Биография №2 от
Маленькая Пакость
Часть первая. On the Island.
Сколько Итан себя помнил, он всегда терпеть не мог своего отца. Впрочем, тот и не старался завоевать привязанность сына; сказать по правде, он обращал на мальчика не слишком много внимания.
Отец Итана безумно любил его мать, но сам же и превращал ее жизнь в кошмар. Он мог по нескольку суток не появляться дома; мог, в стельку пьяный, ввалиться в дом среди ночи и рухнуть спать прямо на пороге. Бывало, он устраивал скандалы, обвиняя жену в чем-то непонятном и тыча ей в лицо каким-то странным крестом с петелькой на конце - после таких случаев мать Итана всегда подолгу плакала.
Все остальное время отец обращался с матерью очень нежно и заботливо, и это-то, по мнению Итана, было хуже всего: если бы отец вел себя ужасно всегда, к этому можно было бы привыкнуть.
Гораций, как много позже понял Итан, вовсе не был дураком, или злодеем, или и тем и другим сразу. Скорее, беда его состояла в том, что он был слишком умен. И ревновал Эми к ее первому мужу, умершему много лет назад, как раз потому, что понимал: с глаз долой далеко не всегда означает из сердца вон.
Тогда, в детстве, Итан не знал, из-за чего ругаются родители, но очень расстраивался, что папа обижает маму. И думал, что папа, должно быть, очень плохой...
Став старше, Итан решил, что папа не только плохой, но еще и ничего не понимает в жизни. Вот, к примеру, взять тех же Врагов. На то они и Враги, чтобы их убивать, это же очевидно. Но отец почему-то так не считал. С попавшими в плен Врагами он обращался донельзя бережно, прилагая все усилия к тому, чтобы им причинили как можно меньше вреда.
- Человеческая жизнь - это самая большая ценность, какая только есть в мире, - говорил Гораций. - А убийство - зло, которое ничем нельзя поправить.
- Но ведь они же убивают наших! Разве мы не должны им отомстить? - недоумевал Итан.
- Если мы будем вести себя так же, как они, мы не будем ничем от них отличаться. А мы обязаны отличаться, потому что мы цивилизованные люди, понимаешь?
Нет, это Итану было совершенно непонятно. Говорят, что на Земле обитает больше четырех миллиардов человек и каждый год прибавляется еще по несколько сотен миллионов. Величайшая ценность? Да если бы половина человечества вдруг исчезла, оставшейся половине дышалось бы намного легче.
И все эти великие правители и полководцы, о которых рассказывали на уроках истории - оттого, что они убили много-много людей, они не становились менее великими.
"Уж отца-то точно никто не назовет великим, - подумалось однажды Итану. - Он просто... он просто жалок".
***
Бена Лайнуса знали везде, и всюду его считали настоящим героем. Им восхищались. Ему пытались подражать. Мальчишки Дхармавилля гордились тем, что он один из них.
Итан не был исключением. Он, как и прочие, смотрел на Бена снизу вверх - чему немало способствовала разница в возрасте - и видел в нем недостижимый идеал.
Бен Лайнус был и впрямь единственным в своем роде. Разве стал бы шпион Врагов, взрослый дядька, стрелять в обыкновенного пацана?
Разве смог бы обычный мальчишка не только выжить после тяжелого ранения, но и перехитрить пленивших его Врагов, и вернуться к своим через кишащие опасностями джунгли? Бен смог. И вернулся. Поэтому он был героем, и даже больше того - он был живым героем. Что, разумеется, увеличивало число желающих быть на него похожими...
Одним далеко не прекрасным вечером, когда Итан, сбежав от очередного скандала, гремевшего дома, сидел на качелях и печально размышлял о жизни (девятилетним мальчикам прекрасно удаются подобные размышления), Бен сам подошел к нему. И сказал "Привет".
Это было как... Вероятно, нечто подобное ощутил бы правоверный мусульманин, если бы Аллах хлопнул его по плечу со словами "Как дела, дружище?"
Итан смог только кивнуть в ответ. Впервые оказавшись так близко от своего кумира, он был не в силах произнести ни слова.
Бен опустился на соседние качели и легонько оттолкнулся ногой. По правде говоря, внешне он не особенно походил на героя: невысокий, растрепанный молодой парень в очках, без сколько-нибудь впечатляющей мускулатуры или хотя бы мало-мальски пламенного взора. Итан осторожно перевел дыхание. Отвечать на приветствие было уже поздновато, но хотелось сказать хоть что-нибудь. Все же не каждый день выпадает возможность один на один пообщаться со знаменитостью.
- Скажи, тебе здесь хорошо? - знаменитость нарушила молчание первой.
На пару секунд Итан впал в замешательство. Здесь, на качелях, да еще и в такой компании, ему было очень даже хорошо, но...
- Здесь, в поселке, - уточнил Бен, будто отвечая на мысли мальчика.
- Нет, - эти слова вырвались у Итана сами собой, помимо воли. - Я все здесь ненавижу!
- Прямо-таки все? - в голосе Бена не прозвучало ни малейшего упрека. Скорее, сочувствие и понимание.
Робость прошла окончательно. Тихим шепотом - в любой момент поблизости мог возникнуть кто-нибудь из взрослых - Итан перечислил все. Школа, в которой рассказывают массу бесполезных вещей, но совершенно не учат выживать. При появлении Врагов заставляют прятаться, подумать только! Сильно же это поможет, если в поселок снова проникнет шпион... Бесконечные запреты - этого нельзя, того нельзя, за периметр ступать не смей, и вообще сиди тихо и не мешай старшим. И его отец, который...
- Твой отец неплохой человек, - мягко заметил Бен, до этого слушавший, не перебивая.
Итан помотал головой.
- Ты просто не знаешь! Он иногда уходит на несколько дней, или даже на целые недели, и не говорит куда. Мама спрашивала у него, есть ли у него другая женщина, и он ничего не сказал. Он не отрицал, понимаешь?
- Понимаю, - задумчиво проговорил Бен, и Итан вдруг опомнился. Осознал, с кем спорит и на кого повышает голос.
Впрочем, было совсем непохоже, что Бен сердится. Все так же задумчиво, глядя в сторону, он заметил:
- По сравнению с моим твой отец просто ангел.
Итан промолчал, не зная, что на это можно ответить. Отец Бена... Роджер Лайнус тоже пользовался своего рода известностью, но только со знаком минус. Горький пьяница и грубиян, от мрачной апатии мгновенно переходящий к ярости и бешенству - иных настроений у него, похоже, просто не бывало. А ведь сыну приходится жить с ним в одном доме...
- Я тоже ненавижу этот поселок... Да и всю Дхарму Инишиатив, - внезапно сказал Бен.
- Ты? - изумлению Итана не было предела. - Но почему?
- Этот остров - удивительное, чудесное место. Он необыкновенный, не такой, как другие места на Земле, его нужно беречь и охранять. А эти... они сделали из него полигон для каких-то дурацких испытаний. Они могут его просто уничтожить!
По выражению лица Итана можно было видеть, что он впечатлен, но ровным счетом ничего не понял. Бен вздохнул и заговорил спокойнее:
- Ты ведь слышал про Инцидент? Он случился через несколько дней после твоего рождения.
Итан кивнул. Непонятное слово "инцидент", которое все произносили как будто с заглавной буквы, казалось, означало что-то пугающее и загадочное. Загадочное еще и потому, что взрослые отказывались обсуждать эту тему. Единственное пояснение, которого удалось добиться Итану - "это была ошибка".
- Они проводили очередной эксперимент и наткнулись на одну очень опасную штуку. Но вместо того, чтобы остановиться, продолжили. Там случилось что-то вроде взрыва. Погибли люди, пострадал сам остров. И еще... Ты помнишь, что случилось с миссис Грант?
- Она заболела и умерла, - ответил Итан.
- Она умерла, потому что ждала ребенка. После Инцидента было несколько таких случаев. Никаких заболеваний не было, но женщины погибали. Каждая беременность заканчивалась смертью. Ты ведь самый младший из детей на острове, знаешь об этом?
Итан уставился на Бена широко раскрытыми глазами. Конечно, он знал, но никогда не задумывался, почему. Значит...
- Значит, больше на острове никто не родится? И я навсегда самый младший?
- Именно. И все это, - Бен сделал выразительную паузу, - из-за горстки идиотов с манией величия. Хотели, видите ли, сделать открытие, которое потрясет мир. А в результате испоганили остров.
- Я не хочу здесь оставаться, - прошептал Итан. Бен пожал плечами, всем своим видом будто бы говоря: хочешь-не хочешь, а что делать?
- Надо уйти. Давай сбежим вместе! - эта идея пришла в голову Итану только что и показалась ему совершенно гениальной.
- Куда?
- Ну, в джунгли.
- К Врагам? На этом острове невозможно быть самому по себе. Либо мы здесь, либо там.
Итан задумался. С одной стороны, было известно, что Враги жестоки, коварны и беспощадны. С другой... ведь лично ему они не сделали ничего плохого.
- Да, - он решительно кивнул.
Бен молчал очень долго. С каждой секундой Итану становилось все страшнее. А вдруг он сейчас пойдет и расскажет его отцу? Ведь сам же сказал, что считает Горация совсем неплохим человеком...
- Можно попробовать, - наконец проговорил Бен. И добавил, невесело чему-то улыбнувшись:
- Но тебе придется быть очень, очень терпеливым.
Этот разговор состоялся в августе 1986 года. Энни, девушка Бена, забеременела спустя четыре месяца. В мае 1987-го она умерла.
***
Итан навсегда запомнил день своей первой встречи с Врагами. День, когда он в последний раз мысленно назвал их этим словом.
Вяло, нога за ногу, Итан плелся в сторону школы, как вдруг заметил Бена. Тот стоял неподалеку, прислонившись к дереву. Кивнув Итану, он снял очки и принялся тщательно протирать стекла рукавом.
Итан с трудом удержался от ликующего вопля. Кивок в сочетании с очками означал - "как только сможешь, приходи в условленное место". Значит, пора?!
Обмануть мисс Харт, школьную учительницу, труда не составило. Половину первого урока Итан просидел как в воду опущенный, время от времени тяжело вздыхая и прикасаясь к животу в районе пупка - к тому месту, где, по его представлениям, находился желудок. Наконец он поднял руку и страдальческим голосом попросил разрешения пойти домой. Поскольку накануне живот у него действительно болел, мисс Харт ничего не заподозрила. Отпустила и даже дала обезболивающую таблетку из своих личных запасов.
Бен уже ждал его в том самом "условленном месте", позади одного из коттеджей. Заметив приближающегося мальчика, он повернулся и, не говоря ни слова, быстрым шагом двинулся в сторону джунглей.
- Мы идем к ним? Ты говорил с ними? Они согласились принять меня? А нас не засекут камеры? Мы успеем дойти прежде, чем нас начнут искать? - с трудом поспевая за старшим другом, Итан сыпал вопросами. Впрочем, он не очень-то рассчитывал получить ответ: в последнее время - после смерти той девушки, Анны, - Бен сделался крайне неразговорчивым, произнося слова лишь в тех случаях, когда это было совершенно необходимо.
- Я отключил эту камеру, - сказал Бен, когда они приблизились к периметру. Подойдя к столбу, он набрал код и добавил:
- Сегодня за мониторами следит Пол. Он не станет особо напрягаться. Так что, я полагаю, мы беспрепятственно сможем вернуться.
- Вернуться? - непонимающе переспросил Итан. - Зачем?
- Так надо, - ответ был не слишком информативным, но Итана вполне устроил. В конце концов, он же согласился быть очень-очень терпеливым. Если время еще не пришло, значит, надо подождать еще.
Лагерь Врагов оказался совсем не таким, как его представлял Итан. В воображении мальчика рисовалось что-то вроде хорошо укрепленной крепости - с огромными воротами, суровыми часовыми и, возможно, рвом с заостренными кольями на дне.
Однако вместо крепости он увидел палаточный городок. Никаких следов укреплений, никаких часовых... Их появление, похоже, никого не насторожило. Пробегавший мимо юноша кивнул Бену и скользнул по Итану равнодушным взглядом. Сидевшая неподалеку женщина подняла глаза от шитья и улыбнулась обоим. Из ближайшей палатки вышел темноволосый мужчина с дымящейся кружкой в руках. Судя по запаху, в кружке был кофе.
- Добрый день, - сказал мужчина и, нагнувшись, аккуратно поставил свою ношу на землю.
- Привет, - отозвался Бен. - Это и есть Итан.
- Я так и понял, - мужчина улыбнулся и обратился непосредственно к Итану:
- Значит, ты хочешь стать одним из нас?
- Да, - сейчас Итан был уверен в этом как никогда. У него вдруг возникло ощущение, что он наконец-то оказался дома.
- Ты сын Горация Гудспида?
Итан неохотно кивнул, признавая этот прискорбный факт. А потом, не удержавшись, спросил:
- Но кто вы такие? - ответы на этот вопрос, которые он слышал раньше, такие как "Враги", "дикари" и даже "животные", явно не соответствовали действительности.
- Мы - хранители Острова, - любитель кофе несколько секунд пристально разглядывал Итана, после чего протянул ему руку и представился:
- Я Ричард. Добро пожаловать к нам, Итан.
Итан, которому еще никогда не жали руку, как взрослому, окончательно растаял. Враги оказались друзьями, и уже сейчас он был готов ради них на все что угодно.
***
Итан был в восторге от своей новой роли. Разведчик в тылу врага, приносящий ценную информацию, подумать только! Жизнь сделалась потрясающе интересной и полной невероятных приключений. А осознание того, что никому из этих тупоумных взрослых и в голову не придет в чем-то его подозревать, сладко кружило голову и дарило приятное чувство собственной исключительности.
Хранители Острова были людьми совершенно необыкновенными. Взять хотя бы того же Ричарда: он не старел. Совсем. На протяжении многих десятилетий он оставался все тем же крепким мужчиной лет сорока на вид. На вопрос Итана о том, почему так происходит, Ричард пожал плечами и ответил:
- Это все Остров...
Как сперва показалось Итану, главным у хранителей Острова был Чарльз Уидмор. Вскоре, однако, стало ясно, что он лишь передает остальным указания некой загадочной личности по имени Джейкоб. Джейкоб принимал все важные решения, Джейкоб знал все и обо всех, Джейкоб был, судя по всему, единоличным хозяином Острова... и Джейкоба никто не встречал лично, за исключением Чарльза и, возможно, Ричарда.
Все это было настолько увлекательно и так непохоже на однообразные серые будни Дхармы, что Итану хотелось забыть свое прошлое, как страшный сон. Что же касалось настоящего... он все больше убеждался, что Остров действительно стоит того, чтобы его хранить. И охранять, если понадобится.
А охранять было от кого. Одной грозовой ночью на берег вынесло жертв кораблекрушения. Вскоре оказалось, что одна из этих жертв, молодая женщина, была настоящей сумасшедшей. Сперва она перестреляла своих товарищей, затем принялась бродить по джунглям, пытаясь убить каждого, кто попадался ей на пути.
При этом она бормотала о какой-то болезни, которой якобы были заражены здесь все, кроме нее самой. Как многие сумасшедшие, она была очень сильна и ловка, и поймать ее было не так-то просто. А самое главное, что в своих блужданиях она подбиралась к самому сердцу Острова. Она угрожала Храму...
Устранить безумицу было поручено Бену. Итан напросился идти вместе с ним. Быть разведчиком ему, конечно, нравилось, но это было как-то уж слишком безопасно. Хотелось побывать на настоящем задании.
Побывал.
Впечатлений получил море, хотя и не совсем таких, как ожидал. Во-первых, убивать сумасшедшую Бен не стал. Он лишь пригрозил ей смертью в случае, если она опять станет бродить слишком близко к Храму. А во-вторых, был некий неучтенный фактор. Ребенок. Девочка, которая родилась на Острове.
Как решил Итан в тот момент, именно это и повлияло на решение Бена взять девочку с собой и оставить ее мать в живых - желание изучить такую уникальную ситуацию. Почему роды прошли благополучно? Нормален ли младенец? Несколько позже сделалось ясно, что Бен просто стремился заполнить пустоту, возникшую со смертью его ребенка, пусть даже нерожденного.
Задание, таким образом, выполнено не было, но Итану и в голову не пришло сомневаться в правильности действий своего старшего друга. Бен мог сколько угодно нарушать правила - в глазах Итана он оставался непогрешимым. Может быть, по привычке. А может, просто как человек, благодаря которому Итан оказался среди своих.
***
Как ни крути, а Дхарма Инишиатив все-таки оставалась главной угрозой - и Острову, и его хранителям. В год, когда Итану исполнилось пятнадцать, а Александре, приемной дочери Бена, три годика, на Острове постоянно происходили стычки. Они делались все чаще, жертв с обеих сторон оказывалось все больше, и в конце концов стало ясно: кто-то должен исчезнуть.
Хотя и так понятно, кто - конечно же, Дхарма. И Итан, и Бен были полностью согласны с тем, что эту организацию следует уничтожить. Однако, если последнему было, в общем, некого терять, то Итан не мог не подумать о своей матери. В том, что ее нужно было спасти, не было никаких сомнений. Но перед этим следовало выяснить кое-что еще.
- Скажи, ты любишь отца? - задал Итан прямой вопрос.
- Разумеется, - Эми удивленно посмотрела на сына. - Иначе зачем бы я стала выходить за него замуж?
"Например, затем, чтобы не быть одной", - подумал Итан. В целом слова матери прозвучали довольно убедительно, но вот тон...
- Мама, скажи правду. Мне очень важно это знать.
Мать отвернулась и, кажется, смахнула слезу.
После долгой паузы она ответила - тихо-тихо:
- Не знаю. Я устала. Ужасно устала и от жизни с ним, и от него самого. Сейчас он опять ушел на несколько дней, а мне даже не хватает сил, чтобы волноваться.
Таким образом, стало понятно главное - если отец погибнет, это вряд ли станет для матери настоящей трагедией. Но ведь есть и другие проблемы. Что будет, когда она узнает о хладнокровном уничтожении тех, с кем жила и работала столько лет? Как отнесется к людям, которые всегда были для нее Врагами? И, если уж на то пошло, виновниками смерти ее первого мужа...
Итан мог бы еще долго ломать над этим голову, так ни до чего и не додумавшись. Помог случай.
За несколько дней до запланированной ликвидации Дхармы Инишиатив Эми слегла с тяжелой пневмонией. Похоже, это было осложнение после недавней простуды. Как бы то ни было, в день "икс" кризис уже миновал, хотя в сознание она так и не пришла. Гораций, до этого неотлучно находившийся рядом с женой, наконец покинул свой пост, чтобы немного поспать. Врачам тоже больше не было необходимости непрерывно наблюдать за состоянием пациентки. Словом, операция по извлечению Эми из госпиталя прошла без сучка и задоринки.
Как и операция по уничтожению жителей поселка. В воздухе распылили газ, убивающий практически мгновенно, но очень быстро теряющий свои смертельные свойства. Спустя два часа после того, как все было кончено, на Острове снова стало возможным нормально дышать. Поглядев на часы и сняв противогазы, хранители Острова поздравили друг друга с долгожданной победой.
Эми очнулась на следующий день, и первым, кого она увидела, был ее сын. Дрожащим голосом он поведал, что на Острове случился новый Инцидент. Все, кто находился поблизости, погибли. Выжили только трое - Эми, которая почему-то ушла из госпиталя, и Бенджамин Лайнус с Итаном, которые отправились ее искать.
Эми знала, что иногда ходит во сне, и потому поверила безоговорочно. И спросила у сына, что это за место, где они находятся.
- Мы у тех, кого называли... Врагами, - ответил Итан. - Они наткнулись на нас в джунглях, но не тронули. А тебя стали лечить. Они спасли тебя, мама!
На этом месте он расплакался - вполне искренне. Накопившееся за последние дни напряжение требовало какого-то выхода. Эми ослабевшей после болезни рукой гладила по голове своего сына, который, хоть и был выше матери на полголовы, все равно оставался для нее маленьким мальчиком, и говорила ему, что все будет хорошо. Сама она, впрочем, пока не была в этом уверена...
Спустя несколько месяцев Эми уже чувствовала себя своей среди своих. Уезжать с Острова ей не хотелось, ведь большую часть своей жизни она провела именно здесь. А окончательно примириться с бывшими Врагами помогло заверение Чарльза, что убийство ее первого мужа вовсе не было санкционировано хранителями Острова и уж тем более Джейкобом. Те двое поступили так по собственной инициативе, и они за это поплатились - обоих пристрелили на месте. Так о чем тут еще говорить?
Чарльз солгал, и эта ложь была раскрыта. Собственно, как раз то, что он врал своим людям, и было одним из основных пунктов обвинения, которое ему предъявили спустя год.
Чарльза Уидмора выслали с Острова, и его место занял Бен. По мнению Итана, от такой перестановки все только выиграли.