Симс-сериал: "Улыбнуться небу"

[Трастевера]

Серия 9. Часть 2.

Серия 9. Часть 2.

Правильно, не нужно лишней мебели. Лучше она попросит Томаса купить пушистые покрывала и подушки для кресел и диванов, новые плотные шторы, скатерть для кухонного стола и чехлы для стульев, чистое постельное белье, кое-что из посуды…
Размышляя так под мерное посапывание дочери и присвист бутылочки, она незаметно уснула.

Проснулась Анхелика, когда солнце давно взошло. Ночка выдалась та еще. Около полуночи ее разбудил детский плач. Миа захлебывалась криком, требуя внимания и еды. Нужно было что-то делать, и немедленно, иначе вскоре у входных дверей мог собраться весь дом во главе с разгневанной хозяйкой. Метнувшись к детской кроватке, Лика осторожно взяла дочь на руки и брезгливо сморщилась – Миа еще и обделалась.

На подгузники вчера денег не хватило, поэтому пришлось завернуть малышку в чистые пеленки, которые, конечно, протекли, перепачкав простыни.
- Тише, милая, тише, - попыталась она угомонить дочь, дать ей пустышку, но та упорно выплевывала ее. – Не плачь, пожалуйста! А то сейчас прибежит злая тетя, и у нас будут большие неприятности.
Но малышка не собиралась успокаиваться. Наоборот, едва материнские руки коснулись ее, крик стал еще более требовательным.
- Миа, Миа, девочка, тише! О, Господи, я ужасная мать, я ничего не могу сделать!
Анхелика сама едва не плакала. Как ни прижимала она дочь, как ни укачивала ее, малышка орала, как оглашенная. Поняв, что Миа не успокоится, пока не получит желаемого, Лика устремилась в ванную, чтобы по-быстрому выкупать дочь, потом на кухню готовить смесь.

Молоко получилось густоватым, но даже такое малышка схватила с жадностью и прильнула к соске с выражением блаженства на личике. Лика облегченно вздохнула.

Уложив дочь на кровать в спальне, она, брезгливо морщась и воротя нос, выстирала грязное белье, приняла душ, приготовила еще одну бутылочку с молочной смесью и только тогда вернулась в постель. Под утро Миа снова проснулась, захныкала, но Анхелика сунула ей бутылочку и малышка, насытившись, задремала.

Теперь она мерно посапывала у Лики под боком, и девушка закрыла глаза, попыталась уснуть, но сон не шел. Промаявшись так минут десять, она решила, что пора вставать.
Сварив дешевый кофе и нарезав хлеб, – вот и весь нехитрый завтрак – Анхелика горько усмехнулась. Дома по утрам ей подавали горячие булочки, свежайшую ветчину, сыр, масло, конфитюр… Сейчас бы она все отдала за восхитительные блинчики с джемом или омлет с овощами, которые готовила Лиза. Но у нее даже на масло денег нет, не говоря уже об остальном.
Вздохнув, Анхелика достала кошелек и принялась подсчитывать оставшуюся наличность. Не густо. Всего-то сорок три симолеона и еще один восемьдесят пять мелочью. Она проживет на хлебе и воде, но Мие нужно покупать детское питание, а одна упаковка стоит 32 симолеона. А хватает ее всего на несколько дней – вчерашняя пуста уже на треть.

Нужно связаться с Томасом, и как можно скорее. Но как? Оставить Мию дома одну? А если она проснется и поднимет шум? Взять ее с собой? Но не привлечет ли она к себе лишнего внимания, разгуливая с дорожной сумкой? Эх, если бы у нее был мобильник, но его забрали еще в клинике. Звонить от соседей? Слишком опасно, да и вряд ли у кого-то из них есть телефон.
Нужно было решаться. Миа вот-вот проснется, захочет есть… Собственно, телефонная будка за углом, совсем рядом. К тому же, она вчера уже оставляла малышку одну, когда ходила в магазин, а сейчас ей потребуется куда меньше времени! Что ж, была не была! Спешно допив кофе, девушка приготовила молочную смесь для дочери и стала собираться.

Телефон, к счастью, был свободен. Опустив в щель монетку, Анхелика набрала номер любимого.

- Да, слушаю, - раздался в трубке голос Томаса, такой родной, такой знакомый…
Лика только сейчас поняла, как же она соскучилась, как ей не хватает его рук, губ… его голоса. Она захотела что-то сказать в ответ, но дыхание перехватило, глаза наполнились слезами.
- Слушаю вас, говорите…
Девушка судорожно вздохнула и пролепетала в трубку:
- Томас, это я…
- Лика? Боже, милая, ты где? Мне звонили из клиники! Тут все на ушах стоят! С тобой все в порядке? Скажи, где ты, я сейчас же приеду!

- Все в порядке, - девушка смахнула набежавшие слезы. – Нам очень нужна твоя помощь.
- Нам? – Недоумевающее протянул Томас.
- Да, милый, - улыбнулась Анхелика. – Мне и Мии, нашей дочери.
В трубке повисло молчание.
- Томас? Алло? Ты меня слышишь?
- Милая, послушай меня… Нет, нам нужно встретиться и поговорить. Скажи, где ты, и я приеду.
Анхелика напряглась, почуяв неладное. Голос мужа был напряженным и каким-то отстраненным:
- Что происходит?
Томас замялся, но тут же произнес, тщательно подбирая слова:
- Мы говорили с доктором Микелем, он все нам рассказал и разъяснил, что к чему. – Неожиданно он сменил тон и заговорил быстро и взволнованно. - Тебе лучше вернуться, милая. Отдай ребенка Микелю, он отпустит тебя. Я все рассказал ему, и теперь ты ему не нужна. Отдай ребенка. Так будет лучше для всех нас, поверь!
Анхелика опешила. У нее что-то со слухом? Этого не может быть! Томас, ее Томас, ее любимый, которому она верила больше, чем себе, не может так думать!
- Нет, - прошептала она, не в силах поверить в происходящее.
Мир вокруг нее снова начинал рушиться, разламываясь на мелкие кусочки. Небо подернулось трещинами, солнце зашаталось, грозя упасть на землю, в глазах потемнело… Девушка вцепилась в будку, чтобы не упасть.
- Лика, послушай меня, - продолжал Томас. – Это не наш ребенок. Не мой, и даже не твой. Ты была всего лишь инкубатором. Над тобой провели какой-то эксперимент!
Как все это нелепо! Томас просто не понимает, что говорит. Его обманули, обвели вокруг пальца. Она должна ему объяснить!

– Ты не понимаешь, что говоришь. Ты даже не видел ее! Поверь мне!!
- Мне показывали фотографии, - сдавлено усмехнулся Томас. - Тебе просто промыли мозги. Это не человек, пойми!
Анхелика вспомнила маленькие ручки, лобик, скулы…
- Это тебе промыли мозги, милый, – ее голос был на удивление спокоен. Мир не может меняться вечно. Просто сейчас такой период. Нужно не нервничать, а просто переждать, пока все устаканится.
- Ты с ума сошла! – Закричал Томас. – Ты даже не представляешь, что ты натворила своим нелепым бегством! Микелю удавалось все держать в тайне, никто бы и не узнал о нашем позоре. Но ты все испортила! Ты понимаешь, что поставила под угрозу наше будущее, будущее твоих родителей, моего отца?! Что, если обо всем узнают журналисты? Пора взрослеть, Лика! Кончай думать только о себе!
- Я думаю только о себе? Я пытаюсь спасти ни в чем не повинную малышку! Я выносила ее, я дала ей жизнь, ты можешь это понять? Я в ответе за нее! И ты тоже!..
- Лика, твой юношеский максимализм сейчас неуместен!
Анхелика вздохнула. Томас предал ее. Испугался.

- Дай мне денег, и я исчезну из твоей жизни.
- Нет, Лика. Прошу, отдай ребенка и возвращайся. Я очень тебя люблю!
- В богатстве и бедности, Томас. В горе и радости… - Горько рассмеялась Лика. – Лучше бы ты молчал. Не представляешь, как нелепо сейчас это звучит. Я верила тебе…
- Я хочу тебе помочь, Лика!
- Угу, конечно. – Она протянула руку, чтобы нажать на рычаг, но вспомнила, что хотела задать еще один вопрос. – Томас, почему я ничего не помню о похищении?
- Тебе было очень плохо, местный врач провел сеанс гипноза. Лика, опомнись! Ты не сможешь долго скрываться, они все равно найдут тебя, слышишь? Люди Микеля рыщут по всему городу, они…
- Прощай, Томас.

 

[Трастевера]

Серия 9. Часть 3.

Серия 9. Часть 3.

Анхелика повесила трубку и прижалась лбом к телефонной коробке. Вспомнился какой-то фильм, когда герой пытается сбежать из комнаты, но двери захлопываются перед ним одна за другой, и он остается в заточении, обреченный на гибель. Для нее открытой еще оставалась одна, последняя, дверь. Она не может захлопнуться. Не имеет права. Иначе небо и солнце рухнут. Почти вслепую набрав номер, девушка стала ждать.
- Алло?
- Мама…

Услышав родной голос Лика растерялась. Что ей ответят? Один любимый и очень близкий человек только что отвернулся от нее. Ей вдруг стало очень страшно. Захотелось бросить все, забиться, в какой-нибудь укромный уголок, где ее никто-никто не найдет, и переждать опасность. В детстве, когда она была совсем еще крошкой, под ее кроватью, жил дядя Ракл – голубая утка с розовым клювом, зеленым хвостом, непропорционально большим задом и длинными ногами. Дядя Ракл был таким нелепым, что любые страхи рядом с ним казались воздушными шариками – чуть дунешь, и они улетают высоко в небо, чтобы никогда не вернуться обратно. Лика очень захотела снова увидеть его. Дурацкую утку, умеющую хранить мир в равновесии, титана, держащего на своих плечах небо. Вот только вряд ли теперь Анхелика поместится под крошечной детской кроваткой.

- Лика, девочка моя… - Донеслось до нее, и по щекам снова побежали слезы. – Господи, милая, где ты? С тобой все в порядке? Мы места себе не находим!
- Мамочка, все хорошо, только…
В трубке послышалась какая-то возня, и через миг Анхелика услышала голос отца:
- Лика, я все знаю. У меня Томас на мобильном. Тебе лучше приехать домой, вместе с… с этим… ребенком.
- Папа, я не понимаю…
- Сейчас же, Лика! А я пока позвоню Микелю.
- Папа, это моя дочь, твоя внучка! Я не отдам ее!

- Это существо, которое ты считаешь своей дочерью, не имеет к тебе никакого отношения. Ни к тебе, ни, тем более, к нам. Тебя просто использовали, пойми. У тебя нет выбора, милая. Ты осталась без документов и без денег, твои счета уже заблокированы. И если Микель не найдет тебя, это сделаю я. Я не могу рисковать всем ради твоей нелепой фантазии. Ты понимаешь, что будет, если вся эта история выплывет наружу? Ты понимаешь…
- Прости, папа. Ты сам сказал, у меня нет выбора. – Анхелика повесила трубку.
Мир не рухнул.
Как это ни казалось ей удивительно, небо все так же тащило куда-то на запад облака, а солнце все так же лениво светило. Она всего лишь осталась одна – какой пустяк в рамках всего мироздания.

Бредя обратно в квартиру, Лика невольно вспоминала слова отца и Томаса. "Отдай ее, она не твоя дочь, откажись… Отдай, отдай, отдай…" Как просто. Отдать, забыть обо всем, начать жить заново. Снова вернуться в мир роскоши, богатства… А еще эгоизма и равнодушия. Всего пять минут назад от нее отказались муж и родители – самые важные в ее жизни люди! Сможет ли она жить с ними как раньше, сможет ли снова доверять? Вряд ли. А будет ли она сама заслуживать доверия? Она, предавшая своего ребенка. Ведь, что бы ни говорили отец и Томас, в венах Мие течет ее кровь, Анхелики Гардиан, урожденной Роуд. И пока она в это верит, она не сможет ее бросить. Она обещала Мие заботу и защиту и сдержит слово. Чего бы ей это не стоило.
Поэтому она должна раздобыть денег. И Анхелика знала, где и как. Осталось только дождаться вечера. А потом они уедут из этого города. Найдут другое, более спокойное и безопасное место – чтобы затеряться в этой стране, документы не нужны. Отец и Микель заинтересованы в сохранении тайны. И, значит, легче будет скрыться.

Вот только… Анхелика остановилась и огляделась, быстро найдя нужную вывеску – "Парикмахерская". Выцветшие буквы, маленькая дверь, старенькие портреты за стеклом единственного окна. Внутри обстановка была не намного лучше: крошечная комнатка, треснувшая раковина, одинокое кресло перед небольшим зеркалом, допотопный фен. Что ж, пора отвыкать от роскошных салонов красоты, вряд ли когда-то она снова переступит их порог. Ее ждет новая жизнь, совершенно иная. Требующая иной внешности.
- Сколько стоит стрижка… вот так, - Лика распустила волосы и наметила пальцами примерную длину.

У молоденькой парикмахерши округлились глаза:
- Десять…
- А последующая покраска?
- Эээ… Двадцать пять…
- Плачу за все тридцать симолеонов. Волосы можете забрать себе в счет оплаты. Идет?
Выйдя из парикмахерской, Анхелика почувствовала необыкновенную легкость. Волосы щекотали шею и плечи, густой челкой падали на глаза.

Поймав в витрине напротив свое отражение, она замерла – на нее смотрела совсем другая, незнакомая девушка: короткие черные волосы, заострившиеся скулы, сверкающие решимостью глаза…
- Попробуйте теперь меня поймать, - прошептала она своим невидимым врагам и побежала в квартиру.

Нужно спешить – Миа вот-вот проснется. А еще необходимо отдохнуть, собраться мыслями и подготовиться – сегодня предстоит важный день.
Сегодня решится их судьба.

 

[Донна Анна]

 

[Трастевера]

Сообщение от Делии

Дорогие друзья!! Спасибо вам за внимание к этому сериалу! Это моя первая роль, поэтому ваши добрые слова очень важны для меня. Эта награда - лучшее, что было в моей жизни, поэтому еще раз говорю всем вам СПАСИБО!! Без вас ничего этого не было бы!!
Мне очень хочется поделиться своей радостью и рассказать о церемонии награждения. Хорошо, что со мной была Джози, потому что я очень волновалась, и, когда пришло время произносить речь, не могла вымолвить ни словечка! Думала, что на фотках я буду испуганная и ужасная, но они удались! Смотрите сами!

Мы на красной дорожке! Непередаваемые эмоции! Люди скандировали "Делия!", кричали "Ура!", протягивали руки, просили автографы... Было безумно приятно, я впервые почувствовала себя звездой! Спасибо вам, дорогие мои, за то, что подарили мне такой незабываемый праздник!

Татьяна и Алан, ведущие церемонии, открывают конверт и объявляют победителя в нашей номинации. Я ушам не поверила, когда из динамиков раздалось "Улыбнуться небу", а на экране замелькал промо-ролик нашего сериала!!! На Тане, кстати, было потрясающее платье!!

Джози произносит благодарственную речь, потому что я не смогла ни словечка вымолвить! А статуэтка, должна сказать, таааакая тяжелая!!!

Позируем для модных журналов.

Вот, собственно, и все! Спасибо, дорогие мои!! Мы с Джози постараемся и дальше не разочаровывать вас! И, пока Джо не видит, открою небольшой секрет, скоро вас ждет много интересных событий и новых персонажей!
Целую вас всех!!
Ваша Делия Инди.

 

[Донна Анна]

Делия, дорогая! Как я была рада получить от тебя весточку! Приезжай в гости, когда захочешь, у меня как раз сейчас образовался неожиданный перерыв в съемках. Возможно, без меня будут снимать целых две серии, боже, какой это праздник, думаю, ты представляешь! Короче, я сейчас собрала чемодан, купила билеты и через полтора часа лечу навстречу своей судьбе! Да-да, думаю, ты уже догадалась, в чем дело - я встретила мужчину своей мечты... На обратном пути обязательно загляну к тебе и расскажу все, что сумею рассказать. Ой, похоже, я сейчас просто не в состоянии внятно объясняться, я понимаю только одно - я абсолютно счастлива и расплываюсь в идиотской мечтательной улыбке, как Чеширский Кот... А кто сказал, что тебе не идет быть блондинкой? Передай привет Джози... нет, не передавай... нет, передай... а, ладно, радуйся, что она не остригла тебя наголо, в отличие от этой заразы Донны Анны... Цылую. Дейдре.

ЗЫ - Насчет "крыша едет", это точно подмечено, у меня те же симптомы. А идея "хождения в гости" мне тоже очень понравилась, на этой почве можно было бы соорудить вполне симпатичный "актерский клуб"... Вот бы где мы оторвались!

 

[Трастевера]

Серия 10. Часть 1.

Серия 10. Часть 1

Дом в свете уличных фонарей выглядел величественно, будто таинственный замок.

Сердце Анхелики невольно сжалось, ведь здесь она выросла. Через эти двери почти каждый день она выходила, чтобы сесть в школьный автобус. Вот эти кусты она сажала своими собственными руками под чутким руководством бабушки, которая была заядлой цветочницей…

Вот окна ее комнаты и ее балкон, с которого она, начитавшись Шекспира, бросала Томасу веревочную лестницу…

А вот эту статую как-то, еще совсем девчонкой, она нарядила в мамины платье и шляпку, набросила на плечи бабушкино боа, нацепила парик…

А в фонтан она с подружками как-то подсыпала стирального порошка – то-то ворчал старый Саймон, зато потеха вышла на славу, даже бабушка хихикала, украдкой наблюдая из окна, как садовник вычерпывает пышную пену!..

А вон те, самые верхние окна – банкетный зал. Сколько счастливых моментов связано с ним… Сейчас дом спал, погрузившись во тьму. Только тусклый свет в коридорах пробивался сквозь стекла, словно крошечный лучик надежды.

Анхелика прошла мимо фонтана, поднялась по небольшой лестнице, миновала крытый бассейн и нырнула в арку, ведущую в задний дворик. Все, как и раньше. Шахматный столик, кресла для отдыха, забытые журналы… Небольшой фонтанчик, в который она бросила монетку, перед тем как поехать в церковь на венчание, – вон она тускло поблескивает в бликах садовых фонарей. Анхелика горько усмехнулась – вот и сбылась примета.

Пройдя чуть дальше, она опустила сумку на землю возле окна и расстегнула ее, чтобы дать Мии больше воздуха. Малышка заворочалась во сне, заворчала, но не открыла глаз. Поставив рядом с ней открытую бутылочку с молоком, Лика задумалась. Примерно час у нее есть, раньше дочь вряд ли проснется. Значит, лучше не медлить.
С дверью черного входа Анхелика нашла общий язык еще в юности, когда тайком сбегала на свидания к Томасу или попросту задерживалась позже дозволенного времени.

Так… Прижать посильнее коленкой, шпильку в щель, так, чтобы легла на язычок замка, чуть нажать, вдавливая его, и – клак! – дверь распахнулась.
Войдя в дом, Лика замерла, прислушиваясь. Было тихо. Из столовой доносилось постукивание старых часов. Пахло цветами и яблочным пирогом.
Пройдя узким коридорчиком мимо комнат для слуг, мимо кухни, Анхелика завернула за угол и очутилась в просторном холле.

Немного вперед, потом налево, вверх по лестнице на второй этаж, теперь повернуть в правое крыло… Лика могла бы проделать весь этот путь с закрытыми глазами. Тренажерный зал… Спальня родителей… Ванная… Спальня бабушки… Сердце дрогнуло. Войти, разбудить, объяснить все – они не могут не понять! Но нет. Эта дверь уже захлопнулась перед ней. Вперед, вперед! Там, впереди, нужная ей комната – кабинет отца.
Подкравшись, Анхелика прислушалась – тихо. Осторожно повернуть ручку, чтобы не клацнул замок, нырнуть в приоткрытую дверь…

 

[Трастевера]

Серия 10. Часть 2.

Серия 10. Часть 2

Света, льющегося из окон, было достаточно, чтобы ориентироваться. Мимо диванчика, мимо громадного рабочего стола, туда, к противоположной стене, к копии Моны Лизы, выполненной одним из учеников Леонардо. Эта картина, хранившая множество тайн, берегла и секрет их дома. Чуть поддеть мизинцем вот здесь, в углу, нащупать ногтем крошечную кнопочку.

Тихий щелчок – и картина отпрыгнула от стены. Отвернув ее, Анхелика нащупала кодовый замок на сейфе. Набрать комбинацию, доверенную ей в день совершеннолетия – правило, придуманное еще дедушкой. Вот и все. Анхелика ядовито улыбнулась, глядя на открывшиеся ей полочки. Пухлые пачки с купюрами, отложенные на черный день или какой-нибудь экстренный случай, коробочки с украшениями, какие-то документы… Отлично.

Отойдя на шаг, Анхелика призадумалась, потом заглянула под стол, чтобы достать кейс. Сначала деньги: десять… двадцать… сорок… шестьдесят… девяносто тысяч. Хм, раньше было больше… Теперь ее драгоценности, которые она так и не успела забрать: бриллиантовый гарнитур, подаренный на совершеннолетие; кольцо и серьги с сапфирами – презент отца на выпускной; кулон, украшенный изумрудами – фамильная ценность переданная ей в день свадьбы; рубиновое сердечко – первый дорогой подарок Томаса. Бросив все поверх денег, Анхелика последний раз заглянула в сейф, пролистала папки с бумагами, тщетно надеясь найти свои документы, закрыла дверцу и вернула на место картину.
Что ж, осталось последнее. Сев за стол, она вытянула их пачки чистый лист бумаги, взяла ручку… Взгляд задержался на фотографии, сделанной незадолго до ее свадьбы.

Вся семья перед домом, у фонтана. Бабушка в кресле - губы сжаты, а на щеках ямочки, будто знает что-то очень забавное и вот-вот прыснет от смеха. Родители позади, улыбаются, глядя в объектив с гордостью и превосходством. Пабло, чуть взъерошенный, в новом костюме, взгляд какой-то напуганный, будто у дикого котенка, пойманного в подворотне, отмытого и посаженого на роскошную бархатную подушку. Брат никогда не любил строгие костюмы и галстуки, отдавая предпочтение джинсе, кожаным курткам, цветным футболкам и свитерам. И она, Анхелика, вся в белом, с распущенными волосами, трогательная и хрупкая, как орхидея.

На глазах выступили слезы. Была семья – и нет больше. Детство закончилось. Пора взрослеть.
Анхелика на миг зажмурилась и задержала дыхание, успокаиваясь, вытерла предательские слезы. Набросала на бумаге несколько строк: "Папа, мама, простите. Но выбора у меня не было. Я ухожу, и вы вряд ли меня найдете. Мне очень жаль, что так сложилось. Анхелика". Подумав, она приписала: "Возвращаю Томасу кольцо. Разводом пусть займется сам".

Вернув ручку на место, Лика встала из-за стола, стянула с пальца обручальное кольцо и положила поверх записки. Подумав, бросила в кейс фотографию и выскользнула из кабинета.

Миновав коридор, по которому пришла, она хотела было спуститься на первый этаж, но передумала и тихо прокралась в свою комнату.

Беспорядок, который она учинила при переезде, исчез. Повсюду царила стерильная чистота, какой, пока она жила здесь, не было никогда. Вещи, конечно, давно перевезены в ее новый дом, но кое-что осталось.

Открыв шкаф, она отыскала старый рюкзак, с которым когда-то ездила в летний лагерь. Сложила в него кое-что из белья и одежды, теплую кофту и куртку, нашла кроссовки и удобные туфли, которые не носила уже года два, бросила на кровать старые джинсы и футболку, чтобы потом переодеться. Что ж, на первое время хватит.

Сменив одежду, Анхелика заглянула в ванную – в рюкзак полетели шампунь, крема, расчески, кое-какая косметика, фен, два полотенца, банный халат, почти полный флакон жидкого мыла, рулон туалетной бумаги и упаковка влажных салфеток. Вернувшись в комнату, она порыскала в ящиках туалетного столика – блокнот, ручка, небольшая аптечка с самыми необходимыми лекарствами, нашелся даже старый мобильник – розовая раскладушка с буквой "А", выложенной стразами на крышке. Все было как нельзя кстати. Хорошо бы прихватить одеяло, да не поместится. А вот простыни – вполне. Набив рюкзак до отказа, Анхелика подумала и сунула сверху небольшую, но весьма удобную для прогулок сумочку и с трудом застегнула молнию. Открыла кейс, распотрошила одну из денежных пачек, рассовав часть купюр по карманам. Вот и все. Пора.
Подхватив поклажу, Анхелика отворила дверь, прошмыгнула в коридор. И столкнулась лицом к лицу с братом.

 

[Трастевера]

Серия 10. Часть 3.

Серия 10. Часть 3

Пабло растерянно уставился на нее, беззвучно раскрывая рот, будто решая, закричать или нет. Он не узнал ее!
- Пабло, это я! – Громко прошептала Анхелика.
- Лика! – Облегченно воскликнул он, узнавая сестру.
- Тссс! Пабло! – девушка растерялась, не зная, чего ждать. Милый, маленький братишка… Ей до боли хотелось обнять его, расцеловать в щеки, забраться в какое-нибудь укромное местечко, как в детстве, и рассказать обо всех горестях, что на нее свалились. Нет, нельзя. Его вполне могли настроить против нее. – Пабло, пожалуйста…
- Боже, Лика, как я рад тебя видеть! – Он порывисто обнял ее и зашептал. – Мне послышался какой-то шум… Как ты?
- Ты разве не на стороне родителей?
- Они не имели права так поступать, - нахмурился Пабло. - Ты не знаешь, но отец хочет запереть тебя в какой-нибудь клинике.
- Пабло, они… - Анхелика хотела как-то оправдать родителей, но брат перебил ее.
- Зато я, наконец, понял, почему нас тогда сорвали в "Сердце неба", - усмехнулся он. И, заметив кейс, взглянул на сестру удивленными глазами. – Ты… украла деньги?
Анхелика оглянулась и затащила его обратно в комнату.

- У меня не было выбора, пойми. Я должна спасти дочь.
- Я понимаю. Знаешь, ты молодец! Лика, у меня есть кое-какие сбережения, возьми! – Пабло метнулся было к выходу, но Анхелика удержала его.
- Не нужно. У меня достаточно денег. – И нахмурилась. – Я должна спешить. Скажи только, как вы здесь?
- А как ты думаешь? Отец вечно орет. Мать ревет, но не перечит. Вот только бабушка… Для нее всегда семья была важнее всего. А вчера, после твоего звонка, все опять разругались, ей стало плохо с сердцем…
Анхелика едва сдержала слезы.
- Я пойду, Пабло. – Она потянулась к двери.
- Лика, возьми меня с собой!
Анхелика обернулась. Пабло глядел на нее громадными молящими глазами, неожиданно взрослыми и решительными, и сердце ее сжалось. "Конечно, пойдем!" – хотелось крикнуть ей. Завопить, прыгнуть ему на шею. Он увидит Мию, возьмет ее на руки. Они обязательно понравятся друг другу! И она не будет совсем одна! Как ей хотелось согласиться! Но она покачала головой:
- Не стоит, братишка. Не хватало, чтобы на меня еще похищение несовершеннолетнего повесили. Отец точно не простит – ни мне, ни тебе. Я очень хочу взять тебя! Но не могу.
Пабло разочарованно кивнул.
- Можно, я хоть провожу тебя?
- Не стоит. Родители непременно узнают, и тебе не поздоровится. И вообще, молчи, что меня видел, решат еще, что ты меня впустил. Ты пиши мне, ладно? Рассказывай, что, да как. Когда-нибудь я доберусь до Интернета и прочитаю все твои письма! Ты же помнишь мой мейл?
Они крепко обнялись.

- Ну, мне пора, - Лика чмокнула брата в щеку и снова взяла свою поклажу.
- Я к тебе приеду, слышишь? Когда все устаканится. Я не хочу жить здесь! Я приеду к тебе, обещаю…
Выйдя из комнаты, она судорожно вздохнула, стараясь унять подступающие слезы и обещая, что они обязательно встретятся. Незаметно для себя она миновала холл, спустилась по лестнице, проскользнула через коридорчик к выходу и снова очутилась на улице. Миа смаковала бутылочку, хлопая громадными глазами. Анхелика вздрогнула и облегченно вздохнула, сознавая, какой опасности она избежала.

Надо спешить. Перехватив удобнее для себя и Мии сумки, она прошмыгнула в арку, миновала фонтан, перешла дорогу и скрылась в темноте. Этой ночью ей много еще предстояло сделать. Найти машину, карту, запастись продуктами для себя и дочери. И в путь. Подальше от этого города. Туда, где их никто не найдет.

***

Соломон неотрывно смотрел на иконы. На него лился серебристый свет. Глаза слезились от напряжения. Руки сжимали восковую свечу так, что воск начинал подтаивать и стекал по пальцам золотистыми каплями. Он снова слышал Голос. И Голос говорил с ним. Минуты редкого блаженства, за которые он без сомнения отдал бы жизнь.
- Час близок. Твой шанс уже идет к тебе – не упусти его!
- Да, Господи! Верь мне, я не подведу.
- Искупление близко.

Глаза Соломона наполнились слезами, и лики на иконах подернулись дымкой, поплыли, меняя очертания. Он увидел, как Господь улыбается ему, одобрительно, подбадривающе. И Соломон начал молиться с утроенной силой.
- Благослови, Боже! Дай мне сил и терпения! Я справлюсь. Я очищу этот мир от нечисти! И никто больше не будет марать твое пресветлое имя свой жалкой поступью по этой земле.

- Не спеши. Ты должен быть осторожен.
Соломон часто закивал, соглашаясь.
- А пока ты знаешь, что делать.
Соломон нахмурился, вспоминая маленький дворик на окраине города, мангал, ненавистные лица… По телу прорбежала нетерпеливая дрожь. Соломон боялся поверить своему счастью – Господь сжалился, Господь невероятно щедр. Он подарил ему одного из виновных. И Соломон не оплошает.
- Да, восторжествует Огонь Очищающий! - прошептал он, благоговейно склоняясь перед иконами.

Господь выбрал его! Господь доверяет ему! Поэтому Соломон не имеет права на ошибку. Он справится. Он все сделает правильно. Во имя Господа. Во имя справедливости. Он спасет этот мир от чужеродной нечисти. И искупит все свои грехи.

 

[Трастевера]

Серия 11. Часть 1.

Серия 11. Часть 1.

Веронавилле ошеломил Анхелику.
Этот город разительно отличался от родного Плезантвью. Она привыкла к тишине и спокойствию, к неспешному хождению по магазинам, к вечерним прогулкам по чистым, аккуратным улочкам, к тиши скверов и парков, к безмолвию ночи… За дверьми дорогих особняков, помпезных ночных клубов, за пределами многолюдных банкетов и шумных вечеринок ее родной город был спокоен, будто удовлетворенный прожитыми годами старик. Плезантвью дышал роскошью, самодовольством и какой-то пенсионной ленью, когда некуда спешить, лучшим другом становится кресло-качалка и сигара, а собеседником – мохнатый спаниель, да вечерняя газета.

Веронавилле был совсем другим. Молодым юнцом, стремящимся везде поспеть, все увидеть, ничего не упустить. Анхелика терялась от обилия людей, широких улиц и проспектов, рокота машин, гари вечных пробок, шума магазинов и рынков. Жизнь в этом городе бурлила, словно в пчелиный улей. Далекое небо, подпираемое небоскребами, вечная спешка, ритм 180 ударов в минуту. Порой у Лики кружилась голова от разнообразия витрин и вывесок, не прекращающегося даже ночью городского гула, сотен лиц, которые успевали промелькнуть перед глазами всего за пару часов, проведенных вне дома. Прекрасное место, чтобы затеряться, будто иголка в стоге сена. Здесь она не будет привлекать к себе лишнего внимания.

Анхелика не ошиблась. Месяц прошел на удивление спокойно. Она сняла маленький домик практически на берегу реки. Сперва она хотела остаться в центре, ближе к магазинам, чтобы не отлучаться из дома надолго. Но постоянный шум давил на нее. Да и Мие нужны были тишина, прогулки и свежий воздух. Поэтому они поселись в одном из окраинных районов. Домик нашелся быстро.

Небольшой. По сравнению с теми дворцами, к которым она привыкла, просто крошечный: две спальни, кухня и гостиная. Зато уютный и меблированный – Лика, наученная опытом, предпочла убедиться в этом, прежде чем вносить плату. Причем, учитывая отсутствие у нее каких-либо документов, двойную. Но, главное, за домом был огороженный высоким забором дворик – идеальное место для прогулок с ребенком.

Соседи, поглощенные своими делами и проблемами, не докучали, воздух был гораздо чище, чем в центре, да и улицы спокойнее.
Анхелика начинала верить, что все ее беды позади. Она уже не вскакивала по ночам от любого шороха во дворе, не леденела испуганно при звуке детского плача, не озиралась по сторонам, прежде чем подойти к детскому отделу в ближайшем супермаркете, а ставшие привычными темные очки пылились в прикроватной тумбочке. Казалось, жизнь налаживается, уже нечего бояться. Что скоро все забудется, поиски прекратятся, и она сможет жить новой жизнью и спокойно растить дочь, наслаждаясь каждым мгновением. О большем Лика и не мечтала.

Греясь у камина, отдыхая с Мией в саду или наблюдая, как капли осеннего дождя стекают по стеклу, она вспоминала иногда свою прежнюю жизнь. Но с каждым разом она казалась ей все более нереальной, будто сон. Когда-то мир представлялся ей чем-то незыблемым: родители и Томас, которые никогда ее не оставят, что бы ни случилось; верные подруги, готовые разделить любую беду; роскошь и богатство, открывающее любые двери. А теперь канули в Лету туфли на тонких каблучках, нарядные платья, грандиозные вечеринки, танцы до упаду… Будто и не было ничего. Главная радость и событие за прошедшее время – Миа стала спать по ночам, не просыпаясь. Она вообще развивалась удивительно резво, – видимо, сказывалось ее неземное происхождение – уверенно держала головку, узнавала маму, сама ела из бутылочки…

Анхелика давно забыла тот ужас, который обуял ее при первой встрече с малышкой, не пугалась взгляда громадных антрацитовых глаз. Миа стала обычным ребенком. Да, не таким, как все, но кровь от крови ее. О том, насколько ее дочь отличается от обычных людей, Лика старалась не думать.

Она вообще мало думала о будущем. О том, сколько сможет она вот так скрываться от всех и каждого, сколько сможет прятать дочь, и что станет делать, когда девочка повзрослеет и захочет общаться с другими детьми, ходить в кино и на концерты, пойти в школу, наконец… Какая жизнь ожидает Мию? Неужели она обречена жить в заточении, вдали от людских глаз, не ведая радости, горя, любви, разочарований, не узнав, что такое настоящая дружба, не испытав трепета первого поцелуя… Разве для такой жизни она спасала ее от скальпеля военного ученого? Да и можно ли назвать такое существование жизнью? Анхелика хотела найти ответы на эти вопросы, но не могла.

Стоит кому-то прознать про Мию – и это перечеркнет все, что она сделала, обесценит все, чем пожертвовала, что потеряла. Осознание этого кололо где-то в области сердца. И Лика гнала от себя подобные мысли. Проще всего – не думать. Пока у нее было на это время. И она не думала. Ни о будущем, ни о прошлом, ни о пришельцах… О той ночи в "Сердце неба" Лика тоже старалась не вспоминать. До тех пор, пока на глаза ей не попалась газета "Экспресс новостей".

 

[Трастевера]

Серия 11. Часть 2.

Серия 11. Часть 2.

В тот день Анхелике чертовски не везло. Завтрак подгорел, у Мии на ручках обнаружилась какая-то сыпь. Лика перелистала все книги по уходу за детьми, которые у нее были, и слетала в аптеку за лекарством от аллергии. Потом в ближайшем магазинчике не оказалось молочной смеси, и девушке пришлось ехать в супермаркет, который находился в двух кварталах от ее дома.

Набрав полную корзину продуктов для себя и дочери, она уже шла к кассе, но решила посмотреть журналы для молодых мам.

В глаза бросился яркий заголовок, прочитав который она едва не выронила корзину. "Очередное похищение в Стренджтауне. Инопланетяне украли дочь мэра!"

Схватив газету, Анхелика прочитала:
"Ничто беды не предвещало. Двадцатидвухлетняя Алиса Мэрдок, младшая дочь Френсиса Мэрдока, мэра всем известного городка Стренджтаун, устроила вечеринку у бассейна. Гости пили и веселились, когда ночную тьму озарил зеленый свет и все увидели, как к дому приближается летающая тарелка. "Она была громадная и вся светилась, переливалась разноцветными огнями и тихо пела какую-то мелодию… " – рассказывает Эльза Митчелл, подруга Алисы. "Я не видел, как подлетала тарелка, только услышал крик Эль, обернулся и увидел, как она взмыла в воздух," – вспоминает Фрэнк Джонс, жених похищенной…

…Шеф полиции Стренджтауна Оливер Тэнк сомневается в показаниях свидетелей: "Не знаю, насколько можно доверять рассказам пьяных оболтусов! К тому же, это конфедициальная информация, у бассейна были найдены пакетики с марихуаной и кокаином"…
…Истину установить трудно, но поговаривают, что перед похищением Алиса Мэрдок смотрела в телескоп фирмы "Дюваль и Дюваль". Напомним нашим читателям, что это уже не первое похищение пришельцами людей, связанное с оборудованием этой фирмы, возможно дело именно в нем! И если факты подтвердятся, "Дюваль и Дюваль" ожидает громкое разбирательство…

…Однако, сейчас Алиса Мэрдок находится в больнице, где проходит полномасштабное обследование и психологическую реабилитацию. Не исключено, что в скором времени ее переведут в наркологическое отделение, и в этом случае разгадка тайны будет очевидна…

…Напоследок хочется подчеркнуть, что инопланетяне наведываются в Стренджтаун далеко не впервые. Наша газета неоднократно писала о подобных происшествиях, связанных с этим городом и его окрестностями, к которым можно отнести и популярнейший курорт "Сердце неба", частыми гостями которого являются не только сливки нашего общества, но и звезды мировой величины. В ближайшее время вы можете ждать развернутый материал о том, чем могут объясняться эти события. Свои версии предъявят известные ученые и уфологи…"

Анхелика похолодела. "Дюваль и Дюваль"! Именно такой телескоп подарили им на свадьбу! "Сердце неба"! Именно там ее похитили! Она должна узнать больше, просто обязана! Девушка снова перечитала статью. "…это далеко не первый визит инопланетян в Стренджтаун. Наша газета неоднократно писала о подобных происшествиях, связанных с этим городом и его окрестностями, к которым можно отнести и популярнейший курорт "Сердце неба"…
Нужно идти в библиотеку.

 

[Трастевера]

Серия 11. Часть 3.

Серия 11. Часть 3.

Зал периодики Центральной библиотеки находился на втором этаже правого крыла. В ответ на вопрос Анхелики управляющая пожала плечами.

- Даже не знаю… Вообще-то, "Экспресс новостей" – не самая серьезная газета. Далеко не самая, - ее губы дрогнули в презрительной усмешке, а пальцы забегали по клавиатуре. – Я бы даже сказала - бульварная. Но как знать, возможно… У нас очень ответственные сотрудники… - Одна бровь ее удивленно приподнялась. – Надо же… Есть. Секция Б, подсекция 7. Это там, - женщина махнула рукой, указывая направление. - Ищите на литеру "Э".
- Спасибо, - улыбнулась Анхелика и заспешила в указанную секцию.

Увидев внушительного объема подшивки, она ужаснулась. Восемь лет, что выходила ежедневная газета – тридцать две толстенные папки по четыре на год. Столько ей и в месяц не изучить!
А возможности сидеть здесь сутки напролет у нее не было. И почему автор той статьи не указал конкретные номера! Вздохнув, Лика перенесла на ближайший стол первую папку и принялась за дело.

Дни полетели еще быстрее. К счастью, библиотека работала до поздней ночи. Только благодаря этому она могла, накормив и уложив Мию, просидеть остаток вечера, изучая газетные подшивки.
"Экспресс новостей", действительно, трудно было назвать серьезной газетой. Чего стоили заголовки: "Снежный человек в Белом доме", "Медвед с преведом из прошлого: люди произошли вовсе не от обезьян" или "Непорочное зачатие: девственница забеременела от попавшей в глаз спермы"… Информации об инопланетянах было немного. Несколько статей о похищении людей, аналогичные той, которую она читала в супермаркете. Материал под громким названием "Пришельцы среди нас!", в сотый раз мусоливший тему появления таких гениев, как Леонардо, Ньютон или Имхотеп, а также происхождения некоторых чудес света.

Примерно через неделю ей удалось откопать хоть что-то более-менее интересное. Под заголовком "Вся правда о Стренджтауне" Анхелика обнаружила несколько размытых черно-белых фотографий, якобы доказывающих, что пришельцы живут в городке на равных с людьми, а иногда – просто верх абсурда! – даже вступают с ними в браки и заводят детей. Но сколько ни вглядывалась Лика в снимки, так и не разглядела ни семью чужих на барбекю в собственном саду, ни целующихся землянку и инопланетянина, ни школьный двор, в котором, помимо обычных учеников, гуляет немало настоящих зеленых человечков…

- Нашли, что искали? – Поинтересовалась управляющая, когда, через две недели после первого посещения, Анхелика сдавала последнюю из тридцати двух папок подшивки.
Девушка покачала головой.
- А в Интернете смотрели? У нас недорого, всего три симолеона в час…
Конечно, Лика видела стоящие в читальном зале компьютеры, но ей и в голову не пришло, что они подключены к Сети! Сколько же времени она потеряла! Стоило вбить в строке ввода поискового сайта слово "Стренджтаун", как на нее обрушилась лавина самой разнообразной информации! Теперь, просиживая все вечера в Интернете, Анхелика узнавала об этом загадочном месте все больше и больше.

Информация была самая разнообразная. Оказалось, никто точно не может сказать, существует ли вообще этот городок. Вроде как он затерян где-то в пустыне, километрах в ста от побережья, но где именно – оставалось загадкой, тем более, что ни на одной карте он не значился. Даже на самой подробной карте района имелись деревушки Стрейджтон, Стрингтон, Страйтаун и Стреджтонвилле, но ни одного Стренджтауна. Создавалось впечатление, что это некая мифологическая столица пришельцев, придуманная уфологами для большей достоверности – все явления тарелок и инопланетян были связаны именно с ним, и ни с каким другим городом.

Единственная зацепка, дающая мизерную надежду на то, что Стренджтаун реален, была в статье «Загадки пожара в «Гранд-Отеле», размещенной в одной из сетевых газет и датированной позапрошлым месяцем. Якобы в лучшей столичной гостинице произошел пожар, в результате которого погибли несколько человек, в том числе двое загадочных постояльцев.

 

[Трастевера]

Серия 11. Часть 4.

Серия 11. Часть 4.

Они приехали около полуночи, темные очки и шарфы, закрывающие почти все лицо, добавляли еще больше таинственности. Гости сняли президентский люкс, что позволило персоналу счесть их знаменитостями, путешествующими инкогнито. А в пять утра отель разбудили звуки пожарной сигнализации. Пламя погасили достаточно быстро, но последний этаж успел выгореть дотла. Прибывшие судмедэксперты обнаружили два обгоревших тела, и поверхностный осмотр дал понять, что погибли они вовсе не от пламени - их застрелили. Причина пожара оказалась установлена, но, вот беда, вскрытие дало ошеломительные результаты – эти странные ночные клиенты были не совсем людьми. Делом заинтересовался специальный отдел СБР, тела, естественно, канули в лету, но «Гранд-отель» лихорадило еще с месяц. На всех углах работники смаковали подробности происшедшего, строили версии и догадки, а портье, дежуривший аккурат в ту самую ночь, и обсуживавший именно этих важных гостей, вспомнил, что краем уха услышал что-то вроде «Когда вернемся в Стренджтаун…», но далее гости перешли на какой-то совсем незнакомый язык, и портье не оставалось ничего иного, как заняться более важными делами.

Но надежду давало даже не это. Упоминалось в статье и еще одно происшествие, имевшее место пару лет назад в деревушке «Голубая вода», что совсем недалеко от Плезантвью. Анхелика даже смутно припоминала, что слышала об этом раньше. Рано утром рыбаки выловили из реки тело человека, который при ближайшем рассмотрении также оказался, скорее, не человеком. Все тот же отдел СБР радостно принял его в свои объятия, но в местных кабачках долго обсуждали найденные при утопленнике водительские права: пластиковая карточка неплохо сохранилась, и очевидцы божились, что своими глазами видели надпись «Первое полицейские отделение города Стренджтаун».

У Анхелики голова шла кругом. Она чувствовала себя сказочной девочкой Алисой, оказавшейся на дне кроличьей норы. Все смешалось: правда и ложь, реальность и вымысел. Прочитав это несколько месяцев назад, она бы только посмеялась, чего, мол, люди не выдумают. Но все произошедшее с ней за последнее время доказывало обратное.

На свою беду, Анхелика знала так мало, что не могла отделить зерна от плевел, отличить выдумки от реальных фактов. Когда она впервые входила в библиотеку, ей казалось, что разгадка рядом. Что вот-вот она нащупает ниточку, потянув за которую размотает клубок свалившихся на нее проблем и несчастий, и все станет на свои места. Но чем больше она узнавала, тем призрачнее становилась ниточка, утоньшаясь от вполне осязаемой бечевки до невидимой паутинки.

Закрыв Интернет-браузер, Анхелика вздохнула и откинулась на спинку стула. Что ж, попытка не пытка. Расстраиваться и, тем более, отчаиваться не из-за чего. Она ничего не потеряла. Веронавилле славный городок. Денег, при бережном к ним отношении, ей с дочерью хватит на несколько лет. А там Мия подрастет, ее можно будет оставлять одну надолго, и Лика сможет устроиться на работу. В конце концов, можно найти подработки и на дому. У нее прекрасное образование, пусть и не университетское. Она могла бы давать уроки танцев или йоги, обучать игре на фортепиано, рисованию или двум иностранным языкам, которые она знает!

Может написать книгу, наконец, – она всегда была знатной выдумщицей, не хуже всех этих популярных писательниц. У них с Мией масса перспектив! Стоит немного разбогатеть, и можно купить заброшенную ферму, вдали от людских глаз, где их никто не побеспокоит. Анхелика представила себя модной писательницей, чьи романы разлетаются, словно холодная вода в знойный день, живущей отшельницей, вдали от людей, репортеров и светской жизни, окруженная ореолом таинственности и даже трагичности, придающей особое очарование, и улыбнулась.

Все еще может сложиться хорошо. Главное, она не одна. У нее есть Миа. И ради дочери Анхелика готова была горы свернуть.
Собрав вещи и сделанные распечатки, девушка расплатилась по счету и направилась к выходу, все так же размышляя о светлом будущем.

Фантазия ее разыгралась не на шутку. Ей уже грезилось воссоединение с семьей, Томас рыдающий у ее ног, отец, счастливо обнимающий внучку… Мечтая, Анхелика не заметила, как миновала старинные двери, нырнув в пеструю от иллюминации и неоновых огней ночь.

Очнулась она, когда под локти ее подхватили чьи-то сильные руки, а в ухо ворвался спокойный мужской шепот: «Мисс Гардиан, ради вашей же безопасности, не дергайтесь»…

 

[Трастевера]

Серия 12. Часть 1.

Серия 12. Часть 1.

Удерживаемая на заднем сидении громадного джипа двумя крепкими парнями одинаковой внешности, Анхелика лихорадочно соображала, в чьи лапы угодила, и что теперь делать.
Выправка у этих ребят явно не военная, да и внешность тоже. Значит, до нее добрался не дражайший доктор Микель. С другой стороны, и на папочкиных приспешников они мало походили.

Лика практически никогда не сталкивалась с подручными отца, она вообще мало знала о его делах. У него был успешный бизнес, одна из крупнейших в стране компаний, роскошный офис с вышколенным персоналом. То, что обычно видела Анхелика, походило на декорации к мыльной опере: ни малейшей погрешности, каждая мелочь служила доказательством того, что Эдвард Роуд младший – честный бизнесмен, открытый для людей и чистый перед законом. И Анхелике всегда было достаточно этого красивого антуража, чтобы судить о своем отце. Но однажды… Однажды к ним в дом пришел человек достаточно необычной внешности, чтобы броситься в глаза, словно нелепое грязное пятно на фоне всего этого стерильного блеска. Малиновый костюм, показавшийся Лике верхом вульгарности, лаковые штиблеты, темные очки, золотая цепь в полшеи… Вся семья как раз была за обеденным столом, когда он ворвался в столовую, опережая дворецкого, и что-то залепетал оправдательно-уважительное.

Анхелике запомнился взгляд отца, под которым пришедший испуганно съежился, недовольно-суровый тон, которым он направил незнакомца в свой кабинет, но особенно… особенно ей запомнилось то, как встревоженно отец обернулся в дверях, пытливо оглядев их, замерших с поднятыми ложками, и то, как смутилась мать, когда потом Лика спросила ее о нежданном госте.

Тогда, в юности, этот случайный визит не поколeбaл ее мнения. Но теперь Лика понимала, что отец был не таким уж чистым, каким старался казаться. О его связях она могла лишь догадываться, но люди для грязной работы у него были. Только вот прижимающиеся к ней с обеих сторон два молодца на них мало походили. Она украдкой оглядела их еще раз, пытаясь найти хоть какую-то зацепку: неприметные черные костюмы, темные очки на глазах, одинаково зализаные назад волосы. Просто люди в черном какие-то. Анхелика чувствовала, как в ребра ей давят два пистолета, пристегнутые к телу похитителей. Кто знает, какие службы мог подключить Микель…

- Я еще раз спрашиваю, кто вы такие и по какому праву, - продолжила Анхелика возмущаться.
- Мисс Гардиан, в который раз предупреждаю, не рыпайтесь, - оборвал ее тот, что сидел справа.
- А я в который раз повторяю, что я не мисс Гардиан, остолопы! – гнула свое Анхелика. – Я Анна Смит! И я не понимаю…
- Ага, - гоготнул второй. - А я – Нео! Не гони, крошка. Ты Анхелика Гардиан, дочь Эдварда Роуда. Твой папик узнал тебя по фотографии.
«Главное – не паниковать. Не паниковать!» - мысленно приказала она себе.
Значит это отец. Хоть один вопрос решен.
- Я не знаю никакого Эдварда Рауда или Роуда, или как там его! Я еще раз повторяю, я – Анна Смит, и вы ответите за свои действия! Куда вы меня везете? Отпустите меня немедленно! - еще более отчаянно завопила Анхелика и изо всех сил заработала локтями, за что оказалась еще сильнее вжата в кресло. – Я Анна Смит! Анна Смит!! Анна Смит!!!

- Может угомоните девчонку? – донеслось с водительского сидения.
- Черт возьми! Кит, да покажи ей картинки!
Парень слева завозился, пытаясь достать что-то из кармана, и через миг в руки Анхелики полетела небольшая стопка фотографий. Даже беглого взгляда хватило ей, чтобы понять – на этот раз она влипла по-настоящему.

Скользким змеенышем вполз в грудь и свернулся в клубок страх. Лика бегло пролистала снимки, на которых она была снята в супермаркете, в библиотеке и - о, черт! - даже во дворе ее дома!!

Змеиный клубок страха застыл на миг стеклянным шаром и лопнул, разлетевшись миллионом осколков, пронзивших все внутренности, застрявших в венах и побежавших вместе с кровью, царапая кожу, от груди к кончикам пальцев. Машинально листая снимки, она бросила взгляд в окно, чтобы посмотреть, где они сейчас.

Машина вильнула вправо, уходя на поворот, на миг салон разукрасили разноцветные огни торгового центра, в который Анхелика иногда заезжала за продуктами или необходимыми вещами. Следом промелькнул неон кинотеатра, невысокие жилые дома… Джип повернул еще раз, теперь на знакомую улицу в конце которой гнездился ее дом.

 

[Трастевера]

Серия 12. Часть 2.

Серия 12. Часть 2.


Опустив глаза, Анхелика встретилась с собственным взглядом почти двухлетней давности. С фотографии смеялась она сама: яркий свитер, развевающиеся светлые волосы, задорная улыбка…

Будто ее прошлое смеялось над ней. Что ж, все напрасно? Она зло улыбнулась сама себе. Все еще только начинается.
- Микель, значит, проиграл? Или отступил? – Анхелика подняла глаза на своих похитителей.
Те дружно рассмеялись:
- Он объединился с твоим отцом, ты что, не читала писем от брата?
Лика мысленно чертыхнулась. Со всей этой суматохой, которую она устроила вокруг Стренджтауна, она совсем забыла проверить электронный ящик! Интересно, какие еще сюрпризы уготовило ей собственное легкомыслие?
До дома оставалось уже совсем немного, всего несколько дворов. Водитель сбросил скорость вглядываясь в темноту, прорезаемую тусклым светом редких для этого района фонарей. Вот промелькнул продуктовый магазин, а за ним лавчонка, в которой она покупала разные мелочи для дома.
- Чего вы хотите?
- Сейчас ты отдашь нам то, что украла у Микеля, и мы отвезем тебя к отцу.

- Вы хоть знаете, что ищете? – тонко улыбнулась Анхелика, когда машина уже въезжала во двор.
Похитители лишь самодовольно переглянулись.

***

В доме было тихо. Старые часы на кухне щелкнули и отбили одинадцать ударов. Анхелика невольно вздрогнула, заставив хихикнуть прижимавшихся к ней амбалов.
- Где оно? – Деловито спросил Кит, бывший у них вроде как за главного.
- Она, - машинально поправила Лика. – Это ребенок, девочка. Она на втором этаже, в детской.
- На кой xpeн Микелю ребенок? – В голосе послышалось недоумение.
- Увидите, - пообещала она и уверено двинулась к лестнице, увлекая за собой отцовских приспешников.

Миа спала, привычно посапывая во сне. В свете ночника Анхелика разглядела, как дочь трогательно посасывает пальчик, чуть шевеля губами.
- Она там, - кивнула девушка в сторону детской кроватки и отстранилась от парней. – Я свет включу. Никуда я не денусь, куда мне бежать? – Поспешно добавила она в ответ на сопротивление.
- Пускай, - разрешил Кит и бросил второму амбалу. – Приглядывай за ней.
Анхелика облегченно выдохнула.
Четыре шага до кроватки.
Два до большой настольной лампы.
Один до выключателя верхнего света.
Лика уверено шагнула к столику.
Двое здесь, один в машине… Только бы получилось! Только бы удалось!
Она щелкнула выключателем, когда Кит с подручным склонились над кроватью. Комнатку наполнил возмущенный детский крик, смешанный с ошарашенными мужскими восклицаниями.
- Черт возьми!
- Что это за xpeнь!!

Воспользовавшись замешательством, Анхелика рванула к себе лампу, погружая комнату во мрак, и обрушила ее на голову ближайшего из преследователей. Опрометью бросилась вон, обгоняя угрозы и проклятья. Только бы успеть! Только бы успеть!..

Хлопнуть дверью. Пролететь короткий коридорчик. Влететь в соседнюю комнату. Щелкнуть щеколдой на двери, запирая ее. Нырнуть под кровать. Там кейс с деньгами. В нем спасение. В нем пистолет.
Дом оглушил крик Кита, тарабанившего в дверь:
- Открывай, cyкa, или я вынесу эту дверь на xep!!
Кодовые колесики не поддавались. Анхелика судорожно терла по ним пальцами, стараясь установить нужные цифры, но они вращались предательски медленно. Дверь угрожающе заскрипела под напором Кита. Скорее, скорее!

Кейс щелкнул замочками, открывая свое содержимое: пачки денег, поверх которых лежал мешочек с украшениями и пистолет, украденный у охранника в клинике.
Анхелика вскочила на ноги одновременно с отлетающей дверью. Ввалившийся в комнату Кит успел лишь удивленно распахнуть глаза. Две выпущенные неуверенной рукой пули бесцеремонно ворвались в его грудь.

Раздался грохот падающего тела, и дом снова окутала тишина, нарушаемая только детским всхлипыванием, грозившим снова перерасти в рев.
Анхелика перевела дух.
Остался еще один.
И он уже спешил.
Хлопнула входная дверь. Тишину окончательно разрушил топот ног. Стоя у лестницы, Лика слышала, как водитель метнулся в гостинную, потом в кухню, как ударом распахнул дверь ванной. Девушка ждала. Когда он появился у края лестницы, Анхелика спустила курок, потом еще и еще, пока пистолет не отозвался пустым щелканьем. Почти все пули прошли мимо, но две нашли жертву. Беззвучно хватая губами воздух, водитель рухнул на пол.

А вслед за ним обмякла и Анхелика.
Ее трясло. Глаза были широко раскрыты. Сил не было даже на то, чтобы моргнуть или вздохнуть. Она только что убила человека. Расчетливо и хладнокровно. Пистолет выскользнул из пальцев и, глухо стуча, запрыгал вниз по ступенькам. Этот звук привел девушку в чувство. Нельзя раскисать. Теперь не время. Позже. Она будет переживать позже. Сейчас нужно спешить – похититель, лежавший в детской без сознания, мог очнуться в любой момент.

Собрав волю в кулак, Анхелика поднялась на ноги, цепляясь за перила, спустилась с лестницы и подобрала оружие. В спешке обыскала водителя, стараясь не запачкаться в крови. Выдернула из холодеющих пальцев револьвер. Снова поднялась на второй этаж, вбежала в детскую, подхватила орущую дочь на руки, зашептав ей что-то успокаивающее.

Оглушенный амбал все так же лежал без сознания. Лика прижала к себе малышку, подняла револьвер и прицелилась. Пальцы не слушались. Оружие чуть подрагивало в руке. «Ну же! Давай!», - уговаривала она себя. Нет. Судорожно выдохнув, она опустила руку. Убить вот так… Это было выше ее сил.
Мия тихонько захныкала, и Анхелика снова засуетилась.
Бежать!

 

[Трастевера]

Серия 12. Часть 3.

Серия 12. Часть 3.

Уверенности в том, что выстрелы не слышали соседи у нее не было. Возможно, сюда уже мчалась полиция. А, значит, время работало против нее.
Осторожно опустив Мию обратно в кроватку, девушка сунула ей бутылочку и бросилась собирать вещи.

Первым делом она обыскала тела. Оружие, патроны, деньги, документы, фотографии – все в кейс. Кое-как собрала вещи и оттащила сумки в джип, жалея, что ее машина осталась у библиотеки. Впрочем, теперь ее все равно пришлось бы сменить. Равно как и эту. Спешно уложила дочь в переносную люльку, купленную еще по приезду в Вероновилле по велению шестого чувства, и выбежала с ней на улицу.

Дома, казалось, спали. Рев двигателя показался Анхелике предательски оглушительным. Прощально осветив фарами дом, успевший уже стать ей другом, она выехала на дорогу и вдавила газ до упора, чтобы через миг раствориться в ночи, оставляя этот, казавшийся дружелюбным, город навсегда.

***

Удалившись на порядочное расстояние от дома, Анхелика остановилась на обочине, заглушила двигатель и слепо уставилась в темноту. Опасность миновала. И, воспользовавшись этой передышкой, слабость набросилась на девушку. Анхелику начало нервно трясти. Руку жгло невидимое оружие, палец явственно ощущал курок пистолета, перед глазами снова и снова проплывали два окровавленных тела. Она убийца! Она, Анхелика Роуд, завтрелила двух человек!

Не в силах более сдерживаться, она разревелась. На что еще толкнет ее судьба? Что еще ей предстоит совершить ради спасения невинной крохи? И разве виновата она, что ей пришлось сделать то, что она сделала? Рыдания рвались наружу нечеловеческими хрипами. Анхелика стонала, будто раненая волчица, забыв, что рядом спит дочь, что она находится на шоссе. Хотелось выть, царапать грудь, бить и крушить все вокруг, чтобы изгнать одолевавшие ее отчаянье и чувство безысходности.

Миа недовольно заворочалась и запищала, напоминая о себе. Все так же плача, Лика сунула ей бутылочку с водой.
Выхода не было. Бежать было некуда. В Веронавелле она продержалась почти два месяца, но ее нашли. Куда бы она не отправилась, ее ждет та же судьба. Она переоценила себя. Ей не скрыться. Разве что она найдет такое место, куда ее преследователи не смогут добраться.
Стренджтаун!
Слезы перестали застилать глаза, мозг лихорадочно заработал. Все-таки она непозволительно слаба! Еще есть надежда, еще не все потеряно. Значит, раскисать и сдаваться рано! Анхелика оттерла влажные щеки.

Стренджтаун…
Вот только существует ли он на самом деле? Стараясь не потревожить уснувшую дочь, Лика перелезла на заднее сидение и закопошилась в сумках, отыскивая брошенные впопыхах ксерокопии и распечатки статей об этом городке. Насколько она помнила, все они принадлежали одному автору – Кену Броуди.

Найдя, наконец, распечатки, она быстро пролистала их – так и есть. Пускай шанс на то, что он что-то знает и действительно был в Стренджтауне, практически равен нулю, она должна использовать его. Если все, что она читала, правда, то этот загадочный городок – единственное место в мире, где они с Мией будут в безопасности.

Анхелика достала мобильник. Задумалась на миг, вышла из машины, чтобы не тревожить дочь, и набрала номер справочной службы:
- Добрый вечер. Будьте добры, телефон редакции газеты «Экспресс новостей»...

Набирая через минуту дрожащими пальцами названные цифры, Лика, в который раз за сегодняшний вечер, думала лишь об одном – только бы получилось. Ждать пришлось долго. Девушка насчитала одиннадцать гудков, прежде чем дежурный снял трубку.
- Алло? – услышала она заспанный голос.
- Добрый вечер, - бодро начала она. – Вы не подскажете мне номер телефона вашего сотрудника, Кена Броуди?

- Мы не даем такой информации. Всего доброго, - на другом конце провода смачно зевнули.

 

[Трастевера]

Серия 12. Часть 4.

Серия 12. Часть 4.

- Подождите! – закричала Анхелика. – это вопрос жизни и смерти! У меня крайне важная новость для него. Это касается Стренджтауна!

- Вы из его информаторов, что ли? – дежурный явно заинтересовался.
- Да, - с надеждой ухватилась девушка за спасительную мысль. – Никак не могу найти его визитку, а дело крайне срочное!
- Ладно, записывайте…

Кое-как записав карандашом для глаз на боковом стекле машины заветные цифры, Лика перевела дух и взмолилась, призывая удачу. После всего, что случилось, ей должно повезти!
Кен Броуди поднял трубку неожиданно быстро.
- Кен, здравствуйте, меня зовут Анна Смит и нам нужно встретиться как можно быстрее. Это касается Стренджтауна…

Уговаривать его пришлось долго. Тем ни менее, через час они встретились в небольшом баре недалеко от его дома.
Анхелика заметила Броуди сразу, как только вошла в небольшой зал кафе – как они и договаривались, на нем была яркая желтая куртка, и сидел он за столиком у окна, медленно помешивая кофе.

- Кен? – Анхелика присела напротив. Миа осталась спать в машине, укрытая от случайных глаз тонкой батистовой пеленкой.
- Анна, - кивнул журналист и бросил взгляд на часы. – Вы опоздали.
- Извините, было важное дело, - уклончиво ответила девушка. Уточнять, что ей нужно было как можно быстрее сменить машину, потому что разъезжать на угнанном джипе было опасно, она не стала.
- Опять вопрос жизни и смерти? – ухмыльнулся Кен.

- Как всегда, – улыбнулась она, стараясь выглядеть как можно более очаровательно.
Кен подождал, пока Лике принесут заказ, двойной эспрессо и блинчики, гадая, что понадобилось в столь неподходящий час этой красотке с глазами, полными страха.
- Так что вы от меня хотите? И что я получу взамен? – деловито осведомился он, подавшись вперед.
- Информацию в обмен на деньги, - Лика отхлебнула горячий кофе. – Все, что Вы знаете о Стренджтауне.

- Странный вопрос для этого времени суток, да еще в такой спешке. Не находите?
Анхелика неопределенно пожала плечами и жадно запихнула в рот сразу половину блина – она вдруг почувствовала жуткий голод, такой, что живот скрутило.
- Ладно, давайте так. Моя информация в обмен на вашу, идет?
Лика часто замотала головой и пробурчала с набитым ртом:
- К сожалению, я не готова давать интервью.
- Вы напуганы, спешите, вам нужен Стренджтаун… Если сложить один и один… - протянул Кен.
- Мне нужно найти Стренджтаун. От этого зависит моя жизнь. Это все, что Вам нужно знать. – заговорила Анхелика. – Вы можете мне помочь? Сколько вы хотите: тысячу, две, три? Вы же были там?

- Возможно, да… Возможно, нет… - Броуди будто играл с ней. - Анна, вы верите газетным уткам? Половина моих статей о Стренджтауне – чистой воды фантазия, выдумка!
Лика отставила пустую тарелку и в упор посмотрела на него:
- Я верю, что любая нелепица может оказаться правдой. Точнее, я знаю это.
- Вас похитили. – Броуди не спрашивал. Он утверждал.
Анхелика одним глотком допила кофе и встала.
- Всего хорошего. Извините за беспокойство.
Полный провал. Он не мог ей помочь. А выдавать себя она не могла. Вот теперь у нее есть повод паниковать и истерить. Только почему-то сердце не охватывал страх. Из всех возможных чувств Анхелика испытывала лишь голод, усталость и, что было совсем уж неожиданно, какое-то умиротворение. Еще пару часов назад она билась в истерике, цеплялась за любую надежду, заставляла себя быть сильной. А сейчас, когда единственно возможный путь к спасению оказался тупиком, когда она должна была впасть в отчаяние, она была невероятно спокойна.

- Постойте! – Кен схватил ее за руку и быстро заговорил. – Я не первый год собираю информацию о пришельцах. Я знаю о них больше, чем кто-либо! Ни один человек не станет искать Стренджтаун ни с того, ни с сего.
- Может, я тоже журналист, - улыбнулась Анхелика.
Кен только покачал головой.

- Сядьте. Я не знаю, чего они хотят, но человечество должно быть готово. Считайте это моим пунктиком, но люди должны знать правду. Люди должны быть готовы, должны бороться! Поэтому я прошу лишь об одном: когда доберетесь до Стренджтауна, пришлите мне несколько снимков. Деньги мне не нужны.
Анхелика села.
- Я нашел его совершенно случайно, - продолжил Кен. – Ехал по наводке в одну из деревень, недалеко от побережья, якобы там родился зеленый младенец, - при этих словах Анхелика невольно поежилась. - Спешил, свернул не туда.

 

[Трастевера]

Серия 12. Часть 5.

Серия 12. Часть 5.

- Долго не мог сообразить, куда меня занесло – карты упорно показывали пустыню, хотя передо мной был городок. А потом понял, куда попал. Как я потом узнал, еще в шестидесятые кто-то проплатил немалые деньги, чтобы Стренджтаун исчез со всех карт и больше на них не появлялся. Чужаков там не любят. Всюду техника, военные… Причем, как я понял, они не имеют никакого отношения к государственной армии… Порядки они сами устанавливают…

- Меня примут, - горько улыбнулась Анхелика.
- Не сомневаюсь, - кивнул Броуди.
- И пришельцы живут там среди людей, на равных?

- В город меня не пустили. Я сказал, что заблудился. Дежурные на въезде меня развернули, указали дорогу. Но я уже понял, куда меня занесло. Близко подобраться не удалось – город будто накрыт прозрачным куполом. Чертовщина какая-то. Вроде пустота, а пройти никак, словно в стену упираешься. Так что наблюдал я издалека. Вы видели снимки – это все купол. На дисплее все отлично видно, а щелкнешь затвором – размытая каша… Но пришельцы там есть, и чувствуют себя довольно уверено. Я даже видел…
- Так туда попасть? – нетерпеливо перебила Анхелика.
- Как попасть… - Кен задумался. - Карта есть?

Маршрут он проложил достаточно уверено. Засомневался только в повороте – дорога, на которую следовало свернуть, на карте, конечно, отсутствовала. В конце концов, отрезок пути, на котором она должна встретиться, был обозначен. Анхелика прикинула – отсюда до побережья километров семьсот, и оттуда пара сотен. Сна ни в одном глазу. Нужно двигаться, пока может, убраться из Вероновилле как можно дальше. А там разберется, как быть.

Заказав термос кофе покрепче и кое-что из еды, Анхелика стала прощаться.
- Пришлите фотографии! – взмолился журналист. - Люди должны знать!

- Я постараюсь. Поймите, я не могу сильно рисковать. И я не уверена, что люди готовы к такому открытию.
Кен кивнул.
- Вот, возьмите, – он протянул ей визитку. – Здесь все мои координаты. Ели что – звоните в любое время, Анна Смит.

- Спасибо! – расчувствовавшись, Анхелика чмокнула его в щетинистую щеку и, подхватив пакет с провизией, побежала к машине.
Ей предстоял трудный путь.

***

Соломон крепко спал.
Ему снился Рай.
Зеленая лужайка у небольшого озера. Ароматные цветы, пестрым ковром покрывающие землю. Высокие деревья, перешептывающиеся о чем-то с ветром.
И яркий, теплый свет. Это сияние излучала каждая травинка, каждый листочек, каждая пылинка.

Он стоял на берегу. Вода приятно холодила ноги. На лице играла улыбка. Он смотрел на своего Господа, который искал что-то в высокой траве. Вот Господь поднялся, прижимая к груди пушистого зайчонка. Черные волосы кудрями рассыпались по обнаженным плечам, упали на алое одеяние.
- Скоро мы будем вместе, - прошептал Господь, но Соломон отчетливо слышал каждое слово.
- Навсегда?
- Навсегда!

На Соломона обрушился золотистый свет, и он радостно тонул в нем.
Соломона обнимало счастье…

Конец второй части.
Продолжение следует…

 

[Трастевера]

Девочки! Спасибо вам, дорогие!!
Мы с Делией подготовили вам небольшое поздравление!
Спасибо вам, за то, что вы есть! С Новым годом вас!!!

 

[Руся]

С Новым 2007-м годом!

Светочка, с Новым годом тебя, дорогая!!! Пусть твою замечательную семью стороной обходят несчастья и болезни! Малыш всегда будет здоровеньким, счастливым и радует маму с папой Любви вам, радости, чудесных мгновений побольше, вдохновения, удачи! С любовью, Руся и мои герои

И спасибо тебе за подарок

 

[KateK]

Djozi, поздравляю с Новым Годом! Желаю тебе любви, счастья, здоровья и удачи! Пусть твой сериал длится еще долго-долго и Лика тоже будет счастлива!