-
Уважаемый посетитель!!!
Если Вы уже являетесь зарегистрированным участником проекта "миХей.ру - дискусcионный клуб",
пожалуйста, восстановите свой пароль самостоятельно, либо свяжитесь с администратором через Телеграм.
Симс-сериал: "Хобби, несущее смерть"
- Автор темы fel0-de-se
- Дата начала
fel0-de-se
Участник
мий решил "тряхнуть стариной" 
Серия третья.
Кажется, я ослышался... Она сказала, что я принят? Это точно?? Я продолжаю тупо таращиться на нее, она, точно угадав мое смятение, смешанное с недоверием и каким-то необъяснимым трепетом, протягивает мне руку. Сомнений быть не может, она действительно берет меня в свое агентство. В трансе я пожимаю ей руку.
- Джеки, введи мистера О’Коннела в курс дела... – бросает на последок Эмма, и мы покидаем кабинет. Я топаю за своей проводницей, упрямо глядя себе под ноги. Странное ощущение, возникшее, как только я увидел Джеки, не отпускает, разгораясь еще сильнее. Стоять рядом в не слишком просторном лифте невыносимо, но я выдерживаю это испытание. Год тренировок с Самантой прошел не зря для меня, я научился контролировать себя, свои чувства и желания, полностью подчиняя их своему разуму.
Девушка провела меня в свой кабинет, белый точно операционная. Я опустился на креслице перед ее столом в то время как она села напротив.
Рыбки в аквариуме, у них вода прозрачная, так и лучится своей кристальной чистотой. Сами рыбы по виду довольные и сытые, не встревоженные ничем, кроме продолжения своего рода. Аккуратно разложенные книги одна к другой на полочке. Тут хорошее собрание: классика и сказки. Я подобное не читаю, предпочитая, чтобы в тексте было больше крови и различных нелицеприятных действий. Я поворачиваю голову на право, там полка с плюшевыми мишками... Наверное, Джеки любит их... может, стоит ей подарить еще одного?
- Эй, вы меня слушаете? – она щелкает почти у меня перед самым носом пальчиками, - ну, слава Богу, а я думала, что вы заснули. Вы понимаете, что вас взяли на работу в одно из ведущих фото-агентств этого города?
- Я догадываюсь.
- Чудесно, - она улыбнулась, но неискренне, а как пиранья обнажает зубы перед очередным рывком на жертву. Я приготовился, предчувствуя, что скоро весь ее скептицизм прольется на мою бедную голову, и я не ошибся. Правда начала Джеки издалека. – Это очень хорошо, что вы понимаете это... Мартин, а теперь ответьте вот на какой вопрос: как должен выглядеть фотограф подобного агентства?
Так вот к чему все сводится!.. К моему внешнему виду. Волна раздражения взметнулась внутри моей души, и я довольно-таки грубо ответил.
- Неужели как вы?
- Я тоже не эталон.
Тот взгляд, которым она одарила меня, был убийственен. Неплохо, Марти, неплохо... еще чуть-чуть и вы расстанетесь врагами на всю оставшуюся жизнь, будете болтать друг про друга пошлые сплетни и подсыпать в кофе слабительное... Похоже, Джеки думала о том же, и ее лицо медленно приобретало менее враждебные черты.
- О чем это мы? – проговорила она, я услужливо напомнил.
- О внешнем виде, вы что-то хотели сказать мне...
- Ах, да. – Джеки машинально поправила прядку волос, - все наши сотрудники должны выглядеть почти идеально, и к вам это, Мартин, тоже относится. Для начала вам придется избавиться от вашего пирсинга... И сбрить этот «плевок» под нижней губой, - прибавила она, указав изящным пальчиком на ямочку под губой, - и как следует побриться вам, я тоже настоятельно советую. Вы выглядите, как грузчик... а не фотограф приличного агентства. Где вы раньше работали?
Я назвал газетенку. Девушка поморщилась и, открыв ящик стола, выудила папку со снимками.
- Теперь, когда мы разобрались с вашим внешним видом, Мартин, давайте перейдем к вашим снимкам...
- Вам и в них что-то не нравится? – сварливо осведомился я. Джеки стрельнула глазками и в тон мне рявкнула.
Грязные стены, пар от моего дыхания и тусклый свет лампочки, висящей под самым потолком. Как тогда я ощутил тот липкий холод и ни с чем несравнимый запах гниения. Пару месяцев назад, когда я работал в той газетенке, мне досталось дельце, за которое не брался никто из моих «коллег». Дело об изнасиловании и убиении ребенка собственным отцом... Неприятная штука, но я был глубоко аморален тогда и не задумывался вообще о чем-то кроме работы. И теперь один из таких снимков держала в руках Джеки. Я отказывался смотреть ей в глаза.
- Это понятно, - тихо проговорил я, надеясь, что она уберет этот снимок подальше. Но Джеки положила его на стол, рядом со своей причудливой лампой. Я подавил желание разорвать фото в мелкие клочки. Как же это было ужасно...
- Так вот, Мартин, у нас подобное непозволительно. Я, конечно же, понимаю, что фотограф должен быть устремлен, но то, что делали вы... это слишком. – Тихо закончила Джеки и поднялась из-за стола. – Начало работы в полдевятого, я буду ждать вас в вестибюле агентства, и только попробуйте опоздать...
Я молча кивнул.
- У вас испытательный срок, Мартин, целый месяц я буду присматривать за вами, - предупредительно произнесла девушка и указала на дверь. – Завтра, я надеюсь, увидеть вас без пирсинга, гладко выбритого и в хорошем костюме, поверьте это не так уж сложно...
- Не может быть...
Конец третьей серии.
fel0-de-se
Участник
Четвертая серия.
- Не может быть, - против воли сорвалось у меня с языка, хотя в уме назойливо вертелось несколько другое более грубое выражение. После трех месяцев полной свободы она вернулась ко мне. Это было настолько невероятно, я даже больно ущипнул себя за руку, дабы проверить, не сон ли это. Но боль, отозвавшаяся по моему телу, услужливо напомнила, что я все еще находился в режиме «на ногах и бодрствует».
[more=смотреть дальше]
Саманта вскочила с кровати и кинулась ко мне.
- Марти!
- Как ты вошла? – хмуро перебил ее я, ясно давая понять, что тут ей не рады. И было бы совсем неплохо, если бы она собрала свои вещички и испарилась из моей квартиры.
- У меня же есть комплект ключей, помнишь? – она сникла, почувствовав мое дурное расположение духа, но я, особо не задумываясь о ее ощущения, выдрал связку ключей из цепких пальцев. «Одной проблемой меньше, - подумал я, - только вот как теперь выпроводить Саманту?» Я прошел дальше в квартиру, на кухню; Саманта, точно маленькая собачонка, боящаяся упустить из виду хозяина, последовала за мной.
- Марти...
- Слушай, я не жаловался на твое отсутствие, и, если ты запамятовала малость, что мы разошлись, то это целиком и полностью твои проблемы. – Я видел, как почти сероватые глазенки Саманты вспыхнули гневом, но она вовремя одумалась, справедливо решив, что больше гнев не сыграет ей на руку, а только усугубит положение. Посему она продолжила роль безвинно обиженной гостьи.
- У меня трудный период.
- Кому сейчас легко? – возразил я, припомнив, что еще вчера как сумасшедший носился по городу, в надежде отыскать для себя работу.
- Я развелась.
- Поздравляю. Но тогда не понимаю, отчего тебе так хреново...
- Папаша того придурка оказался слишком влиятельным и умным, - нехотя призналась Саманта. Она извлекла из своей сумочки упаковку сигарет и, вытащив одну из них, с наслаждением сделала глубокую затяжку. Откинувшись на спинку стула в моей кухне, Саманта чувствовала себя превосходно, настолько хорошо, что решила поделиться со мной своей историей. Вкратце это выглядело так.
Саманта в очередной раз нашла одного флегматичного паренька, у которого не было опыта общения не то что с женщинами, но и просто с девушками. Пара поцелуев неподалеку от университетской библиотеки, томные взгляды Саманты, брошенные в его сторону, и парень растекся как кремовая лужица на солнце. Осмелел, начал ходить с Самантой по клубам, пару раз пропустил занятия, одним словом трепетно вкушал все «радости» взрослой жизни. А потом Саманта затащила его в постель. Это часть истории была до банальности предсказуема, я уже давно представлял себе механизм работы Саманты, и теперь убедился, что все было на редкость примитивно. Однако неприятно было это признавать, но и я когда-то попался на ту же самую удочку...
Потом отрок женился на ней, хотя тут я склонен думать, что Саманта взяла его замуж. Тайное венчание и все такое... И они вместе поселились в доме родителей. Но тут-то вышла осечка. Отца Николаса (а так звали парня Саманты) молодые за весь месяцев пребывания в отчем доме не видели, тот был постоянно в разъездах и командировках по службе. А мать, безвольная и слегка забитая женщина, у которой было крайне несчастливое детство, просто морально не могла оказать Саманте настоящий отпор.
Все шло хорошо, и когда Саманта начала подумывать о том, как бы раскрутить семейку богатеев на деньги вернулся мистер Дженеро. Девушка сразу же поняла, что перед ней оказался достойный понимающий противник, поэтому она откинула в сторону маску любящей женушки и заперлась с ним в кабинете. Там произошел очень короткий, но напряженный разговор.
- Сколько? – начал бизнесмен. Саманта, уже мысленно составившая список, начала бодро перечислять ему названия вещей, но стушевалась, заметив на губах мистера Дженеро пренеприятнейшую ухмылку. – Дороговато ты оценила моего сына, дорогуша. – Наконец проговорил он и отложил в сторону медленно тлевшую сигару, - да только вот зачем мне платить за то, чтобы ты убралась из этого дома? Не лучше ли тебя вместе с Николасом отправить куда-нибудь подальше отсюда? Он устроится учителем физики в местную школу, будете жить на его зарплату. Красота!
Саманта была ошарашена, она не предвидела подобного поворота событий и попыталась возмутиться. Но отец Николаса непоколебимо произнес.
- Либо сейчас ты убираешься отсюда, либо я отправляю вас обоих из этого дома. Решай.
Конечно же, Саманта выбрала первый вариант. Николас ей даром был не нужен, а расчетливый папаша не пожелал делиться нажитым имуществом.
- Дрянь... – прорычала Саманта и с ненавистью скомкала сигарету в пепельнице. Я подавил в себе желание рассмеяться, как же это было забавно: в первый раз у Саманты вышла осечка, и она прибежала ко мне. Занятно...
- Так что ты хочешь от меня?
- Можно я у тебя немного поживу? - Саманта умильно заморгала ресницами и прибавила, - пожалуйста...
- Нет. – Твердо ответил я. Просто не хотел видеть ее вновь, находиться с ней в одной квартире, слушать ее причитания... надоело. – И еще раз нет. Мы чужие люди, Саманта, и так будет всегда.
Она заплакала как-то горько и совершенно безжизненно. Ледяная корка на моем сердце начала стремительно оттаивать, я не мог видеть плачущую женщину, ребенка, старуху. Саманта прекрасно знала об этом, вот и пустила в ход свое последнее средство. Мне все-таки удалось перебороть себя и тихо произнести еще раз: «Нет, Саманта, уходи отсюда». Но ее плач не прекращался, плечи конвульсивно вздрагивали в такт рыданиям. Она плакала по-настоящему, очень скоро я сам понял это.
- Н-не гони ме-еня... – в перерывах между всхлипами говорила она, - я буду хо-орошей, ругаться не буду, кофе варить по утрам... б-буду.
«Что же мне с ней делать?» – я выскочил в гостиную. Там стоял диванчик, он вполне мог сгодиться для постели Саманты. Иного выхода, как оставить ее у себя, не оставалось, и я вернулся в кухню, присев подле нее.
- Эй, на сколько ты ко мне пожаловала? – как можно ласковее произнес я, чтобы смысл сказанного быстрее дошел до сознания Саманты. Она посмотрела на меня взглядом затравленной совы и утерла слезы.
- Ты серьезно оставишь меня здесь?
- Если ты не будешь гоняться за мной по квартире с желанием обкромсать мои космы, то, пожалуй, да. Но ненадолго, - поспешно добавил я. Лицо Саманты озарилось улыбкой.
- Мартин, спасибо тебе. – Она даже слегка приобняла меня за плечи и уткнулась лицом в столь ненавистные ей волосы. Я ждал, пока она ослабит свои объятия. Почему же она так изменилась, неужели беспринципная Саманта поумнела? Или случай с сынком бизнесмена настолько выбил ее из колеи? Девушка дышала ровно. Саманта, кажется, заснула. Я несколько минут недоуменно смотрел на ее спокойное лицо, потом вздохнул и перенес на руках на кровать. Сам же устроился на жестком диванчике в гостиной, с легким беспокойством раздумывая о завтрашнем дне. А завтра мне предстоит выдержать мой первый день в Эм’Брауз. Ну, ничего-ничего! Я сильный. Я приободрил себя подобными мыслями и мгновенно заснул.
Запах кофе. Я дернул носом, откуда он мог взяться, если я все еще лежу в постели? Неожиданное осознание того, что я впустил Саманту в свой дом не опять, а снова пришло вслед за удивлением. Я что-то простонал и зарылся глубже в подушки. Интересно который час?
- Сейчас восемь пятнадцать. – Неожиданно отозвалась Саманта, - мне кажется, или ты ходил в свою газетенку к семи?
- Черт!! – я подскочил с кровати точно мячик, принявшись искать свою одежду, - мне надо к половине девятого успеть в Эм’Брауз!
- А зачем?
- Я там работаю, - сбивчиво пояснял я, - и у меня испытательный срок, если опоздаю, то все... – хотя зачем я это ей рассказывал? Все равно чужие проблемы Саманту волновали весьма мало. Быстро, по-солдатски я привел себя в относительный порядок, пирсинг вынимать не стал - не было времени. Словно угорь я выскользнул из дома и поймал первую же машину. На мое счастье водителем оказался такой же опаздывающий как и я сам, поэтому до агентства долетели менее чем за шесть минут. У меня еще оставалось в запасе несколько минут, я поблагодарил водителя и кинулся в вестибюль.
- Вы едва не опоздали, - вместо приветствия произнесла Джеки. Я же не стал говорить доброе утро из принципа. Как она, так и я. Ведь недаром люди придумали хорошую пословицу: «Относись к людям так, как желаешь себе»... ну или нечто навроде этого. – У меня уже есть для вас первое задание.
Джеки протянула мне конвертик.
- Это женщина с четырьмя детьми. Ваша задача сделать их групповое фото, миссис Ридд уже уведомлена о вашем приезде. Надеюсь, вы управитесь там быстро... Вопросы?
- Нет вопросов, - хмуро ответил я. Эта многодетная миссис Ридд жила на совершенно другом конце города. А ехать туда безумно не хотелось. Ничего-ничего, это просто работа... Я взглянул на Джеки. У нее в отличие от меня был совершенно счастливый вид, она прямо-таки вся сияла. Отчего бы это? – хорошо выглядишь, - сказал я и направился к выходу. Я был готов поспорить, что услышал ее удивленное спасибо. От этой мысли внутри все потеплело, и я с гораздо большим оптимизмом взирал на свою работу. Подумаешь, сделать пару снимков, в моей практике встречалось нечто похуже, чем общение с мамашей и ее кучей отпрысков...
Катрина Ридд оказалась не в меру худой изможденной женщиной, но вопреки моим ожиданиям, она довольно-таки тепло приняла меня, напоила чаем. Что-то рассказывала о себе и своих детях, муж ее бросил пару лет назад, у младшей Ники порок сердца, ей необходима операция. Однако за то время, что я беседовал с Катриной, она произвела на меня впечатление сильной женщины, которая ни за что не сломается, какой бы невыносимо тяжелой ее жизнь не была. Прошел почти час, как я приехал. Мы решили начинать. Усадив всех Риддов, как того требовал мой фотографический вкус, я сделал несколько снимков. Лица Катрины и ее детишек озарились яркими вспышками, у младшего Джонни глаза блеснули при этом так, что я на мгновение испугался. Прогнав от себя эти ощущения, я поблагодарил Катрину, передал ей презент нашего агентства и уехал. Вот оно мое первое задание, фотопленка со мной, значит, дело сделано...
Джеки уже ждала меня. Она сразу же потребовала снимки. Впрочем, ей так же как и мне хотелось побыстрее окончить свою работу. Я не стал возмущаться и передал ей свой фотоаппарат. Через двадцать минут минут мы уже разглядывали проявленные снимки. Ридды вышли вполне прилично, и Джеки была удовлетворена, но тут ее пальчик уперся в какое-то пятно в углу снимка.
- Блик. – Констатировала она. Мне осталось лишь пожать плечами. Откуда в темной комнате без окон и зеркал мог взяться такой блик? Я заключил, что это был дефект пленки. Но, увы, дефект пленки был бы меньшей из всех моих бед, которые начались со злополучного вторника.
Конец четвертой серии.
- Не может быть, - против воли сорвалось у меня с языка, хотя в уме назойливо вертелось несколько другое более грубое выражение. После трех месяцев полной свободы она вернулась ко мне. Это было настолько невероятно, я даже больно ущипнул себя за руку, дабы проверить, не сон ли это. Но боль, отозвавшаяся по моему телу, услужливо напомнила, что я все еще находился в режиме «на ногах и бодрствует».
Саманта вскочила с кровати и кинулась ко мне.
- Марти!
- Как ты вошла? – хмуро перебил ее я, ясно давая понять, что тут ей не рады. И было бы совсем неплохо, если бы она собрала свои вещички и испарилась из моей квартиры.
- Марти...
- Слушай, я не жаловался на твое отсутствие, и, если ты запамятовала малость, что мы разошлись, то это целиком и полностью твои проблемы. – Я видел, как почти сероватые глазенки Саманты вспыхнули гневом, но она вовремя одумалась, справедливо решив, что больше гнев не сыграет ей на руку, а только усугубит положение. Посему она продолжила роль безвинно обиженной гостьи.
- У меня трудный период.
- Кому сейчас легко? – возразил я, припомнив, что еще вчера как сумасшедший носился по городу, в надежде отыскать для себя работу.
- Я развелась.
- Поздравляю. Но тогда не понимаю, отчего тебе так хреново...
- Папаша того придурка оказался слишком влиятельным и умным, - нехотя призналась Саманта. Она извлекла из своей сумочки упаковку сигарет и, вытащив одну из них, с наслаждением сделала глубокую затяжку. Откинувшись на спинку стула в моей кухне, Саманта чувствовала себя превосходно, настолько хорошо, что решила поделиться со мной своей историей. Вкратце это выглядело так.
Саманта в очередной раз нашла одного флегматичного паренька, у которого не было опыта общения не то что с женщинами, но и просто с девушками. Пара поцелуев неподалеку от университетской библиотеки, томные взгляды Саманты, брошенные в его сторону, и парень растекся как кремовая лужица на солнце. Осмелел, начал ходить с Самантой по клубам, пару раз пропустил занятия, одним словом трепетно вкушал все «радости» взрослой жизни. А потом Саманта затащила его в постель. Это часть истории была до банальности предсказуема, я уже давно представлял себе механизм работы Саманты, и теперь убедился, что все было на редкость примитивно. Однако неприятно было это признавать, но и я когда-то попался на ту же самую удочку...
Потом отрок женился на ней, хотя тут я склонен думать, что Саманта взяла его замуж. Тайное венчание и все такое... И они вместе поселились в доме родителей. Но тут-то вышла осечка. Отца Николаса (а так звали парня Саманты) молодые за весь месяцев пребывания в отчем доме не видели, тот был постоянно в разъездах и командировках по службе. А мать, безвольная и слегка забитая женщина, у которой было крайне несчастливое детство, просто морально не могла оказать Саманте настоящий отпор.
Все шло хорошо, и когда Саманта начала подумывать о том, как бы раскрутить семейку богатеев на деньги вернулся мистер Дженеро. Девушка сразу же поняла, что перед ней оказался достойный понимающий противник, поэтому она откинула в сторону маску любящей женушки и заперлась с ним в кабинете. Там произошел очень короткий, но напряженный разговор.
- Сколько? – начал бизнесмен. Саманта, уже мысленно составившая список, начала бодро перечислять ему названия вещей, но стушевалась, заметив на губах мистера Дженеро пренеприятнейшую ухмылку. – Дороговато ты оценила моего сына, дорогуша. – Наконец проговорил он и отложил в сторону медленно тлевшую сигару, - да только вот зачем мне платить за то, чтобы ты убралась из этого дома? Не лучше ли тебя вместе с Николасом отправить куда-нибудь подальше отсюда? Он устроится учителем физики в местную школу, будете жить на его зарплату. Красота!
Саманта была ошарашена, она не предвидела подобного поворота событий и попыталась возмутиться. Но отец Николаса непоколебимо произнес.
- Либо сейчас ты убираешься отсюда, либо я отправляю вас обоих из этого дома. Решай.
Конечно же, Саманта выбрала первый вариант. Николас ей даром был не нужен, а расчетливый папаша не пожелал делиться нажитым имуществом.
- Дрянь... – прорычала Саманта и с ненавистью скомкала сигарету в пепельнице. Я подавил в себе желание рассмеяться, как же это было забавно: в первый раз у Саманты вышла осечка, и она прибежала ко мне. Занятно...
- Так что ты хочешь от меня?
- Можно я у тебя немного поживу? - Саманта умильно заморгала ресницами и прибавила, - пожалуйста...
Она заплакала как-то горько и совершенно безжизненно. Ледяная корка на моем сердце начала стремительно оттаивать, я не мог видеть плачущую женщину, ребенка, старуху. Саманта прекрасно знала об этом, вот и пустила в ход свое последнее средство. Мне все-таки удалось перебороть себя и тихо произнести еще раз: «Нет, Саманта, уходи отсюда». Но ее плач не прекращался, плечи конвульсивно вздрагивали в такт рыданиям. Она плакала по-настоящему, очень скоро я сам понял это.
«Что же мне с ней делать?» – я выскочил в гостиную. Там стоял диванчик, он вполне мог сгодиться для постели Саманты. Иного выхода, как оставить ее у себя, не оставалось, и я вернулся в кухню, присев подле нее.
- Эй, на сколько ты ко мне пожаловала? – как можно ласковее произнес я, чтобы смысл сказанного быстрее дошел до сознания Саманты. Она посмотрела на меня взглядом затравленной совы и утерла слезы.
- Ты серьезно оставишь меня здесь?
- Если ты не будешь гоняться за мной по квартире с желанием обкромсать мои космы, то, пожалуй, да. Но ненадолго, - поспешно добавил я. Лицо Саманты озарилось улыбкой.
- Мартин, спасибо тебе. – Она даже слегка приобняла меня за плечи и уткнулась лицом в столь ненавистные ей волосы. Я ждал, пока она ослабит свои объятия. Почему же она так изменилась, неужели беспринципная Саманта поумнела? Или случай с сынком бизнесмена настолько выбил ее из колеи? Девушка дышала ровно. Саманта, кажется, заснула. Я несколько минут недоуменно смотрел на ее спокойное лицо, потом вздохнул и перенес на руках на кровать. Сам же устроился на жестком диванчике в гостиной, с легким беспокойством раздумывая о завтрашнем дне. А завтра мне предстоит выдержать мой первый день в Эм’Брауз. Ну, ничего-ничего! Я сильный. Я приободрил себя подобными мыслями и мгновенно заснул.
Запах кофе. Я дернул носом, откуда он мог взяться, если я все еще лежу в постели? Неожиданное осознание того, что я впустил Саманту в свой дом не опять, а снова пришло вслед за удивлением. Я что-то простонал и зарылся глубже в подушки. Интересно который час?
- Черт!! – я подскочил с кровати точно мячик, принявшись искать свою одежду, - мне надо к половине девятого успеть в Эм’Брауз!
- А зачем?
- Я там работаю, - сбивчиво пояснял я, - и у меня испытательный срок, если опоздаю, то все... – хотя зачем я это ей рассказывал? Все равно чужие проблемы Саманту волновали весьма мало. Быстро, по-солдатски я привел себя в относительный порядок, пирсинг вынимать не стал - не было времени. Словно угорь я выскользнул из дома и поймал первую же машину. На мое счастье водителем оказался такой же опаздывающий как и я сам, поэтому до агентства долетели менее чем за шесть минут. У меня еще оставалось в запасе несколько минут, я поблагодарил водителя и кинулся в вестибюль.
- Вы едва не опоздали, - вместо приветствия произнесла Джеки. Я же не стал говорить доброе утро из принципа. Как она, так и я. Ведь недаром люди придумали хорошую пословицу: «Относись к людям так, как желаешь себе»... ну или нечто навроде этого. – У меня уже есть для вас первое задание.
Джеки протянула мне конвертик.
- Это женщина с четырьмя детьми. Ваша задача сделать их групповое фото, миссис Ридд уже уведомлена о вашем приезде. Надеюсь, вы управитесь там быстро... Вопросы?
Катрина Ридд оказалась не в меру худой изможденной женщиной, но вопреки моим ожиданиям, она довольно-таки тепло приняла меня, напоила чаем. Что-то рассказывала о себе и своих детях, муж ее бросил пару лет назад, у младшей Ники порок сердца, ей необходима операция. Однако за то время, что я беседовал с Катриной, она произвела на меня впечатление сильной женщины, которая ни за что не сломается, какой бы невыносимо тяжелой ее жизнь не была. Прошел почти час, как я приехал. Мы решили начинать. Усадив всех Риддов, как того требовал мой фотографический вкус, я сделал несколько снимков. Лица Катрины и ее детишек озарились яркими вспышками, у младшего Джонни глаза блеснули при этом так, что я на мгновение испугался. Прогнав от себя эти ощущения, я поблагодарил Катрину, передал ей презент нашего агентства и уехал. Вот оно мое первое задание, фотопленка со мной, значит, дело сделано...
Джеки уже ждала меня. Она сразу же потребовала снимки. Впрочем, ей так же как и мне хотелось побыстрее окончить свою работу. Я не стал возмущаться и передал ей свой фотоаппарат. Через двадцать минут минут мы уже разглядывали проявленные снимки. Ридды вышли вполне прилично, и Джеки была удовлетворена, но тут ее пальчик уперся в какое-то пятно в углу снимка.
- Блик. – Констатировала она. Мне осталось лишь пожать плечами. Откуда в темной комнате без окон и зеркал мог взяться такой блик? Я заключил, что это был дефект пленки. Но, увы, дефект пленки был бы меньшей из всех моих бед, которые начались со злополучного вторника.
Конец четвертой серии.
fel0-de-se
Участник
Пятая серия.
- Мартин, я могу повторить в тысяча первый китайский раз, что нет. Туда поедет Скотт Питерсон и точка. У него гораздо больший опыт общения с гламурными звездами нашего города...
- У меня еще больший опыт.
- Это вы про то, как забрались в дом мистера Нэкто?
Я припомнил эпизод из своей жизни про одного из видных парней шоу-бизнеса, который на всех углах кричал, что он натурал. А ночью развлекался с особями своего же пола. Подобные фотографии предоставил в свою мерзкую газетенку именно я. Вначале сфотографировав мнимого натурала с блондинкой, которая оказалась не большим, чем обычной девушкой по вызову, а затем по пояс оголенного Нэкто с его другом... Признаюсь, я испытал великое удовольствие от разоблачения мистера Нэкто, когда увидел на первой полосе своей газетенки спаренный снимок: одна часть изображала мистера Нэкто и блондинку, которую он изысканно придерживал чуть ниже талии, а второй – Нэкто в объятиях распаленного страстью чернобрового паренька. В общем, скандал вышел великий (рейтинги программ, где был задействован Нэкто, упали ниже самой критической отметки, сверх того он потерял большую часть аудитории, которую составляли мужчины, восхищенные его талантами и пр.).
По моему лицу разлилась ехидная усмешка.
- Ты и про это знаешь? – я специально обратился к ней на «ты», чтобы проследить за реакцией. До сих пор Джеки звала меня только на «вы» (имя не в счет), и это было настолько постно, что я в присутствии Джеки чувствовал себя трухлявым пнем. Она чуть сузила свои глаза, как бы раздумывая выгнать меня или продолжить беседу в том тоне, что задал я.
- Я знаю про тебя все, вернее все то, что касается твоей прошлой работы. – Наконец ответила Джеки, - так что уж извини, но к Сельме поедет Питерсон. Это не из-за того, что ты делаешь плохие снимки, но как показывает практика... – тут Джеки вновь вытащила папку с моими прошлыми фотоснимками (похоже, она никогда не устанет попрекать меня ими), - самая простая вещь в твоих руках превращается в кошмар. У нас тут гламурный журнал, который покупают девочки с наманикюренными пальчиками, но совершенно без мозгов, пост-старушки, готовые охать от любой шикарной вещи, и, конечно же, самая-самая верхушка города, дабы следить за новинками моды, советами, которые к слову совершенно бессмысленны. И ты представляешь, если на обложке самого гламурного журнала города появится фотография, подобная твоей? Будет неописуемый скандал, Мартин... Тебе пора перестраиваться на новый лад.
- Как же мне перестраиваться, если я все время вынужден сидеть в этом здании и разглядывать чужие снимки?
- Тебе просто нужен отдых, - увильнула от моего вопроса Джеки, - пары деньков хватит, чтобы восстановиться и набраться сил?
«О, Боже, несколько дней наедине с Самантой? Что может быть хуже?»
- Я не нуждаюсь в отпуске. – Отрезал я. Джеки равнодушно пожала плечами, кинув взгляд на часы.
- Что ж, тогда если мы все решили, Мартин, то можешь идти.
«Нет, ты так просто от меня не отделаешься!..»
- Значит, я могу собирать вещи?
- Да, - нетерпеливо ответила Джеки.
- Взять свой фотоаппарат и допуск?
Джеки меня уже не слушала, она только кивнула, и я был уже на полпути, чтобы покинуть ее кабинет, как девушка окликнула меня.
- Какой к черту пропуск? Я уже отправила к этой певичке Скотта! – я прислонился к двери и развел руками, подумаешь... – вот, что, Мартин, - Джеки подхватила свою сумочку, направившись ко мне, - я хочу удостовериться, что ты действительно поедешь к себе домой. Я иду с тобой.
- Дорога длинная.
- Ничего, я люблю пешие прогулки. – Усмехнулась Джеки, - только заскочим в одно место, Ок?
Я согласно кивнул, и мы вместе покинули здание Эм’Брауз. Город успели уже накрыть сумерки, густой пеленой окутав всякие проулки, поэтому мы шли только по широким хорошо освещенным улицам. Мимо проезжали многочисленные машины, а людей почти не было. На углу 25 Авеню и безымянной улицы (табличку которой оторвали чьи-то шаловливые ручки) мы повернули налево в темную аллею. Джеки шла уверенно вперед, пока мы не уперлись в чуть потрескавшуюся кирпичную стену, на которой висела поржавевшая вывеска: «Оккультные товары, начиная со свечей заканчивая коллекционными кинжалами, вы можете приобрести только у нас».
«Нда, интересное местечко».
Джеки отворила дверь в помещение, легкий звон колокольчика возвестил о нашем присутствии. Лавочка ничего такая: куча полок, забитых всякими разноцветными коробочками да пакетиками, книги в потрепанных обложках... Обещанные кинжалы лежали под стеклом, дабы любой желающий не мог их потрогать, а затем пырнуть продавца. Хотя больше это было похоже на лавку старьевщика.
Джеки уверенно пошла рассматривать «товар» в поисках искомого (хотя, что тут могла забыть девушка, подобная ей? загадка), я же осматривал странные статуэтки, чуть потрескавшиеся от налета времени. Они были на редкость интересны, и лица почти как живые. Я уже было хотел потрогать одну из них, чтобы проверить из чего они все-таки были сделаны, как около моего плеча раздалось деловитое покашливание.
- Здрасти, чем я могу вам помочь?
Высокая девчонка, с виду учащаяся какого-нибудь колледжа, с яркими мелированными прядями и лицом, богато украшенным пирсингом, возникла подле меня. На ней красовались высокие сапоги, короткий топик и еще меньшей длины джинсовая юбка. Интересно, куда смотрят ее родители, если позволяют разгуливать в подобном виде? При теперешней ситуации с различными подонками, заполонившими улицы, - это крайне неосмотрительно.
- Если только у вас найдутся розовые очки, дабы проще смотреть на этот мир.
Она рассмеялась.
- Не думаю, что тут найдется подобный товар, а вот свечей и различных пентаграмм хоть завались. Может, выберете что-нибудь из них?
- Спасибо, но я не поклонник всякого рода пахнущих свечей и прочей романтической дряни.
При этих словах девушка понимающе кивнула и, чуть понизив голос, произнесла:
- Понимаю, я и сама не в восторге от этого. Знаете, как голова болит после рабочего дня, когда я нанюхаюсь всех этих ароматов, призванных будить в партнере желание? Отвратительно, хочется остаться наедине с ведром и только. Так что вы тут сильно не задерживайтесь, иначе и вам станет дурно.
Я покачал головой в знак согласия и отвернулся. Эта девушка начинала потихоньку надоедать мне во всех смыслах, начиная с ее внешнего вида, заканчивая быстрой чуть несвязной речью. Похоже, она почувствовала тоже самое, так как немедленно скрылась за полками. Где же Джеки? Я не выдержал и отправился на ее поиски.
Лавка, торговавшая оккультными предметами, оказалась гораздо более внушительных размеров, чем я мог представить. Потеряться тут было очень легко, стоило только отойти от двери и на секунду отвлечься на товары, аккуратно разложенные по полкам. Черт, я начинал уже нервничать. Быстро прошел целый ряд стеллажей и уперся носом в стену. Тупик. Я бы носился бы еще несколько часов, тщетно пытаясь разыскать Джеки, если бы не догадался выйти из лабиринта полок и пройти стеной. Маневр удался, я увидел кассу, а за ней ту самую скучающую девицу, с которой беседовал несколько минут назад. Она улыбнулась.
- Что-то выбрали?
- Почти, - мой взгляд упал на черную свечу, - может быть эту?
- Хороший выбор, - заулыбалась девчонка, - отпугивает всякую нечисть: ведьм, демонов... У вас ведь проблемы с ними?
«Она шутит? Или я действительно похож на шизофреника? Если у меня в доме и есть нечисть, то это Саманта, и простой пусть самой-самой черной свечой не под силу выгнать ее из моих апартаментов!»
- Беру, - сухо ответил я. Продавщица сосредоточенно кивнула и завозилась с кассой. Хлопнула ладонью по прибору.
- Простите, я сейчас. – Девушка выскользнула из-за прилавка, кинувшись вглубь лавки. Я остался наедине со своей будущей покупкой. Все-таки, зачем мне эта свеча?.. Мимо кто-то прошел, я же поглощенный разглядыванием свечи, не сразу обратил внимание на стоявшего передо мной.
- Вы определились? – прозвучал бархатный голос, который я словно слышал уже раньше. Подняв глаза, я увидел своего знакомого из парка. Он, казалось, не был удивлен нашей внезапной встречей. – Надо же какая встреча. – Чуть улыбнувшись, проговорил он, - покупаешь свечу или ну ее?
- Покупаю, - промямлил я. Черноволосый быстро пробил чек и завернул свечу в кусок черной хрусткой бумаги. – Перед использованием не есть, запах у свечи самый что ни на есть неприятный. Кстати, раз уж мы встретились во второй раз, то не мешало бы познакомиться. Мое имя Люциус.
- Мартин О’Коннел, - чересчур официально представился я, пожимая ладонь Люциуса. Неожиданно тот, все еще не выпуская моей руки, кивнул куда-то через мое плечо. – А она?..
Я оглянулся. У полок стояла Джеки, она вертела в руках сиреневую коробку со свечами, до конца не решив, стоит их брать или нет. Определилась и, откинув назад прядь рыжих волос, направилась к нам. На ее лице появилось легкое изумление при виде нас, все еще державших друг друга за руки. Мы поспешно расцепили свое затянувшееся рукопожатие.
- Мартин, познакомишь с другом?
«О, Боже, Джеки, только не ты туда же...»
- Люциус... – едва слышно прошелестел тот.
Я стремительно вышел из лавки, сжимая в руке отвратительную черную свечу. Пожалуй, там я был третьим лишним, пускай сами развлекают друг друга! А мне еще предстоит вечер наедине с Самантой, потому-то надо набраться сил. Я побрел по направлению к своему дому, все-таки жизнь возмутительно несправедлива. Но и с этим надо мириться.
Конец пятой серии.
- Мартин, я могу повторить в тысяча первый китайский раз, что нет. Туда поедет Скотт Питерсон и точка. У него гораздо больший опыт общения с гламурными звездами нашего города...
- Это вы про то, как забрались в дом мистера Нэкто?
Я припомнил эпизод из своей жизни про одного из видных парней шоу-бизнеса, который на всех углах кричал, что он натурал. А ночью развлекался с особями своего же пола. Подобные фотографии предоставил в свою мерзкую газетенку именно я. Вначале сфотографировав мнимого натурала с блондинкой, которая оказалась не большим, чем обычной девушкой по вызову, а затем по пояс оголенного Нэкто с его другом... Признаюсь, я испытал великое удовольствие от разоблачения мистера Нэкто, когда увидел на первой полосе своей газетенки спаренный снимок: одна часть изображала мистера Нэкто и блондинку, которую он изысканно придерживал чуть ниже талии, а второй – Нэкто в объятиях распаленного страстью чернобрового паренька. В общем, скандал вышел великий (рейтинги программ, где был задействован Нэкто, упали ниже самой критической отметки, сверх того он потерял большую часть аудитории, которую составляли мужчины, восхищенные его талантами и пр.).
- Ты и про это знаешь? – я специально обратился к ней на «ты», чтобы проследить за реакцией. До сих пор Джеки звала меня только на «вы» (имя не в счет), и это было настолько постно, что я в присутствии Джеки чувствовал себя трухлявым пнем. Она чуть сузила свои глаза, как бы раздумывая выгнать меня или продолжить беседу в том тоне, что задал я.
- Я знаю про тебя все, вернее все то, что касается твоей прошлой работы. – Наконец ответила Джеки, - так что уж извини, но к Сельме поедет Питерсон. Это не из-за того, что ты делаешь плохие снимки, но как показывает практика... – тут Джеки вновь вытащила папку с моими прошлыми фотоснимками (похоже, она никогда не устанет попрекать меня ими), - самая простая вещь в твоих руках превращается в кошмар. У нас тут гламурный журнал, который покупают девочки с наманикюренными пальчиками, но совершенно без мозгов, пост-старушки, готовые охать от любой шикарной вещи, и, конечно же, самая-самая верхушка города, дабы следить за новинками моды, советами, которые к слову совершенно бессмысленны. И ты представляешь, если на обложке самого гламурного журнала города появится фотография, подобная твоей? Будет неописуемый скандал, Мартин... Тебе пора перестраиваться на новый лад.
- Тебе просто нужен отдых, - увильнула от моего вопроса Джеки, - пары деньков хватит, чтобы восстановиться и набраться сил?
«О, Боже, несколько дней наедине с Самантой? Что может быть хуже?»
- Я не нуждаюсь в отпуске. – Отрезал я. Джеки равнодушно пожала плечами, кинув взгляд на часы.
- Что ж, тогда если мы все решили, Мартин, то можешь идти.
«Нет, ты так просто от меня не отделаешься!..»
- Значит, я могу собирать вещи?
- Да, - нетерпеливо ответила Джеки.
- Взять свой фотоаппарат и допуск?
Джеки меня уже не слушала, она только кивнула, и я был уже на полпути, чтобы покинуть ее кабинет, как девушка окликнула меня.
- Какой к черту пропуск? Я уже отправила к этой певичке Скотта! – я прислонился к двери и развел руками, подумаешь... – вот, что, Мартин, - Джеки подхватила свою сумочку, направившись ко мне, - я хочу удостовериться, что ты действительно поедешь к себе домой. Я иду с тобой.
- Дорога длинная.
Я согласно кивнул, и мы вместе покинули здание Эм’Брауз. Город успели уже накрыть сумерки, густой пеленой окутав всякие проулки, поэтому мы шли только по широким хорошо освещенным улицам. Мимо проезжали многочисленные машины, а людей почти не было. На углу 25 Авеню и безымянной улицы (табличку которой оторвали чьи-то шаловливые ручки) мы повернули налево в темную аллею. Джеки шла уверенно вперед, пока мы не уперлись в чуть потрескавшуюся кирпичную стену, на которой висела поржавевшая вывеска: «Оккультные товары, начиная со свечей заканчивая коллекционными кинжалами, вы можете приобрести только у нас».
«Нда, интересное местечко».
Джеки отворила дверь в помещение, легкий звон колокольчика возвестил о нашем присутствии. Лавочка ничего такая: куча полок, забитых всякими разноцветными коробочками да пакетиками, книги в потрепанных обложках... Обещанные кинжалы лежали под стеклом, дабы любой желающий не мог их потрогать, а затем пырнуть продавца. Хотя больше это было похоже на лавку старьевщика.
- Здрасти, чем я могу вам помочь?
Высокая девчонка, с виду учащаяся какого-нибудь колледжа, с яркими мелированными прядями и лицом, богато украшенным пирсингом, возникла подле меня. На ней красовались высокие сапоги, короткий топик и еще меньшей длины джинсовая юбка. Интересно, куда смотрят ее родители, если позволяют разгуливать в подобном виде? При теперешней ситуации с различными подонками, заполонившими улицы, - это крайне неосмотрительно.
- Если только у вас найдутся розовые очки, дабы проще смотреть на этот мир.
Она рассмеялась.
- Не думаю, что тут найдется подобный товар, а вот свечей и различных пентаграмм хоть завались. Может, выберете что-нибудь из них?
- Спасибо, но я не поклонник всякого рода пахнущих свечей и прочей романтической дряни.
При этих словах девушка понимающе кивнула и, чуть понизив голос, произнесла:
- Понимаю, я и сама не в восторге от этого. Знаете, как голова болит после рабочего дня, когда я нанюхаюсь всех этих ароматов, призванных будить в партнере желание? Отвратительно, хочется остаться наедине с ведром и только. Так что вы тут сильно не задерживайтесь, иначе и вам станет дурно.
Я покачал головой в знак согласия и отвернулся. Эта девушка начинала потихоньку надоедать мне во всех смыслах, начиная с ее внешнего вида, заканчивая быстрой чуть несвязной речью. Похоже, она почувствовала тоже самое, так как немедленно скрылась за полками. Где же Джеки? Я не выдержал и отправился на ее поиски.
- Что-то выбрали?
- Почти, - мой взгляд упал на черную свечу, - может быть эту?
- Хороший выбор, - заулыбалась девчонка, - отпугивает всякую нечисть: ведьм, демонов... У вас ведь проблемы с ними?
«Она шутит? Или я действительно похож на шизофреника? Если у меня в доме и есть нечисть, то это Саманта, и простой пусть самой-самой черной свечой не под силу выгнать ее из моих апартаментов!»
- Беру, - сухо ответил я. Продавщица сосредоточенно кивнула и завозилась с кассой. Хлопнула ладонью по прибору.
- Простите, я сейчас. – Девушка выскользнула из-за прилавка, кинувшись вглубь лавки. Я остался наедине со своей будущей покупкой. Все-таки, зачем мне эта свеча?.. Мимо кто-то прошел, я же поглощенный разглядыванием свечи, не сразу обратил внимание на стоявшего передо мной.
- Покупаю, - промямлил я. Черноволосый быстро пробил чек и завернул свечу в кусок черной хрусткой бумаги. – Перед использованием не есть, запах у свечи самый что ни на есть неприятный. Кстати, раз уж мы встретились во второй раз, то не мешало бы познакомиться. Мое имя Люциус.
- Мартин О’Коннел, - чересчур официально представился я, пожимая ладонь Люциуса. Неожиданно тот, все еще не выпуская моей руки, кивнул куда-то через мое плечо. – А она?..
- Мартин, познакомишь с другом?
«О, Боже, Джеки, только не ты туда же...»
- Люциус... – едва слышно прошелестел тот.
Конец пятой серии.
fel0-de-se
Участник
Шестая серия.
Я Мартин О’Коннел один из тех ротозеев, которых вы встречаете каждый день на улицах города. Невысок, не всегда гладко выбрит, вечно чем-то озабочен, постоянно опаздывающий на встречи - таких на улицах сотни. Но повезло именно мне, меня приняли на работу в одно из самых преуспевающих агентств города. Теперь у меня появился шанс исправить свою жизнь: стать одним из тех деловых людей, одетых с иголочки, посещающих дорогие рестораны и одним внешним обликом завоевывающие благорасположение людей. Но отчего же мне этого не хочется, почему я не хочу быть похожим на них, этих успешных и лоснящихся от чувства своей никчемной значимости людей? Не потому ли что с каждым днем, проведенным в агентстве Эм’Брауз, я теряю частичку самого себя? Мне становится тошно от мысли, что со мной случится через месяц-другой, если я с тем же успехом буду позволять манипулировать собой.
Вначале под удар пал мой внешний облик, затем фотографии. Ох, как же я не люблю, когда мне вообще указывают, а тут пытаются давать советы в деле, которое я знаю лучше их. Я мог бы просто махнуть рукой и не обращать внимания на эти указания, но не могу просто так игнорировать их, это бьет по моему и без того болезненному самолюбию. Утром я прихожу в Эм’Брауз почти что счастливым человеком, а покидаю это треклятое здание готовым убить любого, кто осмелится спросить у меня сигарету с особой жестокостью.
Дома меня ждет Саманта. Она выпросила у меня пару деньков, а живет уже три. И, похоже, это ее нисколечко не смущает.
Я был на пределе, готовый выплеснуть свое раздражение на любого, будь-то Саманта или сама Эмма Брауз: дело в том, что с недавнего времени мне начали сниться сны. «Всего-то!» - фыркните вы. «Подумаешь, какая безделица», - скажут другие.
Но мои сны - нечто среднее между вымыслом и реальностью. По своей сути они чистейший вымысел, но каждый раз поражают меня своей пугающей реальностью.
Гуляя по улицам безлюдного города, я явственно слышу, как под ногами тихо шуршат какие-то обрывки газет, ощущаю легкую затхлость, тянущуюся из открытых помещений. Холодный ветер треплет листву деревьев, вздымает на дороге клубы пыли. Всюду разруха и запустение, дома смотрят пустыми черными окнами. Город-призрак, и единственное живое существо там я. Вернее я так думал вначале.
И затем мой сон превращается в кошмар. Город начинает оживать по-своему, на улицы выходят люди, менее всего похожие на людей. Болезненно-бледные с черными глазами, они что-то шепчут и провожают меня взорами. Их лица никогда ничего не выражают и напоминают маски, настолько они бесстрастны. Вначале я боялся, что они накинутся на меня. Потом оказалось, что они боятся меня не меньше, чем я их. Стоит мне приблизиться к одному из них или просто обратиться, как «живые призраки» испуганно спешили отойти от меня как можно дальше.
Это самая безобидная часть моего сна, когда я просто бреду вперед под заунывными взглядами своих молчаливых спутников. Но стоит мне переступить невидимую черту, как все меняется. Высоченный небоскреб, который всегда каким-то непостижимым образом оказывается передо мной, объят спиралевидным пламенем. Багровое от зарева небо буквально сливается с чернотой окружающего города.
Я хочу последовать дальше, но моя прогулка заканчивается. Я просыпаюсь. А следующей ночью все повторяется снова.
...Я проснулся в холодном поту. Все тело сотрясала нервная дрожь, я сел в постели, обхватив тело руками, попытался унять судороги. Перед глазами вновь возник образ заброшенного города, пустые десницы его обитателей. Кожей ощутил жар, исходящий от небоскреба. Неожиданно по комнате прошелестел живительный ветерок, мягко успокоивший разгоряченную кожу, – окно было распахнуто нараспашку. От стены неторопливо отделилась тень.
Я рухнул обратно в подушки, притворившись спящим. Только один глаз оставил приоткрытым, сквозь припущенные ресницы наблюдая за происходящим в комнате. Саманта бесшумно прикрыла окно и присела рядом со мной. Тихий шепот Саманты раздался около моего уха.
- Марти, ты не спишь?
- Уже не сплю, - я шумно вздохнул и перевернулся на спину.
- Я хотела принять ванну...
- Поздравляю, но причем тут я? – я не отличался ангельским терпением, запас коего был чрезвычайно мал. К моему несчастью, Саманта была столь же нетерпелива, как и я.
- У тебя она вся в ржавчине, - зашипела Саманта, - я еще никогда не видела подобного свинства, Мартин...
Я предпочел проигнорировать последнюю реплику девушки. Надо же, прожив со мной такое количество времени, она не привыкла, что Марти О’Коннел патологический врун и ярый сторонник беспорядке в доме? Откинув одеяло, я скрылся в ванной, вид был действительно ужасен. Пару дней назад я решил, что разберусь с ней позже, вот и сейчас отложил в дальний ящик. Надо было вновь собираться в Эм’Брауз...
В холле агентства, где всегда господствовало необычайное оживление, было непривычно тихо. Сотрудники скользили точно тени, не переговариваясь между собой, стараясь скорее скрыться из поля зрения друг друга. Недоумевая, я прошел к своему столу, машинально отметив, что приборы стояли вовсе не на тех местах, где оставлял их я. Тут явно побывал кто-то еще.
- Мистер О’Коннел, - официальный голос позади меня заставил вздрогнуть. Я обернулся и увидел Джеки. За ее плечом стоял высокий мужчина в полицейской форме. Его лицо было пересечено глубокими морщинами, а глаза... таких обреченно-печальных глаз я еще не видел. Карие, но настолько темные, что казались черными. Ресниц почти не было, а если и встречались, то какие-то странные. Неравномерной длины, точно обгоревшие. Под челкой едва виднелся алый ожог.
Джеки зыркнула глазами в сторону полицейского и успокаивающе улыбнулась, хотя ее улыбка вышла чересчур вымученной. Девушка старалась приободрить меня, но вышло совсем наоборот.
- Детектив Маребито, - отрывисто представился мужчина и протянул мне руку. Сильное рукопожатие человека, бывавшего в трудных ситуациях, а не просто просидевшего несколько лет за столом только и делая, что, подписывая бумажки.
- Чем могу вам помочь?
- Пройдемте за мной. – Мы прошли в кабинет Джеки, и остались наедине. Детектив опустился за стол и со вздохом открыл тоненькую папку, которую до этого держал в руках. На свет появились черно-белые снимки. Я вытянул шею, стараясь рассмотреть их из чисто профессионального интереса. Каждый снимок удостаивался подобного внимания с моей стороны, и детектив уловил мой интерес. Он слегка пододвинул снимки ближе, чтобы я мог рассмотреть их.
Меня передернуло.
- Миссис Ридд вчера покончила с собой, порезав себе вены. Она убила себя и своих четверых детей. – Безжалостно констатировал Маребито, внимательно глядя на мою реакцию. – Мистер О’Коннел, возможно вы заметили нечто необычное в ее поведении?
- Нет, я видел ее в первый раз тогда... – я все еще не мог отвести взгляд от черно-белых снимков.
- Тогда возможно у вас сохранились негативы ваших снимков?..
- Конечно. – Детектив принял пленку из моих рук и сразу же обратил на свет. Нахмурился, я видел, что его что-то разочаровало.
- Ничего...
- Простите?
Детектив завозился, негативы исчезли в его папке, и вытащил слегка помятую визитку. Протянув ее мне, он прибавил.
- Если что-то вспомните или понадобятся мои услуги, хотя не дай Боже. – Маребито тяжело поднялся с кресла и вышел из кабинета. Я закрыл глаза, пытаясь отогнать образы неестественно вывернутых тел детей, тесно прижавшихся друг к другу, точно пытавшихся найти последнее прибежище друг и друга. И черные разводы на белом кафеле, где, прислонившись к стенке ванной, сидела миссис Ридд. Ее руки были безвольно опущены вдоль туловища, голова висела на груди, хорошо ее лицо скрывали черные спутанные волосы...
Что побудило ее покончить с собой и своими детьми?? Миссис Ридд произвела на меня впечатление сильной женщины, способной стойко выдерживать все невзгоды, она иронизировала над своим подлецом-мужем, смеялась вместе со мной. Были мила и приветлива, и никак не походила на тех людей, которые на следующий день планируют уйти из жизни. Черт возьми, как несуразно и глупо!
Я повертел в руках визитку Маребито. Если понадобятся его услуги... не дай Бог.
Конец шестой серии.
Я Мартин О’Коннел один из тех ротозеев, которых вы встречаете каждый день на улицах города. Невысок, не всегда гладко выбрит, вечно чем-то озабочен, постоянно опаздывающий на встречи - таких на улицах сотни. Но повезло именно мне, меня приняли на работу в одно из самых преуспевающих агентств города. Теперь у меня появился шанс исправить свою жизнь: стать одним из тех деловых людей, одетых с иголочки, посещающих дорогие рестораны и одним внешним обликом завоевывающие благорасположение людей. Но отчего же мне этого не хочется, почему я не хочу быть похожим на них, этих успешных и лоснящихся от чувства своей никчемной значимости людей? Не потому ли что с каждым днем, проведенным в агентстве Эм’Брауз, я теряю частичку самого себя? Мне становится тошно от мысли, что со мной случится через месяц-другой, если я с тем же успехом буду позволять манипулировать собой.
Вначале под удар пал мой внешний облик, затем фотографии. Ох, как же я не люблю, когда мне вообще указывают, а тут пытаются давать советы в деле, которое я знаю лучше их. Я мог бы просто махнуть рукой и не обращать внимания на эти указания, но не могу просто так игнорировать их, это бьет по моему и без того болезненному самолюбию. Утром я прихожу в Эм’Брауз почти что счастливым человеком, а покидаю это треклятое здание готовым убить любого, кто осмелится спросить у меня сигарету с особой жестокостью.
Дома меня ждет Саманта. Она выпросила у меня пару деньков, а живет уже три. И, похоже, это ее нисколечко не смущает.
Я был на пределе, готовый выплеснуть свое раздражение на любого, будь-то Саманта или сама Эмма Брауз: дело в том, что с недавнего времени мне начали сниться сны. «Всего-то!» - фыркните вы. «Подумаешь, какая безделица», - скажут другие.
Но мои сны - нечто среднее между вымыслом и реальностью. По своей сути они чистейший вымысел, но каждый раз поражают меня своей пугающей реальностью.
Гуляя по улицам безлюдного города, я явственно слышу, как под ногами тихо шуршат какие-то обрывки газет, ощущаю легкую затхлость, тянущуюся из открытых помещений. Холодный ветер треплет листву деревьев, вздымает на дороге клубы пыли. Всюду разруха и запустение, дома смотрят пустыми черными окнами. Город-призрак, и единственное живое существо там я. Вернее я так думал вначале.
И затем мой сон превращается в кошмар. Город начинает оживать по-своему, на улицы выходят люди, менее всего похожие на людей. Болезненно-бледные с черными глазами, они что-то шепчут и провожают меня взорами. Их лица никогда ничего не выражают и напоминают маски, настолько они бесстрастны. Вначале я боялся, что они накинутся на меня. Потом оказалось, что они боятся меня не меньше, чем я их. Стоит мне приблизиться к одному из них или просто обратиться, как «живые призраки» испуганно спешили отойти от меня как можно дальше.
Я хочу последовать дальше, но моя прогулка заканчивается. Я просыпаюсь. А следующей ночью все повторяется снова.
- Марти, ты не спишь?
- Уже не сплю, - я шумно вздохнул и перевернулся на спину.
- Я хотела принять ванну...
- Поздравляю, но причем тут я? – я не отличался ангельским терпением, запас коего был чрезвычайно мал. К моему несчастью, Саманта была столь же нетерпелива, как и я.
Я предпочел проигнорировать последнюю реплику девушки. Надо же, прожив со мной такое количество времени, она не привыкла, что Марти О’Коннел патологический врун и ярый сторонник беспорядке в доме? Откинув одеяло, я скрылся в ванной, вид был действительно ужасен. Пару дней назад я решил, что разберусь с ней позже, вот и сейчас отложил в дальний ящик. Надо было вновь собираться в Эм’Брауз...
В холле агентства, где всегда господствовало необычайное оживление, было непривычно тихо. Сотрудники скользили точно тени, не переговариваясь между собой, стараясь скорее скрыться из поля зрения друг друга. Недоумевая, я прошел к своему столу, машинально отметив, что приборы стояли вовсе не на тех местах, где оставлял их я. Тут явно побывал кто-то еще.
- Мистер О’Коннел, - официальный голос позади меня заставил вздрогнуть. Я обернулся и увидел Джеки. За ее плечом стоял высокий мужчина в полицейской форме. Его лицо было пересечено глубокими морщинами, а глаза... таких обреченно-печальных глаз я еще не видел. Карие, но настолько темные, что казались черными. Ресниц почти не было, а если и встречались, то какие-то странные. Неравномерной длины, точно обгоревшие. Под челкой едва виднелся алый ожог.
Джеки зыркнула глазами в сторону полицейского и успокаивающе улыбнулась, хотя ее улыбка вышла чересчур вымученной. Девушка старалась приободрить меня, но вышло совсем наоборот.
- Детектив Маребито, - отрывисто представился мужчина и протянул мне руку. Сильное рукопожатие человека, бывавшего в трудных ситуациях, а не просто просидевшего несколько лет за столом только и делая, что, подписывая бумажки.
- Чем могу вам помочь?
- Пройдемте за мной. – Мы прошли в кабинет Джеки, и остались наедине. Детектив опустился за стол и со вздохом открыл тоненькую папку, которую до этого держал в руках. На свет появились черно-белые снимки. Я вытянул шею, стараясь рассмотреть их из чисто профессионального интереса. Каждый снимок удостаивался подобного внимания с моей стороны, и детектив уловил мой интерес. Он слегка пододвинул снимки ближе, чтобы я мог рассмотреть их.
Меня передернуло.
- Миссис Ридд вчера покончила с собой, порезав себе вены. Она убила себя и своих четверых детей. – Безжалостно констатировал Маребито, внимательно глядя на мою реакцию. – Мистер О’Коннел, возможно вы заметили нечто необычное в ее поведении?
- Нет, я видел ее в первый раз тогда... – я все еще не мог отвести взгляд от черно-белых снимков.
- Тогда возможно у вас сохранились негативы ваших снимков?..
- Конечно. – Детектив принял пленку из моих рук и сразу же обратил на свет. Нахмурился, я видел, что его что-то разочаровало.
- Ничего...
- Простите?
Детектив завозился, негативы исчезли в его папке, и вытащил слегка помятую визитку. Протянув ее мне, он прибавил.
- Если что-то вспомните или понадобятся мои услуги, хотя не дай Боже. – Маребито тяжело поднялся с кресла и вышел из кабинета. Я закрыл глаза, пытаясь отогнать образы неестественно вывернутых тел детей, тесно прижавшихся друг к другу, точно пытавшихся найти последнее прибежище друг и друга. И черные разводы на белом кафеле, где, прислонившись к стенке ванной, сидела миссис Ридд. Ее руки были безвольно опущены вдоль туловища, голова висела на груди, хорошо ее лицо скрывали черные спутанные волосы...
Что побудило ее покончить с собой и своими детьми?? Миссис Ридд произвела на меня впечатление сильной женщины, способной стойко выдерживать все невзгоды, она иронизировала над своим подлецом-мужем, смеялась вместе со мной. Были мила и приветлива, и никак не походила на тех людей, которые на следующий день планируют уйти из жизни. Черт возьми, как несуразно и глупо!
Я повертел в руках визитку Маребито. Если понадобятся его услуги... не дай Бог.
Конец шестой серии.
fel0-de-se
Участник
RuSaLkA, рада, что понравилось. Правда...)
Мне осталось отскринить последние серии, их я тоже скоро выложу.
Estee, спасибо за каммент) Продолжение будет. Постараюсь не разочаровать ^^
Мне осталось отскринить последние серии, их я тоже скоро выложу.
Estee, спасибо за каммент) Продолжение будет. Постараюсь не разочаровать ^^
anactacia
Поклонник Макса Фрая
felo-de-se,
просто сверхзамечательное продолжение! и такое долгожданное!
спасибо!
накал страстей усиливается, появился даже намек на мистику и детектив.
фотографии очень соответствуют повествованию! ты умничка!
просто сверхзамечательное продолжение! и такое долгожданное!
спасибо!
накал страстей усиливается, появился даже намек на мистику и детектив.
фотографии очень соответствуют повествованию! ты умничка!
как же замечательно - видеть фотографии... 
Мартин, оказывается, красавчик. 
Мартин, оказывается, красавчик.
fel0-de-se
Участник
anactacia, тебе спасибо за каммент) Согревает душу
Глядишь к сентябрю и закончим сериальчик. Только вот хэ не запланировано, готовьтесь. *потирает ладошки*
Глядишь к сентябрю и закончим сериальчик. Только вот хэ не запланировано, готовьтесь. *потирает ладошки*
Графиня Татарская
Гуру
Ееее! Какой приятный сюрприз)) Спасибо большое
Картинки великолепны, особенно нравятся необычные ракурсы, взгляд сверху, снизу... Не ожидала, что у тебя есть симы типа "Бэмби" - большие глаза, губки бантиком, но нашлась Джеки. Она такая обворожительная! Странно только, что на всех фото она в одном и том же костюме, и эта ее любовь к плюшевым медведям и сказкам - видимо, она не последний персонаж в этой повести. Уверена, ее роль огромна.Мартин - отменный балбес. И наконец-то повеяло мистикой... Буду теперь задаваться вопросами, что это за странный блик на фото, почему так странно блестели глаза мальчика, он ли довел миссис Ридд до сумасшествия.
Картинки великолепны, особенно нравятся необычные ракурсы, взгляд сверху, снизу... Не ожидала, что у тебя есть симы типа "Бэмби" - большие глаза, губки бантиком, но нашлась Джеки. Она такая обворожительная! Странно только, что на всех фото она в одном и том же костюме, и эта ее любовь к плюшевым медведям и сказкам - видимо, она не последний персонаж в этой повести. Уверена, ее роль огромна.Мартин - отменный балбес. И наконец-то повеяло мистикой... Буду теперь задаваться вопросами, что это за странный блик на фото, почему так странно блестели глаза мальчика, он ли довел миссис Ридд до сумасшествия.
Очень много ошибок, цепляющих глаз, но до чего же лень... Прости)
felo-de-se, давно я сюда не заглядывала, сейчас сразу прочитала 3 серии... и вот наверное прочитала бы сразу залпом еще 3, 5 или как можно больше. Соглашусь с Estee, читается очень легко, так плавно и гладко, и все понятно... никогда не знала, как люди умудряються так писать 
То, что Мартин мне нравится я уже говорила и даже в его фан-клуб записывалась... поэтому супер - его так много на скринах, что есть хорошо)
Твои скрины... это еще одно "что-то"... я даже кое-что почерпнула для себя.
Сюжет уже становится более менее понятным
А если сериал скоро закончится, буду ждать от тебя нового... ты там говорила у тебя 11 рассказов 
Жду продолжения!
То, что Мартин мне нравится я уже говорила и даже в его фан-клуб записывалась... поэтому супер - его так много на скринах, что есть хорошо)
Твои скрины... это еще одно "что-то"... я даже кое-что почерпнула для себя.
Сюжет уже становится более менее понятным
(кроме одного момента - зачем там Саманта? )))
))) Жду продолжения!
heartbeats
Участник
felo-de-se,наконец добралась до сериалаВсё как-то не было времени,а название так и тянуло прочесть)Как только поняла,что речь пойдёт про фотографии сразу почему-то вспомнилась книга Р.Л.Стайна,которую я читала ооочень давно,называется "Улыбнись и умри",там тоже про снимки и всякое такое.
Вообще здорово написано,
а снято тем болееАх да,соглашусь,что Мартин-красавчикжду продолжения!!
Всё как-то не было времени,а название так и тянуло прочесть)Как только поняла,что речь пойдёт про фотографии сразу почему-то вспомнилась книга Р.Л.Стайна,которую я читала ооочень давно,называется "Улыбнись и умри",там тоже про снимки и всякое такое.Вообще здорово написано,
это я уже про твой сериал,а не про Стайна)))
Ах да,соглашусь,что Мартин-красавчикжду продолжения!!Похожие темы
