Jaba
Гот
Любовь и Ненависть
Вечеринка была в самом разгаре. В центральной зале небольшого старинного замка, специально предназначенной для таких торжеств, собралось много народу, и никого не смущал душный и затхлый воздух, многим это даже нравилось. Кругом царил полумрак. Свет исходил только от слабых красных светильников на стенах и от разноцветных прожекторов над маленькой сценой, на которой расположилась известная только в этих кругах, рок-группа “Unkind”. Пятерых ребят специально пригласили для этой ночи. Большая часть собравшихся хаотично танцевали в такт их тяжелой музыки.
Официанты в причудливой форме с трудом протискивались в эту толпу с подносами в руках, чтобы предложить гостям различные кровавые напитки. Но, несмотря на все их старания, мало кто решился попробовать коктейли. Все опасались за свою жизнь, и еще не прошел тот страх после недавнего отравления Патрика, предводителя вампиров.
Только одна девушка равнодушно пила один стакан за другим, ни на что не обращая внимания. Она одиноко сидела у стойки бара и не принимала участия во всеобщем веселье, как кошка – сама по себе.
Многие подходили к ней в этот вечер с различными предложениями, и на все она отвечала резким отказом.
Ее называли Даяной, но только избранные знали настоящее имя, данное ей от матери.
По слухам, она жила в разрушенной церкви. Кто-то уверял, что она находиться недалеко от маленького городка Денвилла, некоторые утверждали, что даже видели саму Даяну в здешних лесах. Но никто не знал наверняка, и уж тем более никому не хотелось искать. «Пусть себе живет, где хочет, лишь бы нам не мешала» - думали все, однако интерес к ее личности не уменьшался.
Даяна, несмотря на всю загадочность и странность своего характера, считалась влиятельным членом общества вампиров. Молодые ее боялись, опытные вампиры не хотели рисковать и не связывались с ней, а о тех, кто испытал ее силу на себе, больше ничего не слышно.
Свой опыт и мощь она переняла от Патрика, это он превратил ее из простой смертной в прекрасного вампира. Ныне его уже нет, а место предводителя занял Оуэн, который давно туда рвался, отчего вызвал много подозрений в свой адрес.
Сейчас мыслями она блуждала в глубине своей памяти. Перед ее взором предстали времена, когда она беззаботно гуляла в саду сзади дома, как собирала цветы и радовалась солнцу... - Когда же это было? – подумала она. Когда я в последний раз видела солнце??? Не помню...
Странно... раньше я была готова все отдать, чтобы стать такой, как сейчас, а теперь ничего бы не пожалела, чтобы увидеть рассвет... Увидеть рассвет и умереть... Хотя чего это я??? Надо прекращать так думать, а то к добру это не приведет.
Вдруг она почувствовала чье-то прикосновение. Потом еще одно, и еще, все настойчивей. - Что за?
Она открыла глаза и увидела перед собой симпатичную молоденькую девушку. Ее пухленькие губы растянулись в милой улыбке, а ясные синие глаза выражали дружелюбие. Но одета она была в неподходящую для ее образа мрачную одежду: темно - красный корсет красиво стягивал ее стройную фигуру, а черная пышная юбка закрывала ее ноги до колен. Кроме того, на ее шее красовался широкий ошейник с отточенными шипами наружу.
Вместе они выглядели довольно странно: отшельница в лохмотьях и готичная девушка.
-Что тебе надо? – грубо спросила Даяна.
-Извините... я тут в первый раз и никого не знаю... Вы можете мне помочь? – робко ответила незнакомка, уже пожалев о своей просьбе.
-Нашла к кому обратиться! Ты кто вообще?
-Меня Найной зовут... я не знаю что делать, хозяин мой умер, мне не к кому пойти. Я почувствовала тут присутствие себе подобных и решила зайти... А вы тут сидите одна, не в толпу же мне было соваться? Так вы мне по...
-Пошли! – перебила Даяна и схватила ее за руку, потащив за собой.
-Куда вы меня ведете? – спросила Найна, пытаясь высвободиться из ее сильной хватки
-К себе домой.
-Зачем?
-Разве не ты только что просила у меня помощи??? – при этих словах Даяна резко остановилась и пристально посмотрела Найне в глаза, которые выражали смятение и тревогу.
-Извини... - ответила та, опустив взгляд на пол.
-Ты меня боишься? Правильно делаешь. Но все же доверься мне, а то у тебя нет другого выхода. Все видели нас вместе, и никто не станет доверять тебе после этого. В моей власти тебя убить, но внутреннее чутье меня останавливает. Думаю, ты мне еще пригодишься. Все. Хватит разговоров, а то на нас и так уже все смотрят.
Найна огляделась. Действительно, некоторые на них пялились, даже не скрывая этого.
Без лишних разговоров вампирши быстрым шагом вышли из залы и, спустившись по длинной и широкой мраморной лестнице, покрытой дорогим красным ковром, направились к выходу.
. Снаружи стояла душная летняя ночь. Все небо заволокло тучами, и не было видно ни звезд, ни луны – отличные условия для охоты. Вот только охотиться, кроме как на зверей было не на что.
Этот замок находился недалеко от города и с давних времен считался заброшенным. Вампиры тоже давно его приметили и стали использовать в своих целях. В основном в нем устраивались собрания и различные вечеринки.
Со всех сторон древнюю постройку, образуя маленький лес, окружили густые деревья, которые не давали простому путнику обнаружить ее. Да и в эту местность редко кто забредал, про нее ходили недобрые слухи, более походившие на страшные сказки, которыми пугают друг - друга дети. Но сказки сказками, а даже взрослые ходить туда боялись, мало ли что случиться...
Некоторое время спутницы шли молча, пока Найна не прервала тишину своим звонким голосом.
-Я голодна... а людей по близости нет...
-Подожди минутку. – ответила Даяна и достала из ранее незаметной, перекинутой через плечо сумки, пластиковые пакеты с кровью. – Конечно не первой свежести, но думаю, в этом случае и такая сойдет.
Найна уставилась на нее круглыми глазами. – Откуда ты это взяла?
-Украла в больнице. Пей, давай! - с этими словами Даяна оторвала зубами уголок пакета и стала с жадностью из него пить, подавая пример. В ответ Найна сделала то же самое, но как только она отпила глоток, сразу сморщилась и выплюнула все, что было во рту.
- Как ты это пьешь??? Это же сущая гадость!
- А ты что думала, будет угощение как на пиру? Привыкла к сладкой свежей человеческой крови??? Так теперь отвыкай! Видно тебя совсем избаловали.
Найне ничего не оставалось делать, и она выпила все содержимое залпом, долго потом откашливаясь.
Но кровь, хоть и не свежая, все-таки дала свой результат: у обеих восстановились силы и вернулась бодрость духа. Идти стало легче.
Через два часа они подошли к городу. Показались первые жилые дома – одинокие, почти заброшенные - это был бедный квартал. Тут разгуливали преступность и болезни. Даяна специально выбрала эту местность - для того, чтобы скрыться от любопытных глаз, преследовавших ее постоянно. Но все равно, не смотря на все удобства, это была лишь временная стоянка - одна из многих, которые сменила она на своем пути одиночества.
Стояла звонкая тишина, нарушаемая только стуками каблуков об асфальт. На улицах никого не было, даже машины не проезжали. Девушки прошли до конца улицы и уткнулись в десятиэтажный жилой дом, в темноте казавшийся угрюмым и неприветливым. Всем своим мрачным видом он будто говорил: - Уходи отсюда, нечистая сила! Тебя тут не ждут!
-Вот тут я и обитаю...- сказала Даяна и стала ползти наверх по поржавевшей трубе, которая, судя по ее виду, должна была вот-вот отвалиться.
-А нельзя ли зайти через дверь??? – удивленно спросила Найна, которой не очень-то хотелось следовать за спутницей таким образом. И еще эта грязная труба... она ненавидела грязь.
-Я на крышу... дверь, ведущая на чердак, закрыта, и я не хочу ее ломать, будет много шума. – спокойно пояснила Даяна, успевшая залезть уже довольно высоко.
-А я так карабкаться не умею...
-Эх, чтоб тебя...
Даяна проворчала еще несколько нецензурных слов и плавно соскользнула вниз по трубе.
-Давай, залезай ко мне на спину и держись за плечи!
Найна возражать не стала. – Уж лучше ее не злить – подумала она.
Кое-как, вампирши все - таки залезли на крышу, а стоило это им немалых трудов.
Поднявшись, девушки осмотрелись. Площадка оказалась ровной и просторной, только немного скользкой. Этот дом был самым высоким в квартале и сверху им открылся прекрасный вид: внизу тесно сгруппировались маленькие обветшалые частные дома, кое где кучками росли деревья, а дальше виднелось кладбище, по-своему красивое. Ведь даже у мест упокоения есть свое очарование...
А воздух на вышине был таким свежим и приятным. Казалось, что сюда еще никогда не проникала противная духота, мучавшая жителей этого города уже несколько дней.
Даяна села на край и свесила ноги в темную пропасть. Найна последовала ее примеру.
-Тебя создал Патрик, да? – внезапно вырвалось у Даяны. Она давно хотела задать этот вопрос.
-Да, а ты откуда знаешь? - печально ответила Найна, вспомнив своего бывшего хозяина. За те три месяца он стал ей другом, может даже и отцом, ведь у нее никогда не было папы. Ей вспомнились те счастливые времена, когда он учил ее охотиться, как они вместе ходили в лес, как спали в обнимку в одном большом гробу... Отец и дочь...
-Догадалась. Он ведь создал и меня... Я тебе наврала, что меня зовут Даяной... мое настоящее имя – Астрид.
-Правда??? – воскликнула от удивления Найна. – Значит, это о тебе он так много говорил... Вот уж не думала, что когда-нибудь с тобой встречусь...
-А что именно он говорил?
- Он скучал по тебе, рассказывал, как вы вместе проводили время, и день ото дня становился все печальнее. Как-то раз он признался, что подарил мне новую жизнь только лишь для того, чтобы забыть тебя... Я, получается, была только заменой... Но все равно я не отчаивалась. Я старалась всегда подбадривать его, думала, что постепенно он начнет тебя забывать... и вот эта нелепая смерть... Я искренне его любила, только не той любовью, которая бывает между мужчиной и женщиной. Я его любила как очень близкого родственника...
-Я понимаю, не оправдывайся...
У Астрид на лице выступили слезы отчаяния, сейчас она чувствовала себя опустошенной. Вина не давала ей покоя, все эти годы одиночества. Она надеялась, что если уйдет ото всех, то все забудется. Но этого не случилось... и ей пришлось это сделать.
- Пожалуй, я расскажу тебе то, что почти никому не рассказывала. Не знаю, проклянешь ты меня или нет, но я хочу высказаться! - почти дойдя до крика, сказала Астрид, вытирая мокрое лицо ладонью.
- Что с тобой? – тихо спросила Найна. Она растерялась и не знала, как поступить в этой ситуации. Надо было бы утешить Астрид, чтобы не показаться равнодушной к ее горю. Но если посмотреть с другой стороны, лучше оставить ее в покое и не соваться в чужие дела. Тем более Найну испугало такое заявление. От этих слов «проклянешь ты меня или нет» у нее встал ком в горле. – Почему я должна проклинать ее? – подумала она, но вслух ничего не сказала.
-Я уже не могу больше так жить, понимаешь??? - крикнула Астрид и затем продолжила более спокойным голосом. - НЕТ, ты не можешь меня понять!
Тут она разрыдалась. Все чувства, что долго скрывались внутри, вылились наружу. Она долго не позволяла себе такого, все пять лет, и вот тут сломалась, на виду у почти незнакомой девушки.
- Не надо перестань! – попыталась утешить Найна. Но эти слова стали не нужными - она успокоилась сама. Истерика закончилась также внезапно, как и началась.
-Тот день начался вполне обычно, – начала рассказывать Астрид, – меня приветливо разбудила мама, я позавтракала и пошла в школу. Время тянулось очень медленно и мне казалось, что эти уроки не кончаться никогда. Но всему наступает конец, и занятиям тоже.
Домой я идти не собиралась. Еще утром я предупредила родителей, что останусь ночевать у Лины, моей лучшей подруги.
Погода была на радость хорошей: стояла ранняя осень, и солнце хоть и ярко сияло, но не пекло, дул прохладный приятный ветерок, который весело гонял упавшие желтые листья.
Неторопливым, спокойным шагом я дошла до ее дома. Там меня уже ждали Лина и еще одна подруга Пайд, нам предстояло пойти на кладбище.
-Зачем? – прервала ее Найна.
- Ну... мы были не совсем обычными подростками, – ответила Астрид, - в наши интересы входили смерть, в различных ее проявлениях, темнота, ужасы... Мы носили одежду подобную той, в которой ты сейчас, надевали разные кольца, браслеты с мрачной символикой. И еще мы регулярно ходили гулять и пить пиво на кладбище. Это было своего рода ритуалом
-Интересно... – задумчиво произнесла Найна
Астрид ничего не ответила и продолжила повествование:
-Так вот... Еще не стемнело (а темнота была главным условием, так как до этого мы ходили на кладбище только днем) и мы решили переодеться и накраситься в мрачный манер, чтобы продлить время. Эх... видела бы ты нас тогда со стороны... Мы толкались около большого зеркала, пихая и щипая друг друга, и жутко смеялись, из-за чего нам приходилось по десять раз переделывать макияж. Да и зеркало изрядно пострадало... А потом предстоял нелегкий выбор одежды из гардероба Лины, благо, что размер был у всех одинаковый.
Лицо Астрид при этих словах просияло, и она на миг улыбнулась. Найна в первый раз увидела ее улыбку, улыбку сквозь слезы.
-Через полтора часа мы все-таки это занятие закончили. Начало темнеть и, не раздумывая, все направились к выходу.
Во дворе было полно людей и нам пришлось еще раз проходить испытание ненавистных взглядов. Здесь нас недолюбливали, может из-за того, что мы никого не принимали в свою компанию, а может из-за нашей странной одежды... кто их разберет...
Но все же двор кончился, и мы вышли на дорогу. Людей тут было мало, лишь изредка встречались прохожие, которым до нас не было никакого дела. Мы жили недалеко друг от друга, почти в центре, а кладбище находилось за окраиной города, так что идти нам пришлось немало.
К концу пути все устали, да и ноги начали побаливать, но как только мы подошли к воротам, усталость как рукой сняло, все про нее и думать забыли.
А ворота эти были целым произведением искусства. К двум каменным колоннам примыкали массивные черные железные двери причудливого узора, отдаленно напоминавшего цветы роз. А на вершине колонн красовались статуи молящихся ангелов, которые по заказу сделал скульптор из Гринвуда. Ровно через год после их создания он умер, так и не дожив до своего сорокалетия.
- Ой, что-то мне страшно стало... – сказала Лина. Она вообще у нас любила на все жаловаться, но тут и нам самим стало не по себе. Только представь: ночь, на небе злобно светит большая луна, кроме нас нет ни одного живого человека, да еще и эти страшные ангелочки, не смотря на свою невинность казавшиеся воплощением зла. Это сейчас мне все нипочем – я сама злобная тварь, но тогда я еще была обычным слабым человеком.
Для храбрости мы решили немедленно выпить пива, которым еще вчера запаслись достаточно.
Все хлебнули по одной банке, и вроде полегчало. Не опьянели, зато немного успокоились.
Затем мы с трудом открыли ворота (ночью их держали закрытыми, но на ключ не запирали) и пошли по главной аллее до беседки для отдыха. Под куполом этой старинной беседки стояли по кругу низкие лавки. Это сооружение чем-то напоминало детские песочницы, которые ставят во дворах, только не хватало кучи песка посередине. Лавки были обшарпанные. От синей краски, некогда покрывающей их полностью, остались только маленькие грязно - голубые кусочки, которые были готовы вот-вот рассыпаться в прах. Но, несмотря на все это, сиденья были чистыми, а это было все-таки важнее, чем внешний вид.
Мы плюхнулись на лавки и только тут почувствовали усталость. Опять вспомнили про пиво, причем на этот раз напились сильно. Естественно, стало очень весело, и мы сами не заметили, как начали петь в полголоса.
Вдруг Пайд закричала. Мы с Линой обернулись и увидели темную фигуру, которая направлялась в нашу сторону. Страх сковал наши движения, мы не могли двинуться, хотя лучше было, если бы мы убежали.
Фигура зашла в беседку, и это оказался парень, на вид лет двадцати – двадцати пяти. Он был одет в черный кожаный плащ до пят, а на ногах красовались массивные ботинки, с множеством железных вставок. Лицо в темноте было не различить.
- Доброй ночи, девушки. Не страшно ли в такую ночь по кладбищу разгуливать? - Сказал он, ухмыльнувшись.
Мы ничего не ответили.
- Вы меня не бойтесь, я вам ничего не сделаю – продолжал парень, присев на лавку.
- Все маньяки так сначала говорят. – Ответила Пайд, как ни в чем не бывало. Я до сих пор поражаюсь ее мужеству в той ситуации.
- Если бы я был маньяком, то не стал бы терять времени на разговоры. – по-прежнему невозмутимым голосом ответил парень.
- Маньяки всегда сначала прикидываются хорошими. – поддерживала разговор Пайд.
- А кто сказал, что я хороший??? - спросил он.
- Никто. Но ты хочешь им казаться, а этого у тебя не очень – то получается. – вмешалась в диалог Лина.
-Ладно вам. Если что меня Патриком зовут. – представился незнакомец.
- Не жди, что в ответ мы назовем свои имена. – продолжала она.
- Я и не ждал. Вижу, вы тут веселитесь. Не угостите ли меня пивком? – сказал он, увидев валяющиеся пустые банки на полу.
- Если ты после этого свалишь, то угостим. – согласилась я. Мне он очень не понравился, и я уже пожалела, что пришла сюда.
- Хорошо – сказал Патрик и взял банку, которую я ему протянула.
Он выпил ее залпом и придвинулся ко мне ближе. Я не хотела показывать ему свой страх и изо всех сил старалась быть спокойной.
- А ты хорошенькая! – обратился он ко мне и провел ладонью по моей щеке.
Тут я больше не стала сдерживаться. Маньяк, да еще и на кладбище - это было уже слишком.
Я вскочила и побежала со всех ног, не разбирая дороги. По звукам за спиной я угадала, что остальные тоже не стали терять времени.
До этого момента я и не догадывалась, что способна так быстро бегать. Через мгновенье уже показалась дорога, но там некого было звать на помощь, и мне осталось надеяться только на свои силы. Я остановилась, прислушалась: вроде погони нет, есть время отдышаться, а то мое сердце колотилось так, что я думала оно вот-вот выпрыгнет.
Но вдруг резкая боль свела мой затылок, взгляд затуманился, и я упала.
Когда я очнулась, то не сразу поняла, где нахожусь. В глазах все раздваивалось, сильно болели голова и ноги. Я лежала на чем-то мягком, не в силах пошевельнуться.
- Я вижу тебе уже лучше! - раздался мягкий и приятный голос, который мог принадлежать только Патрику.
- А вот я ничего не вижу! – со злобой сказала я - Что ты со мной сделал?
- Пока ничего, – ухмыльнулся он – а зрение скоро вернется, не переживай.
- Где я?
- В моем замке. Когда почувствуешь себя лучше, позови меня.
-СТОЙ! Где мои подруги??? – спросила я, но было уже поздно - он ушел. - СВОЛОЧЬ! ТЫ МНЕ ЗА ВСЕ ЗАПЛАТИШЬ!!! –крикнула я изо всей мочи, но он, кажется, меня не услышал.
В этом положении мне оставалось только размышлять, что я и сделала. Для начала, я пыталась вспомнить прошлые события. В памяти всплывали отдельные кусочки, но чтобы собрать их в одно целое, потребовалось немало труда. Странно, но я отлично помнила Патрика, а все остальное было, как в тумане.
Крик. Темнота. Я бегу, задыхаюсь. Потом сильная БОЛЬ.
Пиво...ангелы...беседка. Всюду темнота. Надгробия... Стоп, а к чему тут надгробия??? Точно, это же кладбище!
Пока я все складывала воедино, незаметно ко мне вернулось зрение. Предметы приобрели свою четкость. Оказалось, что я лежала в большой кровати из красного дерева, наверно очень дорогой. Была ночь. Комнату освещала хрустальная люстра, которая приятно для слуха звенела из-за сквозняка. На стенах висело несколько гобеленов, изображающих разнообразные сцены охоты. Справа от кровати стоял комод крупного размера, кажется тоже из красного дерева.
- ПАААТРИИК! – крикнула я, почувствовав, что мне стало легче.
Он тут же пришел, наверное находился в соседней комнате.
-Тебе лучше? – поинтересовался он.
-Вроде того...так где мои подруги??? - выпытывала из него я.
-За себя лучше беспокойся, с ними все в порядке. – все таким же спокойным голосом уверил Патрик. Казалось, он никогда в жизни не срывался на крик, и я поражалась его невозмутимым спокойствием.
-Хотелось бы в это верить... – после его слов мне стало легче, он как буд-то гипнотизировал своим взглядом. И я уже не чувствовала себя жертвой. Он дал мне понять, что я тут гостья.
- Оденься, одежда лежит в комоде, и я проведу тебя в трапезную комнату. - сказал он, и я только тогда поняла, что на мне нет одежды. Боже, как мне было стыдно!
Он вышел и ждал меня за дверью. В ящике лежали прекрасное желтое платье и нижнее белье того же цвета, прямо на мой размер. Я быстро оделась и вышла. Как и обещал, Патрик проводил меня до стола.
Я была очень голодна, но не стала набивать желудок чем попало. Никто, кажется, здесь не ограничивал меня во времени и я ела неторопливо, одновременно слушая Патрика.
Создалась непринужденная атмосфера и мы хорошо разговорились, как лучшие друзья, которые долго перед этим не виделись и у каждого есть, что рассказать.
Оказалось, он был вампиром... да – это тот самый Патрик. Он украл нас, потому, что ему было скучно жить одному. Такая причина меня отнюдь не порадовала – быть для кого-то развлечением не так уж и приятно. Зато он ловко очаровал меня. Я уже и забыла, что недавно на него злилась. Разве можно ненавидеть такого человека? - думала я.
Еще он сказал, что я должна сделать выбор – навсегда уйти из замка, или стать вампиром. Теперь – то ты уже знаешь, что я выбрала, но тогда меня обуревали сильные сомнения. Тебе наверно знакомо это чувство, когда предстает вечная разлука с родными и близкими. Я очень хотела стать вампиром, но расставаться с прошлой жизнью было так больно! Но пришлось...
Следующей ночью он отвел меня в роскошную комнату, самую большую в замке. Она была одновременно и гостиной и библиотекой. По периметру комнаты располагались полки с книгами, а в середине стояли на против друга-друга два длинных дивана, сделанные под старину. Вся мебель была в природных, коричнево-зеленых тонах. На одном из диванов сидели Лина с Пайд и о чем-то оживленно беседовали. Когда они заметили, что я здесь, то сразу вскочили, и давай меня обнимать! ...Как я была счастлива в те минуты, хоть с ними мне не пришлось расставаться. Они уже сделали свой выбор, захотели стать вампирами.
Патрик наблюдал все это со стороны, и когда мы успокоились, незаметно подошел и сел на другой диван.
- Ну что, дамы, определились? – спросил он. Его лицо было как никогда ясным, а глаза излучали яркое сияние. И тут только я заметила, что он очень красив.
- Да, - ответили мы, хотя еще толком не понимали, на что шли.
Больше он не сказал ни слова и подошел первой ко мне. С нежностью сдвинув мои волосы с плеч, он поцеловал меня в шею. – И это все? – подумала я, и во мне закралось подозрение на счет правдивости его слов. Но потом, как бы предъявляя доказательство, его зубы вонзились в мою плоть. Ты наверно знаешь, какое это чувство. Вроде больно, но очень приятно, и притом хочется еще и еще. Затем организм слабеет и ты теряешь сознание, но тебе не дают умереть. У твоих губ оказывается запястье, и ты начинаешь пить, жадно глотая каждую каплю целебной крови вампира. Ты не можешь оторваться, но сильные руки аккуратно отталкивают тебя - как младенца, от груди матери. Затем у тебя восстанавливаются силы и обостряются чувства, а внутри рождается зверь, который в первое время постоянно требует человеческой крови...
Патрик сделал тоже самое с остальными, но мне показалось, уже не с такой трепетностью – как будто просто выполняя работу. Хотя, не исключаю, что это могла быть лишь игра моего воображения.
Когда все было закончено, Патрик вывел нас на улицу. Эту местность я видела впервые и только потом узнала, что это соседний Альрик, который находился в двух днях пешего пути от моего места жительства. В ту ночь я в первый раз убила человека, и это удалось мне не так уж легко. Мужчина, выбранный мною, сильно вырывался, и на моем теле появилось много синяков.
Как только Лина и Пайд утолили голод, Патрик завел нас обратно в замок.
Все вместе мы жили около года, и половину этого времени я была счастлива. Дружба между мной и Патриком переросла в любовь, и я проводила дни весело и беззаботно. Но, как известно, любому счастью приходит неизбежный конец, а я не была исключением. Сначала моя жизнь была полной впечатлений, я много узнавала, набиралась опыта и ни о чем не задумывалась. Казалось, так должно было быть всегда. Но постепенно меня начала съедать тоска – тоска по семье, по друзьям. Я думала, что переживу определенный период и все забудеться, но это чувство меня не оставило. Все чаще я находила предлоги остаться одной, и в одиночестве вспоминала свою прошлую жизнь. Патрик все это понимал и старался не трогать меня, но моя глупость все испортила. Однажды, я решилась на отчаянный поступок – сделать вампирами родителей. Патрик раньше объяснял, что я не имею такого права, это может только предводитель, но меня это не сильно волновало.
Один раз я спросила у него:
- А почему ты сам не хочешь сделать это для меня? Ты же предводитель!
На что он мне ответил, - Они уже не в том возрасте. Я думаю они сами не захотели бы этого.
Я не стала возражать, потому, что он был прав. Я бы сама не хотела остаться на всю жизнь сорокалетней женщиной и жить среди молодых. Но, как только я представляла себе, как папа с мамой страдают от потери любимой дочери, я забывала все наставления и день ото дня мое желание становилось сильнее.
Наконец, я решилась. Сказав, что мне надо купить себе вещей, я отправилась прямиком к родному дому.
А днем мне пришлось спать в склепе при церкви, деля ложе со священным скелетом какого-то мученика. Кроме этого, я нигде не отдыхала и шла пешком без передышки. В транспорте ехать мне не хотелось, да и кроме такси в такое время ничего нельзя было поймать.
Когда я добралась до подъезда родного дома, вокруг не было ни души. – Отлично, - подумала я, - будет меньше свидетелей... А хотя что тут такого, если родная дочь придет навестить родителей?
...Открыв входную дверь, я оцепенела от изумления. Там, на лестнице сидел Патрик, держа в руках меч, который висел раньше в комнате родителей.
- Я тебя предупреждал! – сурово сказал он, уже без своего очарования.
- ЧТО ТЫ С НИМИ СДЕЛАЛ??? – закричала я и побежала вверх, столкнув его. Он не стал меня задерживать.
В доме все было спокойно, родители спали, и я уже собралась уходить, как заметила на шее мамы маленькое пятнышко. Я ошиблась, они были мертвы...
-Это он убил твоих родителей???- перебила ее Найна, не веря, что Патрик способен на такое.
-Да, – сухо ответила Астрид.
- Как он посмел??? Не могу в это поверить! Раньше - то я думала, что он идеал, и во всем ему подражала. Он был мне и учителем, и наставником, и другом...
Зачем ты мне это рассказала??? После твоих слов выходит, что он просто подлец! Получается, хороших людей не существует.
- Не спеши так судить. Если ты не встречала в жизни правильных людей, это не значит, что их нет. В чем-то он даже был прав. Дослушай все до конца, и может даже разочаруешься во мне.
- Хорошо...
- Он разочаровал меня и в мою душу закралась ненависть. Тогда я не стала ему мстить. Я просто выбежала из этого проклятого дома, но и не вернулась в замок. Я бежала, бежала, бежала без особой цели. Куда? Зачем? Это было неважно, главное сам процесс. Ведь лучший способ избавиться от каких-либо переживаний – это тяжелый физический труд. Лишь рассвет вынудил меня остановиться. Пришлось закапываться в землю, потому, что я находилась в лесу. К моему удивлению это оказалось не так уж противно, даже наоборот.
Но не буду утомлять тебя, и дальнейшие события расскажу в вкратце.
После того случая меня потянуло путешествовать – я была в разных странах, общалась со многими вампирами, набиралась опыта, но забыть Патрика у меня все-таки не получилось. Ненависть все возрастала, и я не могла ничего с этим поделать.
Все решила наша встреча. Я забрела в этот городок и узнала, что в замке неподалеку будет проводиться грандиозное празднество – день рождения Патрика. И я не могла туда не зайти.
В ту ночь Патрик не сразу меня заметил, но когда все-таки наши взгляды встретились, он сделал вид, будто мы незнакомы. Это меня очень сильно разозлило. Если бы он хорошо тогда приветствовал меня, то возможно, все сложилось бы по - иному
На следующую ночь я пришла в тот же замок, с настойкой полыни в руках. Патрик был один в замке, не считая слуг. Теперь ему не зачем было притворяться и он принял меня. Мы душевно поговорили, и я предложила ему выпить коктейль, на что он согласился. Я отравила его.
- ЭТО СДЕЛАЛА ТЫ??? – закричала Найна, - ПОНИМАЕШЬ, ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛА??? Ты убила единственного дорогого мне человека! ДРЯНЬ!!!
Найна влепила Астрид пощечину, вскочила, и стала нервно ходить по крыше.
- Я ТЕБЯ НЕНАВИЖУ!!!
- Прости... – еле слышно пробормотала Астрид и, обняв руками колени, стала рыдать. – Я не контролировала себя! Прошу, просто пойми меня! – говорила она, и слезы градом сыпались с ее глаз.
- Да как ты смеешь??? Я не собираюсь прощать ту, которая разрушила мое счастье. Ты разрушила мою жизнь!!!
-Ты сама прекрасно знаешь, что это не так! Нужно жить в первую очередь для себя, а не для других.
-Ты просто ДРЯНЬ! - обреченно сказала Найна и в бессилии села на поверхность. - Ты просто дрянь...
Если бы кто-то из людей увидел в этот момент двух обреченных плачущих девушек, сидящих на крыше, то счел бы это за галлюцинацию. Но никто их не видел, они никому не были нужны. Две брошенные, усталые от страдания вампирши, просто сидели, не говоря ни слова.
Вот уже пошел дождь, а им было все равно. Они знали, что хуже уже не будет.
Вечеринка была в самом разгаре. В центральной зале небольшого старинного замка, специально предназначенной для таких торжеств, собралось много народу, и никого не смущал душный и затхлый воздух, многим это даже нравилось. Кругом царил полумрак. Свет исходил только от слабых красных светильников на стенах и от разноцветных прожекторов над маленькой сценой, на которой расположилась известная только в этих кругах, рок-группа “Unkind”. Пятерых ребят специально пригласили для этой ночи. Большая часть собравшихся хаотично танцевали в такт их тяжелой музыки.
Официанты в причудливой форме с трудом протискивались в эту толпу с подносами в руках, чтобы предложить гостям различные кровавые напитки. Но, несмотря на все их старания, мало кто решился попробовать коктейли. Все опасались за свою жизнь, и еще не прошел тот страх после недавнего отравления Патрика, предводителя вампиров.
Только одна девушка равнодушно пила один стакан за другим, ни на что не обращая внимания. Она одиноко сидела у стойки бара и не принимала участия во всеобщем веселье, как кошка – сама по себе.
Многие подходили к ней в этот вечер с различными предложениями, и на все она отвечала резким отказом.
Ее называли Даяной, но только избранные знали настоящее имя, данное ей от матери.
По слухам, она жила в разрушенной церкви. Кто-то уверял, что она находиться недалеко от маленького городка Денвилла, некоторые утверждали, что даже видели саму Даяну в здешних лесах. Но никто не знал наверняка, и уж тем более никому не хотелось искать. «Пусть себе живет, где хочет, лишь бы нам не мешала» - думали все, однако интерес к ее личности не уменьшался.
Даяна, несмотря на всю загадочность и странность своего характера, считалась влиятельным членом общества вампиров. Молодые ее боялись, опытные вампиры не хотели рисковать и не связывались с ней, а о тех, кто испытал ее силу на себе, больше ничего не слышно.
Свой опыт и мощь она переняла от Патрика, это он превратил ее из простой смертной в прекрасного вампира. Ныне его уже нет, а место предводителя занял Оуэн, который давно туда рвался, отчего вызвал много подозрений в свой адрес.
Сейчас мыслями она блуждала в глубине своей памяти. Перед ее взором предстали времена, когда она беззаботно гуляла в саду сзади дома, как собирала цветы и радовалась солнцу... - Когда же это было? – подумала она. Когда я в последний раз видела солнце??? Не помню...
Странно... раньше я была готова все отдать, чтобы стать такой, как сейчас, а теперь ничего бы не пожалела, чтобы увидеть рассвет... Увидеть рассвет и умереть... Хотя чего это я??? Надо прекращать так думать, а то к добру это не приведет.
Вдруг она почувствовала чье-то прикосновение. Потом еще одно, и еще, все настойчивей. - Что за?
Она открыла глаза и увидела перед собой симпатичную молоденькую девушку. Ее пухленькие губы растянулись в милой улыбке, а ясные синие глаза выражали дружелюбие. Но одета она была в неподходящую для ее образа мрачную одежду: темно - красный корсет красиво стягивал ее стройную фигуру, а черная пышная юбка закрывала ее ноги до колен. Кроме того, на ее шее красовался широкий ошейник с отточенными шипами наружу.
Вместе они выглядели довольно странно: отшельница в лохмотьях и готичная девушка.
-Что тебе надо? – грубо спросила Даяна.
-Извините... я тут в первый раз и никого не знаю... Вы можете мне помочь? – робко ответила незнакомка, уже пожалев о своей просьбе.
-Нашла к кому обратиться! Ты кто вообще?
-Меня Найной зовут... я не знаю что делать, хозяин мой умер, мне не к кому пойти. Я почувствовала тут присутствие себе подобных и решила зайти... А вы тут сидите одна, не в толпу же мне было соваться? Так вы мне по...
-Пошли! – перебила Даяна и схватила ее за руку, потащив за собой.
-Куда вы меня ведете? – спросила Найна, пытаясь высвободиться из ее сильной хватки
-К себе домой.
-Зачем?
-Разве не ты только что просила у меня помощи??? – при этих словах Даяна резко остановилась и пристально посмотрела Найне в глаза, которые выражали смятение и тревогу.
-Извини... - ответила та, опустив взгляд на пол.
-Ты меня боишься? Правильно делаешь. Но все же доверься мне, а то у тебя нет другого выхода. Все видели нас вместе, и никто не станет доверять тебе после этого. В моей власти тебя убить, но внутреннее чутье меня останавливает. Думаю, ты мне еще пригодишься. Все. Хватит разговоров, а то на нас и так уже все смотрят.
Найна огляделась. Действительно, некоторые на них пялились, даже не скрывая этого.
Без лишних разговоров вампирши быстрым шагом вышли из залы и, спустившись по длинной и широкой мраморной лестнице, покрытой дорогим красным ковром, направились к выходу.
. Снаружи стояла душная летняя ночь. Все небо заволокло тучами, и не было видно ни звезд, ни луны – отличные условия для охоты. Вот только охотиться, кроме как на зверей было не на что.
Этот замок находился недалеко от города и с давних времен считался заброшенным. Вампиры тоже давно его приметили и стали использовать в своих целях. В основном в нем устраивались собрания и различные вечеринки.
Со всех сторон древнюю постройку, образуя маленький лес, окружили густые деревья, которые не давали простому путнику обнаружить ее. Да и в эту местность редко кто забредал, про нее ходили недобрые слухи, более походившие на страшные сказки, которыми пугают друг - друга дети. Но сказки сказками, а даже взрослые ходить туда боялись, мало ли что случиться...
Некоторое время спутницы шли молча, пока Найна не прервала тишину своим звонким голосом.
-Я голодна... а людей по близости нет...
-Подожди минутку. – ответила Даяна и достала из ранее незаметной, перекинутой через плечо сумки, пластиковые пакеты с кровью. – Конечно не первой свежести, но думаю, в этом случае и такая сойдет.
Найна уставилась на нее круглыми глазами. – Откуда ты это взяла?
-Украла в больнице. Пей, давай! - с этими словами Даяна оторвала зубами уголок пакета и стала с жадностью из него пить, подавая пример. В ответ Найна сделала то же самое, но как только она отпила глоток, сразу сморщилась и выплюнула все, что было во рту.
- Как ты это пьешь??? Это же сущая гадость!
- А ты что думала, будет угощение как на пиру? Привыкла к сладкой свежей человеческой крови??? Так теперь отвыкай! Видно тебя совсем избаловали.
Найне ничего не оставалось делать, и она выпила все содержимое залпом, долго потом откашливаясь.
Но кровь, хоть и не свежая, все-таки дала свой результат: у обеих восстановились силы и вернулась бодрость духа. Идти стало легче.
Через два часа они подошли к городу. Показались первые жилые дома – одинокие, почти заброшенные - это был бедный квартал. Тут разгуливали преступность и болезни. Даяна специально выбрала эту местность - для того, чтобы скрыться от любопытных глаз, преследовавших ее постоянно. Но все равно, не смотря на все удобства, это была лишь временная стоянка - одна из многих, которые сменила она на своем пути одиночества.
Стояла звонкая тишина, нарушаемая только стуками каблуков об асфальт. На улицах никого не было, даже машины не проезжали. Девушки прошли до конца улицы и уткнулись в десятиэтажный жилой дом, в темноте казавшийся угрюмым и неприветливым. Всем своим мрачным видом он будто говорил: - Уходи отсюда, нечистая сила! Тебя тут не ждут!
-Вот тут я и обитаю...- сказала Даяна и стала ползти наверх по поржавевшей трубе, которая, судя по ее виду, должна была вот-вот отвалиться.
-А нельзя ли зайти через дверь??? – удивленно спросила Найна, которой не очень-то хотелось следовать за спутницей таким образом. И еще эта грязная труба... она ненавидела грязь.
-Я на крышу... дверь, ведущая на чердак, закрыта, и я не хочу ее ломать, будет много шума. – спокойно пояснила Даяна, успевшая залезть уже довольно высоко.
-А я так карабкаться не умею...
-Эх, чтоб тебя...
Даяна проворчала еще несколько нецензурных слов и плавно соскользнула вниз по трубе.
-Давай, залезай ко мне на спину и держись за плечи!
Найна возражать не стала. – Уж лучше ее не злить – подумала она.
Кое-как, вампирши все - таки залезли на крышу, а стоило это им немалых трудов.
Поднявшись, девушки осмотрелись. Площадка оказалась ровной и просторной, только немного скользкой. Этот дом был самым высоким в квартале и сверху им открылся прекрасный вид: внизу тесно сгруппировались маленькие обветшалые частные дома, кое где кучками росли деревья, а дальше виднелось кладбище, по-своему красивое. Ведь даже у мест упокоения есть свое очарование...
А воздух на вышине был таким свежим и приятным. Казалось, что сюда еще никогда не проникала противная духота, мучавшая жителей этого города уже несколько дней.
Даяна села на край и свесила ноги в темную пропасть. Найна последовала ее примеру.
-Тебя создал Патрик, да? – внезапно вырвалось у Даяны. Она давно хотела задать этот вопрос.
-Да, а ты откуда знаешь? - печально ответила Найна, вспомнив своего бывшего хозяина. За те три месяца он стал ей другом, может даже и отцом, ведь у нее никогда не было папы. Ей вспомнились те счастливые времена, когда он учил ее охотиться, как они вместе ходили в лес, как спали в обнимку в одном большом гробу... Отец и дочь...
-Догадалась. Он ведь создал и меня... Я тебе наврала, что меня зовут Даяной... мое настоящее имя – Астрид.
-Правда??? – воскликнула от удивления Найна. – Значит, это о тебе он так много говорил... Вот уж не думала, что когда-нибудь с тобой встречусь...
-А что именно он говорил?
- Он скучал по тебе, рассказывал, как вы вместе проводили время, и день ото дня становился все печальнее. Как-то раз он признался, что подарил мне новую жизнь только лишь для того, чтобы забыть тебя... Я, получается, была только заменой... Но все равно я не отчаивалась. Я старалась всегда подбадривать его, думала, что постепенно он начнет тебя забывать... и вот эта нелепая смерть... Я искренне его любила, только не той любовью, которая бывает между мужчиной и женщиной. Я его любила как очень близкого родственника...
-Я понимаю, не оправдывайся...
У Астрид на лице выступили слезы отчаяния, сейчас она чувствовала себя опустошенной. Вина не давала ей покоя, все эти годы одиночества. Она надеялась, что если уйдет ото всех, то все забудется. Но этого не случилось... и ей пришлось это сделать.
- Пожалуй, я расскажу тебе то, что почти никому не рассказывала. Не знаю, проклянешь ты меня или нет, но я хочу высказаться! - почти дойдя до крика, сказала Астрид, вытирая мокрое лицо ладонью.
- Что с тобой? – тихо спросила Найна. Она растерялась и не знала, как поступить в этой ситуации. Надо было бы утешить Астрид, чтобы не показаться равнодушной к ее горю. Но если посмотреть с другой стороны, лучше оставить ее в покое и не соваться в чужие дела. Тем более Найну испугало такое заявление. От этих слов «проклянешь ты меня или нет» у нее встал ком в горле. – Почему я должна проклинать ее? – подумала она, но вслух ничего не сказала.
-Я уже не могу больше так жить, понимаешь??? - крикнула Астрид и затем продолжила более спокойным голосом. - НЕТ, ты не можешь меня понять!
Тут она разрыдалась. Все чувства, что долго скрывались внутри, вылились наружу. Она долго не позволяла себе такого, все пять лет, и вот тут сломалась, на виду у почти незнакомой девушки.
- Не надо перестань! – попыталась утешить Найна. Но эти слова стали не нужными - она успокоилась сама. Истерика закончилась также внезапно, как и началась.
-Тот день начался вполне обычно, – начала рассказывать Астрид, – меня приветливо разбудила мама, я позавтракала и пошла в школу. Время тянулось очень медленно и мне казалось, что эти уроки не кончаться никогда. Но всему наступает конец, и занятиям тоже.
Домой я идти не собиралась. Еще утром я предупредила родителей, что останусь ночевать у Лины, моей лучшей подруги.
Погода была на радость хорошей: стояла ранняя осень, и солнце хоть и ярко сияло, но не пекло, дул прохладный приятный ветерок, который весело гонял упавшие желтые листья.
Неторопливым, спокойным шагом я дошла до ее дома. Там меня уже ждали Лина и еще одна подруга Пайд, нам предстояло пойти на кладбище.
-Зачем? – прервала ее Найна.
- Ну... мы были не совсем обычными подростками, – ответила Астрид, - в наши интересы входили смерть, в различных ее проявлениях, темнота, ужасы... Мы носили одежду подобную той, в которой ты сейчас, надевали разные кольца, браслеты с мрачной символикой. И еще мы регулярно ходили гулять и пить пиво на кладбище. Это было своего рода ритуалом
-Интересно... – задумчиво произнесла Найна
Астрид ничего не ответила и продолжила повествование:
-Так вот... Еще не стемнело (а темнота была главным условием, так как до этого мы ходили на кладбище только днем) и мы решили переодеться и накраситься в мрачный манер, чтобы продлить время. Эх... видела бы ты нас тогда со стороны... Мы толкались около большого зеркала, пихая и щипая друг друга, и жутко смеялись, из-за чего нам приходилось по десять раз переделывать макияж. Да и зеркало изрядно пострадало... А потом предстоял нелегкий выбор одежды из гардероба Лины, благо, что размер был у всех одинаковый.
Лицо Астрид при этих словах просияло, и она на миг улыбнулась. Найна в первый раз увидела ее улыбку, улыбку сквозь слезы.
-Через полтора часа мы все-таки это занятие закончили. Начало темнеть и, не раздумывая, все направились к выходу.
Во дворе было полно людей и нам пришлось еще раз проходить испытание ненавистных взглядов. Здесь нас недолюбливали, может из-за того, что мы никого не принимали в свою компанию, а может из-за нашей странной одежды... кто их разберет...
Но все же двор кончился, и мы вышли на дорогу. Людей тут было мало, лишь изредка встречались прохожие, которым до нас не было никакого дела. Мы жили недалеко друг от друга, почти в центре, а кладбище находилось за окраиной города, так что идти нам пришлось немало.
К концу пути все устали, да и ноги начали побаливать, но как только мы подошли к воротам, усталость как рукой сняло, все про нее и думать забыли.
А ворота эти были целым произведением искусства. К двум каменным колоннам примыкали массивные черные железные двери причудливого узора, отдаленно напоминавшего цветы роз. А на вершине колонн красовались статуи молящихся ангелов, которые по заказу сделал скульптор из Гринвуда. Ровно через год после их создания он умер, так и не дожив до своего сорокалетия.
- Ой, что-то мне страшно стало... – сказала Лина. Она вообще у нас любила на все жаловаться, но тут и нам самим стало не по себе. Только представь: ночь, на небе злобно светит большая луна, кроме нас нет ни одного живого человека, да еще и эти страшные ангелочки, не смотря на свою невинность казавшиеся воплощением зла. Это сейчас мне все нипочем – я сама злобная тварь, но тогда я еще была обычным слабым человеком.
Для храбрости мы решили немедленно выпить пива, которым еще вчера запаслись достаточно.
Все хлебнули по одной банке, и вроде полегчало. Не опьянели, зато немного успокоились.
Затем мы с трудом открыли ворота (ночью их держали закрытыми, но на ключ не запирали) и пошли по главной аллее до беседки для отдыха. Под куполом этой старинной беседки стояли по кругу низкие лавки. Это сооружение чем-то напоминало детские песочницы, которые ставят во дворах, только не хватало кучи песка посередине. Лавки были обшарпанные. От синей краски, некогда покрывающей их полностью, остались только маленькие грязно - голубые кусочки, которые были готовы вот-вот рассыпаться в прах. Но, несмотря на все это, сиденья были чистыми, а это было все-таки важнее, чем внешний вид.
Мы плюхнулись на лавки и только тут почувствовали усталость. Опять вспомнили про пиво, причем на этот раз напились сильно. Естественно, стало очень весело, и мы сами не заметили, как начали петь в полголоса.
Вдруг Пайд закричала. Мы с Линой обернулись и увидели темную фигуру, которая направлялась в нашу сторону. Страх сковал наши движения, мы не могли двинуться, хотя лучше было, если бы мы убежали.
Фигура зашла в беседку, и это оказался парень, на вид лет двадцати – двадцати пяти. Он был одет в черный кожаный плащ до пят, а на ногах красовались массивные ботинки, с множеством железных вставок. Лицо в темноте было не различить.
- Доброй ночи, девушки. Не страшно ли в такую ночь по кладбищу разгуливать? - Сказал он, ухмыльнувшись.
Мы ничего не ответили.
- Вы меня не бойтесь, я вам ничего не сделаю – продолжал парень, присев на лавку.
- Все маньяки так сначала говорят. – Ответила Пайд, как ни в чем не бывало. Я до сих пор поражаюсь ее мужеству в той ситуации.
- Если бы я был маньяком, то не стал бы терять времени на разговоры. – по-прежнему невозмутимым голосом ответил парень.
- Маньяки всегда сначала прикидываются хорошими. – поддерживала разговор Пайд.
- А кто сказал, что я хороший??? - спросил он.
- Никто. Но ты хочешь им казаться, а этого у тебя не очень – то получается. – вмешалась в диалог Лина.
-Ладно вам. Если что меня Патриком зовут. – представился незнакомец.
- Не жди, что в ответ мы назовем свои имена. – продолжала она.
- Я и не ждал. Вижу, вы тут веселитесь. Не угостите ли меня пивком? – сказал он, увидев валяющиеся пустые банки на полу.
- Если ты после этого свалишь, то угостим. – согласилась я. Мне он очень не понравился, и я уже пожалела, что пришла сюда.
- Хорошо – сказал Патрик и взял банку, которую я ему протянула.
Он выпил ее залпом и придвинулся ко мне ближе. Я не хотела показывать ему свой страх и изо всех сил старалась быть спокойной.
- А ты хорошенькая! – обратился он ко мне и провел ладонью по моей щеке.
Тут я больше не стала сдерживаться. Маньяк, да еще и на кладбище - это было уже слишком.
Я вскочила и побежала со всех ног, не разбирая дороги. По звукам за спиной я угадала, что остальные тоже не стали терять времени.
До этого момента я и не догадывалась, что способна так быстро бегать. Через мгновенье уже показалась дорога, но там некого было звать на помощь, и мне осталось надеяться только на свои силы. Я остановилась, прислушалась: вроде погони нет, есть время отдышаться, а то мое сердце колотилось так, что я думала оно вот-вот выпрыгнет.
Но вдруг резкая боль свела мой затылок, взгляд затуманился, и я упала.
Когда я очнулась, то не сразу поняла, где нахожусь. В глазах все раздваивалось, сильно болели голова и ноги. Я лежала на чем-то мягком, не в силах пошевельнуться.
- Я вижу тебе уже лучше! - раздался мягкий и приятный голос, который мог принадлежать только Патрику.
- А вот я ничего не вижу! – со злобой сказала я - Что ты со мной сделал?
- Пока ничего, – ухмыльнулся он – а зрение скоро вернется, не переживай.
- Где я?
- В моем замке. Когда почувствуешь себя лучше, позови меня.
-СТОЙ! Где мои подруги??? – спросила я, но было уже поздно - он ушел. - СВОЛОЧЬ! ТЫ МНЕ ЗА ВСЕ ЗАПЛАТИШЬ!!! –крикнула я изо всей мочи, но он, кажется, меня не услышал.
В этом положении мне оставалось только размышлять, что я и сделала. Для начала, я пыталась вспомнить прошлые события. В памяти всплывали отдельные кусочки, но чтобы собрать их в одно целое, потребовалось немало труда. Странно, но я отлично помнила Патрика, а все остальное было, как в тумане.
Крик. Темнота. Я бегу, задыхаюсь. Потом сильная БОЛЬ.
Пиво...ангелы...беседка. Всюду темнота. Надгробия... Стоп, а к чему тут надгробия??? Точно, это же кладбище!
Пока я все складывала воедино, незаметно ко мне вернулось зрение. Предметы приобрели свою четкость. Оказалось, что я лежала в большой кровати из красного дерева, наверно очень дорогой. Была ночь. Комнату освещала хрустальная люстра, которая приятно для слуха звенела из-за сквозняка. На стенах висело несколько гобеленов, изображающих разнообразные сцены охоты. Справа от кровати стоял комод крупного размера, кажется тоже из красного дерева.
- ПАААТРИИК! – крикнула я, почувствовав, что мне стало легче.
Он тут же пришел, наверное находился в соседней комнате.
-Тебе лучше? – поинтересовался он.
-Вроде того...так где мои подруги??? - выпытывала из него я.
-За себя лучше беспокойся, с ними все в порядке. – все таким же спокойным голосом уверил Патрик. Казалось, он никогда в жизни не срывался на крик, и я поражалась его невозмутимым спокойствием.
-Хотелось бы в это верить... – после его слов мне стало легче, он как буд-то гипнотизировал своим взглядом. И я уже не чувствовала себя жертвой. Он дал мне понять, что я тут гостья.
- Оденься, одежда лежит в комоде, и я проведу тебя в трапезную комнату. - сказал он, и я только тогда поняла, что на мне нет одежды. Боже, как мне было стыдно!
Он вышел и ждал меня за дверью. В ящике лежали прекрасное желтое платье и нижнее белье того же цвета, прямо на мой размер. Я быстро оделась и вышла. Как и обещал, Патрик проводил меня до стола.
Я была очень голодна, но не стала набивать желудок чем попало. Никто, кажется, здесь не ограничивал меня во времени и я ела неторопливо, одновременно слушая Патрика.
Создалась непринужденная атмосфера и мы хорошо разговорились, как лучшие друзья, которые долго перед этим не виделись и у каждого есть, что рассказать.
Оказалось, он был вампиром... да – это тот самый Патрик. Он украл нас, потому, что ему было скучно жить одному. Такая причина меня отнюдь не порадовала – быть для кого-то развлечением не так уж и приятно. Зато он ловко очаровал меня. Я уже и забыла, что недавно на него злилась. Разве можно ненавидеть такого человека? - думала я.
Еще он сказал, что я должна сделать выбор – навсегда уйти из замка, или стать вампиром. Теперь – то ты уже знаешь, что я выбрала, но тогда меня обуревали сильные сомнения. Тебе наверно знакомо это чувство, когда предстает вечная разлука с родными и близкими. Я очень хотела стать вампиром, но расставаться с прошлой жизнью было так больно! Но пришлось...
Следующей ночью он отвел меня в роскошную комнату, самую большую в замке. Она была одновременно и гостиной и библиотекой. По периметру комнаты располагались полки с книгами, а в середине стояли на против друга-друга два длинных дивана, сделанные под старину. Вся мебель была в природных, коричнево-зеленых тонах. На одном из диванов сидели Лина с Пайд и о чем-то оживленно беседовали. Когда они заметили, что я здесь, то сразу вскочили, и давай меня обнимать! ...Как я была счастлива в те минуты, хоть с ними мне не пришлось расставаться. Они уже сделали свой выбор, захотели стать вампирами.
Патрик наблюдал все это со стороны, и когда мы успокоились, незаметно подошел и сел на другой диван.
- Ну что, дамы, определились? – спросил он. Его лицо было как никогда ясным, а глаза излучали яркое сияние. И тут только я заметила, что он очень красив.
- Да, - ответили мы, хотя еще толком не понимали, на что шли.
Больше он не сказал ни слова и подошел первой ко мне. С нежностью сдвинув мои волосы с плеч, он поцеловал меня в шею. – И это все? – подумала я, и во мне закралось подозрение на счет правдивости его слов. Но потом, как бы предъявляя доказательство, его зубы вонзились в мою плоть. Ты наверно знаешь, какое это чувство. Вроде больно, но очень приятно, и притом хочется еще и еще. Затем организм слабеет и ты теряешь сознание, но тебе не дают умереть. У твоих губ оказывается запястье, и ты начинаешь пить, жадно глотая каждую каплю целебной крови вампира. Ты не можешь оторваться, но сильные руки аккуратно отталкивают тебя - как младенца, от груди матери. Затем у тебя восстанавливаются силы и обостряются чувства, а внутри рождается зверь, который в первое время постоянно требует человеческой крови...
Патрик сделал тоже самое с остальными, но мне показалось, уже не с такой трепетностью – как будто просто выполняя работу. Хотя, не исключаю, что это могла быть лишь игра моего воображения.
Когда все было закончено, Патрик вывел нас на улицу. Эту местность я видела впервые и только потом узнала, что это соседний Альрик, который находился в двух днях пешего пути от моего места жительства. В ту ночь я в первый раз убила человека, и это удалось мне не так уж легко. Мужчина, выбранный мною, сильно вырывался, и на моем теле появилось много синяков.
Как только Лина и Пайд утолили голод, Патрик завел нас обратно в замок.
Все вместе мы жили около года, и половину этого времени я была счастлива. Дружба между мной и Патриком переросла в любовь, и я проводила дни весело и беззаботно. Но, как известно, любому счастью приходит неизбежный конец, а я не была исключением. Сначала моя жизнь была полной впечатлений, я много узнавала, набиралась опыта и ни о чем не задумывалась. Казалось, так должно было быть всегда. Но постепенно меня начала съедать тоска – тоска по семье, по друзьям. Я думала, что переживу определенный период и все забудеться, но это чувство меня не оставило. Все чаще я находила предлоги остаться одной, и в одиночестве вспоминала свою прошлую жизнь. Патрик все это понимал и старался не трогать меня, но моя глупость все испортила. Однажды, я решилась на отчаянный поступок – сделать вампирами родителей. Патрик раньше объяснял, что я не имею такого права, это может только предводитель, но меня это не сильно волновало.
Один раз я спросила у него:
- А почему ты сам не хочешь сделать это для меня? Ты же предводитель!
На что он мне ответил, - Они уже не в том возрасте. Я думаю они сами не захотели бы этого.
Я не стала возражать, потому, что он был прав. Я бы сама не хотела остаться на всю жизнь сорокалетней женщиной и жить среди молодых. Но, как только я представляла себе, как папа с мамой страдают от потери любимой дочери, я забывала все наставления и день ото дня мое желание становилось сильнее.
Наконец, я решилась. Сказав, что мне надо купить себе вещей, я отправилась прямиком к родному дому.
А днем мне пришлось спать в склепе при церкви, деля ложе со священным скелетом какого-то мученика. Кроме этого, я нигде не отдыхала и шла пешком без передышки. В транспорте ехать мне не хотелось, да и кроме такси в такое время ничего нельзя было поймать.
Когда я добралась до подъезда родного дома, вокруг не было ни души. – Отлично, - подумала я, - будет меньше свидетелей... А хотя что тут такого, если родная дочь придет навестить родителей?
...Открыв входную дверь, я оцепенела от изумления. Там, на лестнице сидел Патрик, держа в руках меч, который висел раньше в комнате родителей.
- Я тебя предупреждал! – сурово сказал он, уже без своего очарования.
- ЧТО ТЫ С НИМИ СДЕЛАЛ??? – закричала я и побежала вверх, столкнув его. Он не стал меня задерживать.
В доме все было спокойно, родители спали, и я уже собралась уходить, как заметила на шее мамы маленькое пятнышко. Я ошиблась, они были мертвы...
-Это он убил твоих родителей???- перебила ее Найна, не веря, что Патрик способен на такое.
-Да, – сухо ответила Астрид.
- Как он посмел??? Не могу в это поверить! Раньше - то я думала, что он идеал, и во всем ему подражала. Он был мне и учителем, и наставником, и другом...
Зачем ты мне это рассказала??? После твоих слов выходит, что он просто подлец! Получается, хороших людей не существует.
- Не спеши так судить. Если ты не встречала в жизни правильных людей, это не значит, что их нет. В чем-то он даже был прав. Дослушай все до конца, и может даже разочаруешься во мне.
- Хорошо...
- Он разочаровал меня и в мою душу закралась ненависть. Тогда я не стала ему мстить. Я просто выбежала из этого проклятого дома, но и не вернулась в замок. Я бежала, бежала, бежала без особой цели. Куда? Зачем? Это было неважно, главное сам процесс. Ведь лучший способ избавиться от каких-либо переживаний – это тяжелый физический труд. Лишь рассвет вынудил меня остановиться. Пришлось закапываться в землю, потому, что я находилась в лесу. К моему удивлению это оказалось не так уж противно, даже наоборот.
Но не буду утомлять тебя, и дальнейшие события расскажу в вкратце.
После того случая меня потянуло путешествовать – я была в разных странах, общалась со многими вампирами, набиралась опыта, но забыть Патрика у меня все-таки не получилось. Ненависть все возрастала, и я не могла ничего с этим поделать.
Все решила наша встреча. Я забрела в этот городок и узнала, что в замке неподалеку будет проводиться грандиозное празднество – день рождения Патрика. И я не могла туда не зайти.
В ту ночь Патрик не сразу меня заметил, но когда все-таки наши взгляды встретились, он сделал вид, будто мы незнакомы. Это меня очень сильно разозлило. Если бы он хорошо тогда приветствовал меня, то возможно, все сложилось бы по - иному
На следующую ночь я пришла в тот же замок, с настойкой полыни в руках. Патрик был один в замке, не считая слуг. Теперь ему не зачем было притворяться и он принял меня. Мы душевно поговорили, и я предложила ему выпить коктейль, на что он согласился. Я отравила его.
- ЭТО СДЕЛАЛА ТЫ??? – закричала Найна, - ПОНИМАЕШЬ, ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛА??? Ты убила единственного дорогого мне человека! ДРЯНЬ!!!
Найна влепила Астрид пощечину, вскочила, и стала нервно ходить по крыше.
- Я ТЕБЯ НЕНАВИЖУ!!!
- Прости... – еле слышно пробормотала Астрид и, обняв руками колени, стала рыдать. – Я не контролировала себя! Прошу, просто пойми меня! – говорила она, и слезы градом сыпались с ее глаз.
- Да как ты смеешь??? Я не собираюсь прощать ту, которая разрушила мое счастье. Ты разрушила мою жизнь!!!
-Ты сама прекрасно знаешь, что это не так! Нужно жить в первую очередь для себя, а не для других.
-Ты просто ДРЯНЬ! - обреченно сказала Найна и в бессилии села на поверхность. - Ты просто дрянь...
Если бы кто-то из людей увидел в этот момент двух обреченных плачущих девушек, сидящих на крыше, то счел бы это за галлюцинацию. Но никто их не видел, они никому не были нужны. Две брошенные, усталые от страдания вампирши, просто сидели, не говоря ни слова.
Вот уже пошел дождь, а им было все равно. Они знали, что хуже уже не будет.
