Ни для кого не секрет, что практически каждый коренной житель большого города (тем более столицы) считает, что именно его место обитания является пупом Земли - и приводит тому в доказательство неопровержимые аргументы. По поводу столицы Нидерландов, кроме упоминания о мнении людей, еЈ населяющих, можно сказать, что уже одно только слово "Амстердам" ассоциируется с местом, где реально увидеть и попробовать вещи, которые в любой другой точке "цивилизованного мира" потянут за собой шлейф серьезных проблем. Рассказы побывавших в Амстердаме порождают и легенды о городе, в котором дома не стоят на земле, а, нависая над каналами, растут как грибы; реки текут над головами у людей, а сами люди не ходят пешком, передвигаясь исключительно на коньках либо велосипедах. Ощутить истинно голландскую прелесть всех вещей, не находясь в амстердамском кабачке или кафе, практически невозможно. Амстердам, кроме истории, красоты и плотных ужинов, носит в себе еще какую-то необъяснимую энергию. Это странный город: пропитанный запахом свободы, марихуаны и пива, но, наверное, именно в этом и есть его притягательная сила. Сердцем города является просторная площадь Дам. Рядом с ней Королевский дворец - прекрасный пример классической голландской архитектуры, задумывался как здание ратуши. Построенный в 1665 году Якобом ван Кампеном, он считался восьмым чудом света уже потому, что в то время нигде в мире не существовало подобного парадного дворца для государственных чиновников. Представительное сооружение стало символом огромного богатства города в "золотом" XVII веке. Для обеспечения устойчивости дворца на нестабильном грунте пришлось импортировать из Скандинавии 13 659 стволов дуба для изготовления свай