Бар "Красный фонарь"

[Marusilda]

*Никак не мог заставить себя открыть глаза, лежал, прислушиваясь к ощущениям. Окончательно проснувшись, сразу же пришел к выводу, что напиваться надо чаще. На это нехитрое умозаключение организм незамедлительно ответил тошнотой и головной болью. Но кто бы его спрашивал. Настроение зато было на удивление сносным.
Вот только был какой-то смутный дискомфорт, недовольство собой. Угрызения совести что ли? Потому что этой ночью получил гораздо больше, чем ожидал, на что мог надеяться. И уж точно несравнимо больше, чем оплатил. Повернул голову на подушке, от резкого движения виски взорвались чудовищной болью. Не рассчитывал, что она еще здесь, даже не уверен, что хотел бы. Наткнулся на кулон, опешил – только этого не хватало. Посидел, растерянно улыбаясь, задумчиво потирая кончик носа. Мог бы и еще посидеть неделю-другую, но необходимо было найти выпивку и Майкла. Именно в таком порядке. Залез под душ, долго приходил в себя, чередуя холодную и горячую воду. В голове было приятно – пусто и звонко, жаль что больно - видимо, неотъемлемая часть его нынешнего образа жизни. Главное, это не мешало чувствовать какой-то неожиданный подъем: куча дел и планов завертелись в голове, вытесняя друг друга, сталкиваясь и вступая в разнообразные причудливые взаимодействия.
Отличное ощущение, то что нужно, еще бы выпить – и горы свернет. А он уже было отчаялся, решил, что такого зануду еще поискать, что не каждой девушке понравится двухчасовая лекция перед сном о перемещении потоков в машине времени или о других, не менее животрепещущих научных проблемах. Оказывается, на что-то еще годится. Не так уж часто девушки оставляли какие-то знаки в доказательство его, Джаса, неповторимости и уникальности. Откровенно говоря, они могли бы делать это и почаще. Хотя кулон Тосе нужно вернуть, и без того чувствовал себя обязанным. Повесил подарок на шею, прицепив к своей цепочке, бодро насвистывая вышел из номера.
В коридоре столкнулся с работодателем Тосы. Узнал, что да, она ушла домой и нет, адрес ему не скажут. Не слишком расстроился: увидятся позже.
Спустился в бар, сразу заметив Майкла, как и ожидалось за стойкой и уже с бутылкой. Умеет же человек устроиться. Бодро плюхнулся рядом, вытягивая из рук друга вожделенный напиток, жадно отхлебнул. Отдал обратно, поглядел в окно на заходящее солнце, от которого, как показалось, Майкл излишне старательно отворачивался. Понятно, болеет, но не до такой же степени, с чего бы так мрачнеть. Жизнерадостно гаркнул*

Доброе утро, мой гениальный друг! Я бодр и полон сил, нас ждут великие дела, томные русалки и другие важные заботы. Но сначала бы пожрать, ты как? Что-то ты на удивление сегодня молчаливый, бессмысленный и бесполезный? Не заболел?

*Преувеличенно заботливо сгреб голову друга, повертел в разные стороны, заглянул в глаза, оттягивая нижние веки, пытаясь хоть как-то растормошить. С беспокойством отметил какую-то мертвенную бледность, пригляделся уже серьезнее и внимательнее. Уставился на его шею, изумленно приоткрыв рот и вскидывая брови*

Это что у тебя?

*Мозг лихорадочно заработал, услужливо выдавая информацию из новостных лент. Было там, разумеется, и про вампиров. Их наличие в Бридже давно не секрет. То и дело важная и интересная информация о, например, диффузии атомов в нектарной среде вытеснялась чушью о покусанных жертвах и сгоревших на солнце монстрах. Только выработанная годами привычка тщательно анализировать информацию не давала сейчас целиком отдаться смятению. А то он бы мог, пожалуй. Изначальный план был именно такой – начать метаться по залу с воплями «помогите» и другими подобающими случаю вразумительными призывами. Еще немного, так бы и сделал, но ничего, обошлось. Хлебнул еще раз, обжигая горло и желудок. Растерялся и обиделся*

Майкл, ты что это? Ты кто теперь? Как ты мог так со мной поступить? И как мы теперь будем? Только не говори, блин, что долго и счастливо! Я между прочим ночью развлекаться не люблю, ночью я работаю! Кодю, собираю симботов. И образ жизни менять не собираюсь. А ты теперь, значит, днем для меня потерян? Ну можно же было хоть мое мнение спросить! Друг, называется!

*Никак он не готов был принять такую метаморфозу. Не согласен был категорически, воспринимал почти как предательство. Ну почему нельзя было посоветоваться сначала? Вопросительно уставился на Майкла, пораженный новой догадкой. Ужаснулся, моментально теряя всю злость и многословность. Сжал плечо сочувственно*

Или… постой…Ты что, не знал? Или я не понял? Майкл, ты не сам решил вампиром стать?

 

[Akulina]

*С удивлением наблюдал, как Джас присосался к бутылке с нектаром. Помилуй боже, как можно вообще пить эту гадость? И они на пару с другом нахлестались вчера этой отравы? И именно поэтому ему, Майклу, сейчас так хреново, как еще никогда в жизни?
Буркнул, с трудом разлепив ссохшиеся губы*

Что-то ты слишком весел для сегодняшнего... эээ... *кинул взгляд за окно, поморщился* начинающегося вечера.

*Сердито отобрал бутылку у друга, попробовал еще раз произвести насилие над своим организмом - тщетно. Организм яростно сопротивлялся и не желал принимать внутрь живительную влагу нектара. В отчаянии грохнул бутылкой об стол, чуть придвинувшись в Джасу, изрек со слезами в голосе.*

Я, кажется, подхватил какую-то редкую инфекцию. Ну... может быть, антинектарную лихорадку или что-то в этом духе. Не поверишь, как трубы горят, кажется, выпил бы море, а даже вода не лезет. Что за...

*Друг был совсем рядом и, казалось, с сочувствием внимал его, Майкловой беде, - настоящий друг, самый близкий, самый дорогой и... крутилось еще одно определение в голове, совершенно не укладывающееся в определение "друг": вкусный. Запах Джаса - да если бы его, Майкла, сто раз спросили, чем пахнет его лучший друг, то он затруднился бы ответить, ну или ляпнул бы что-нибудь о нектаре или лаврушке, но сейчас... сейчас... Он вдруг понял, что Джас пахнет невыносимо, прекрасно вкусно. Невзначай придвинулся еще чуть ближе, кладя руку на Джасово тепло плечо и пристально глядя на его шею, и там, на этой шее, трепетала, билась венка, сулящая райские кущи и неземное наслаждение. Майкл было уже прицелился, как Джас вдруг неожиданно вцепился в него, принимаясь тормошить и разглядывать. Чего там он нашел, что еще придумал? Лихорадочно ощупал шею - ну подумаешь, ссадина что-ли какая-то. Что так напугало-то? Может, это какая-то необычная ссадина, грозящая его здоровью? Эх... Вот так отправишься на рыбалку, ни о чем не подозревая, сидишь себе с удочкой, никого не трогаешь, а на тебя так и сыплются пагубные ссадины, антинектарные лихорадки, от которых того и гляди, пить бросишь... Подскочил со своего места, ринулся к зеркальной стойке бара, чтобы разглядеть получше, что ж там такое, на его шее. И неожиданно заорал во все горло: зеркало услужливо отражало ряды бутылок, редких посетителей, бокалы, пепельницы и даже юркую спину бармена. Не отражало оно лишь его, Майкла. Словно его и не было. Перевел взгляд на свои трясущиеся руки, но неуверенно держащие тело ноги - так ведь нет, вот он, стоит себе, а куда же в зеркале делся?
Кое-как добрался до столика, глядя на Джаса обезумевшими глазами.*

Я не отражаюсь уже, Джас. Я исчезаю.

*Совершенно не воспринимал то, что говорит друг, - думал лишь об одном: он исчезает, и скоро совсем исчезнет. Одна безумная мысль сменяла другую, и, не отдавая себе отчет в своих действиях, схватил Джаса за руку, глядя на выпуклые вены.*

Укушу тебя на прощанье. Чтоб хоть память какая-то обо мне осталась...

*Но укусить Джаса было непросто, он был категорически против и вырывался с неожиданной силой. Обиделся.*

Жалко тебе, что ли?

*И только тут встретился взглядом с другом и неожиданно прочел его мысли. Потрясло не то, кем он стал и что думал об этом Джас; потрясла эта неожиданная способность: он, Майкл, великий и ужасный Вампир, к тому же может читать чужие мысли!
Как бы ни было плохо, но постарался взять себя в руки. Небрежно откинулся на стуле, хотел было тряхнуть головой, отбросив вечно свешивающуюся на глаза челку, но, вспомнил, как вчера вечером вписался в столб, и осторожно обернулся: столба не было. На всякий случай, чтобы не подвергать свой хрупкий организм новым сотрясениям, убрал волосы назад пятерней. Это, конечно, не производило должного эффекта, а очень хотелось, поэтому незаметно провел языком по своим зубам, чуть не обрезался о клыки и улыбнулся во весь рот, демонстрируя Джасу свою усовершенствованную челюсть.*

А ты знаешь, друг, быть вампиром не так уж и плохо! Ну вот, к примеру, подумай о чем-нибудь. Не вслух. А я тебе скажу, что за мысли тебя посетили. Это же просто замечательно! А какие открываются возможности для науки, Джас! *Схватил его за грудки, приближая лицо почти вплотную к лицу друга.* Я могу читать чужие мысли, если мне смотрят в глаза. Да мы с этой Русалкой... Да тьфу, ты мне ее только покажи. А с женщинами теперь - ну никакой мороки, согласись! *снисходительно добавил* Ну я и тебе, конечно, помогать буду. Хорошо ведь знать заранее: получишь поцелуй или огребешь по морде. А с остальными неудобствами мы уж как-нибудь справимся, поверь! Согласись, можно ведь кодить днем - если плотно завесить шторами окна - то будет совсем как ночь. А куролесить - по ночам. Вот только, Джас, ты уж не обижайся, но я ужасно хочу пить. Ты вон уже налакался, а я сух как осенний лист...

*Последнее умозаключение ввергло в тоску и уныние, и кардинально изменило настроение.*

Паршивый я вампир, Джас. Только тебе скажу - самый наипаршивейший. Не смогу я людей кусать. Это... неэстетично. Вдруг у них шеи грязные или вообще вши. Нет, не смогу, даже не уговаривай. Так что конец мне, друг. Помираю. Засыхаю на корню. Пошли, что ли, на кладбище - проводишь меня в последний путь, не одному же мне тащиться в такую даль....

*Уже по дороге к кладбищу, давал другу последние наставления.*

Ты все же заезжай иногда проведать меня, Джас... Ночью-то я наверно буду вылетать из своей никем не оплаканной могилы. Эх, жаль, не смогу разделить с тобой бутылочку нектара... А ведь помнишь, как прежде-то...