==>
*Пару минут шла довольно уверенно, мысленно подбадривая себя, что бояться нечего, что еще совсем не так поздно, но когда вышла на неосвещенную аллею, уверенности поубавилось. Полный мрак впереди, справа и слева, и только тусклый свет освещает малую часть дороги. Хотя, что такое мрак? ЧЕ-ПУ-ХА, и бояться конечно нечего, к тому же у нее есть спички. Пляшущее пламя спички осветило в основном ее собственные дрожащие руки, к тому же быстро погасло.
Почти так же, как темнота, пугала полная тишина. Как не прислушивалась - не могла уловить даже шороха листвы или стрекотания сверчков. Пожалуй, тишина была даже страшнее. Но можно, конечно, разогнать тишину, поговорив с собой или спев, и почему ей это раньше в голову не пришло? Сделав глубокий вздох, запела: "Где ты, моя мумичка?" и сделала неуверенный шаг вперед. Но звук собственного голоса, тонкого, прерывающегося, никак не подбодрил и не вселил уверенности, и как себя не уговаривала, вспоминая, как запросто ходила ночью и на кладбище и даже в вампирский замок, - не помогало, потому что и темень и тишина были какими-то
неестественными.
И все же, собрав все силы, заставила себя сделать еще один шаг в темноту, вытягивая перед собой руки, чтобы ни во что не врезаться. И еще шаг, и еще... Округлила от страха глаза и тонко взвизгнув, подпрыгнула, поняв что уперлась руками во что-то шершавое и холодное. Что это было - дерево ли, фонарный столб или ужасный монстр с огромными зубами и когтями, - не стала выяснять, опрометью бросившись назад, к библиотеке, к спасительному свету. Заскочив внутрь, захлопнула за собой дверь и прижалась к ней спинкой, переводя дыхание и успокаиваясь. Но полностью успокоиться можно было бы лишь почувствовав себя в безопасности и зная, что огромный злой монстр не ворвется вслед за нею в библиотеку. Бросилась к столу, доставая ключ, повернула его на два оборота в дверном замке и только тогда наконец стала нормально соображать.
В библиотеке никого не было, и это было просто замечательно! Перво-наперво нашла туалетную комнату и, включив воду, напилась и умыла лицо. Хотелось помыться, принять душ, но душа не было, зато были ведра и теплая вода, а этого вполне хватало! Чуть было не начала стаскивать с себя одежду, но решила не торопиться и сначала осмотреть все здание. Первый этаж она уже видела, поэтому сразу же отправилась на второй. Там тоже были стеллажи с книгами, компьютеры и даже самый настоящий удобный и мягкий диван, вот повезло! Прошла правее по небольшому коридору и, толкнув закрытую дверь, попала во вполне жилую комнату - кровать, комод для одежды, тумбочка с постельным бельем и даже камин - какое счастье! Очень захотелось теплого домашнего огня и, достав из сумочки спички, попыталась разжечь дрова, сложенные в камине, но они почему-то не желали разгораться. Но ведь она ведьма! И почему не вспомнила об этом на темной аллее, хотя наверно даже к лучшему, что не вспомнила, ведь в уютной комнатке на кровати спать намного удобней, чем на лавочке, пусть и застеленной ивовыми ветками.
Посмотрела на свои руки - как и всегда, после наступления темноты, вокруг пальчиков появились едва заметные разноцветные искорки, а это означало, что волшебство вернулось, и она может колдовать до восхода солнца! Небольшое движение руками - и дрова в камине затрещали, объятые пламенем. Огненное заклинание использовала второй раз в жизни, и теперь очень радовалась, что не спалила половину библиотеки. Устроившись на ковре и обняв колени руками, некоторое время смотрела на огонь, размышляя. Работа в библиотеке - это просто дар судьбы, особенно в ее положении. Есть где ночевать и приводить себя в порядок, есть компьютер - и это почти самое главное, ведь она сможет работать. Не сразу, конечно, но со временем заработает и на скромный маленький домик где-нибудь на окраине города... Закрыв глаза, откинулась на мягком ковре, положив руки за голову. Ей мнился этот небольшой домик - на краю леса, с деревянной теплой мебелью, с плетеными креслами и с камином. Может быть даже неподалеку будет озеро или речка. Она разобьет на заднем дворике огородик и вырастит необходимые травы и грибы для зелий и, самое главное, не надо будет ходить на кладбище, как на работу. У нее будет свой дом - эта мысль согревала лучше камина и вселяла в сердце надежду, - свой дом, свое убежище и свой маленький мир.
Еще немного помечтала бы, но не хотелось терять время. Надо было переделать кучу дел, а еще и отдохнуть, чтобы к утру быть бодрой и свежей. Оглядевшись, заметила еще одну дверь - за нею оказалась закрытая терраса с водостоком, выложенная каменными плитками, а еще - кран с водой. По углам стояли горшки с засохшими растениями - наверно кто-то пытался развести огород, а потом забросил. Сдвинув горшки в сторону, разделась, открыла кран с водой и с наслаждением встала под прохладные струи, смывая пыль, усталость и тревоги. Так было намного лучше, чем мыться из ведер, а ведра пригодятся для стирки.
Через полчаса все ее вещи, тщательно выстиранные туалетным мылом, сохли на террасе, а она сама, завернувшись в простынь, сидела за компьютером и смотрела на чистую страницу. Это было почти самое сладкое ощущение в ее работе - когда не написано еще ни одной строчки, все пока только в голове, и ты, с замиранием сердца, печатаешь первое слово, словно ребенок делает первый шаг.
Знала чем начнется и чем окончится, знала еще во время своих скитаний. Впервые - не детектив для подросток и не детская сказка. Роман о любви - болезненной, аномальной, ненужной и неудобной, горькой и порою трагичной. И все же такой прекрасной. Она напишет его под псевдонимом, потому что посвятить его хочет - себе. Не может же она писать под своим именем и посвящать сама себе книгу? Глупости. Но эта книга и посвящение станут ее спасительным кругом, за который она ухватится, чтобы выплыть из затянувшего ее омута, станет ее освобождением. Не знала почему, но была в этом уверена.
Еще секунду полюбовавшись на волшебно-пустую страницу, напечатала:
Симилия Бронте.
"Туманный перевал". Посвящается Джейн.
Пальчики уверенно запорхали по клавиатуре, и она погрузилась в мрачную и мистическую атмосферу: над темными, затянутыми в туман болтами, раздавался леденящий душу вой, страшная черная ведьма творила свое зловещее заклинание, призывая огромный метеорит на город, городская площадь в руинах, брошенные дома и автомобили и... два человека, коснувшиеся руками друг друга.
Очнулась, когда за окнами уже забрезжил рассвет. Хотелось продолжать, но упрямо сдвинув бровки, сохранила файл и выключил компьютер. Хотелось одновременно и спать и есть. Скорей пошевелила пальчиками, испугавшись что волшебство ушло, но слабое сияние еще было. Наколдовала яблок, даже с запасом на день. Правда из пяти штук одно оказалось червивым, совсем отвратительного качества, а одно - отравленным, но в полумраке этого не заметила. Смахнула все в свою сумку-пчелу, оставив одно, которое тут же и съела, и поднялась наверх, в свою комнатку. Камин еще горел, слабо освещая комнату янтарным светом. Улыбнувшись ему, как старому другу, забралась под одеяло и сладко заснула, даже не успев ни о чем подумать.
Слишком быстро и слишком сладко, как никогда еще не засыпала до этого. Поднявшийся утренний ветер распахнул створку окна, вздул пузырем занавески и раздул огонь в камине. Несколько искр попали на ковер, и он затлел, наполняя комнату дымом и угрожая разгореться сильнее*
