Часть 5.
Итак, старшие дети первого поколения отправились во взрослую жизнь в университет. Основатели отнюдь не молодели, но это не мешало им продолжать заниматься тем, в чем было их призвание, и бурно радоваться за потомков в их только начинающихся жизнях.
Тем более жизнь эта била ключом. Свадьбу Рафика и Гормлэйт отмечали холодным, но ясным осенним днем в их свежеобставленном небольшом домике. Это было то семейное гнездо, о котором оба мечтали. Даже Алан и Ида какими-то немыслимыми ухищрениями смогли прийти на свадьбу дочери.
Сейчас у супругов Буке уже взрослые дети, но все это время они жили счастливо, и, когда мне становилось грустно, я всегда шла играть к ним.
Началась повседневная совместная жизнь, и вскоре Гормлэйт забеременела. Рафик, на службе суровый начинающий вояка, дома превращался в... неизвестно, кого, но этим все были довольны.
У Кигана и Морвен Кэхилл-Бендигайт подрастали младшие близнецы. Особенно Кайолинн. Почему особенно? Пока Гвилим играл в футбол с навещавшим родню Мартаном, его сестрица клеила взрослых мужиков. Ума у нее хватило делать это за пределами дома, но пару раз великовозрастные кавалеры звонили ей домой. Даже Олвен, старшая сестра, не могла внушить ей хоть толику осторожности.
Тем временем играли свадьбу прежде не появлявшиеся в повествовании Николас Бартли и Ванесса Чен, которых южане Трейси и Джим перевезли с Дальнего Востока, как в свое время их перевезла Ида Белькендорф.
Кстати, о последней. Вынужденная бросить работу поваром, она занялась бизнесом и открыла ночную кондитерскую.
Олвен Кэхилл-Бендигайт и Дуглас МакРутвен окончили учёбу и поженились. На свадьбе неожиданно упал камень с сердца у Кигана и Морвен - Кайолинн прилипа к сокурснику старшего брата, Утэру Гринварду. Действительно, длинноволосый парень с серьгой в ухе, да еще и умеющий танцевать (что было слабостью Кайолинн) не мог не привлечь её. Олвен и Мартан заверили родителей, что, несмотря на вызывающую, если к мужчинам это слово применимо, внешность, Утэр самый порядочный из их ровесников.
У остальных студентов дела обстояли не так радужно, хотя ничто не предвещало. Лика и Мартан наконец разобрались в своих чувствах и даже собрались поселиться вместе по окончании университета.
Однако на третьем курсе девушка впала в жесткую депрессию. Причиной тому был выкидыш, случившийся неожиданно для нее и вызванный слишком усиленной для беременной учебой. О беременности ни она, ни тем более Мартан не знали.
Ситуацию отягощало то, что друзья Лики Олвен и Дуглас МакРутвен ждали ребенка, а у сестры и лучшего друга последнего родился зеленый из-за инопланетных кровей сын Уэлэн.
Флегматичный Мартан хоть и любил Лику и сам тяжело переживал смерть ребенка, не знал, как помочь любимой. На помощь пришла подруга Лики Кира, о которой еще не раз будет речь в этой саге (с). В не совсем лестных по отношению к умственным способностям Мартана выражениях экономистка из соседнего общежития втолковала парню, что сидеть сложа руки точно не надо. Раза с третьего он понял, и увлек Лику в Озерный Край, на север, умудрившись договориться с тамошним посольством, чтобы их, не прописанных нигде, поженили. Лика наконец почувствовала вкус к жизни и пришла к выводу, что слезами делу не поможешь, а вот наслаждение свежим воздухом, собственноручно пойманной рыбой и прочими радостями далекого от города туристического места, поможет ей восстановиться после выкидыша и в дальнейшем стать здоровой матерью здорового ребенка. Она была сильной и умной девушкой, а неприятности, пусть и самые страшные, закаляют характер.
Когда молодожены вернулись, к старшекурсникам присоединились близнецы Кэхилл-Бендигайт с их одноклассницей Франческой. Гвилим, в школе не обращавший на подругу сестры никакого внимания ("девчонка!"), даром что она регулярно бывала у них дома, внезапно присмотрелся к хорошенькой рыжей девушке. Та отвечала взаимностью, хотя свободного от написания курсовых за пропадающую на танцплощадках и у Утэра Франческу времени было мало.
Лика после произошедшего прониклась стойким отвращением к учебе. Удостоверившись, что и с незаконченным высшим образованием ее возьмут на работу в направлении архитектуры, она ушла из университета. Как отличнице, ей позволили жить в кампусе, пока ее муж не закончит учебу.