Серия шестьдесят седьмая. Часть вторая.
Эйдан Лэнгфилд.
Чем старательней я пытался сосредоточиться на похищении Элли, тем сильнее чувствовал, как мои мысли медленно дрейфуют в сторону более мирных тем. В всему виной вопросы бабушки Петит, каждый из которых заставлял меня нервничать, из-за чего начало каждого ответа обычно звучало как «ээмм... ну...». Вообще-то ни о чем страшном она меня не расспрашивала, ее всего лишь интересовали мои планы на будущее, мое отношение к Франции, мое мнение по поводу цвета ее волос и длины ногтей и тому подобное. Она, Каспер и картофельный салат — были лучшей частью вечера. Худшей же была, конечно, мадам Петит.
Мать Каспер.
Сначала я думал, что буду чувствовать себя неловко под ее ястребиным взглядом, но неловкость длилась не больше минуты и быстро трансформировалась в негодование. Клянусь, еще чуть-чуть и я бы превратился в крайне невежливого гостя. Дело не в том, что меня нервировало ее поведение, взгляды и шипение, а в том, что Каспер, совершенно очевидно, боялась ее и начинала неровно дышать и поджимать губы каждый раз, когда мадам Петит щурилась и кивала головой, как бы говоря «ах вот ты какая, оказывается...».
Когда Каспер ушла за одеялом и подушкой для меня, а бабушка отправилась в кладовку за вишневым джемом, мадам Петит снова резко зашипела что-то на французском. Должно быть этим вечером я впервые счел это гортанный рокот совершенно несексуальным. Мистер Петит хмурился и с укоризной говорил, что она ведет себя невежливо, но мадам Петит продолжала резко шипеть и тыкать пальцами в лестницу. Из всего сказанного я понял только «Ариана» и «В семье не без урода».
«Это точно,» - подумал я и тут же отвернулся, стараясь скрыть свое раздражение.
Гран-мере Петит не может относиться к своей невестке так плохо без причины, верно? Значит, это не только нам с Каспер кажется, будто мадам Петит не права и не всегда ведет себя разумно. К тому же, бабушка Петит ничего не имеет против нашей дружбы, даже наоборот. Почему бы матери Каспер не прислушаться к мнению человека, который старше нас всех и кое-что понимает в этом вопросе...?
Интересно, почему мистер Петит сделал такой выбор и женился на этой... сложной женщине? Черт знает, возможно в юности он был пленен красотой Солен Петит и больше уже не мог жить без нее? Может и характер она показывает только когда речь заходит о дочери, а в остальном она добродушная и милая леди...? Попрошу заметить, несмотря на свой нрав, гордость и мерзкий характер, она избрала скромный путь жены переводчика (писателя-переводчика, романтика!).
Не все люди идеальны, верно? Может она просто ревнует Каспер...?
Мне даже вспомнилась Отем и ее теории насчет птиц и судьбы. А что, если мать Каспер — белая птица для своего мужа? Пускай неидеальная и сложная, но зато единственная. Ссорились мадам Петит и бабушка Петит, Ариана Петит и мадам Петит, но месье Петит не ссорился ни с кем. Швейцария.
Когда меня оставили в гостиной в полном одиночестве и велели ложиться спать, я ощутил надвигающуюся на меня лавину из кошмарных догадок. Насчет Элли, конечно. Оказавшись наедине с собой, я смог начать думать об этом кошмаре. В общем-то, все было скорее странным, чем страшным, поэтому я пытался успокаивать себя мыслью, что чувак похитивший Элли — вовсе никакой и не негодяй. Может быть он какой-то инвалид, слабоумный, добродушный сумасшедший, который случайно забрел в дом, где не было никого из взрослых...? А может и похищения не было? Вдруг Элли услышала лай пса снаружи и сама вышла на улицу...? Может быть она испугалась, когда обнаружила прибежавшего Румера? И тут неудачно подвернулся этот умственно-отсталый....
Не знаю что нужно было сказать, чтобы заставить Элли уйти за этим нищим.
Сильнее всего меня успокаивал тот факт, что он купил ей гребанные маршмеллоу. Не знаю почему...
- Эй... - позади меня послышался шепот.
Покачиваясь на месте и кусая губы, Каспер глядела на меня почти испуганно. А может это не я ее пугал, а перспектива быть пойманной маман Петит и провести остаток холодной ночи где-нибудь на полу, вдали от всех. Хрен знает.
- Как дела? - новая попытка втянуть меня в разговор. Я, конечно, был очень рад ее видеть, но...
- Плохо. Очень плохо, Каспер, - ответил я сквозь зубы, пялясь на кусочек ее темного живота, - Видишь ли, у нас возникла...
большая проблема...
- Какая? - спросила Каспер склонив голову. Заметив мой оживший пах, она очаровательно покраснела и принялась разглядывать пальцы на своих ногах.
- Мы не в том, положении, чтобы решать это, понятно? - серьезно сказал я своему члену.
- Понятно, - ответила Каспер, - Ты... хочешь, чтобы я ушла?
- Нет. Черт. Быстро сюда.
Она ловко запрыгнула на диван и осторожно разместила свое маленькое горячее туловище возле моего бока, стараясь не задевать то страшное чудовище, что мешало нашему моменту быть просто дружеским. У нас куча серьезных забот, поэтому совместное время лучше тратить на серьезные размышления и планы поисков, а не на легкомысленный обмен ощупываниями.
- Ну... я хотел спросить тебя о чем-то... - я решил завести с ней беседу далекую от всего, что могло усугубить мою болезненную проблему, - Насчет работы по биологии. Помнишь, в прошлом году мы нянчились с мучными детишками...?
- Эм... иг'гали в дочки-мате'ги с мешком муки и писали отчет о «семейной жизни»...? - выбранная мною тема разговора удивила Каспер, - Нет, мне не нашлось па'гы, поэтому я не выполняла этот п'гоект. Я даже думаю, что п'гопустила все эти у'гоки по биологии...
- Жаль. Это было весело, - я пожал плечами.
- У тебя был мучной младенец? - изумилась Каспер..
- Да. Правда мне тоже не нашлось пары. В смысле, я просто не хотел работать в паре ни с одной из девчонок, поэтому выбрал Дина. Ему-то было все равно с кем нянчить этот мешок, - улыбнулся я, а Каспер прикрыла рот, чтобы не рассмеяться, - Вообще-то нам не разрешили быть гомосексуальной семьей, поэтому я выполнял роль матери.
Теперь Каспер схватилась за свой рот двумя руками.
- Для всех были придуманы всякие сложные условия, к примеру, большая занятость, бедность, инвалидность... - разъяснил я, - Я был одноногой официанткой, а Дин дантистом в клинике для малообеспеченных. Наш мучной сын был слепо-глухонемым.
- Это ужасно, Эйдан, - Каспер выглядела шокированной, но улыбаться не прекращала, - И что вы делали с ним?
- Вообще-то я неплохо выполнял задание. Всюду таскал этот мешок, одевал на него очки и кепку, пытался знакомить с другими мешками, - я снова почувствовал, как Каспер захихикала в ладонь, - Но Дин был ужасным отцом. Я писал душераздирающие отчеты о своей нелегкой доле, о том, как обиваю пороги клиник и прошу помощи для своего мучного младенца, в то время пока Дин накуривается и играет в xbox.
- А что писал Дин?
- Этот безответственный идиот даже забыл о том, что у нас сын! Он брал этот гребанный мешок, качал его на руках и тихо говорил «у меня самая уродливая дочь на свете», - теперь мы смеялись вдвоем, - Я не мог пережить такого оскорбления и потребовал преподавателя биологии развести нас и отдать мне все, чем владеет Дин. Но это только для вида, конечно, чтобы все знали, как сильно мы вжились в роль родителей и как непросто нам живется.
- И что вам поставили за этот п'гоект?
- Вообще-то «А». И это несмотря на то, что я убил наше мучное дитя, - вздохнул я с грустью, а после того, как Каспер ахнула, продолжил, - Я самая ужасная мать на свете. Я оставил его в портфеле, а портфель бросил на улице. Ночью пошел дождь...
- Это ужасно... - Каспер в ужасе схватилась за грудь, но в то же время пыталась сдержать смех.
- Да. Мне было жаль его. За две недели, что мы писали этот проект, я привык к этому уродцу в очках... - вздохнул я.
- Теперь мне жаль, что я п'гопустила это, - сказала Каспер с некоторой грустью, - Может мне и не нужен был па'гтне'г для 'габоты, чтобы повеселиться...
- Если хочешь, мы можем... втянуть кого-нибудь... к нам... - протянул я, как бы без интереса и вроде даже и не обращаясь к Каспер, - Вроде как... для нас. Кого-нибудь третьего.
- Чего? - спросила Каспер хмуро и принялась делать что-то странное с моими волосами, - В каком смысле?
- Ну... Ты, к примеру, не думала завести собаку или кота...? - теперь слова выскакивали из моего рта куда более ловко, - На двоих. Что скажешь?
А что? Неплохая затея.
У нас никогда не было домашних животных из-за аллергии Авроры и маминой маниакальной страсти к чистоте, но я всегда страшно завидовал тете и дяде, у которых были собаки, кошки и лошади.
А теперь мне еще и страшно захотелось посмотреть на то, как Каспер... эм...
любит, если понимаете о чем я. Серьезно, в «нормальных» отношениях мы всего пару дней и я понятия не имею как она ко мне относится; в большинстве случаев, она боится ко мне прикасаться и думает, что должна спрашивать разрешения, прежде чем сесть со мной на один диван, так что мне захотелось посмотреть... На то, как она будет сюсюкать и разговаривать с собакой дурацким голосом, как она будет целовать мокрый нос и чесать мохнатое пузо. Ну, или не с собакой, а с котом. Девчонки ведь любят кошек, верно?
- И какую собаку ты хочешь? - я слышал как она улыбается, но глаза открыть не мог. Дело в том, что она творила с моей головой нечто волшебное, отчего я медленно проваливался в страну грез.
- Н-не знаю... какую-нибудь... большую... - ответил я сонно, - Главное, чтобы она была... похожа на собаку, а не...
- Вроде 'гет'гиве'га...?
- ...ага...
- Нет, не знаю... Я не могу выгово'гить это... 'гет'гиве'г... 'гет'гиве'г... 'гет'гиве'г...
Если бы не накрывший меня сон, я бы, скорее всего, рассмеялся.
Спал я, как крайне наглый гость: вальяжно развалился на коленях хозяйской дочки и тихонько сопел, разглядывая какие-то невнятные сны о том, как кто-то интересуется породой нашей собаки, а Каспер отвечает какие-то
крлврл...
К счастью, с утра нас разбудили не возмущенные вопли маман Петит, а тихий голос бабушки:
- Подъем.
Мы резко вскочили, должно быть подумав об одном и том же — с минуты на минуту сюда спустится мадам Петит и поотрывает нам головы за совместный сон.
Гран-мере Петит жутко напугалась этим резким пробуждением и изумленно уставилась в нашу сторону.
- Господи, я сказала это самой себе! - зашипела она, - Я не соби'гралась вас будить!
Несмотря на неудобный диван и коленки Каспер в качестве подушки, я чувствовал себя бодрым и отдохнувшим, хотя часы показывали всего семь часов утра! Зато Каспер выглядела как мрачный зомби: охала, стонала, терла глаза и хрустела своей несчастной шеей.
Я резко схватил ее за маленькие плечи и принялся с силой мять их, массируя ее шею большими пальцами. Каспер взвизгнула и громко захихикала, невнятно жалуясь на боль. В этом положении нас и застала маман Петит.
Она не сказала ничего, но, я уверен, решила, что мои грубые хватания и писк Петит — часть извращенной прелюдии. Ей богу, я был бы больше рад, если бы она разоралась, приняв этот невинный массаж за попытку убийства...
Завтракали мы в тишине, дружно оглядывая миссис Петит настороженными взглядами, будто она могла в любую секунду потерять терпение, бросить посуду на пол и начать шумно возмущаться из-за... чего-нибудь. Но она не возмущалась и вообще ела очень быстро, будто хотела поскорее покинуть нашу компанию.
- Что там с девочкой? - бабуля Петит погладила мою руку, - По 'гадио сказали о каком-то неизвестном, но никаких хо'гоших новостей... Может ты позвонишь отцу, милый?
Отличная идея. Может за ночь у отца появились какие-нибудь зацепки, новые улики или даже свидетели!
Не колеблясь ни секунды, я достал телефон из кармана:
- Привет, пап. Вы нашли что-нибудь?
- Эм, в общем, да. Приезжайте в участок, - я подивился бодрому тону отца, мне даже показалось, что он в радостном настроении, - Ты удивишься.
Быстро закончив завтрак, мы принялись одеваться, попутно пытаясь связаться с Авророй и Томасом, которые, должно быть, уже готовились к нашей поисковой миссии. Ну, если точнее, связаться с ними пыталась Каспер, а я просто автоматически натягивал ботинки и куртку, мучаясь от новых догадок.
Может этого психопата видели еще где-то? Может его уже опознали и он окажется каким-нибудь безобидным чудаком?
А что, если это не он нашел Элли, а она его? Ну хрен знает, может она вышла на улицу и встретила запуганного до слез сумасшедшего...? И теперь они играют в семью...?
Ох, черт, это глупо.
У двери в отцовский кабинет сидела какая-то взволнованная женщина. Я тут же принял ее за очередного свидетеля и нешуточно разволновался. Ведь нет смысла так переживать (эта леди жевала свой носовой платок!), если она не видела ничего страшного, верно...?
- Пап... там за дверью кто-то сидит, - начал я, когда за Каспер закрылась дверь, - Какая-то леди.
- Отлично! Должно быть еще один свидетель, - отец улыбнулся, но подняв взгляд, широко раскрыл глаза, - Эм... ты выглядишь...
экзотично...
Ах да, Каспер соорудила на моей голове прическу, чтобы волосы не лезли в глаза.
- Что нового? Что вы обнаружили? - серьезно спросил я, пропустив «комплимент» мимо ушей.
- Еще одно видео с камеры наружного наблюдения, - кивнул отец, подзывая нас ближе, - Тоже из Локслоя. Возле круглосуточной аптеки.
Мы расположились возле компьютера и с напряжением уставились на экран. Часы в углу экрана показывали, что съемка была сделана сегодня, в шесть часов утра. Когда на пустой улочке началось движение, мы с Каспер замерли с открытыми ртами.
Снова Элли. Снова не одна. В этот раз с ней был не тот помятый мужик, а кто-то другой.
-
Кейт... - выдохнула Каспер с ужасом.
Кейт шла к аптеке, держа Элли за руку.
Гребанное дерьмо, теперь я окончательно запутался.
- Что происходит...? - спросил я тихо у самого себя.
- Хотел бы я знать, - ответил отец, - Взгляни-ка, они оставили чек.
Я схватил бумажку и мы с Каспер принялись внимательно вглядываться в список покупок, которые сделали Кейт и Элли.
- Детский жаропонижающий и обезболивающий сироп, детский сироп от кашля, - бурчал я, - Леденцы от кашля, салфетки, бумажные полотенца...
- О-она не соби'гается возв'гащать ее...? - тихо спросила Каспер, - Я не понимаю. Она ведь знает, что все ищут Элли, почему она не оставила ее в аптеке? Зачем она ей?
- Мы попытаемся разобраться в этом, детка, - отец погладил голову Каспер.
В следующую секунду в кабинет зашел уже знакомый нам детектив Грин, а за ним та самая женщина, что тряслась и пожирала свой платок за дверью.
- Присаживайтесь, мэм, не переживайте, - в этот раз мой отец не был недоволен действиями свидетельницы, - Все хорошо.
- Х-хорошо, - женщина села и нервно огляделась по сторонам, - Простите.
- Ничего страшного, - детектив Грин поставил перед ней стаканчик с какой-то жидкостью.
- Я работаю в ночную смену, поэтому не видела вечерний выпуск новостей, где говорили, что девочку видели в Вал-Март, - она кивнула, - Мне не разрешено слушать радио и смотреть телевизор на рабочем месте, поэтому я ничего не знала. Зато у меня была полицейская листовка с фотографией девочки.
- И вы узнали ее, когда увидели? - спросил отец.
- Нет, но я заподозрила неладное. Вы знаете, эта история так меня взволновала, я только и думала, что об этой девочке! Со мной произошло то же самое в детстве, поэтому я так переживала за этого ребенка.
Теперь понятно почему она так дергается.
- Меня несколько сбило с толку поведение девочки, она вовсе не казалась напуганной. Она смеялась, пока они выбирали товар, что-то говорила, рассказывала... - женщина качала головой, - Но я позвонила в полицию сразу же после того, как они ушли. Я не была уверена, но решила сообщить о них на всякий случай...
- Вы видели на чем они уехали? - спросил детектив Грин.
- Они ушли. Я наблюдала за ними в окно и видела, как они прошли мимо стоянки и направились прямиком через маленький сквер. Я думаю, они шли к автобусной остановке...
- А как она называла ее? Элли обращалась как-нибудь к Кейт? - спросил я.
- Она называла ее Кейт или Кейти, - женщина нахмурилась, пытаясь припомнить, - Я помню, что это тоже несколько сбило меня с толку. Я сидела и пыталась понять, кем они приходятся друг другу...
Я забыл про видео, про свидетельницу и про Кейт. Единственное, что занимало мои мысли — новые терзания, ведь если здесь замешана Кейт, значит похищение Элли — каким-то образом связано с нашими прошлыми страшными приключениями.
Какого черта творит Кейт? Совершенно очевидно, что ее свобода не ограничена, так почему же она не пойдет в полицию, не объявит о том, что жива? Почему она хочет помочь Элли вылечиться от гриппа, но не хочет вернуть ее в семью?
Внезапно мне вспомнилось, что Кейт скрывалась не одна, а на пару с Траппом, который...
черт его дери, испытывает нездоровые чувства к детям. Я не хочу, чтобы этот урод даже смотрел на мою кузину!
- Ты не думаешь, что мы можем об'гатиться к Отем? - тихо спросила Каспер, - Помнишь, ты гово'гил, что она п'гедсказала тяжелые 'годы Кейт? Мне кажется, что она ходит с животом слишком уж долго, Эйдан...
О, черт! Черт, черт, черт!
- Гребанное дерьмо! - я схватился за голову.
- Что? Что случилось? Эйдан! - Каспер схватила мои запястья, - Скажи мне.
- Это еще не все! Отем сказала, что Кейт находится в каком-то доме! С каким-то родственником, который называет ее «сестра» или «племянница», - разъяснил я, махая руками во все стороны, - А этого урода Элли называла папой!
Перед новой встречей с Отем, мы взяли из участка фотографию Элли и предупредили Аврору и Томаса, которых уже достали наши меняющиеся планы, что у нас появилось новое дело. В итоге, было решено взять их с собой на встречу к экстрасенсу, а уже потом пускаться на поиски Элли.
Отем согласилась встретится и пригласила нас в кофейню своих знакомых.
Узнав о том, что у нас в друзьях теперь есть ясновидящая, к которой мы бежим чуть что и просим заглянуть в волшебный шар, Аврора и Томас хмуро переглядывались, должно быть думая о том, что у нас не все дома. Но мне было все равно. Я должен был разобраться во всем этом.
Когда мы приехали в кофейню, Отем уже ждала нас.
P.S. Спасибо за внимание, друзья! Надеемся, вам понравилась эта часть, не стесняйтесь высказывать догадки.
Спасибо. Пожалуйста.
.
.
