ptaha Спасибо и на таком отзыве, надеюсь видеть в числе своих читателей
Серия 1.
Добро пожаловать в Эстер.
Ночь опустилась на город Эстер. Лишь редкие окна светились в разных частях города, сегодня его жителей ничего не тревожило. Иногда обитатели верхних этажей слышали тихие шаги на крыше, их можно было принять за собственное воображение, если не знать, что по крыше действительно кто-то ходит. Ночные охранники города делали обход по территории, дабы убедиться, что все хорошо.
Одинокая фигура мужчины, стоявшая на крыше самого высокого здания, внимательно вглядывалась в темноту переулков. Почти неслышно к нему присоединился еще один человек, парень лет 20, и присел рядом.
- Сегодня на редкость спокойно, Вы не находите? – прошептал он.
- Спокойно? – задумчиво переспросили его, - По мне так это звенящая тишина. Такая бывает в пустыне перед песчаной бурей.
- Все бы Вам усложнять, - недовольно промычал парень.
- Земля дрожит, - прошептал мужчина.
- Не замечаю землетрясения.
- Это не землетрясение, это дрожь. Дрожь от страха.
Молодой человек удивленное взглянул на своего учителя, но ничего не ответил ему. В городе по-прежнему все было тихо и спокойно, ничего не нарушало покой его жителей.
***
Темные стены, по которым старались убежать в спокойное место огромные пауки, содрогались от ударов. Здесь, в Ретсэ, никто не спал. Кто-то пытался спастись, а кто-то, наоборот, бежал в самую гущу событий. Фигура в черном одеянии была окружена, в руках горел черный огонь.
- Как вы выбрались? Ваша печать, поставленная хранителями, была сильна, но вы сняли ее? – воскликнул он.
- Ты за столько лет так и не вернул нам наше царство. Мы вынуждены гнить под землей, пока эти мерзкие людишки живут там, на нашем месте. Ты слишком слаб, чтобы править. Мы восстали из пепла, дабы вернуть утерянные силы и восстановить справедливость, - слегка, пошевелив указательным пальцем, он разорвал на куски стоявшего перед ними колдуна.
- Приготовьтесь, - вдруг раздался другой голос, - Мы убьем каждого воина и хранителя Эстера, они сгорят в муках и заплатят за все, что сделали! Но прежде, нам понадобятся силы для завоевания города.
Те, кто не побоялся выйти из своего укрытия, склонились перед демоном.
***
Сегодня в Эстер светило яркое солнце, день обещал быть хорошим. Да и сами жители города улыбались друг другу. Университет Прауд постепенно наполнялся студентами и, конечно же, шумом.
Шатенка проходила мимо студентов, ни с кем не здороваясь. Брови были нахмурены, а на лбу образовалась недовольная складка, девушка была явно не в настроении. Такое с ней часто случалось, она, то улыбалась и здоровалась с едва знакомыми людьми, то с недовольным лицом проходила мимо даже лучших друзей, и не потому что у нее не было настроения общаться, просто в такие моменты она никого не замечала.
- Эй, Леди, привет! – одернула ее за руку Софи – одна из ее подруг и напарниц-хранительниц.
- А… привет… извини я…
- Не заметила, - закончила за нее брюнетка, которая знала Леди, наверное, лучше нее самой.
Шатенка молча кивнула, мысли ее были далеко, а хранительница воздушной стихии прекрасно понимала, что происходит и докучать расспросами не стала. Две девушки направились ко входу в университет, где их уже поджидали Келли и Эрика.
- Хей! Мы тут! – прокричала блондинка, чей звонкий и веселый голос, как выражалась Леди, услышат даже в могиле.
Келли всегда была весела, случись апокалипсис, она будет улыбаться. Подруги часто шутили над ней, что если когда-нибудь им придется столкнуться с тем злом, что заточено внизу, лицом к лицу, она заговорит его до смерти.
Рыжеволосая хранительница же поморщилась от этого крика.
- Келли, умоляю тебя, понизь свои децибелы, - нервным, немного грубоватым голосом сказала она ей и помахала приближающимся подругам.
Уже вчетвером они пошли искать нужную аудиторию, ловя при этом взгляды на себе. У каждого студента Прауд было свое отношение к ним. Одни их боготворили, другие были тайно влюблены, третьи дружили с ними, четвертые завидовал, а кто-то просто ненавидел. Но не замечать их не мог никто. Волей-неволей всем приходилось мириться с их существованием, ведь они были самыми сильными хранителями врат за последние несколько столетий. Остальные не дотягивали до их уровня, большинство из них и ненавидело девушек за это. Но приходилось мириться с этим, ведь иначе закрывать дыры, которые открывались в городе постоянно, будет некому.
- Келли, ты помнишь, что ты сегодня должна была приготовить доклад? – поинтересовалась Софи, зная, что подруга о нем не помнила.
- А э… Питер должен был подготовить его… - с невозмутимым лицом ответила ей блондинка.
- Питер? Это еще кто? – переспросила брюнетка.
- Ну, такой рыжеволосый парень, всегда сидит на первом ряду! – улыбнулась она остальным девушкам, чем вызвала недовольство всех троих, они не очень-то одобряли ее потребительское отношение к людям.
- Зачем ты пошла в университет? Если ты все равно не получаешь никаких знаний?! За тебя все делают другие! – обиженно сказала Софи, которая часто не спала ночами, чтобы сдать все вовремя, она считалась одной из лучших студенток Прауда.
- Не будь занудой, - все также с улыбкой ответила ей Келли, - подождите минутку, - сказала она и отошла, чтобы позвонить.
Хранительницы резко остановились, одна из старшекурсниц не успел вовремя притормозить и налетела на Эрику, чем вызвала у последней бурю эмоций и негодования. Девушка уже готова была вцепиться в волосы обидчице, но подруги вовремя утащили ее с поля битвы. Эрика славилась своим взрывным и боевым характером, окажись на месте этой старшекурсницы Папа Римский, она бы и на него накричала и поставила на место. «В тебе нет ничего святого, » - говорила ей Келли и в чем-то была права. Через минуту подруги уже сидели в аудитории на своих местах.
- Леди, ты сегодня слишком неразговорчива, что случилось? – спросила блондинка, чем вызывала недовольное шипение двух других хранительниц, которые знали, что лезть к ней с расспросами было равноценно расстрелу.
- Вы ничего не почувствовали ночью? – задумчиво спросила шатенка, вопреки ожиданиям подруг.
- Да нет, сегодня было спокойно, - уверенным голосом ответила Эрика.
- Земля дрожала от страха,- продолжала также задумчиво говорить Леди.
- Но никаких порталов не появилось, значит все в порядке, - беспечно воскликнула Келли.
- Наверное, - улыбнулась, наконец, хранительница земной стихии.
Когда пара наконец-то началась, Софи усердно уткнулась в тетрадь и записывала каждое слово за преподавателем. Келли постоянно смотрела по сторонам в поисках очередной жертвы своих чар. Эрика одела наушники и легла на парту, до Леди иногда доносился тяжелый рок, что вводило ее в ступор, как под это можно спать. Сама же шатенка что-то задумчиво рисовала на полях тетрадки.
- Эпоха правления старейшин заканчивалась. К тому времени тьма исчезла над миром, а для некоторых жителей, демоны стали легендой. Но к началу следующей эпохи порталы начали появляться снова, в то время королем стал Ричард, - монотонно рассказывала преподавательница, параллельно показывая слайды.
Леди попыталась сосредоточиться, но ничего не вышло, глаза начали закрываться.
- Кто-нибудь знает, в каком году и отчего умер король Ричард? – вдруг прервал ее сладкие грезы женский голос.
В аудитории воцарилась тишина, все студенты вжались в стулья и прятались за других.
- Тогда было последнее восстание тысячелетнего демона, в том же году хранители и запечатали его. 1638 год, - ответил кто-то с первых рядов.
- Верно! – обрадовалась женщина.
Шатенка облегченно вздохнула, ее соседка, Эрика, уже нервно ерзала на стуле, сменив пару десяток поз, неусидчивость была главное ее проблемой. Наконец-то прозвенел звонок и хранительницы вышли из аудитории.
- Следующая пара в соседнем кабинете! – предупредила Софи.
- Я пойду в туалет, кто со мной? – спросила Келли.
- Я схожу с тобой, - монотонно произнесла Леди.
Две девушки отправились в кабинет, а другие свернули в ближайший коридор. Подруги долго прихорашивались перед зеркалом, шатенка напевала какую-то мелодию.
- Что это за песня? – поинтересовалась хранительница воды.
- Ты не знаешь?
- Эм… нет…
- Вот и я нет. Привязалась ко мне, уже несколько дней напеваю, бывают же прилипчивые мелодии, - задумчиво ответила Леди
Хранительницы вышли в коридор и направились в сторону нужной аудитории. Внезапно из-за угла в сторону шатенки полетел мячик для бейсбола, она вздрогнула, но успела отбить его рукой.
- Черт! – послышалось ругательство темноволосого парня с голубыми глазами.
- Ну да, в кого еще ты мог попасть мячиком, - съязвила Леди, даже не посмотрев в его сторону.
Келли, которая слегка отстала от подруги, выглянула из-за угла и увидела Лео, парня всегда одетого как с иголочки, любая девушка в Эстере согласилась бы пойти с ним куда угодно, кроме Леди, которая считала его высокомерным, заносчивым парнем, да и вообще слабаком. В общем, она была недалека от истины, но блондинка готова была пищать от восторга когда видела его, красивый и харизматичный, да еще потомок тех древних королей, что изгнали демонов вниз.
- Смотри, чтобы голова не оторвалась, а то сильно высоко ее задираешь, - ответил Лео девушке.
- Учусь у лучших, - продолжала спорить хранительница.
- Леди, я уверена, что это была случайность, ничего страшного, - улыбнулась Келли и схватила подругу за руку, - не ругайся.
- Добрый день, дамы, - поздоровался с ними Джек – лучший друг Лео, который должен был поймать этот злосчастный мячик, и которого Леди считала лучшим из воинов, учащихся в университете, - ладно-ладно, успокойтесь вы.
- Да уж, добрый, - прокомментировала шатенка, чем вызвала у парня улыбку.
- Пф… Джек, идем? – позвал Лео, который не понимал, почему его лучший друг так хорошо ладит с этой заносчивой пигалицей.
- Ааааа! Ненавижу! – сказала Леди своей подруге, когда они немного отошли.
- Мерзкая девица, - шепнул Лео Джеку.