Симс-сериал: "Сарказм судьбы, или Зачем нужно беречь карму"

[amesia]

Название сериала: Сарказм судьбы, или Зачем нужно беречь карму.
Автор: amesia
Фотограф: Дивный Гендальф
Жанр: комедия

Сериал уже выкладывался здесь

p.s. изначально, сериал характеризовался, как антигламурный приключенческий роман. роман, конечно, громко сказано, но в его антигламурности вы, я надеюсь, убедитесь.

 

[Дивный Гендальф]

Все неприятности случаются в неподходящее время​

Глава первая
День начинался необыкновенно паршиво. Даже сказочно паршиво, если эти два слова можно употребить вместе. Болела, сказочно болела, голова, руки, ноги, спина, было мокро, грязно, неудобно. Мозг отказывался работать, и упорно не хотел искать ответ на вопрос «где я?». Чтобы отделаться, он предложил замечательный вариант «ты дома». Хороший вариант, но кое-что не сходится. Во-первых, почему так сыро? А во-вторых, что это за собака лает? Тед собрался с силами и открыл глаза. Небо. Серое, тучки, облака, птички… А вон и собака. Деревья, кусты, дети бегают. Значит, он спал в парке. Чудесно. Сказочно.

Теодор Гретфил попытался подняться, но голова отозвалась такой дикой болью, что он решил еще немного полежать на земле. Вчерашние события были туманны. С чего же все началось? Обычное утро, обычный выходной день. Даже вечер начинался по-обычному… Плавный ход его размышлений прервала дамочка, склонившаяся над пострадавшим.
- Вы в порядке?- голос у неё был пронзительный, высокий и просто громогласный.
- Хватит орать.
- Что?
- Хватит орать,- Тед приподнялся и попытался сфокусироваться на незнакомке.
Дамочка была молодой, и весьма симпатичной.

- Вам помощь встать?
- Помоги уж.
С помощью доброй самаритянки, Тед, наконец, встал на ноги. Голова закружилась.
- У вас ссадина на лбу.
- Ссадина?

Тед задумался. Значит, вечером он пошел к друзьям, как обычно. Компания была небольшая, но веселая. Идти было некуда, но, внушительное количество горячительных напитков присутствовало.

Кто-то очень умный предложил пойти в парк. Вечер только начинался, так что народу было полно. Дальше пошли серьезные трудности. Пьянел Тед очень быстро, это, кстати, был один из его многочисленных недостатков. Ужасно неприятно. Все еще трезвые как стеклышко, а у тебя уже в глазах троиться. И ведь даже многочисленные тренировки не помогали! Потом, как обычно он на что-то разозлился. Все смеялись, что-то говорили. Тед развернулся и уверенно, но криво, пошел прочь. Неподалеку стайка ослепительно, просто потрясающе красивых девушек выгуливала одну маленькую, но розовую собачку.

В его искреннюю любовь не одна из них не поверила. Более того, они попытались уйти. Тед упрямо шел за девушками. Тогда, одна из них натравила на бедного Теда свою злобную псину. Зверь оглушительно тявкал, и даже уцепился за башмак, но неудачно. С одного взмаха ноги, четырехногий друг улетел в кусты. После этого, интерес красавицам поубавился. Тед поплелся к друзьям, но тут на его пути неожиданно появилась большая, глубокая лужа. Огорченный Тед не успел увернуться и упал в грязную воду.

Хорошо еще, товарищи были рядом и оказали посильную помощь. Дальше был очередной небольшой провал в памяти. Вроде его вели домой, или еще куда-то. А Тед уходить не хотел.

В результате он вернулся сюда один. Осталось понять, откуда появилась ссадина. Тед внимательно огляделся. Так, он очнулся вот тут, под деревом. Дерево. Наверно оно возникло так же неожиданно. Ну, теперь все ясно.

- Вы сможете добраться до дома?- вежливая дамочка все еще крутилась вокруг.
- Смогу,- Тед привычным жестом похлопал себя по карману. Так, сигарет не было. Как в прочем и зажигалки. Он лихорадочно обыскал всю одежду,- Украли!
- Что?
- И деньги, и ключи, и сигареты. Слава Богу, я паспорт на той неделе потерял.
Тед еще раз внимательно посмотрел на дамочку. А что? Очень даже ничего.
- Девушка, а вы не дадите мне свой номер телефона?
Не успела она начать скромничать, как Тед её перебил.
- Нет, лучше адресок.

 

[Дивный Гендальф]

Глава вторая
Домой Тед добрался только к полудню. Он устало брел по солнечной улице, и думал, как все-таки его угораздило так напиться. Наконец, показался одинокий маленький домик. Тед устало подергал ручку.
- Не открывается, как и следовало ожидать.
Мужчина медленно поплелся к соседям. Семья, проживающая напротив, явно недолюбливала Теодора. Добропорядочные граждане, с постоянной работой, спланированным досугом и приличным счетом в банке просто физически не выносили таких типов как Тед.
- Эй! Мистер и Миссис как вас там, откройте мне нужно позвонить!- Тед нажал на звонок и не отпускал, пока дверь не открылась.
- Что-то случилось?- показалась плоская физиономия соседки, она видимо уже прикидывала, как будет отмывать крыльцо, после визита Теда.

- Можно мне позвонить?
- Конечно-конечно!- женщина захлопнула дверь, прямо перед его носом. Послышались шаги, потом дверь опять распахнулась,- Пожалуйста!
Тед взял трубку, и после мучительных раздумий набрал номер.
- Алло? Смит? Ты? Слушай, не мог ты ко мне подъехать? Ага, проблемы,- миссис Соседка внимательно слушала разговор,- Нет, на этот раз трупы вывозить не нужно!

Тед посмотрел на побледневшую женщину.
- Шутка! А вы можете, пока отойти, ага? Так вот. У меня ключи украли, можешь помочь? Да, устроит. До скорого.
Соседка быстро схватила трубку и заперла дверь. Послышался грохот замков и всевозможных затворов. Тед направился к своему дому и сел на крыльцо.

Конечно, можно окно разбить, но тогда наверняка кто-нибудь из местной шпаны влезет. Небольшой садик перед домом зарос сорняками, давно немытые окна тускло блестели на солнце, ветер сдувал мусор на соседский участок. Идиллия! Через пол часа приехал Джон Смит, один из самых закадычных друзей Теда. Его старая машина с грохотом остановилась напротив входа. Джон вылез из машины и направился к дому.

Конечно, звали его по-другому. Как, Тед уже и забыл. Прозвище «Джон Смит» прилипло к нему из-за скрытности, и разносторонних навыков, которые проявлялись в самый нужный момент. Смит был невысокого роста и довольно приятной наружности.
- Привет, вот и я! Ты вчера дал,- друзья пожали руки.
- Не напоминай! Лучше открой поскорее дверь
Джон достал набор отмычек и с легкостью открыл простенький замок Теда.
- Готово.
- Спасибо, выручил! Зайдешь?
- Нет, мне пора. Ты идешь сегодня?
- Куда?
- Ты что?- Джон очень удивился,- У Санчо день рождения.
- Точно. Я приду! Мне сегодня должны звонить по работе, позарез нужно. Вот только позвонят – сразу приду!
- Тогда до встречи!
- Пока.
Тед вошел в прихожую. Дом, милый дом! Бардак, как обычно, страшный. По дому разносился какой-то зловонный запах. Тед открыл окно, но зловоние не выветривалось. Запах доносился из кухни.
- Только не это!- с досадой прошептал Тед.
Кухня – самое ужасное место на земле. Вообще, наверно, где-то существуют чистые кухни, но в это верилось с трудом. На кухне Теда царил неописуемый хаос. С самого переезда, Тед возненавидел это место. Неизвестно почему, но у мужчины была кухонная фобия. Кафельные стены, грязная плита, горы немытой посуды, объедки и тараканы – вот он, истинный ад. На кухне всегда воняло разными свешанными запахами, от которых щипало в носу и сильно тошнило. Тед редко заходил туда, только в случаях крайней необходимости. Еду он не готовил, воду набирал в ванной, чайник стоял в гостиной, так что мерзкое помещение покрывалось пылью и старело. Что же там могло так вонять? Видимо, в прошлый раз, когда к нему приходили приятели, кто-то забыл там еду. От мысли, что Теду придется пойти туда, желудок свернулся в трубочку. Мужчина медленно подошел в двери, задержал дыхание и быстро вошел в комнату. Так и есть. На столе лежала сковородка, а на ней пара разбитых яиц. Видимо, кто-то решил сделать омлет, но ему что-то помешало и он так и оставил сковородку.

Странная масса покрылась плесенью. Тед аккуратно взял сковороду за ручку и вышел из кухни. Что делать с этим ужасом? Он быстро вышел из дома и отправил вонючую посуду в мусорный бак. С чувством выполненного долга он вернулся в дом. Но не тут-то было. Дверь захлопнулась!
- Чёрт!!! Я дубина!!!
Тед помчался к соседям.
- Эй! Мне опять нужно позвонить!
На этот раз открыл хозяин.
- Молодой человек, мы тут вам не телефонный автомат! Хватит с вас. Кстати, счет за телефон мы вам еще пришлем.
"Старый..." подумал Тед и зашагал домой. Что делать? На этот раз придется разбивать окно. Чем? Хороший вопрос. Можно было одолжить у соседей лом, или лопату, но возвращаться не хотелось. Сковорода! Противно конечно, а что остается?

Тед вернулся к мусорному баку, достал сковородку. От запаха, закружилась голова. Так, какое окно бить? Удобнее всего заднее, чтоб людей не смущать. Тед обошел дом. Вот окно, отлично, и высота как надо. Вроде окно в ванну, даже хорошо. Тед хорошенько размахнулся и ударил по стеклу. Осколки посыпались во все стороны, Тед отряхнулся, вынул последние стекла из рамы, и заглянул внутрь.
Он ошибся.
Это была кухня.
Теперь придется пол дня торчать тут и выгребать осколки.
- Сегодня явно не мой день,- прорычал Тед и со всей силы пнул ногой стену.

 

[Дивный Гендальф]

Глава третья
Тед вымылся, переоделся и развалился на диване в гостиной. Короткая стрелка медленно ползла в своей самой восточной точке, то есть было почти три. Мухи лениво летали под потолком, на улице было настоящее пекло. Гостиная Теда была его любимым местом в доме. Самое функционально помещение! И гостиная, и столовая, и кабинет, и кладовка. Мусора конечно достаточно, зато просторно. Тед подозрительно посмотрел на телефон. Ему очень нужна эта работа. Иначе придется милостыню просить! Тед потряс головой, рассеивая неприятные мысли.

Тед чуть не подскочил от телефонного звонка.

- Алло?- в голосе звучала жуткая надежда.
- Привет,- после некоторого молчания раздался знакомый голос.
- Некогда мне, пока.
- Стой-стой-стой! Не вешай трубку.
- Чего тебе надо, Стив?

Стив помолчал еще пару секунд. Вот такая у него манера говорить! Медленно, с большими паузами, растягивая каждое слово.
- Сейчас скажу,- приятель опять помолчал,- Ты помнишь Хэнка?
- Такой здоровый, тупой, все время бегает с пушкой?
- Ну да. Так вот он собрался ограбить кого-то из старых знакомых... У тебя вроде были способности к этому делу. И еще я слышал, тебе нужны деньги.
- Какие к черту способности?- у Стива в голове была настоящая каша. Наверно он имел в виду Джона Смита.
- Слушай,- приятель заговорил неожиданно быстро,- Я уже пообещал ему, что ты в деле! Он же меня убьет. Войди в положение!
- Мне проблемы не нужны,- Тед повесил трубку.
Ох уж этот Стив! Не может жить спокойно, надо во что-то ввязаться. Телефон тут же зазвонил снова.
- Алло.
- Это я,- как хорошо, что не Стив! Звонил сегодняшний именинник Санчо.
- Что такое?
- Я тут обзваниваю всех, прошу принести еды или выпивки.
- Ага,- Тед покосился на оставшиеся коробочки с китайской лапшой.

- Так ты придешь?
- Конечно! Только мне должны позвонить с работы, как только позвонят – я у тебя!
- Хорошо, до встречи. Не забудь про провизию!
Не успел Тед положить трубку, как телефон зазвонил опять.
- Алло.
- Теодор?- нет, только не это. Старшая сестра!
- Да, Мелинда.
- Как твои дела?
- Отлично, просто замечательно. Слушай…
- Ты не против, если я поживу у тебя какое-то время?
- Что?!- Тед чуть не выронил трубку от прилива эмоций.
- Понимаешь,- голос Мелинды дрогнул,- Понимаешь… Билли, он бросил меня.
- Что?!
- Ушел к какой-то смазливой стерве!- сестра начала громко рыдать,- Он хочет переделать дом для неё, а меня с детьми выставил! Представляешь? Сказал: «Когда я женился на тебе, у тебя ничего не было, почему я должен отдавать тебе свое имущество?» Какого, а? Я ему троих детей родила! Воспитала их! А теперь мне даже некуда идти. « Мелинда, золотко, зачем тебе работать?» Сделал из меня домохозяйку! А теперь: « Кити современная женщина, у неё свой бизнес, мне надоел быт». Козел, все мужики козлы!
Затем пошла бессвязное хлюпанье, ругательства и вздохи.
- Ладно, приезжай.
- Ты чудо! Буду через полчасика,- Мелинда бросила трубку.
- Что сегодня за день такой?- Тед вздохнул и очень пожалел, что не купил автоответчик.
Мелинда приехала даже раньше. Хорошо хоть ей удалось отвоевать семейный микроавтобус.

- Ах, Теодор!- сестра повисла на шее Теда,- Как хорошо, что у меня такой брат.
- Мне очень жаль, что так вышло.
- Что поделать? Все мужчины сволочи и гады.
Мелинда всегда забывала, что её брат тоже мужчина. Из машины вышли трое племянников. Билли младший - старший, ему было четырнадцать и семилетние близнецы Карин и Надин.
- Здравствуйте, дети.
Билли окинул дядю взглядом, полным юношеского максимализма и вошел в дом. Девочки полезли обниматься, потом потребовали покатать их на спине, и, наконец, побежали играть в пустынный сад. Тед вернулся в гостиную.
- Ну и свинарник! Когда ты последний раз убирался, Теодор?- Мелинда была настоящим снобом. Она привыкла жить в большом, чистом доме, стирать носки каждый день и мыть посуду сразу после еды. Более того, она ненавидела грязь и беспорядок больше своего неверного мужа, презирала фастфуды и дешевую мебель. Войдя в дом брата, она, безусловно, попала в свой кошмарный сон.

- Мелинда, только не надо наводить тут порядок…
- Я и не собиралась! Это сделаешь ты!
- Что?!
- У меня трое детей, они не могут находиться в такой отвратительной обстановке. Мы поедем в торговый центр, купим что-нибудь поесть. А ты пока приберись, помой тут все и выкини мусор.
Тед не успел и рта раскрыть, как сестра выскочила из дома.
- Кстати!- Мелинда помахала ключами,- Я, пожалуй, запру тебя тут.

 

[Дивный Гендальф]

Глава четвёртая.
Тед молча уставился на дверь. Хорошо еще, сестрица не узнала про разбитое окно, теперь можно смыться. А как же работа? Придется сидеть дома. А как только позвонят – сразу на кухню. Тед устало сел на диван и стал наблюдать за мухами, кружащими под потолком. Почти пять. Друзья - товарищи уже наверно подтягиваются потихоньку.

Подарки дарят. Тед опять загрустил, даже мухи надоели. Делать было нечего, и он решил немного прибраться. Как обычно энтузиазма хватило только на то чтобы встать, осмотреться и сесть обратно.

Еще через двадцать минут, Тед таки заставил себя выкинуть какой-то мусор, свалить одежду в угол и спрятать весь хлам в ящик. Почему же никто не звонит? Ладно, с работы, а друзья, почему молчат? Неужели забыли? Нет, не могли. Хотя, когда они забыли его на маленьком островке после рыбалки, он думал то же самое. А ведь если бы у него был День Рождения, и если бы Джон, Санчо, да кто угодно, не смог, Тед бы позвонил. Нет! Вообще бы справлять не стал.

Довольный собственной благородностью, Тед успокоился на какое-то время. Наконец зазвонил телефон.
- Алло,- равнодушно бросил Тед.
- Привет, ты дома. Хотя где же тебе еще быть?- послышалось наглое хихиканье.
- Мелинда.
- Я подумала, что у тебя нам будет негде спать и купила пару раскладушек. Еще один коврик и надувное кресло.
- Молодец.
- Знаешь, тут такой замечательный мебельный магазин! Просто блеск, а какой продавец вежливый!
- Ну, что вы,- послышался мужской голос. Видимо тот самый продавец.
- Кстати, вы оказывается знакомы! Его зовут мистер Грек, вы учились вместе.
Грек? Не тот ли конопатый очкарик, который вечно рыдал в углу?

Помнится, Тед с приятелями здорово его доставали. Он продавец в мебельном магазине? Туда ему и дорога. Тед злобно улыбнулся.
- И что он? Консультант?
- Точнее хозяин магазина. Я сказала ему, что ты без работы, он предложил устроить тебя грузчиком, здорово правда?
С каждым словом лицо Теда мрачнело. Он сделал несколько глубоких вдохов.
- Нет, спасибо.
- Как скажешь. Так вот он был так мил, и записал все покупки на твой счет!
- Что?!
- Ты же понимаешь, что сейчас, когда меня бросил мой подлец-муж, я осталась совсем без средств,- по наигранной драматичности, Тед понял, что сестра имеет на Грека виды,- Ну если ты конечно не в состоянии.
- И сколько?
- Три тысячи, двести.
Тед зажал трубку рукой и сделал несколько глубоких вдохов.
- У меня нет таких денег.
- Так достань! У тебя есть время до завтра, целую!
Мелинда повесила трубку. Тед порылся в карманах. Так, десятка, пятерка, пара монет и пуговица.

Чудесно. Настроение совсем испортилось. Что же делать? Может, он завтра возьмет аванс? Едва ли в первый день дают авансы. Ну, может он займет у кого-нибудь на работе? Успеет? Телефон зазвонил опять.
- Это Теодор Гретфил?
- Да, это я,- наконец то!
- С вами говорит секретарь фирмы « Ливз Три Скай». После рассмотрения вашей кандидатуры мы пришли к выводу, что вы не годитесь на эту должность.
- А могут мне выдать аванс в первый?... Что, простите?
- Мы желаем вам удачи, и до свидания мистер Гретфил!
Долгие гудки. Это конец.

 

[Дивный Гендальф]

Глава пятая.
Тед и сам не помнил, как оказался на улице. Все надежды смыло в унитаз вместе с планами и мечтами. Итак, что мы имеем? Двадцать шесть лет, работы – нет, семьи – нет, нормального дома – нет. Плюс ко всему на шее сестра с тремя детьми, а их надо на что-то содержать! Хотя и Теда считали редкостной сволочью, отвернуться от родных он не мог. Да, Мелинда бывает заносчивой, вредной и откровенно злобной, глупой, несправедливой, жадной, раздражительной, крикливой, да что там говорить, даже жестокой, но она же его сестра. Из родных у них больше никого не осталось. Что же делать, черт возьми?
Тед бродил по улицам, не замечая ничего на своем пути. Он прошел по главной улице города, где какие-то его знакомые устраивали уличный концерт.
- Эй, Тед!
Он даже не обернулся. Друзья и те забыли! Развлекаются сейчас вместо того, чтобы поддержать. Брат Сьюзен – адвокат, он мог бы помочь Мелинде, Джон как раз сдает квартиру, могли бы пустить сестру пожить, а Стив мог бы разобраться с зятем. Но, нет, они сейчас веселятся! Предатели.
Тед прошел еще пару кварталов и увидел парк. Этот ужасный день начался именно тут! Может это знак? Он немного погулял и набрел на то самое дерево, лег на землю и закрыл глаза.

- Пожалуйста, пусть это будет все лишь сон! Пусть я заново проснусь, и все будет хорошо!
Несколько минут он лежал, не шевелясь.
- Это вы?
Тед открыл глаза и увидел утреннюю дамочку.
- Привет.
- Помочь вам встать?
- Спасибо, на этот раз я сам.
Голос утренней знакомой на этот раз показался довольно мелодичным.
- Меня зовут Тед,- он протянул руку, и девушка робко её пожала.
- Маргарет. Мы утром вроде знакомились.
- Ах да. Забыл.
Молодые люди сели на скамейку. Тед с наслаждением вытянул ноги и закрыл глаза. Маргарет сидела рядом и молчала.
- Чертово дерево,- пробурчал Тед.
- Неудачный день?
- Еще какой!
Тед в красках описал девушке все события, которые произошли с ним. Маргарет оказалась замечательным слушателем. Она проявляла неподдельный интерес и по-настоящему переживала.

- Знаете, мне кажется, я знаю, что вам делать.
- И что?
- Ваш друг предложил вам,- она смущенно замолчала,- ограбить кого-то.
- И, что, думаешь, стоит?
- Ну, если нет другого выхода.
- Есть телефон?
Девушка протянула мобильный.

- Стив, привет. Твое предложение все еще в силе? Не за что, не за что. Ага, записываю,-
Девушка протянула ручку и блокнотик в форме сердечка,- Ага…ага…да…понял. Буду. Пока.
- Ну что?
- Сегодня в десять. Это где-то на Дорбелл-стрит.
- Можно посмотреть?- лицо Маргарет показалось встревоженным.
- Конечно,- Тед протянул листочек.
- Понятно,- девушка вернула бумажку.
- Знаешь, я доверяю тебе. Ты понимаешь, как я влип. Спасибо огромное.
Девушка густо покраснела и отвела глаза.
- Пол девятого! У нас еще есть полтора часа. Может, зайдем к тебе?
В глазах Маргарет промелькнул ужас.
- У.. у меня сегодня тараканов травят. И вообще, мне пора. Пока!

Тед проводил взглядом изящную фигурку. В его голове всплыло неприличное четверостишье. Тед улыбнулся и закрыл глаза. А может все не так и плохо?

 

[Дивный Гендальф]

Глава шестая.
Хэнк превзошел все ожидания. Он оказался гораздо больше, страшнее и глупее чем помнил Тед.
- А на деле то, ты был?- голос был неожиданно писклявым.
- Э, нет.
Тед поежился. В его представление о краже совсем не входило болтовня под окном дома, который они должны ограбить.
- Ничего сложного, тут даже горилла не даст маху. Горилла не даст маху!- Хэнк захихикал,- Во я сказанул.

Тед вежливо оскалился и оглянулся. Ночь стояла изумительная. Звезды, запах какого-то знакомого растения, легкий ветер. Сейчас бы песни сочинять, а не грабить мирных граждан.
- Короче входим, я стою на стреме, ты собираешь то, что я скажу. Какой-то коллекционер дает неплохую сумму за рисунок. Точнее, за картину в раме. Там должна быть какая-то тетка и ваза. Ну, я фотку помню. Сказал, остальное берем, что хотим. Платят по пять кусков на рыло. Надеюсь, ты будешь не против, если все награбленное возьму я?
- Конечно!- пять тысяч! Хватит и на Мелинду, и на то, чтобы продержаться некоторое время.
- Хороший ты парень. Только учти, я тут главный, ты мой подчиненный.
- Хорошо. Но, чего же мы ждем?
- Сейчас, я докурю.
Через несколько секунд Хэнк соизволил выплюнуть сигарету.
- Пошли,- верзила легко открыл дверь и вошел внутрь.
Да, Стив вляпался по полной. Он давно помогал Хэнку искать клиентов для краденного или заказчиков. Сам он вертится в высшем свете, постоянно бывает на разных приемах и званных ужинах. Что говорить, хорошо быть официантом - и деньги получаешь, и знакомства нужные. Конечно, он не всегда этим занимался. Раньше Стив работал в фирме своего отца, но так уж сложилось, что папаша выставил непутевого отпрыска. Еще бы, он терпел сколько мог выходки сына, и не удивительно, что не выдержал. Стив появлялся на работе только к полудню, пытался всем заправлять, хотя должность у него была невысокая, на корпоративных вечеринках напивался в хлам и пытался читать стихи собственного сочинения. В результате менеджер стал официантом. Но чего только не бывает в жизни. Теперь Стив нашел какого-то жутко богатого заказчика и обещал доставить картину в полдень завтрашнего дня. Когда напарник Хэнка попался на краже, приятель оказался в тупике. В одиночку идти опасно, а сам Стив ужасно близорукий. Он всю жизнь носил огромные очки с толстенными линзами, к тому же о его неуклюжести ходили легенды. Если Стив за целый день не разу не опрокинет на себя кипяток - значит скоро конец Света. Хэнк посмотрел на него и потребовал другого напарника.

Тед с детства не отличался храбростью. Он не был трусом, но все-таки предпочитал по возможности не рисковать. Он не боялся, он опасался. Почему именно сегодня смелость подвела Теда?
Сначала он ощутил всепоглощающую панику. Руки вспотели, сердце стало биться чаще. Ему захотелось удрать отсюда куда подальше, но Тед подумал о сестре и сделал первый шаг. Ноги, как и ожидалось, стали ватными и отказывались двигаться. Лоб взмок, каждое движение давалось с трудом, но Тед шел.
- Эй, где ты там?- Хэнк выглянул в окно,- Шевелись!
Гостиная был очень неуютной. Повсюду портреты и зеркала. Тоскливые лица с презрением смотрели на ночных гостей.
- Вон она!- Хэнк указал на картину, весящую в центре. На портрете была изображена постного вида девица с пышной прической и рыбьими глазами. Паника усилилась, Теду хотелось спрятаться где-нибудь под кроватью. Вдруг, Теду показалось, что девушка сморщилась и грозно покачала кривым пальцем.

- Не может быть.
- Хватит на неё пялиться, быстро лезь наверх!
Тед залез на диван, но снять полотно не смог. Рыбо-дева откровенно призирала Теда, более того, она его пугала. Наконец, он взял себя в руки и неловким движением стащил картину.
- Давай сюда!- Хэнк вырезал полотно из рамы, скатал и убрал в специальный футляр.
- Сиди тут, я пробегусь по комнатам.
Голова кружилась страшно, голос Хэнка многократно искажался и доносился откуда-то снизу. Тед сел на пол и попытался успокоиться. В углу, на столике стоял стакан воды. Тед понюхал жидкость – вроде простая вода, и быстро выпил. Только потом он заметил листочек, лежащий под стаканом: «Милая, не забудь выпить снотворное, таблетки уже растворились».

- Вот и верь теперь людям, – пронеслось в голове у Теда.
Последним звуком, который расслышал Тед, перед тем как заснуть, были полицейские сирены.

 

[Дивный Гендальф]

Глава седьмая.
Маленький Теодор смотрел на облака и думал, какая же Мелли вредина. Из-за сестры Теодору приходится сидеть на дереве и пялиться на небо.

И вот так всегда! Родители уехали, а эта злыдня заперлась дома и не пускает брата! Почему он не единственный ребенок в семье? Тогда бы на Рождество ему обязательно подарили бы железную дорогу. Или даже две.
- Тебе удобно на дереве, Червяк?- Мелинда приоткрыла дверь и высунулась наружу.
- Отвали.
- Какой ты смелый, когда я тебя не могу достать! А ты не подумал, что я тоже могу забраться на дерево?
"Ты слишком толстая и неповоротливая,- подумал мальчик".
- У тебя слабые руки,- Тедодор знал, если он слезет и побежит домой, Мелинда тут же захлопнет дверь.
- Зато сильный мозг!
Девочка быстро выбежала во двор, схватила шланг, включила кран и пустила мощную струю прямо в брата.

- Что ты делаешь?!- Теодор ухватился за ветку, но было поздно, он потерял равновесие и упал с порядочной высоты на землю. Дыхание сперло, он больно ударился спиной.
- Червяк-червяк-червяк!- Мелинда подошла и стала обливать брата с ног до головы. Струя била очень больно, он попытался заслонить лицо руками, но вода по прежнему попадала в глаза, рот и нос.
- Прекрати!

- Неужели проснулся?
Тед открыл глаза и попытался оглядеться. Мокрые волосы облепили лицо, Тед с трудом смог приподняться.

- Что? Где я?
- В участке.
Тед сидел на кафельном полу, мокрый, как хорек. Рядом стоял улыбающийся полицейский со шлангом в руке.
- Ты как? Жив?- голос у него был удивительно веселый, даже можно сказать приветливый.
- Вроде. Что случилось?
- Ха, он еще спрашивает, слышите?- Только теперь Тед заметил еще двух полицейских у двери. Парни радостно заулыбались.
- Приятель, такого у нас отродясь не было. Ну ты и попал. Скандал на скандале. Во-первых, потерянная, а точнее украденная картина Леонардо Да Минчи "Дама с Сосудом" нашлась в доме бедной семьи пенсионеров. Во-вторых, прежде чем найтись её опять украли. Когда соседи позвонили в полицию, и детективы стали расспрашивать хозяев, оказалось что те самые легендарные грабители. Они прятались больше пятидесяти лет! Более того, на месте двойного преступления был найден Теодор Гретфил, некий безработный, который пробрался в дом и стащил картину! Мало того, он спокойно храпел на ковре. Ты влип по полной, друг. Прямо сейчас тебя заберет Интерпол и будет трясти по полной.
- Что?!
Тед с трудом осознавал реальность. Какой к черту Интерпол? Где он вообще находится? Какая картина?
Тед попытался сосредоточиться, но мысли никак не хотели появляться. Более того, в голову лезли всякие глупости, вроде графика синусоиды. Глаза сами собой закрылись, сознание погрузилось в сон. Полицейский незамедлительно окатил бедного Теда из шланга.
- Что? Где я?
- У тебя плохо с головой, приятель? Ты в участке.
- Что случилось?
- Слушай, ты вроде головой не бился. Ты украл картину, а до этого картину...
Не успел Тед задуматься над своей тяжелой долей, как сон опять свалил его с ног. И струя ледяной воды, снова вернула его в кошмарную реальность.

- Что? Где я?
- Ты шутки тут, что ли шутишь? А? Хватит уже прикидываться!...
Но Тед не расслышал окончания фразы и опять провалился в царство Морфея. В следующий раз, когда он проснулся, лицо разъяренного офицера было совсем близко. Более того, полицейский с силой тряс Тед за плечи.

- ... Интерпол, и если ты не проснешься...
Но Тед опять вырубился. Но вскоре проснулся, от сильного потока воды, бьющего прямо в лицо.
- Что?! Где я???
Вода продолжала заливаться в нос и рот, Тед попытался встать и загородить лицо руками. Только тогда, водопад наконец прекратился.

- Проснулся?
Тед медленно осел на пол и закрыл лицо руками.
- Эй, что с тобой?- офицер немного испугался. Все-таки, напор воды был очень сильным и мог нанести серьезную травму. Он осторожно подошел к заключенному и тронул его за плечо. Тед тут же повалился на бок и захрапел.

 

[Дивный Гендальф]

Глава восьмая.
-Эй, мистер Гретфил.
Тед, наконец, смог открыть глаза. Он находился в небольшой комнате, без окон, но с большим зеркалом. Дверь, видимо, была заперта. Тед сидел за простым столом, а напротив виднелась небольшая человеческая фигура. Голова ужасно болела, глаза едва различали свет, двигаться приходилось по приборам. Тед положил руки на стол, наклонился поближе к загадочной фигуре, но понять кто это так и не смог.

- Как вы себя чувствуете?
Тед вздохнул и попытался что-то сказать, но голос безнадежно сел. Он пальцем указал на горло, затем приставил палец к виску.

- Пристрелите меня,- еле слышно прохрипел Тед.
Фигура поднялась и повернулась к зеркалу.
- Нет смысла начинать допрос. Это антигуманно.
Неожиданно для себя Тед узнал голос Маргарет, той самой Маргарет из парка.
- Эй! Эй!- голос все так же глухо скрипел,- Это вы, да? Какого черта? Эй, там, за зеркалом, это подстрекательница, я не виновен, она вынудила...
Маргарет подошла с боку и хорошенько вмазала каблуком по ноге.

- Ах, извините,- Она быстро усадила Теда обратно за стол и вызвала охрану,- Ни слова, понял?
Тед удрученно кивнул и опустил голову.
Два молодых офицера подхватили обвиняемого под руки и повели по многочисленным коридорам. Наконец, Теда запихнули в небольшую камеру, заперли дверь, и офицеры благополучно удалились. Хорошо еще, что камера была одиночная! Не хватало еще жить с каким-нибудь Ганнибалом Лектором. Следующие несколько часов Тед провел лежа на койке и постигая тайны бытия.

Жизнь представлялась весьма скверной штукой. Уже двое суток невезение просто не выпускает его из лап! Что он натворил, в конце концов?
Послышались энергичные шаги. Охранник у входа пропустил Маргарет в камеру и удалился. На ней был строгий костюм, напоминающий военную форму, не хватало только хлыста. Теперь она не казалась такой милой и беззащитной. Мало того, её хотелось придушить. Очень хотелось.
- Тед, мне тяжело себя сдерживать,- Маргарет крепко сжала кулаки,- Но ты что, идиот?? Что ты там начал болтать? Ты соображаешь вообще?
- Ах, это я не соображаю?! Ты работаешь в Интерполе, и посоветовала мне ограбить человека!
- ...Не надо только сваливать все на...
- ...Невинного человека, который...
- ...Ни черта не может поделать...
- ...И я не виноват, что я....
- ...Полный и безмозглый неудачник!...
- ... Который всего на всего...
- ... Пошел на ограбление ради раскладушки!...
Неожиданно они оба замолчали. Тед скрестил руки на груди и опустил голову. Маргарет разглядывала свои тонкие пальцы и крутила кольцо на безымянном пальце.
- Ты замужем, да?...
Тед не успел закончить, как Маргарет бросилась к нему на шею и судорожно поцеловала.

Сначала Тед хотел вмазать нахальной стерве, но потом подумал, что сможет извлечь из такого положения определенную выгоду.

 

[Дивный Гендальф]

Глава девятая.
Теда водили на все возможные допросы по семь-восемь раз на дню. Как он понял со слов Маргарет, его, как важнейший экспонат, просто показывали всем шишкам. Главе одного отделения, другого, министру, иностранным специалистам, короче всем, кто был в ответе за происшествие. После очередного допроса, солидные мужи выходили, чесали головы и томно говорили "Что-то тут не так. Ну, продолжайте работать". Тед уже наизусть знал все вопросы и, соответственно свои ответы. Маргарет подробно изложила все тайны и секреты своей профессии, так что Тед мог спокойно ориентироваться в море разнообразных уловок. И все бы ничего, но мистер Гретфил, грабитель, возможно мошенник просто физически не мог выйти на свободу в течение как минимум трехсот лет. Даже если он в конце концов поймут, что вся эта абсурдная ситуация всего лишь стечение обстоятельств, его не смогут отпустить. Зато Маргарет была вполне довольна жизнью. Под боком сидел "любимый" и никуда убежать не мог. По вечерам она приходила, и с восьми до одиннадцати систематически выводила его из себя. Она томно вздыхала, прижималась, поворачивала голову так, что волосы вечно подали в нос, лезла обниматься и постоянно ныла. "Ах, я тебя так люблю, но мы не можем быть вместе.

Ах, я так несчастна видеть тебя в этой камере. Ах, мой муж такой жестокий человек. Ах, бензин опять подорожал. Ах, сестра купила новую машину". Но Теду приходилось слушать этот живописный бред, ради сносного отношения и всяческих поблажек. Более того, Тед подозревал, что Маргарет вынашивает какой-то гениальный план.
Как-то вечером, они как обычно сидели вдвоем в камере Теда. Маргарет поправляла макияж, а Тед украдкой вытирал губы и отплевывался.
- Теодор, любимый, ты должен бежать,- драматично прошептала Маргарет.
- Неужели,- подумал Тед, а вслух сказал,- Но любимая, разве это возможно?
- Глупый мой котенок,- лицо Теда немного перекосило, но увлеченная женщина ничего не заметила,- Я все спланировала. У моего мужа есть куча денег, он бизнесмен. Я снимаю два миллиона симлеонов, оформляю нам новые паспорта, потом после допроса ты требуешь, что бы тебя вывели на прогулку, я устраняю двоих охранников, затем мы переодеваем тебя, садимся в мою машину и тю-тю!
Маргарет радостно захлопала в ладоши и полезла обниматься.
- Ты уверена, что все сработает?
- Конечно! Меня никто не подозревает.
- А то, что ты тут ошиваешься каждый вечер, они разве не заметили?
- Это плановая, доверительная беседа, пупсик. Ну скажи, что я умничка.
Теда опять передернуло.

С этого дня Маргарет говорила только о побеге. Она показывала различные карты, по десять раз повторяла, что нужно делать, рассказывала, как она одурачила свое начальство и так далее. Теду не верилось, что бредовый план влюбленной женщины может сработать. Но, как бы то ни было, попытка не пытка. Если что, виновата будет Маргарет.
Наконец наступил день Икс. Тед так и не понял, хочется ему бежать, или лучше остаться тут, в безопасности. После обычного представления, Маргарет взяла Теда под руку и вывела из комнаты для допросов. Двое охранников тут же материализовались поблизости. Маргарет больно ущипнула Теда.
- Я требую прогулку,- вяло промямлил Тед. Маргарет многозначительно подмигнула.
- Ну что ж, вы хорошо себя вели. Пойдемте,- Она сделала жест охранникам и они все вместе пошли вперед.
Хоть Тед и сомневался в умственных способностях своей подруги, план сработал отлично. Как только они оказались на лестничном пролете, где не было камер, Маргарет двумя ударами отключила бравых молодцов, связала, сняла одежду с одного из них.

После того, как Тед переоделся, они быстро прошли к гаражам.
- Так, ты лезь на заднее, ляжешь на полу.
- Что?
- Багажник при выезде проверяют, я накрою тебя пледом.
Тед скорчился на грязном полу маленькой машинки и с равнодушием ждал, когда же наконец их поймают. Но, о чудо, на въезде никто не обратил внимания на странный плед!
- Аррива!- Маргарет радостно закричала и полезла целоваться, отчего машина чуть не врезалась в столб,- Мы это сделали!
- Ага,- Тед ловко отпихнул подругу и перелез на переднее сиденье.
- Теперь осталось самое интересное,- Маргарет подмигнула.

 

[Дивный Гендальф]

Глава десятая. Заключительная.
Тед стоял у телефонной будки и быстро обшаривал свои карманы.

Ура, есть мелочь! Тед быстро запихнул несколько монет, набрал номер и стал считать гудки.
Вокруг него была пустыня. На Север, на Запад, на Юг и даже на Восток. Куда не глянь, песок и белое небо. Тед быстро посмотрел в сторону небольшой забегаловки. Нет, Маргарет еще не вышла.
Последние несколько дней они колесили по стране, то и дело меняя маршрут, и пересаживаясь на другие машины. Маргарет полностью взяла инициативу в свои руки и не давала Теду даже отойти на два метра. Более того, она велела ему побриться, постричься, носить все время абсолютно пижонские очки, неудобные линзы и совершено отвратительную одежду. Он был похож на яппи! Дожили. Правда, план Маргарет оказался куда продуманнее, чем мог вообразить Тед. Она заранее продумала, как можно изменить внешность Теда, потом как-то умудрилась подделать фотографии, и получить настоящие паспорта, но с другими именами и датами рождения. Свой паспорт Маргарет показывать не хотела, сразу начинала хихикать и подмигивать.
Слава богу, Смит взял трубку!
- Алло,- раздался сонный голос.
- Джон! Это я!
- Тед?!
- Да-да...
- Что с тобой было? Где ты пропадал?- Тед с удовольствием заметил, что приятель был обеспокоен.
- Нет времени объяснять. Что с Мелиндой?
- Ох, она позавчера замуж вышла. За... За какого-то полировщика... или столяра...
- Он хозяин мебельного магазина.
- Может быть. Так вот она, кажется, продала твой дом.
- Что?! Хотя, черт с ним. Слушай сюда.

Тед еще раз огляделся. Маргарет по-прежнему торчала в туалете.
- Я точно не знаю, где мы. Со мной бешеная, вооружённая и опасная дамочка. Кодовое имя: Маргарет. Мы двигаемся в южном направлении, подозреваю, мы недавно проехали Стренжтаун. Но, возможно я ошибаюсь. И еще она хитрая, и, кажется, меня любит. У нас в багажнике два миллиона симлеонов. Я не шучу, если вы меня вытащите...
- Красивая?
- Кто?
- Ну эта... Маргарет.
- Ты что! Хотя... Не в моем вкусе, ты же знаешь. Я люблю рыжих, таких посмазливей. А она... ну в принципе фигура ничего. Умная, но сдвинутая.
За спиной вдруг послышался вежливый кашель. Тед обернулся и обомлел.
Сзади стояла женщина его мечты. Неужели?! Помнится, в первых подростковых снах, приходила к нему похожая дамочка. Прямые рубиновые волосы, простая прическа, правильный овал лица, крупные губы и глаза как у кошки. Более того, дамочка была запакована в весьма соблазнительное платье.

- Тед, ты меня слышишь?- Джон пытался что-то втолковать Теду.
- Милый, заканчивай говорить по телефону. Нам пора.
- Маргарет?- выдавил из себя Тед.
Женщина лукаво улыбнулась и медленно пошла к машине. Тед, поддавшись гипнозу, последовал за ней. Он попытался повесить трубку на рычаг, но промахнулся.
- Тед! Я говорю, оставайся с ней! Я никому не расскажу, не валяй дурака! Раз она любит тебя, внешне ничего и у вас есть куча денег, живите и будьте счастливы! Алло, Тед?...