Выворотень
Ассоциация критиков
(Рэнху - Изгнанник, отверженный (харнадж)
На рассвете к черным воротам крепости подошёл юноша в матово-сумеречном плаще на плечах. Высота стен и воротных башен видимо не впечатлила его: он трижды ударил в створ ногой, как будто в двери придорожной корчмы.
В стороне от ворот открылась дверь, из неё выступил стражник в чёрном.
- Кто ты такой и почему…
Юноша будто отмахнулся от стражника, и тот замолк на полуслове, словно окаменел - лишь глаза выдавали в нем жизнь, хоть и не двигались.
- Постой тут, погрейся на солнышке. Может, до чего и додумаешься… - усмехнулся гость, скрываясь в двери караулки.
Замок – вернее сказать, цитадель – был огромен, и постороннему ничего не стоило в нем заблудиться. Пожалуй, даже не все обитатели знали его до последнего закутка и тайного перехода. В сумраке переходов, освещённых где факелами, где – самосветящимися шарами, юноша скользил бесшумным призраком; редкие стражи и обитатели цитадели будто не замечали его. Временами он использовал боковые и потайные ходы – чтобы не вызывать удивления самостоятельно растворяющимися дверями.
Хозяин крепости, которого он искал, находился в большом (не сказать – тронном) зале и мысли его были чем-то заняты настолько, что он не заметил отворившейся двери.
Гость окинул зал взглядом: кроме него и хозяина здесь находились ещё трое, и не все из них были людьми. Лёгкий взмах руки – и всех их словно выдуло из зала. Несколькими скользящими шагами юноша приблизился к хозяину замка и заглянул в лицо. Его тонкие черты сложно было назвать правильными и по отдельности они не вызывали положительных эмоций – впрочем, и отрицательных тоже. Но в целом… Несмотря на явную несочетаемость, черты складывались в гармоничный образ, прекрасный и очаровывающий почти любого, кто его видит.
- Как ты попал сюда и что тебе надо? – тихим тяжелым голосом осведомился хозяин, открыв глаза и увидев гостя.
- Просто вошёл через караулку, - улыбнулся гость. – Только стражника не наказывай – он бессилен был что-либо сделать. Я пришёл поговорить с тобой, Изгнанник.
- Ты не из людей и не из квенди – ушедших на Запад или оставшихся. Ты явно не гном, тролль или орокуэн . И ты не… - он запнулся, поморщившись от неприятных воспоминаний. – Кто же ты есть?
- Загляни в глаза и поищи в них ответ, – предложил юноша.
Хозяин принял его предложение, но «гляделки» оказались недолгими: уже через сто ударов сердца он отвел глаза.
- У твоих глаз нет дна…
- Твои немногим мельче, Изгнанник. Прости, но я так и не понял, почему твои противники зовут тебя Чёрное Сердце?
- Наверное, потому что избрали Свет своим знаменем, а Тьму считают противостоящей ему. Но ты не назвался…
- К чему тебе мое имя? Мы навряд ли станем друзьями, а вводить тебя в соблазн мне не охота. Ты заглянул мне в глаза – так назови то, что увидел.
- Старый… - Изгнанник ухмыльнулся краешком губ. – Возможно, ты даже старше этого Мира. Но ведь это не твой истинный облик?
- Скажем так, это не единственный мой облик. У меня, как и у тебя, есть родственники; правда, у нас нет вражды между собой. Старшие из них – мои братья и сёстры, младшие – их дети, и кое-кто из них ждёт своих детей…
- И при рождении они имеют облик, подобный твоему другому, так?
- Ты догадлив. И у меня будет к тебе одна просьба: если тебе встретятся младшие, не вовлекай их в ваши распри. Со своей стороны мы не будем вмешиваться в ваши семейные разборки – пока они не задевают нас или целостность Мира.
- Я готов исполнить твою просьбу, но… как я узнаю младших?
- Они будут выглядеть похожими на это…
Старый отступил на несколько шагов вглубь зала и взмахнул руками. Сумеречно – серебристая волна прокатилась от него к стенам и потолку, за мгновение превратив зал в стылый склеп. Ещё через несколько ударов сердца марево пропало, оставив на камне, стекле и металле слой изморози. Изгнанник моргнул, не веря своим глазам: посреди зала лежал огромное крылатое создание, величественное и подавляющее своей грандиозностью – и необъяснимой гармоничностью по отдельности ужасающих деталей. Оно едва сдерживалось, чтобы не расправить лапы и крылья – и тем самым разрушить стены и потолок.
- Такое невозможно забыть или спутать с чем-либо, - изумлённо промолвил хозяин замка.
Внезапная вспышка пронзительно-серебристого света ослепила его, а в лицо ударила волна тепла.. Когда он открыл глаза, перед ним опять стоял тот же юноша, что и в начале беседы – только теперь Изгнанник заметил серебряные ниточки в его волосах. И память о только что увиденном заставила смотреть на гостя с заметным уважением.
- Это может и внушить трепет, и напугать до потери сознания, Старейший. Особенно – в полёте.. Это пугающе - величественно и , пожалуй, неповторимо.
- Ты в этом уверен?
- Создать такое не смогу ни я, ни мои родичи, ни, тем более, кто-то из воплощённых. Разве только иллюзию…
- Теперь ты понимаешь, почему я пользуюсь другим обликом для визитов? Конечно, младшие не так велики размерами, но и контролируют они свои возможности слабо – а потому ненароком могут принести большие разрушения. И мне не хотелось бы потом развязывать узлы глупейшей вражды с кем-либо из населяющих этот Мир.
- Да. И я постараюсь не стать тому причиной.
Юноша отвесил хозяину церемонный поклон и направился к выходу из зала. У двери он обернулся:
- Надеюсь, нам никогда не придётся сойтись лицом к лицу в бою. Прощай! – и выскользнул за дверь.
Стены Цитадели он покинул так же незаметно, как и проник в них, и не торопясь направился к ближайшей расселине. И никто не заметил в лучах восходящего солнца взвившегося над ней серебристого марева, а чуть позже – улетающее вдаль величественное создание, которое не имело пока названия ни в одном из языков Мира.
На рассвете к черным воротам крепости подошёл юноша в матово-сумеречном плаще на плечах. Высота стен и воротных башен видимо не впечатлила его: он трижды ударил в створ ногой, как будто в двери придорожной корчмы.
В стороне от ворот открылась дверь, из неё выступил стражник в чёрном.
- Кто ты такой и почему…
Юноша будто отмахнулся от стражника, и тот замолк на полуслове, словно окаменел - лишь глаза выдавали в нем жизнь, хоть и не двигались.
- Постой тут, погрейся на солнышке. Может, до чего и додумаешься… - усмехнулся гость, скрываясь в двери караулки.
Замок – вернее сказать, цитадель – был огромен, и постороннему ничего не стоило в нем заблудиться. Пожалуй, даже не все обитатели знали его до последнего закутка и тайного перехода. В сумраке переходов, освещённых где факелами, где – самосветящимися шарами, юноша скользил бесшумным призраком; редкие стражи и обитатели цитадели будто не замечали его. Временами он использовал боковые и потайные ходы – чтобы не вызывать удивления самостоятельно растворяющимися дверями.
Хозяин крепости, которого он искал, находился в большом (не сказать – тронном) зале и мысли его были чем-то заняты настолько, что он не заметил отворившейся двери.
Гость окинул зал взглядом: кроме него и хозяина здесь находились ещё трое, и не все из них были людьми. Лёгкий взмах руки – и всех их словно выдуло из зала. Несколькими скользящими шагами юноша приблизился к хозяину замка и заглянул в лицо. Его тонкие черты сложно было назвать правильными и по отдельности они не вызывали положительных эмоций – впрочем, и отрицательных тоже. Но в целом… Несмотря на явную несочетаемость, черты складывались в гармоничный образ, прекрасный и очаровывающий почти любого, кто его видит.
- Как ты попал сюда и что тебе надо? – тихим тяжелым голосом осведомился хозяин, открыв глаза и увидев гостя.
- Просто вошёл через караулку, - улыбнулся гость. – Только стражника не наказывай – он бессилен был что-либо сделать. Я пришёл поговорить с тобой, Изгнанник.
- Ты не из людей и не из квенди – ушедших на Запад или оставшихся. Ты явно не гном, тролль или орокуэн . И ты не… - он запнулся, поморщившись от неприятных воспоминаний. – Кто же ты есть?
- Загляни в глаза и поищи в них ответ, – предложил юноша.
Хозяин принял его предложение, но «гляделки» оказались недолгими: уже через сто ударов сердца он отвел глаза.
- У твоих глаз нет дна…
- Твои немногим мельче, Изгнанник. Прости, но я так и не понял, почему твои противники зовут тебя Чёрное Сердце?
- Наверное, потому что избрали Свет своим знаменем, а Тьму считают противостоящей ему. Но ты не назвался…
- К чему тебе мое имя? Мы навряд ли станем друзьями, а вводить тебя в соблазн мне не охота. Ты заглянул мне в глаза – так назови то, что увидел.
- Старый… - Изгнанник ухмыльнулся краешком губ. – Возможно, ты даже старше этого Мира. Но ведь это не твой истинный облик?
- Скажем так, это не единственный мой облик. У меня, как и у тебя, есть родственники; правда, у нас нет вражды между собой. Старшие из них – мои братья и сёстры, младшие – их дети, и кое-кто из них ждёт своих детей…
- И при рождении они имеют облик, подобный твоему другому, так?
- Ты догадлив. И у меня будет к тебе одна просьба: если тебе встретятся младшие, не вовлекай их в ваши распри. Со своей стороны мы не будем вмешиваться в ваши семейные разборки – пока они не задевают нас или целостность Мира.
- Я готов исполнить твою просьбу, но… как я узнаю младших?
- Они будут выглядеть похожими на это…
Старый отступил на несколько шагов вглубь зала и взмахнул руками. Сумеречно – серебристая волна прокатилась от него к стенам и потолку, за мгновение превратив зал в стылый склеп. Ещё через несколько ударов сердца марево пропало, оставив на камне, стекле и металле слой изморози. Изгнанник моргнул, не веря своим глазам: посреди зала лежал огромное крылатое создание, величественное и подавляющее своей грандиозностью – и необъяснимой гармоничностью по отдельности ужасающих деталей. Оно едва сдерживалось, чтобы не расправить лапы и крылья – и тем самым разрушить стены и потолок.
- Такое невозможно забыть или спутать с чем-либо, - изумлённо промолвил хозяин замка.
Внезапная вспышка пронзительно-серебристого света ослепила его, а в лицо ударила волна тепла.. Когда он открыл глаза, перед ним опять стоял тот же юноша, что и в начале беседы – только теперь Изгнанник заметил серебряные ниточки в его волосах. И память о только что увиденном заставила смотреть на гостя с заметным уважением.
- Это может и внушить трепет, и напугать до потери сознания, Старейший. Особенно – в полёте.. Это пугающе - величественно и , пожалуй, неповторимо.
- Ты в этом уверен?
- Создать такое не смогу ни я, ни мои родичи, ни, тем более, кто-то из воплощённых. Разве только иллюзию…
- Теперь ты понимаешь, почему я пользуюсь другим обликом для визитов? Конечно, младшие не так велики размерами, но и контролируют они свои возможности слабо – а потому ненароком могут принести большие разрушения. И мне не хотелось бы потом развязывать узлы глупейшей вражды с кем-либо из населяющих этот Мир.
- Да. И я постараюсь не стать тому причиной.
Юноша отвесил хозяину церемонный поклон и направился к выходу из зала. У двери он обернулся:
- Надеюсь, нам никогда не придётся сойтись лицом к лицу в бою. Прощай! – и выскользнул за дверь.
Стены Цитадели он покинул так же незаметно, как и проник в них, и не торопясь направился к ближайшей расселине. И никто не заметил в лучах восходящего солнца взвившегося над ней серебристого марева, а чуть позже – улетающее вдаль величественное создание, которое не имело пока названия ни в одном из языков Мира.
Ну что ты... ну пропустила косяк... Бяко...
