистине эйфорическим.
Девушка, работавшая за барной стойкой, спокойно наблюдала за тем, как Бри прижала Билла к стенке и самозабвенно целовалась с ним. Пф, в этом клубе такое в порядке вещей.
А в стенку ту оказался вмонтирован стенной шкаф, и одурманенная страстью (да не только ей) парочка тотчас оказалась внутри него.
Они вели себя настолько шумно, что окружающие сразу просекли, что там происходит.
Хорошо, что крышеснос был частичным, и Билл не забыл об осторожности – заделывать ещё одного Уэсли он не планировал, так что изловчился провернуть всё грамотно. На нетвёрдых ногах выбираясь из шкафа, он подумал о том, как бы его никто не штрафантул за порчу общественного имущества. А Бри, как обычно, всё было мало.
Часы показывали почти пять утра, домой идти Биллу как-то не хотелось, да и не видел он в этом смысла в такое время. Ни туда, ни сюда, да и Бри… её отпускать он охоты не имел (вошёл во вкус, поганец). Решено было навострить лыжи в сторону дома Томпсон.
Что ж, там у Бри была большая мягкая кровать, и за простыни тут точно не оштрафуют, so…
Билл не запомнил тот момент, на котором он отключился, но проснувшись с солнечными лучами, он почувствовал себя паршиво. Нет, похмелья не было, ведь накануне он ничего не смешивал, однако от вида Бри, посапывавшей рядом и улыбавшейся сквозь сон, парню стало не по себе. Какого дьявола он натворил?!..
Билла одолевали три основных чувства: сушняк, голод и стыд (на самом деле, так как он парень и это утро, то есть ещё четвёртое, но всем и так известно, что это). Продолжать с Бри ему не хотелось, объясняться с ней – тем более. Может, она понадеялась на что-то? Билл не хотел снова делать ей больно, он ведь, блин, собирался наладить с ней дружескую связь!
Дружескую!.. Переборщил…
Что ему делать теперь, Билли представлял слабо, и, приняв душ, он не нашёл иного выхода из ситуации, как вызвать такси до дома, пока Бри ещё спала.
По возвращении домой Билл, едва подойдя к воротам, увидел двух женщин ПигСкрим-холла, устремившихся к нему навстречу: похоже, его уже заждались.
«Попадос», − напряжённо подумал Билл.
Однако, к его сильному удивлению, Дестри не выглядела разозлённой или расстроенной. Она чмокнула его в щёку.
− Ну, как прошло? – спросила она как ни в чём не бывало.
Билл офигел ещё больше. Wha?!..
− Эээ… неплохо… − промолвил он и подумал:
«Надеюсь, от меня не сильно несёт».
Мелисса пришла на выручку.
− Дядя Билл! – воскликнула она с напускной радостью и заключила его в объятия так, будто очень соскучилась.
− Привет, Мелисса…
Убедившись, что Дестри отошла достаточно далеко, племянница шепнула Биллу на ухо:
− Тебя где носило всю ночь?! Мне пришлось прикрывать твой зад, я придумала тупейшую историю, что ты пошёл на секретную встречу закрытого клуба садоводов, черт возьми!..
Теперь Билл понял, почему Дестри не сердилась на него.
− Ух, спасибо, детка, − выдохнул он. – Насчёт клуба ты почти угадала…
− Какого фига, Билл? Ты не мог мне хотя бы сказать? Я бы придумала что поинтереснее, но времени не было. Малые подняли шухер, не найдя тебя нигде, ещё чуть-чуть, и Дестри бы что-то заподозрила! Ты был с этой её сестрицей, да?
− Ты такая проницательная, Мелисса…
− Да чего тут гадать. Она мне сразу не понравилась.
"Отлично" – хотел, как лучше, а получилось всё, как всегда. Билл чувствовал себя виноватым из-за того, что произошло, но не решался рассказать Дестри, признаться ей во всём, как есть. И от этого он ощущал себя ещё более паршиво.
Мелиссе, конечно, надо отдать должное – даже впопыхах она придумала неплохую историю. Чего и говорить, талант. Только вот на этом её роль закончилась, она села дальше писать книжки, а Биллу предстояло дальше разгребаться со своими косяками одному.
Он стал замечать, что Дестри ходит с понурым видом. Наверняка она догадывалась, что дело нечисто, но почему-то не вызывала Билла на откровенный разговор. Неужели полагалась на то, что она ошибается, или что рассосётся само собой? Но порой её взгляды были настолько красноречивы, что пронизывали мужа насквозь. В день рождения Пога, на праздновании которого помимо прочих присутствовала и Бри, Дестри как будто чего-то выжидала.
Конечно, окружённая людьми, она здорово косила под бодрячка, особенно, когда Пог задувал свечи – Дестри даже произнесла поздравительную речь. Но Билл чувствовал, что ситуация начинает накаляться, и понимал, что нужно срочно что-то делать.
Только
что? В голову упорно ничего не шло, и наследник решил для начала хотя бы отвлечь Дестри привычным и всем известным способом. Прокатило или нет – кто знает, но это было уже что-то.
Увидев, куда они пошли, и поняв, зачем, Бри расстроилась. Впрочем, чего она ожидала?.. Это была явно не та
вечеринка.
Билл не хотел возвращаться к Бри несмотря на то, что отдыхал душой и телом в её обществе. Нельзя сказать, что с женой ему было намного хуже – всё было шикарно и с Дестри, но чего-то ей всё-таки недоставало. Страстности, что ли… Однако именно она была его избранницей, и Билл не хотел всё разрушить.
Расстраивать Бри он также не хотел, но это была явно не та ситуация, где представлялось возможным получить всё и сразу. Одна из сестёр неизменно бы осталась в обломе, а всё из-за Билла, который заварил эту кашу.
Он уже выбрал Дестри, и брак с ней его полностью устраивал, как он сам думал (на деле не очень – иначе побежал бы он к Бри?). Метаться было не вариант, и Билл понимал, что пора завязывать – проницательные взгляды жены ему совсем не нравились, не предвещая ничего хорошего.
Парень считал своим долгом утрясти ситуацию, и пусть такое понятие, как честность, пришлось бы отодвинуть подальше ради этого. Оно того стоило, Билл в этом не сомневался… если бы только Бри не искушала его, если бы!..
Итоги недели: Билл, Дестри, Мелисса, Пог, Шафрана, Эйхорния.