Серия 6 часть 1
Как она ни пыталась, в эту ночь не сомкнула глаз. Память услужливо подсовывала все новые порции событий прошлого, деталей, чувств.
Продрогнув в тонкой шелковой ночной рубашке, она лежала и рассматривала танцующие на потолке тени от ветки дерева за окном. Ветку безжалостно трепал южный ветер, а воспоминания – также безжалостно её душу.
Замерзнув окончательно, она развела огонь в камине и, вернувшись в постель, укуталась в теплый надежный старенький плед. И это середина мая! Что происходит? Может быть она больна, и ее знобит? Конечно, больна. Больна одним человеком. Он, и оставшись где-то в её прошлой жизни, не отпускал. Страх и отчаяние заставили ее бежать из той жизни, от него, от себя самой. Но, несмотря на это, она помнила о нем каждую секунду.
Стало жарко. Отбросила в сторону старый, колючий ненужный плед. Сон все не шел. Она металась по кровати, словно неосторожно попавшаяся под стеклянный колпак бабочка.
Глаза резал песок пережитых за вечер волнений. Уставшее тело ныло каждой мышцей. Но все усилия уснуть были напрасны, и первые солнечные лучи она встретила сидя на бескрайней постели, подтянув колени к груди и обхватив их руками. Из всех комнат в доме в ее окно солнышко заглядывало в первую очередь. Но сегодня и оно не сумело развеселить свою обычно приветливую по утрам подругу. Солнечные лучи, задержавшись в ее спальне на несколько секунд, бросились будить остальных обитателей огромного дома.
Судя по звукам за дверью, с верхнего этажа спустилась Луиза. Как и каждое утро, сейчас она начнет колдовать над завтраком «для своих девчонок». В конце коридора захлопнулась дверь ванной. Это Джулия спешит на школьные занятия. На минуту Эрика задремала, а может быть потеряла сознание. Очнулась, когда кто-то легонько трепал её за плечо. Джулия. Её доченька, её маленький ангел, смысл её жизни теперь.
Но разговаривать сейчас ни с кем не хотелось. Заставив чувство вины выбросить белый флаг, Эрика зажмурила веки покрепче.
- Пойдем, милая. Мамочка ещё спит, ты же видишь. А твой завтрак остывает.
Это Луиза позвала девочку своим мягким теплым голосом.
- Но я хотела только поздороваться, - разочарованно протянула Джулия.
- Мама вчера работала допоздна, - Луиза заботливо погладила Джулию по волосам и обняла за плечо. – Идем. А мама обязательно позвонит тебе.
Спиной Эрика почувствовала на себе недовольный взгляд подруги, но и не подумала пошевелиться.
Шаги за дверью удалились. И вновь тишина. И только жалобный стон ветки за окном. «Черт бы её побрал! Надо сказать садовнику, чтобы спилил, иначе в один ветреный день я рискую остаться без оконного стекла», - зло подумала Эрика.
Она злилась на все вокруг: на ветер, на ветку, на Луизу, на себя… Она злилась на Джулию, которой отчего-то именно сегодня вздумалось зайти к ней утром. Раньше она так не поступала, так почему сегодня?
«Потому что сегодня все будет по-другому», - мысленно сама себе ответила Эрика.
Или правильнее сказать «по-прежнему»? Ведь шутница-судьба своей легкой рукой отбросила её в прошлое на 8 лет назад, сообщив об этом вчерашним телефонным звонком. У Эрики начиналась паника.
- Можно больше не претворяться, - отрезвил её голос Луизы совсем близко, а она даже не заметила, как та появилась в её спальне. – Джулия уже уехала в школу.
Эрика подтянула колени к груди и села на постели.
- Прости.
- Знаешь, - Луиза устроилась рядом. – Я могу понять твоё состояние, могу понять твои переживания и страхи. Единственное, что я не пойму никогда – почему всё это должно отражаться на ребенке?
- Прости, - Эрика виновато опустила голову. – Я, правда, не могла встретить её улыбкой и поболтать.
- Мне не за что тебя прощать. А ей обязательно позвони.
Эрика кивнула.
- Иногда мне кажется, что я живу под одной крышей с двумя маленькими девочками, - Луиза снисходительно улыбнулась.
- Ты права. Иногда я капризничаю. Так не должно быть. Я справлюсь.
Луиза внимательно всмотрелась в лицо Эрики, на котором оставили явные следы переживания минувшей ночи.
- Тебе очень плохо?
- Ужасно, - Эрика не могла больше сдерживаться, и две слезинки сорвались с кончиков её ресниц. – Мне очень страшно. Я не хочу ехать в офис. Я вообще не хочу выходить из комнаты.
- Ты сама себе хозяйка, Эрика. Не хочешь ехать, устрой себе выходной. Или найди работу, не выходя из дома.
- А ведь и правда, - лицо Эрики озарило подобие улыбки. – Я позвоню Флёр и попрошу со всеми бумагами приехать сюда.
- Так-то лучше, - Луиза поднялась. – А я пока напеку вам чего-нибудь сладкого и воздушного.
Когда умница Флёр появилась на пороге ее спальни, Эрика ожидала ее, приведя себя в порядок и облачившись в нехитрый домашний костюм.
Они работали весь день. Многое успели: распланировали все для показа коллекции и одновременно поездку Эрики на великую американскую землю. Эрика не переставала удивляться способностям и памяти своей помощницы, а также той мудрости, с которой молоденькая девушка находила правильные решения и компромиссы. За работой они не заметили, как стемнело.
Эрика захлопнула крышку своего ноутбука.
- На сегодня, мне кажется, мы перевыполнили запланированное. Уже так поздно, Флёр, как ты доберешься домой?
- Не беспокойтесь, мадам, я позвоню своему другу, и он приедет за мной, - звонким голоском ответила девушка. Казалось, она совсем не устала и готова работать еще столько же.
Эрика, наконец, решилась произнести вслух вопрос, который мучил ее с самого утра.
- Скажи, Флёр, утром забрали вчерашний заказ?
- Какой именно? – не сразу догадалась девушка.
- Самый поздний. Помнишь, мы уже собирались по домам…
- Ах, этот. Нет, мадам. Я как раз ожидаю звонка от заказчика. Все бумаги на заказ у меня с собой. Как только он позвонит, я скажу, куда ему следует подъехать.
Эрика вскрикнула, и тут же прикрыла рот руками. Как же так?! Она приняла все меры, она оградила себя, сбежала от этого заказчика, а он настигнет ее в ее же доме!
Флёр не могла не заметить испуг на лице своей начальницы, но как хорошая секретарша, она не задала ни единого вопроса.
Найс, Франция
Наши дни
Наши дни
Как она ни пыталась, в эту ночь не сомкнула глаз. Память услужливо подсовывала все новые порции событий прошлого, деталей, чувств.
Продрогнув в тонкой шелковой ночной рубашке, она лежала и рассматривала танцующие на потолке тени от ветки дерева за окном. Ветку безжалостно трепал южный ветер, а воспоминания – также безжалостно её душу.
Замерзнув окончательно, она развела огонь в камине и, вернувшись в постель, укуталась в теплый надежный старенький плед. И это середина мая! Что происходит? Может быть она больна, и ее знобит? Конечно, больна. Больна одним человеком. Он, и оставшись где-то в её прошлой жизни, не отпускал. Страх и отчаяние заставили ее бежать из той жизни, от него, от себя самой. Но, несмотря на это, она помнила о нем каждую секунду.
Стало жарко. Отбросила в сторону старый, колючий ненужный плед. Сон все не шел. Она металась по кровати, словно неосторожно попавшаяся под стеклянный колпак бабочка.
Глаза резал песок пережитых за вечер волнений. Уставшее тело ныло каждой мышцей. Но все усилия уснуть были напрасны, и первые солнечные лучи она встретила сидя на бескрайней постели, подтянув колени к груди и обхватив их руками. Из всех комнат в доме в ее окно солнышко заглядывало в первую очередь. Но сегодня и оно не сумело развеселить свою обычно приветливую по утрам подругу. Солнечные лучи, задержавшись в ее спальне на несколько секунд, бросились будить остальных обитателей огромного дома.
Судя по звукам за дверью, с верхнего этажа спустилась Луиза. Как и каждое утро, сейчас она начнет колдовать над завтраком «для своих девчонок». В конце коридора захлопнулась дверь ванной. Это Джулия спешит на школьные занятия. На минуту Эрика задремала, а может быть потеряла сознание. Очнулась, когда кто-то легонько трепал её за плечо. Джулия. Её доченька, её маленький ангел, смысл её жизни теперь.
Но разговаривать сейчас ни с кем не хотелось. Заставив чувство вины выбросить белый флаг, Эрика зажмурила веки покрепче.
- Пойдем, милая. Мамочка ещё спит, ты же видишь. А твой завтрак остывает.
Это Луиза позвала девочку своим мягким теплым голосом.
- Но я хотела только поздороваться, - разочарованно протянула Джулия.
- Мама вчера работала допоздна, - Луиза заботливо погладила Джулию по волосам и обняла за плечо. – Идем. А мама обязательно позвонит тебе.
Спиной Эрика почувствовала на себе недовольный взгляд подруги, но и не подумала пошевелиться.
Шаги за дверью удалились. И вновь тишина. И только жалобный стон ветки за окном. «Черт бы её побрал! Надо сказать садовнику, чтобы спилил, иначе в один ветреный день я рискую остаться без оконного стекла», - зло подумала Эрика.
Она злилась на все вокруг: на ветер, на ветку, на Луизу, на себя… Она злилась на Джулию, которой отчего-то именно сегодня вздумалось зайти к ней утром. Раньше она так не поступала, так почему сегодня?
«Потому что сегодня все будет по-другому», - мысленно сама себе ответила Эрика.
Или правильнее сказать «по-прежнему»? Ведь шутница-судьба своей легкой рукой отбросила её в прошлое на 8 лет назад, сообщив об этом вчерашним телефонным звонком. У Эрики начиналась паника.
- Можно больше не претворяться, - отрезвил её голос Луизы совсем близко, а она даже не заметила, как та появилась в её спальне. – Джулия уже уехала в школу.
Эрика подтянула колени к груди и села на постели.
- Прости.
- Знаешь, - Луиза устроилась рядом. – Я могу понять твоё состояние, могу понять твои переживания и страхи. Единственное, что я не пойму никогда – почему всё это должно отражаться на ребенке?
- Прости, - Эрика виновато опустила голову. – Я, правда, не могла встретить её улыбкой и поболтать.
- Мне не за что тебя прощать. А ей обязательно позвони.
Эрика кивнула.
- Иногда мне кажется, что я живу под одной крышей с двумя маленькими девочками, - Луиза снисходительно улыбнулась.
- Ты права. Иногда я капризничаю. Так не должно быть. Я справлюсь.
Луиза внимательно всмотрелась в лицо Эрики, на котором оставили явные следы переживания минувшей ночи.
- Тебе очень плохо?
- Ужасно, - Эрика не могла больше сдерживаться, и две слезинки сорвались с кончиков её ресниц. – Мне очень страшно. Я не хочу ехать в офис. Я вообще не хочу выходить из комнаты.
- Ты сама себе хозяйка, Эрика. Не хочешь ехать, устрой себе выходной. Или найди работу, не выходя из дома.
- А ведь и правда, - лицо Эрики озарило подобие улыбки. – Я позвоню Флёр и попрошу со всеми бумагами приехать сюда.
- Так-то лучше, - Луиза поднялась. – А я пока напеку вам чего-нибудь сладкого и воздушного.
Когда умница Флёр появилась на пороге ее спальни, Эрика ожидала ее, приведя себя в порядок и облачившись в нехитрый домашний костюм.
Они работали весь день. Многое успели: распланировали все для показа коллекции и одновременно поездку Эрики на великую американскую землю. Эрика не переставала удивляться способностям и памяти своей помощницы, а также той мудрости, с которой молоденькая девушка находила правильные решения и компромиссы. За работой они не заметили, как стемнело.
Эрика захлопнула крышку своего ноутбука.
- На сегодня, мне кажется, мы перевыполнили запланированное. Уже так поздно, Флёр, как ты доберешься домой?
- Не беспокойтесь, мадам, я позвоню своему другу, и он приедет за мной, - звонким голоском ответила девушка. Казалось, она совсем не устала и готова работать еще столько же.
Эрика, наконец, решилась произнести вслух вопрос, который мучил ее с самого утра.
- Скажи, Флёр, утром забрали вчерашний заказ?
- Какой именно? – не сразу догадалась девушка.
- Самый поздний. Помнишь, мы уже собирались по домам…
- Ах, этот. Нет, мадам. Я как раз ожидаю звонка от заказчика. Все бумаги на заказ у меня с собой. Как только он позвонит, я скажу, куда ему следует подъехать.
Эрика вскрикнула, и тут же прикрыла рот руками. Как же так?! Она приняла все меры, она оградила себя, сбежала от этого заказчика, а он настигнет ее в ее же доме!
Флёр не могла не заметить испуг на лице своей начальницы, но как хорошая секретарша, она не задала ни единого вопроса.