*странно, что так тихо. Или он просто оглох?
Майкл пробирался по болотной жиже, проваливаясь порой по пояс. Ему казалось, если он пройдет еще чуть-чуть, то увидит озеро с чистой водой. Только озера все не было и не было, а выпустить Крисби в грязь он не мог. Майкл теперь точно знал, что в этой маленькой рыбке заключена живая душа, и изо-всех сил старался сосредоточится на этой мысли и не отвлекаться на другие - страшные. Наверно, надо было бы остановиться и пойти в другую сторону, но останавливаться было кикак нельзя - в этом он был уверен.
Идти становилось все тяжелее - он совсем выбился из сил. Нос и глаза залепляла мошкара, и не было никакой возможности отмахнуться - в руках он бережно сжимал банку с рыбкой.
Наконец впереди показался какой-то просвет. Майкл сделал еще несколько шагов вперед, снял мокрые, тяжелые от грязи ботинки, шагнул в воду. Оставалось самое последнее - отпустить. Почему-то стало жутко тяжело и больно, словно сам себе отрезал руку.
Медленно наклонил банку над поверхностью воды, глядя, как рыбка выплывает на свободу.
Ну вот и все.
Дождь? Странно. Не знал, что тут бывают дожди.
Вытер лицо рукой, оставляя на щеке грязный след. Выбрался из воды, присел под чахлым деревцем, не обращая внимания на то, как глухо чавкнула под ним земля. Было мокро и холодно. И еще очень больно. Мелькнула было мысль перебраться на место посуше, но не хотелось вставать. Не хотелось двигаться. Ничего не хотелось. Закрыл глаза, опять погружаясь в странное коматозное состояние. Застыл*