4 серия, 3 часть
- Что это? Это теперь так и останется?!
- Оттеночная пенка, - со знанием дела объяснила Мег. – Неплохо получилось, да?
Джули покрутилась на месте и сделала реверанс – она уже очень давно не была такой игривой и оживленной. «Как мало ей надо для счастья, какая она еще все-таки маленькая», - невольно растрогался Мэт.
- А где Ник? – стала оглядываться девочка. – Я хочу ему сказать, чтобы он над нами не смеялся.
В этот щекотливый момент дверь эффектно распахнулась и появился Ник в обнимку с большой коробкой, неумело, но щедро перевязанной подарочным бантом.
- Тук-тук, - весело поприветствовал он удивленных сородичей. – Что это тут у вас, слет кукол Барби?

- Ну вот, я же говорила!
- Вообще-то мы принцессы, - с достоинством ответила Джулия.
- Простите, не узнал, Ваше Высочество, - Ник насмешливо поклонился старшей сестре, а затем бесцеремонно сгреб в охапку младшую.
- Как насчет подарка, Джул?
Девочка уже и так некоторое время не отрывала взгляд от коробки, которая стала вдруг подергиваться и попискивать.
Мэт сделал страшные глаза и погрозил брату кулаком, но было поздно: девчонки кинулись открывать коробку вдвоем и через мгновение…

- Откуда ты его притащил? Не удивлюсь, если по мусоркам лазил. Он, наверное, еще блохастый и заразный, - прошипел Мэт, демонстративно затыкая ладонями уши, чтобы заглушить девчоночий визг.
Но на это раз он был несправедлив, потому что крошечный белый щенок, которого Джулия прижимала к себе и целовала, выглядел безупречно – пушистый, толстенький, вертлявый и необыкновенно любвеобильный. Своим розовым язычком он возвращал поцелуи, которыми его осыпали сестры, а непрерывно виляющим хвостиком выражал любовь ко всем присутствующим.

- Предки моего кореша не успели его вовремя утопить…
- Тихо ты!
За столом праздничная атмосфера сохранилась во многом благодаря тому, что нашлась общая тема для беседы – выбор имени щенку.

- Вельзевул, - предложение исходило, естественно, от Ника.
- Снежок, - предложила Мег.
- Я бы хотела назвать его Бетховеном, - раздумывала Джули.

- Как композитора? – рассеянно спросил Мэт, ковыряя ножом банку с консервированными ананасами.
- Как сербернара, - назидательно ответила Меган.
- Сенбернара, Мег.
- А я как сказала?

- Вообще-то его мать ростом с крысу, так что Бетховена из него не получится, - предупредил Ник.
В конце ужина щенок все еще оставался безымянным. Миссис Гудвин засобиралась домой, тепло попрощавшись с каждым и поблагодарив за ужин, хотя Мэт сам готов был пасть перед ней на колени.

Няня близнецов ушла еще до конца застолья, ровно в восемь, сухо отклонив предложение присоединиться к ужину.
Счастливая Джулия попросила рассказать ей сказку на ночь.
- Я могу! – сразу вызвался Ник. – Слушай, начало такое: на черной-черной улице стоял черный-черный дом…
- Ой, не надо! Мэт, скажи ему!

- Пойдем, Джули, лучше уложим спать щеночка, - Мег повела ее наверх, Ник увязался за ними.
Мэт оглянулся на неубранный стол, но не окликнул младших, а принялся за уборку самостоятельно. О пропущенном свидании он вспомнил только в процессе мытья посуды, но особого резонанса в душе эта мысль почему-то не вызвала.

Уже на лестнице его осенила другая идея, заставившая вернуться в кабинет. В нижнем ящике стола родители хранили коробку с документами, в том числе свидетельства о рождении всех детей. Мэт открыл свой блокнот и стал записывать: «Мег – 14 августа. Джулия – 2 декабря. Марк и Тед - …»
Мэт еще и еще раз перечитывал документы, словно не веря своим глазам. В свидетельствах близнецов стояла дата – 23 ноября, а это значит, что они все пропустили их первый день рожденья. Радость прошедшего дня словно померкла, к тому же Мэт вдруг понял, что сегодня ни разу не зашел к малышам. На память пришли слова, сказанные не так давно мистером Бейтсом в этом самом кабинете: «Я предлагаю передать младших детей в приемную семью… Это большая ответственность на всю жизнь, Мэтью. Ты разве не считаешь, что им нужна полноценная семья? Ты уверен, что справишься? На всю жизнь… Ты уверен?»

- Что это? Это теперь так и останется?!
- Оттеночная пенка, - со знанием дела объяснила Мег. – Неплохо получилось, да?
Джули покрутилась на месте и сделала реверанс – она уже очень давно не была такой игривой и оживленной. «Как мало ей надо для счастья, какая она еще все-таки маленькая», - невольно растрогался Мэт.
- А где Ник? – стала оглядываться девочка. – Я хочу ему сказать, чтобы он над нами не смеялся.
В этот щекотливый момент дверь эффектно распахнулась и появился Ник в обнимку с большой коробкой, неумело, но щедро перевязанной подарочным бантом.
- Тук-тук, - весело поприветствовал он удивленных сородичей. – Что это тут у вас, слет кукол Барби?

- Ну вот, я же говорила!
- Вообще-то мы принцессы, - с достоинством ответила Джулия.
- Простите, не узнал, Ваше Высочество, - Ник насмешливо поклонился старшей сестре, а затем бесцеремонно сгреб в охапку младшую.
- Как насчет подарка, Джул?
Девочка уже и так некоторое время не отрывала взгляд от коробки, которая стала вдруг подергиваться и попискивать.
Мэт сделал страшные глаза и погрозил брату кулаком, но было поздно: девчонки кинулись открывать коробку вдвоем и через мгновение…

- Откуда ты его притащил? Не удивлюсь, если по мусоркам лазил. Он, наверное, еще блохастый и заразный, - прошипел Мэт, демонстративно затыкая ладонями уши, чтобы заглушить девчоночий визг.
Но на это раз он был несправедлив, потому что крошечный белый щенок, которого Джулия прижимала к себе и целовала, выглядел безупречно – пушистый, толстенький, вертлявый и необыкновенно любвеобильный. Своим розовым язычком он возвращал поцелуи, которыми его осыпали сестры, а непрерывно виляющим хвостиком выражал любовь ко всем присутствующим.

- Предки моего кореша не успели его вовремя утопить…
- Тихо ты!
За столом праздничная атмосфера сохранилась во многом благодаря тому, что нашлась общая тема для беседы – выбор имени щенку.

- Вельзевул, - предложение исходило, естественно, от Ника.
- Снежок, - предложила Мег.
- Я бы хотела назвать его Бетховеном, - раздумывала Джули.

- Как композитора? – рассеянно спросил Мэт, ковыряя ножом банку с консервированными ананасами.
- Как сербернара, - назидательно ответила Меган.
- Сенбернара, Мег.
- А я как сказала?

- Вообще-то его мать ростом с крысу, так что Бетховена из него не получится, - предупредил Ник.
В конце ужина щенок все еще оставался безымянным. Миссис Гудвин засобиралась домой, тепло попрощавшись с каждым и поблагодарив за ужин, хотя Мэт сам готов был пасть перед ней на колени.

Няня близнецов ушла еще до конца застолья, ровно в восемь, сухо отклонив предложение присоединиться к ужину.
Счастливая Джулия попросила рассказать ей сказку на ночь.
- Я могу! – сразу вызвался Ник. – Слушай, начало такое: на черной-черной улице стоял черный-черный дом…
- Ой, не надо! Мэт, скажи ему!

- Пойдем, Джули, лучше уложим спать щеночка, - Мег повела ее наверх, Ник увязался за ними.
Мэт оглянулся на неубранный стол, но не окликнул младших, а принялся за уборку самостоятельно. О пропущенном свидании он вспомнил только в процессе мытья посуды, но особого резонанса в душе эта мысль почему-то не вызвала.

Уже на лестнице его осенила другая идея, заставившая вернуться в кабинет. В нижнем ящике стола родители хранили коробку с документами, в том числе свидетельства о рождении всех детей. Мэт открыл свой блокнот и стал записывать: «Мег – 14 августа. Джулия – 2 декабря. Марк и Тед - …»
Мэт еще и еще раз перечитывал документы, словно не веря своим глазам. В свидетельствах близнецов стояла дата – 23 ноября, а это значит, что они все пропустили их первый день рожденья. Радость прошедшего дня словно померкла, к тому же Мэт вдруг понял, что сегодня ни разу не зашел к малышам. На память пришли слова, сказанные не так давно мистером Бейтсом в этом самом кабинете: «Я предлагаю передать младших детей в приемную семью… Это большая ответственность на всю жизнь, Мэтью. Ты разве не считаешь, что им нужна полноценная семья? Ты уверен, что справишься? На всю жизнь… Ты уверен?»
