Пролог
(часть 1)
Тоненькая девичья фигурка склонилась над мрачным надгробьем. Чёрные волосы, бледная кожа. В глазах не было слёз, только печаль и бесконечное одиночество…События всей её пока ещё недолгой жизни летели перед глазами Камиллы, словно снежинки, подгоняемые ветром.
Детство…странное, полное страхов и надежд. Кто она? Откуда? Тогда Камилла думала, что все дети такие, как она, и лишь позже ей открылась тайна, которую она предпочла бы никогда не узнать. Вот только выбора у неё не было.
Свою маму девушка не помнила, но, несмотря на это, ненавидела. Ненавидела эту женщину всем своим сердцем за то, что она бросила их с отцом, за то, что её никогда не было рядом, за то, что она была не такой, как все…
Папочка, её бедный папочка, который нёс на себе эту ношу, который 23 долгих года оберегал свою дочь от всех бед и напастей, от себя самой, в конце концов. Он так и не смог простить себе, что его дочь мучается, он винил себя и только себя. В глубине души Кэм знала, что он ни в чём не виноват, но никогда не говорила ему этого… «Хотя надо было», - с горечью подумала девушка, может быть, тогда его сердце успокоилось бы, и сейчас мы были вместе в этом мире.
Отец долго не хотел открывать тайну её рождения, но время шло. Вопросов было больше, чем ответов. И ему пришлось рассказать то, что он долго пытался скрыть.
***
Джон познакомился с ней в ночном клубе. Странная девушка со сверкающими глазами сразу привлекла его внимание. Он был очарован, ослеплён, а она смотрела на него, и её взгляд прожигал его желанием. Для него это было желанием плоти, для неё - желанием крови.
О да! Она умела очаровывать, она манила, проникала в сознание, а её глаза обещали блаженство. Её кожа была бледна и холодна, словно фарфор. Прикосновение к ней было равно прикосновению к смерти.
Она смогла околдовать, заманить его, но не убила. Позже, когда пелена спала с его глаз, он понял, кто она и зачем привела его в тихий старый мотель на краю города, но не понял, почему она так и не совершила задуманного.
А девушка исчезла: тихо и незаметно, как исчезает первый летний ветерок. Тогда он задумался, с какой целью судьба подарила ему ещё один шанс, и почему эта вампирша не убила его? Воспоминания были смутными, он не помнил всего вечера целиком, словно кто-то напоил его вином, которое сразу ударило в голову и теперь оставило после себя неясный похмельный туман. Единственным, что осталось в сознании, было её имя – Марсия.
На долгие месяцы Джон позабыл свою ночную знакомую, лишь в неспокойных снах видел он её глаза. Глаза, которые таят в себе бездну. Но сны рано или поздно кончались, и наступало утро, а с ним и новый день, в котором не было вампиров, их фарфоровой кожи и манящих глаз.
Постепенно воспоминания стирались из памяти молодого человека, и ему казалось, что та ночь и та девушка – плод воображения, подбодренного хорошей порцией выпивки. Он не знал, что это последние спокойные дни его жизни.
***
Одной из летних ночей Джон засиделся за работой. Он был программистом, поэтому ночные бдения стали нормой жизни. Духота давила на организм, работа шла туго. Джон выбрался из-за компьютера и направился в сторону кухни.
Возвращаясь к рабочему месту с кружкой холодного лимонада в руке, он обдумывал свою новую программу и не сразу заметил чьё-то присутствие в комнате.
Лишь настойчивый взгляд в спину заставил его обернуться... В углу комнаты стояла ОНА. Та, чей образ он упорно старался забыть последние месяцы. Знакомое чувство блаженства потекло по его венам, лишь только она взглянула на него. Но на этот раз он боролся.
Холодная усмешка коснулась губ вампирши, что удивительным образом исказило хорошенькое личико. Тогда он увидел её настоящее лицо. Это было лицо дьявола.
Она знала, что он пытался забыть её. Она вообще знала всё, потому что от вампиров нельзя ничего скрыть, они видят все уголки человеческой души.
Лишь через несколько минут мужчина заметил, а точнее услышал тихий плач ребёнка. Марсия держала в руках крохотный свёрток. Сердце Джона перевернулось. Поток мыслей хлынул в голову, вытесняя все страхи. Чей это ребёнок? Что она собирается с ним делать? Неужели убьёт?
- Не бойся, я не причиню ей вреда, - Марсия прочитала его мысли.
- Что тебе нужно от меня? Я не искал встреч с тобой.
- И правильно делал, - вампирша снова ухмыльнулась. - Я пришла, чтобы отдать тебе кое-что не нужное мне.
Джон недоверчиво смотрел на вампиршу, совершенно не понимая, что она от него хочет.
- Не смотри на меня так, Джон, тогда я не убила тебя только потому, что ты мне понравился, а надо было. Я совершила ошибку, проведя с тобой ночь, но больше не собираюсь за неё расплачиваться.
С этими словами Марсия положила ребёнка на диван.
- Я не понимаю…- начал Джон.
- Неудивительно, ты ведь просто человек, и она, судя по всему, пошла в тебя. Я не знаю, будет ли она такой, как я, и не желаю тратить своё время на выяснение этого, поэтому оставляю её тебе. Прощай.
Словно порыв ветра пролетел по комнате, Джон почувствовал холодное прикосновение и через секунду остался один в комнате. С недоверием и страхом смотрел он на свёрток. Ребёнок? Его ребёнок?
Подавив в себе мысли о том, каким может быть ребёнок вампирши, Джон аккуратно развернул свёрток и осторожно взял ребёнка на руки. Поразительно красивая девочка смотрела на него большими ясными глазами и улыбалась.